Ho studiato come studentessa in scambio alla George Washington University, negli Stati Uniti, durante il semestre primaverile del 2013.
Prima di decidere di andare negli Stati Uniti come studentessa in scambio durante un anno sabbatico, ero molto preoccupata per aspetti come le spese di mantenimento e il ritardo nella laurea. Ora, però, dopo aver completato un semestre, ho fatto un’esperienza molto più preziosa e non ho alcun rimpianto.
Innanzitutto, le università negli Stati Uniti riuniscono studenti con origini e appartenenze etniche molto più diverse rispetto alla Corea. Studiare e vivere con amici cresciuti in culture differenti, entrando in contatto con valori diversi e conoscendo quelle culture, anche indirettamente attraverso di loro, è stato per me un’esperienza preziosa.Nel mio caso, ho conosciuto amici provenienti da vari Paesi, come India, Cina, Brasile, Germania, Francia, Austria, Singapore e Pakistan. Anche gli amici americani hanno personalità molto diverse a seconda dello Stato da cui provengono, quindi è stato molto piacevole conoscerli.
Inoltre, grazie a qualche viaggio, ho potuto ampliare i miei orizzonti e ritagliarmi del tempo per me, cosa che sarebbe stata difficile in Corea. In quanto studentessa in scambio, spesso venivo invitata a visitare le case di amici con cui avevo stretto amicizia. Grazie all’aiuto degli amici del posto, potevo risparmiare su alloggio e cibo e seguire itinerari diversi da quelli dei turisti abituali. Tra i luoghi che ho visitato ci sono le Bermuda, Filadelfia, New York e Virginia Beach. In particolare, se fossi rimasta in Corea, non avrei mai immaginato di conoscere negli Stati Uniti un’amica delle Bermuda e di visitare il Triangolo delle Bermuda, di cui avevo solo sentito parlare.
Anche la sicurezza che ho acquisito partecipando a un programma di scambio è un altro importante beneficio del mio anno sabbatico. Era prevedibile che migliorassi il mio inglese, ma, oltre a questo, nelle università americane le lezioni basate su discussioni e presentazioni sono frequenti e la comunicazione tra studenti e professori è molto attiva. Poiché spesso le lezioni si basano sulla discussione delle letture assegnate, non partecipare equivale praticamente a essere assenti. All’inizio le lezioni mi sembravano impegnative, perché l’inglese non è la mia lingua madre e dovevo parlare molto. Tuttavia, ho chiesto spesso aiuto ai professori, che erano sempre felici di aiutarmi, e ora mi sento sicura nell’esprimere liberamente le mie opinioni in inglese.
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