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43º gapperJo Min-seok
Un anno sabbatico di 20 mesi
Mi preparo a studiare aviazione all’estero per realizzare il sogno di diventare pilota, riscoperto durante il mio anno sabbatico.
Dopo il diploma, ho lavorato per tre anni in un’azienda come tecnico industriale a fini di servizio militare alternativo. Poco più di un anno dopo aver iniziato, mi sono chiesto se fossi soddisfatto del lavoro che facevo. Ogni giorno era uguale al precedente e lavoravo come se fossi diventato una macchina.Ho iniziato a chiedermi se avrei dovuto continuare a lavorare così anche dopo aver completato il servizio militare alternativo.
Avevo appena iniziato a lavorare ed ero già lì da un anno: avevo 21 anni. Avrei dovuto lavorare almeno fino ai 60 e l’idea di continuare per altri 40 anni mi faceva pensare: «Che gioia c’è nel vivere così...?»
Non pensavo che prendermi qualche anno di pausa dal lavoro per fare altro mi avrebbe fatto rimanere indietro.
ENon volevo passare la vita lavorando come un robot.Se il lavoro fosse stato gratificante e divertente, non avrei avuto questi pensieri; ma svolgere ogni giorno le stesse mansioni ripetitive in fabbrica mi sembrava una vita da robot, non da essere umano. Non siamo nati solo per lavorare. Però, dato che dovevo trascorrere tre anni in azienda per assolvere il mio obbligo di servizio militare, ho deciso di prendermi il tempo necessario per pensare a cosa fare una volta terminato il servizio alternativo.
All’inizio ho pensato: «Magari provo ad andare all’università», ma non me la sentivo di scegliere un indirizzo e mettermi a studiare qualcosa in quel momento. Se ci fosse stato qualcosa che desideravo davvero imparare, proseguire gli studi non sarebbe stata una cattiva idea.
Dopo averci pensato a lungo, all’improvviso mi è venuto in mente di viaggiare.Mi sembrava che fare il giro del mondo sarebbe stato davvero divertente.
Di solito l’idea di fare il giro del mondo sembra grandiosa, ma non mi pareva così difficile. Mi piace molto imparare cose nuove e pensavo che viaggiare per il mondo mi avrebbe permesso di incontrare e conoscere tante culture diverse. Così ho iniziato a prepararmi per il viaggio, per quasi due anni. All’epoca pensavo davvero che sarei stato tra i primi del mio Paese a fare il giro del mondo...!
Cercando su Internet, ho scoperto che c’erano già moltissime persone che avevano fatto il giro del mondo. Non sapevo che fossero così tante.
Così ho potuto raccogliere tante informazioni dai blog e dai libri di chi aveva già fatto il giro del mondo.
Sono partito per fare il giro del mondo semplicemente perché volevo vivere una vita piacevole.Pensavo che la vita sarebbe stata noiosa se fosse andato tutto troppo liscio.
#Il lavoro mi ha spinto ancora di più a partire.
Dopo il diploma, ho iniziato a lavorare in un’azienda come tecnico industriale. Nei tre anni trascorsi lì, sono riuscito a mettere da parte abbastanza soldi per viaggiare. La mia città natale è Tongyeong, nella provincia di Gyeongsangnam-do, ma l’azienda si trovava ad Ansan, nella provincia di Gyeonggi-do, quindi vivevo nel dormitorio aziendale. Era una piccola dependance sul lato sinistro dello stabilimento e avevo la sensazione di vivere in azienda ogni giorno.
Che andassi al lavoro o ne uscissi, ero sempre in azienda. Quando si accumulava il lavoro, noi del dormitorio restavamo spesso fino a tardi per finirlo; e anche mentre mi rilassavo dopo il turno, capitava all’improvviso un’urgenza che richiedeva altro lavoro. A volte, nei fine settimana, mentre riposavo, mi chiamavano perché era sorto un problema.
Sempre in trappolaVivere solo per lavorare e sentirsi vincolato dall’azienda, credo che in realtà mi abbia spinto a viaggiare.Più facevo straordinari, più mi chiedevo perché dovessi vivere così. Lavorare in modo tanto ossessivo non mi lasciava tempo per spendere i soldi e il mio conto in banca continuava a crescere. Non mi stavo ammazzando di lavoro per mettere da parte i soldi del viaggio. Facevo semplicemente gli straordinari e i turni aggiuntivi che l’azienda mi chiedeva, senza pensarci, e così sono riuscito a risparmiare parecchio.
Per prepararmi, ho cercato su Naver «viaggio nel mondo, giro del mondo» e ho consultato molti blog scritti da persone che avevano già fatto il giro del mondo.Con due lunghi anni a disposizione, ho potuto cercare con calma su Internet come preparare il viaggio, come ottenere i visti e cos’altro mi servisse. All’inizio mi sembrava che ci fossero tantissime cose da fare e che fosse tutto molto difficile e impegnativo, ma procedendo un passo alla volta sono riuscito a completare tutti i preparativi.
#Un viaggio affrontato con fiducia in me stesso e senza pressioni
Prima di partire avevo molte paure e preoccupazioni.Fino a un mese prima della partenza provavo solo entusiasmo e trepidazione, ma quando il momento si è avvicinato davvero, si sono aggiunte preoccupazione e ansia... «Me la caverò...? Sarà pericoloso...?»Avevo molte preoccupazioni, ma continuavo a credere in me stesso.Ce la posso fare!
E non mi sono messo pressione. Prima di partire, fare il giro del mondo mi sembrava così divertente, ma pensavo che, se il viaggio non fosse stato come me lo immaginavo, sarei semplicemente tornato in Corea. Non c’era motivo di sentirsi sotto pressione. Invece di darmi obiettivi come «Farò il giro del mondo e scriverò un libro», «Studierò il mondo e tornerò» o «Tornerò cambiato», sono partito con il semplice desiderio di «vivere e godermi la vita». Se poi fosse stato meno divertente che stare in Corea...Pensavo che, se non mi fossi divertito, quella non sarebbe stata la mia strada e avrei potuto tornare in qualsiasi momento. Così sono partito senza pressioni.
Quando mancavano solo pochi giorni alla partenza, ansia e preoccupazione si sono intensificate molto, ma una volta partito davvero sono svanite.Più temi qualcosa, più la paura sembra ingigantirsi nella tua immaginazione. Nella realtà, spesso non c’è davvero nulla di cui aver così paura.
Provare qualcosa per la prima volta è...Come trovarsi in una stanza illuminata e poi entrare in una stanza buia.
Quando guardi da un luogo luminoso verso uno buio, sembra davvero scuro e ti pare di non riuscire a vedere nulla. E quando entri per la prima volta nella stanza buia, non vedi davvero niente e potresti pensare di dover tornare in quella illuminata; ma, col passare del tempo, ti abitui gradualmente all’ambiente e cominci a vedere meglio.
#Esperienze che non avrei potuto fare in Coreanuove esperienze
Quando viaggi, succedono innumerevoli cose imprevedibili. Penso che sia proprio questo uno degli aspetti divertenti del viaggiare.Ho la sensazione di conoscermi meglio facendo esperienze che non avrei potuto fare vivendo in Corea.Durante i miei viaggi mi sono capitate alcune storie interessanti.
In India, una persona mi si è avvicinata dicendo che voleva diventare mia amica e abbiamo trascorso una giornata divertente insieme, ma alla fine si è rivelata una ladra che si era avvicinata per rubarmi le cose. Sono persino riuscito a trovarla, l’ho fermata e l’ho portata alla stazione di polizia. (Ahah)
Inoltre, in Georgia, nell’Europa orientale, sono andato da solo a fare un’escursione nel Parco nazionale di Borjomi. Durante il trekking non ho incontrato neanche un altro escursionista. Pensavo di incontrare qualcuno salendo verso il rifugio a 1.800 metri, ma quando è calata la notte e sono arrivato al rifugio non c’era nessuno. Alla fine ho trascorso la notte da solo lì.
In Egitto, una volta ho attraversato a nuoto il Nilo con un amico giapponese. Ci abbiamo messo circa un’ora e, non avendo pensato a come tornare indietro, alla fine abbiamo chiesto a un barcaiolo di riaccompagnarci. Lui ha accettato. In Etiopia, una volta ho trascorso la notte a casa dei Banna, una tribù indigena che avevo incontrato per caso lungo la strada.
Sempre in Africa, con la voglia di esplorare un nuovo itinerario, consultavo Google Maps, sceglievo un villaggio rurale che volevo visitare e ci andavo.Quando arrivavo davvero in villaggi remoti dell’Africa, non c’erano alloggi né ristoranti, solo qualche negozietto, quindi era difficile trovare un posto dove dormire o mangiare. Eppure, ogni volta si trovava una soluzione: a volte il capo del villaggio mi offriva un posto dove montare la tenda, altre volte il proprietario di un piccolo negozio mi metteva a disposizione uno spazio.
Pensavo che andando in Africa avrei visto l’Africa «vera», ma quella che immaginavo era nascosta in luoghi remoti.Al giorno d’oggi sembra che in Africa le persone se la passino bene. Anche nei paesini rurali americani, dato che gli alloggi costavano così tanto, se camminando lungo la strada vedevo una casa con un giardino adatto a piantare una tenda, bussavo e chiedevo il permesso di fermarmi. Una volta, però, il proprietario di un’altra casa arrivò e mi cacciò nel cuore della notte.
Anche se di solito risparmiavo, un giorno volli concedermi uno sfizio e spesi quasi 800.000 won in un solo giorno a Las Vegas. Risparmiavo quando volevo essere parsimoniosa e spendevo quando ne avevo voglia: viaggiavo così. In Colombia scoprii un villaggio immaginario che avevo sognato ancor prima di partire e finii per restarci tre mesi.
All’inizio ci restai solo una settimana e poi me ne andai, ma continuavo a pensarci, così scesi in Perù. Durante il viaggio desiderai così tanto tornarci che alla fine lo feci. Sono tornata molte volte per necessità, ma quella fu la prima e ultima volta che tornai perché lo desideravo davvero. Conclusi il mio viaggio in quel villaggio. In Bolivia scalai anche una montagna di 6.088 metri.
Scoprire la vera «felicità» attraverso le persone
Il momento più felice fu quando mi trovavo in un villaggio immaginario in Colombia. Gli abitanti erano così allegri e gentili che riuscii a farmi tanti amici.Molti viaggiatori dicono che ciò che ricordano di più dopo un viaggio sono le «persone», e credo che sia vero.Sono stata felice quasi ogni giorno mentre ero lì; credo fosse merito degli amici che mi stavano sempre accanto.
E ho provato cosa significa essere davvero felici.Quando sei davvero felice, stai così bene che potresti metterti a piangere e il mondo intero ti sembra bellissimo. Gli abitanti mi trattavano come qualcosa di più di una semplice straniera. Mi consideravano davvero un’amica, mi invitavano alle feste di compleanno e alle cerimonie di laurea, e organizzavamo grigliate, creando tanti bei ricordi. Dopo averci trascorso due mesi, vivevo davvero come una del posto.
Quando viaggio, di solito mi annoio presto se resto a lungo nello stesso posto e mi sposto in un altro villaggio, ma questo era come un buco nero. Era la prima volta che restavo così a lungo in un solo villaggio e mi chiedevo persino se fossi semplicemente troppo pigra per andarmene. Così ho provato a scappare due volte, ma entrambe le volte sono tornata il giorno dopo (haha). Mi deve proprio piacere questo villaggio.
Anche se procedi lentamente, non arrenderti
L’esperienza fisicamente più impegnativa è stata scalare l’Huayna Potosí, una montagna di 6.088 m in Bolivia. Dato che la salita comincia a 4.800 m e si può completare in una notte e due giorni, pensavo che non sarebbe stata troppo difficile, ma quando ero quasi in vetta mi sono ritrovata a strisciare. Credo di essere riuscita ad arrivare in cima perché ero determinata a farcela, strisciando o rotolando che fosse.Ho scalato la montagna con la determinazione di «non arrendermi, anche se procedo lentamente». Sebbene abbia raggiunto la vetta molto più tardi degli altri, ero davvero felice di esserci arrivata.
# Il viaggio finisce nel luogo che mi è piaciuto di più
Il periodo più duro dal punto di vista emotivo è stato quando viaggiare mi è sembrato del tutto privo di significato.
Non me ne sono resa conto finché non era passato circa un anno dall’inizio del viaggio. Mi piaceva fare nuove amicizie e mi divertiva visitare posti nuovi e fare nuove esperienze. Ma quando tutto questo si ripete all’infinito, diventa estenuante. Quando fai amicizia in viaggio, qualcuno se ne va per primo. Poi fai un altro amico e anche lui se ne va.
Volevo conoscere le persone più a fondo, ma mi sembrava di ripetere ogni volta le stesse presentazioni, e alla fine mi ritrovavo a pensare: «Anche se faccio amicizia con questa persona, domani ci separeremo…». Uno dei motivi per cui sono tornata in quella cittadina colombiana era il pensiero che forse avrei dovuto concludere lì il mio viaggio e provare a vivere per un po’ nel posto che mi era piaciuto di più tra tutti quelli visitati.
# Il viaggio che mi soddisfa è quello giusto per me
Il mio modo di vedere i viaggi è cambiato prima e dopo il mio giro del mondo. Non esiste un unico modo giusto di viaggiare. Non c’è una risposta definitiva del tipo «questo è il modo giusto di viaggiare» o «quello è il modo giusto di viaggiare». Ognuno ha il proprio stile di viaggio e il modo che fa al caso suo.Credo che il viaggio migliore sia quello che mi rende più soddisfatta.
Un tempo puntavo a visitare 87 paesi in due anni, ma durante il viaggio la mia prospettiva è cambiata. In fondo, viaggiare è semplicemente viaggiare.Se volevo andare,se volevo restare più a lungo, restavo; se volevo partire, partivo; emi spostavo seguendo il mio umore.Non mi sono lasciata vincolare dalla durata del viaggio o dal numero di paesi.
Pensavo che viaggiare per il mondo mi avrebbe portato solo cose belle, ma c’erano anche degli svantaggi. Durante il viaggio ho incontrato molti truffatori e spesso mi hanno imbrogliata, perciò anche quando compro qualcosa in Corea mi chiedo spesso: «Ma questo prezzo è esagerato…?». Le miecose mi mettono a disagio persino quando le lascio da qualche parte per un momento, quindi me le porto sempre dietro, proprio come facevo quando viaggiavo.
# Come mi ha cambiata il viaggio
Naturalmente, viaggiare mi ha portato anche tante cose belle. Rispetto a prima di partire, sono diventata molto più solare e credo di essere diventata anche più socievole.Ho anche acquisito sicurezza nel provare cose nuove.
Prima avevo paura delle nuove sfide, ma ora ho un forte spirito d’iniziativa: «Proviamoci».
Ho anche capito quanto siano importanti gli amici che mi circondano. In viaggio passavo la maggior parte del tempo da sola, quindi, anche quando volevo incontrare subito qualcuno, mi guardavo intorno e non trovavo neanche un amico che mi capisse: era triste. Ma adoro il fatto che in Corea possa correre a trovare i miei amici ogni volta che voglio.
Prima di partire pensavo che, una volta visto il mondo, avrei saputo tutto di lui?!... Ma, contrariamente alle mie aspettative, sono tornata con ancora più curiosità per il mondo.Anche se ho visto tutto il mondo, non credo di conoscerlo davvero.Durante il viaggio, il paese in cui mi sono fermata più a lungo è stata la Colombia. Ci ho trascorso quattro mesi, ma ci sono ancora molte cose che non conosco.Pensavo che durante i miei viaggi avrei provato tutto ciò che volevo fare, ma viaggiare mi ha fatto venire voglia di fare ancora di più.
# Un anno sabbatico, e poi…
Dopo il viaggio, ho sviluppato diversi hobby.Immersioni subacquee, esercitarmi con la chitarra, spagnolo e conversazione in inglese. Fin da bambina sognavo di diventare pilota di aerei, ma l’ostacolo mi sembrava sempre troppo alto e difficile da superare, così avevo rinunciato. Tuttavia, durante il viaggio ho preso spesso l’aereo e conosciuto molti piloti.
Mi sono fatta coraggio e mi sono avvicinata a loro per parlare: alcuni mi hanno spiegato le cose con gentilezza, mentre altri mi hanno ignorata e sono passati oltre. A volte mi feriva essere ignorata, ma c’erano anche persone che mi spiegavano tutto con gentilezza, così ogni volta mi avvicinavo con speranza.
E un pilota che ho incontrato negli Stati Uniti è stato il primo a darmi il coraggio di credere che anch’io potessi diventare pilota.Dopo aver incontrato quella persona, ho ricominciato a sognare di diventare pilota.
Ora mi sto preparando a studiare aviazione negli Stati Uniti.
Dato che l’obiettivo della mia vita è vivere felice, voglio provare a fare tutto ciò che desidero.
Voglio pubblicare un libro e tenere tanti discorsi.
Un consiglio per i giovani che stanno pensando a un anno sabbatico
Il mio anno sabbatico mi ha permesso di mettermi alla prova facendo ciò che desideravo davvero.Se, una volta tornata dai miei viaggi, non avessi avuto voglia di fare qualcosa di nuovo, avevo pianificato di tornare a ciò che facevo prima. Non posso affermare con assoluta certezza che un anno sabbatico vi aiuterà a scoprire cosa volete fare, ma anche se non l’avessi scoperto, se avessi trascorso quel periodo divertendomi e creando tanti bei ricordi, penso che ne sarei stata soddisfatta.
Quindi, a tutti voi,
Credi in te stesso.
Anche se hai paura, se credi in te stesso e ti butti, riuscirai a cavartela.
Sei più forte di quanto pensi.
Anch'io temo le sfide future, ma ho fiducia in me stesso. So che me la caverò.
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