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56e membre de la tribu Gap Year — participant à une année de césureYang Areum
Période de l’année de césure : 2013–2015
Une année de césure, de l’abandon du travail social à la création de webtoons
Aujourd’hui, en Corée du Sud,
Chaque année, 60 000 élèves de collège et de lycée décrochent, 346 000 personnes dans la vingtaine sont inactives faute de rêves, et le taux de rotation du personnel atteint 40 % dans l’année qui suit leur embauche,75 % des étudiants universitaires ne sont pas satisfaits de leur vie étudiante, et plus de 80 % des travailleurs déclarent ne pas se sentir heureux.Beaucoup leur disent de rêver, mais pour répondre à ce problème, qui manque de méthodes concrètes et de soutien,nous voulons faire connaître l’« année de césure » en Corée du Sud.
« Année de césure (Gapyear) »C’est une période pendant laquelle on peut combiner ou mettre temporairement en pause les études et le travail et, grâce à diverses activités comme le bénévolat, les voyages, les stages, les formations ou la création d’entreprise,définir son orientation pour l’avenir. C’est une pratique encouragée aux États-Unis, en Europe, au Japon et ailleurs.
*Découvrez une multitude d’expériences sur le site Gap Year !(Cliquer)
Travailleuse sociale, j’ai démissionné parce que je voulais partager les histoires que je portais en moi et m’exprimer
J’ai travaillé comme travailleuse sociale. Quand je suis entrée à l’université, j’ai adoré étudier le travail social. Les travailleurs sociaux prêtent serment, et chaque fois que je lisais ce serment, mon cœur s’emballait. J’aimais vraiment rencontrer les gens. Alors, sans prendre de congé, j’ai trouvé un emploi juste avant d’obtenir mon diplôme de premier cycle et j’ai commencé à travailler dans le secteur social à 23 ans.
Un jour, alors que je menais un entretien avec une personne accompagnée, j’écoutais les hauts et les bas de sa vie. À la fin de la séance, je me suis retrouvée à pleurer sans pouvoir m’arrêter. Avec le recul, je pense que le fait d’être confrontée, avec si peu d’expérience personnelle, aux difficultés bien réelles de personnes de l’âge de mes parents et d’essayer de résoudre leurs problèmes m’a épuisée mentalement. Nous apprenons les compétences professionnelles pendant nos études, mais je crois que j’étais quelqu’un qui éprouvait beaucoup d’empathie.Pendant mes études, je faisais du bénévolat dès que je le pouvais et je pensais que cela m’avait préparée. Mais, pendant un temps, je m’en suis voulu, estimant que je n’avais pas assez réfléchi à la dimension humaine du travail social.
Et la raison décisive qui m’a fait prendre ma décision, c’est queQuand on a un emploi classique, on exprime forcément moins sa personnalité. C’était vraiment douloureux. Je voulais libérer et exprimer quelque chose, raconter l’histoire que je portais en moi… Je me suis dit : « Je ne peux pas vieillir comme ça ! » Je me disais aussi qu’une fois que j’aurais une famille à charge, il serait difficile de relever ce genre de défi.
▲ Une peinture que j’ai réalisée et vendue pendant mon année de césure
J’ai donc décidé d’essayer sérieusement de faire quelque chose qui me permettrait de m’exprimer. Je me souvenais que, lorsque je gribouillais parfois des dessins et les publiais sur les réseaux sociaux, les gens les aimaient bien. Je me demandais vaguement ce que ce serait de devenir quelqu’un qui dessine ou crée des histoires. J’y ai réfléchi très longtemps.
Il ne fallait pas que ce soit quelque chose que je faisais simplement pour fuir parce que c’était difficile. Est-ce que quelqu’un comme moi, sans talent, pouvait gagner sa vie en créant des histoires ? Je me posais aussi cette question. Après plusieurs mois de réflexion, j’ai décidé de démissionner. Je pensais que je devais préparer quelque chose avant de partir, mais à ce moment-là, je n’avais pas l’espace mental nécessaire. Dans le travail social, les heures supplémentaires étaient nombreuses, alors je n’avais pas vraiment le temps de me préparer non plus (rires).
# J’étais très inquiète, alors j’ai d’abord décidé de découvrir, d’apprendre et d’expérimenter autant que possible !
J’avais les économies que j’avais accumulées avec diligence en travaillant (je les avais mises de côté à l’origine pour mon mariage, mais elles sont finalement devenues le capital de départ pour trouver ma voie !) ainsi que mes indemnités de départ. Pendant mon année de césure, j’ai subvenu à mes besoins grâce à des emplois à temps partiel et des petits boulots.Mes parents nous ont appris qu’après les études, nous serions entièrement responsables de notre vie, et je trouvais cela tout à fait normal. J’ai donc continué à chercher des moyens de couvrir mes frais de vie. Comme je l’ai dit, je n’avais pas préparé de façon particulière ma vie après avoir quitté mon emploi. Je me suis simplement dit : découvrons, apprenons et expérimentons plein de choses différentes !
Alors, pour nourrir mon esprit, j’ai cherché différents cours et j’ai fini par suivre des ateliers d’écriture narrative. Je me suis aussi mise à chercher des écoles d’art. J’avais l’impression de n’avoir pratiquement aucune base, et mon projet d’associer images et histoires me semblait trop vague. J’ai consulté des établissements proposant des cours d’arts plastiques, des écoles formant des auteurs de livres pour enfants et des ateliers de loisirs créatifs. Comme il me manquait des bases, je me suis dit que je devrais suivre des cours en atelier pendant quelque temps. De nos jours, il existe beaucoup de bons cours de courte durée, et je suis aussi allée à des événements comme « Meet the Designer ».
▲ Espace de travail
Je suis particulièrement du genre à beaucoup m’inquiéter, alors je devais avoir l’air assez instable aux yeux de mon entourage (rires). Les principales difficultés, c’étaient les problèmes d’argent et l’angoisse face à l’avenir. Quand le salaire régulier s’arrête, c’est vraiment angoissant. Il arrive un moment où il faut renoncer à ce qu’on avait l’habitude de manger, d’acheter ou de faire pour se faire plaisir. En fait, c’est encore le cas aujourd’hui. Alors, quand j’avais du travail, je m’y donnais à fond (rires) et j’ai pris l’habitude de travailler dur et d’économiser.
Quand je travaillais, si je voyais un joli vêtement, je l’achetais sans trop réfléchir, ou je mangeais ce dont j’avais envie. Mais avec des revenus limités, ce n’est pas possible. Je réfléchissais plusieurs fois avant de dépenser et je ne consacrais mon argent qu’aux choses indispensables. En revanche, je n’hésitais pas à dépenser pour des expositions ou des conférences. J’y voyais des investissements pour l’avenir, qui en valaient clairement la peine. Parfois, je me sentais pitoyable et je me demandais pourquoi je faisais tout ça. C’était difficile, mais si j’ai tenu jusqu’ici, c’est grâce à cela. Les rêves sont importants, mais il faut avoir suffisamment de revenus pour vivre.
Je pense que presque tout le monde vit avec une certaine angoisse face à l’avenir. Parfois, partager ses craintes avec ses amis ou sa famille et pouvoir compter les uns sur les autres aide.
# Je ne savais même pas utiliser Photoshop, mais je rêvais de devenir autrice de webtoons !
J’ai donc quitté mon travail, passé environ un mois dans ma ville natale, puis fait mes bagages et déménagé à Séoul. Heureusement, un ami proche m’a soutenue dans ma quête d’un rêve et m’a hébergée ; je n’avais qu’à participer aux frais de vie. Pendant environ un an, j’ai travaillé avec enthousiasme à temps partiel, assisté à de nombreux spectacles et expositions, et suivi des cours d’écriture narrative et des ateliers pour vivre toutes sortes d’expériences. J’ai aussi travaillé dans l’équipe de campagne d’un homme politique que je soutenais.Tout cela a été une bonne expérience. Les activités d’apprentissage étaient enrichissantes, mais rencontrer des personnes qui menaient des vies très différentes a été particulièrement précieux.
J’ai travaillé à l’ouverture d’une boulangerie, où travaillaient beaucoup de jeunes aux parcours très variés. J’ai aussi beaucoup entendu parler des amis qui se trouvaient dans des situations similaires à la mienne. Travailler pour la campagne d’un homme politique que je soutenais pendant la période électorale a été une expérience particulièrement singulière. Avec le recul, j’ai compris que mon expérience de travailleuse sociale était irremplaçable. Après tout, il n’est pas facile de s’intéresser de près à la vie de quelqu’un.
▲ Webtoon visant à améliorer la perception des personnes sans domicile, publié dans le magazine Big Issue
Au bout d’environ un an, je me suis dit qu’il était temps de préparer sérieusement un webtoon. Je suis donc partie courageusement seule à Yongsan pour acheter une tablette. Je ne connaissais pas du tout Photoshop — je partais de zéro —, mais j’ai alors appris seule en faisant des recherches sur Internet. J’ai publié des bandes dessinées maladroites. Au début, j’en ai parlé à mon entourage et j’ai réalisé de petits tableaux encadrés pour des proches. Puis, d’une manière ou d’une autre, les commandes ont commencé à arriver.
En fait, tout n’a pas été facile. À un moment, après avoir vu les œuvres de personnes vraiment talentueuses, je me suis sentie nulle et j’ai tellement eu peur de l’avenir que je me suis isolée chez mes parents. Je pleurais tous les soirs et j’étais si déprimée que je n’arrivais à rien faire. Il m’arrivait souvent de ne pas pouvoir dormir avant l’aube. Mais un jour, j’ai entendu une moto dehors. Ce bruit se faisait entendre tous les jours à la même heure, très tôt le matin. C’était peut-être quelqu’un qui partait travailler. À cet instant, je me suis soudain dit : tant de gens travaillent dur pour gagner leur vie… qu’est-ce que je suis en train de faire ?
Je me suis levée et je suis sortie dans le jardin dont mon père s’occupait. Les fleurs de campanule étaient magnifiquement ouvertes et couvertes de rosée. En les voyant, je suis rentrée et je me suis endormie. À mon réveil, déterminée à faire quelque chose, je me suis assise et j’ai commencé à dessiner. Étrangement, les commandes ont commencé à arriver. Je me suis mise à créer des bulletins d’entreprise et des webtoons internes, et j’ai aussi soumis des œuvres à de petites expositions.J’ai donc décidé de chercher activement du travail et je suis retournée à Séoul. Le premier projet que j’y ai réalisé consistait à créer un webtoon pour faire évoluer les perceptions des personnes sans domicile, et mes études ainsi que mon expérience professionnelle m’ont été très utiles. J’ai collaboré avec des spécialistes de différents domaines et obtenu des résultats satisfaisants. L’œuvre a même été publiée dans le magazine Big Issue.
Pendant mon année de césure, en côtoyant des gens et en les rencontrant, j’ai compris que j’aimais m’exprimer et raconter des histoires. J’ai aussi découvert les histoires principales que je voulais raconter. Dans un monde saturé d’informations effrayantes et de récits sensationnels, je voulais essayer de raconter des histoires calmes, douces et sans effets spectaculaires. Comme beaucoup de gens créent des œuvres remarquables et des récits bien construits, je me suis dit qu’une personne comme moi pouvait aussi raconter des histoires simples et tendres, même un peu maladroites.Je trouvais donc agréable l’idée que les personnes qui les liraient se sentent bien et heureuses.
Quand mes réflexions en sont arrivées là, je me suis soudain rendu compte que la raison pour laquelle j’avais d’abord voulu étudier le travail social était la même.« Ah, je veux faire quelque chose pour rendre les gens heureux. » À l’époque, je pensais que le travail social me permettrait de concrétiser cette valeur. En grandissant, j’ai compris que j’aimais m’exprimer. Je crois que mon année de césure m’a menée là où je suis aujourd’hui.
# Des moments à la fois heureux et difficiles, au cours desquels j’ai découvert des vies très diverses
▲ Exposition de webtoons
Quand je repense au moment le plus heureux de mon année de césure, c’était peu après avoir quitté mon emploi. J’étais à l’atelier, complètement absorbée par le dessin. J’avais travaillé à la boulangerie dès le matin et j’étais épuisée, mais mon cours à l’atelier avait lieu le soir. D’habitude, on y passait de la musique douce, mais soudain, la bande originale d’un film que j’adore s’est mise à jouer. C’était l’été, je portais des manches courtes et, à cet instant, j’ai eu la chair de poule.J’étais en train de dessiner, une activité que j’aime, et voilà que ma musique préférée passait. Je me suis dit : waouh, je suis vraiment heureuse.
Et chaque semaine, il y a des moments heureux. Mon travail reste amateur, mais le jour où j’ai publié ma bande dessinée « Lumi Inside » sur le défi « Best Challenge » de Naver, j’ai été vraiment heureuse.Même si j’étais épuisée après être restée assise à travailler plusieurs jours d’affilée, j’étais tellement heureuse après avoir publié la bande dessinée que je n’arrivais pas à dormir. Je rafraîchissais sans cesse la page pour lire les commentaires et je souriais bêtement. Je ne me suis endormie que tard dans la nuit.
J’ai traversé beaucoup de moments difficiles. Les problèmes financiers sont inévitables. Un jour, j’ai emmené une connaissance plus jeune que moi dans un petit restaurant de spaghettis du quartier. Nous nous sommes régalés, mais quand j’ai voulu payer par carte, le paiement a été refusé, faute de solde. Le propriétaire, qui souriait gentiment jusque-là, s’est soudain figé et m’a dit qu’il n’y avait pas d’argent. Je me suis alors dit que rêver ne suffisait pas à se nourrir. Moi aussi, je devais gagner de l’argent (haha). À la maison, je suis l’aînée, et le plus difficile, c’est d’avoir l’impression de ne pas pouvoir remplir mon rôle comme il faut. Mes amis du même âge offrent de beaux cadeaux à leurs parents et partent en voyage avec eux, mais je ne peux pas encore le faire. Mes parents s’inquiètent beaucoup, mais ils continuent malgré tout à lire régulièrement mes bandes dessinées et à me donner leur avis.
Sur le plan professionnel, il y a tellement de créateurs incroyables de nos jours que je me décourageais chaque fois que je regardais leur travail. Je me demandais si mon talent n’était pas trop médiocre. Après m’être enfoncée dans une mauvaise passe pendant plusieurs jours, j’ai fini par trouver du réconfort en me disant qu’il y avait des gens qui aimaient mes bandes dessinées et qu’il devait bien y avoir des personnes pour raconter des histoires comme les miennes. Je me suis dit que si je travaillais dur et que je progressais par rapport à la veille, davantage de gens découvriraient mes histoires.Certains jours, je déborde d’espoir ; d’autres, je m’enfonce dans une mauvaise passe.
Pour moi, le plus grand changement apporté par mon année de césure a été de rencontrer et de comprendre de nombreuses façons de vivre différentes.Bien sûr, on rencontre des gens partout, mais j’ai travaillé dans un bureau, occupé des emplois à temps partiel, participé à une campagne électorale et partagé un atelier où j’ai côtoyé des artistes…
La plupart de mes amis d’enfance ont commencé à travailler juste après leurs études, se sont mariés et ont fondé une famille heureuse. Les amis que j’ai rencontrés pendant ou après mon année de césure travaillent dans des domaines variés : certains sont indépendants ou ont créé leur entreprise. Je suis heureuse de connaître toutes ces personnes. Pouvoir découvrir et comprendre différentes façons de vivre est une bénédiction. Ce qui est drôle, c’est que ces amis envient la vie des uns et des autres (haha).
# Se rapprocher de celle que j’ai été et que je serai toujours pour moi : ma plus vieille amie, et écouter sa voix
▲ Le jour où j’ai signé mon premier contrat en tant qu’artiste de webtoon
Après tout ce parcours, je travaille aujourd’hui comme artiste de webtoon et formatrice en orientation professionnelle. Je publie sur Naver Best Challenge Comics une série légère de « webtoon de bien-être au naturel » intitulée « Lumi Inside ». Je crée également des webtoons internes, de campagne, promotionnels et de présentation pour des entreprises, des organisations et des établissements d’aide sociale. Mon expérience en entreprise est un atout pour communiquer avec les représentants des sociétés.En tant que travailleuse indépendante, je dois m’occuper seule de nombreuses choses, comme la comptabilité et les contrats. Mon expérience administrative acquise lorsque je travaillais comme assistante sociale m’est également utile.
Comme j’ai beaucoup de choses à dire sur les carrières, je donne aussi des conférences sur les métiers à des collégiens et des lycéens. Je parle de la vie d’assistante sociale et de celle d’artiste de webtoon. J’essaie également de trouver et de développer les points de rencontre entre les deux domaines que j’aime : l’action sociale et les webtoons.
▲ Une carte de visite que j’ai conçue moi-même
Quand j’apprenais Photoshop en me jetant à l’eau, j’y ai repensé. Au collège et au lycée, les gens utilisent Photoshop pour retoucher des photos et créer de jolies images, non ? Je me suis demandé pourquoi ça ne m’avait jamais intéressée et j’en ai voulu, bizarrement, à la personne que j’étais plus jeune. Je ne crois pas avoir eu de véritables loisirs à l’époque, et je me suis dit que j’aurais gagné à apprendre en regardant les autres faire.Quoi qu’il en soit, je crois qu’aucune expérience n’est dénuée de sens. Même les choses dont on peut se dire aujourd’hui « mais qu’est-ce que c’est ? », si l’on s’y essaie activement, finiront par nous être utiles un jour, je pense. Et si vous voulez faire quelque chose, criez-le sur tous les toits ! Des rencontres inattendues peuvent souvent vous aider.
Je tiens aussi à dire qu’un rêve n’a pas besoin d’être grandiose ni de sortir du cadre d’une vie ordinaire. Il n’est pas forcément lié à une carrière.Aller consciencieusement au travail et fonder une famille, c’est aussi un très beau rêve. J’espère que les personnes qui travaillent avec sérieux et préparent patiemment leur avenir ne seront pas considérées comme apathiques ou dépourvues de rêves. Et l’inverse est tout aussi vrai.
Même si la réalité est difficile, j’espère que nous ne considérerons pas comme irréalistes ou irresponsables les personnes qui osent relever des défis pour défendre leurs valeurs.Au bout du compte, le choix appartient à chacun, et les tempéraments sont très différents. Les environnements dans lesquels vivent les gens le sont aussi. Les rêves évoluent au fil d’une longue vie ; ce serait donc bien de respecter ceux des autres. Je pense que chacun choisit la meilleure option qui s’offre à lui à ce moment-là. Pour faire un bon choix, il serait bon de mieux connaître celle que j’ai été et que je serai toujours pour moi, ma plus vieille amie, et d’écouter sa voix.
« Les 100 personnes qui ont pris une année de césure » ne sont pas des mentors que l’on voit à la télévision ou dans les livres.Ce sont des récits de personnes qui ont fait un pas un peu avant moi et qui ont fait preuve d’un peu plus de courage.Nous espérons que les histoires de 100 personnes qui se sont trouvées dans des situations semblables et ont connu des préoccupations similaires vous apporteront un peu d’aide lorsque vous aurez à prendre des décisions importantes.
Nous accueillons toujours avec plaisir les recommandations et les témoignages pour « Les 100 personnes qui ont pris une année de césure ».
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