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Depuis que je voyage, j’ai trouvé le courage de voir le monde plus simplement, en me disant : « Je ne sais pas… au diable, essayons. » Chaque fois que j’avais envie d’abandonner, je me surprenais à m’encourager inconsciemment : « J’ai surmonté des épreuves plus difficiles en Inde, alors je peux bien faire face à ça, non ? » Et lorsqu’un moment difficile se présentait, je pouvais continuer sans hésiter en me disant : « Ça suffit. Cette épreuve n’est que temporaire. » - Un rêve d’écrivaine redécouvert en Inde / Seo Hyunji, participante à une année de césure / Durée totale de la césure : 6 mois |
Globe-trotteuse de la 57e tribu des années de césureSeo Hyunji
Périodes de césure : décembre 2009 ~ janvier 2010 (2 mois) ; décembre 2015 ~ mars 2016 (4 mois)
Année de césure : voyage dans 23 villes en Inde
Aujourd’hui, en Corée du Sud,
Chaque année, 60 000 collégiens et lycéens décrochent, 346 000 personnes dans la vingtaine sont inactives et sans rêves, et le taux de rotation du personnel au cours de la première année suivant l’embauche a dépassé les 40 %,75 % des étudiants ne sont pas satisfaits de leur vie universitaire et plus de 80 % des travailleurs ne se sentent pas heureux.Pour résoudre le problème de toutes ces personnes à qui l’on dit de rêver sans leur donner de moyens pratiques ni de soutien,nous souhaitons faire connaître l’« année de césure » en Corée du Sud.
« Année de césure »C’est une période qui permet de définir son orientation future en combinant ou en interrompant temporairement les études et le travail afin de participer à diverses activités comme le bénévolat, les voyages, les stages, les formations et l’entrepreneuriat.C’est une pratique encouragée aux États-Unis, en Europe, au Japon et dans d’autres pays.
*Découvrez différentes expériences sur le site Année de césure !(Cliquez)
# Vingt-trois ans, ma première année de césure
J’ai pris deux années de césure dans ma vie. La première, pendant l’hiver de mes vingt-trois ans, et l’autre, pendant l’hiver de mes vingt-neuf ans. Il y a sept ans, j’ai choisi l’Inde comme première destination à l’étranger, sans raison particulière. À l’époque, en tant qu’étudiante, le fait de partir quelque part comptait davantage pour moi que la destination elle-même.
"I want to escape the cycle of grades, tuition, and part-time jobs, and live for a little while in a place where no one knows me," "I just want to get away from this tedious routine." That's what I thought. So while taking a liberal arts class called "Understanding Indian Art," I suddenly saw the Taj Mahal's snow-white dome and decided, "Yes, let's go there."
Mon premier voyage à l’étranger. C’était absolument merveilleux. En semaine comme le week-end, je vivais à bout de souffle, entre les cours et les petits boulots, C’étaient les premières fois de ma vie où je n’avais pas à m’inquiéter de mon argent de poche ni à surveiller les réactions de mes parents, où je pouvais penser uniquement à moi-même. Ces moments m’étaient vraiment précieux.
Quand toutes ces choses qui tourmentaient mon quotidien ont disparu sous mes yeux, le monde entier m’a paru différent. Mon journal ne se remplissait plus de notes comme « examen à 15 h » ou « entretien pour un petit boulot à 19 h », mais de nouvelles entrées comme « j’ai flâné dans la boutique de bracelets devant la maison d’hôtes » et « le curry aux cacahuètes est délicieux ». Après avoir vécu des journées aussi charmantes, j’ai pris l’avion pour rentrer en Corée, le cœur rempli de souvenirs.
Le jour où j’ai quitté l’Inde, après avoir marqué la première pause de ma vie, je me suis dit : « Si un jour la vie m’épuise et que j’ai envie de tout laisser tomber, je reviendrai ici. Je ne sais pas quand je remettrai les pieds en Inde, mais j’espère être alors aussi heureuse et épanouie qu’aujourd’hui. »
# Trente ans, repartir
Je voulais gagner ma vie en écrivant. Depuis mes années de lycée, je m’exerçais régulièrement à la rédaction et, à l’université, je me suis spécialisée en langue et littérature coréennes. Je pensais donc tout naturellement que j’aurais un métier lié à l’écriture. Mais la vie ne s’est pas déroulée comme je l’avais imaginé. J’ai longtemps lutté pour faire le travail que je voulais, mais j’ai fini par échouer et, un peu plus tard que les autres, je suis devenue employée de bureau. Le premier jour, je me suis promis de redoubler d’efforts, puisque j’avais commencé tard, et de devenir une excellente professionnelle.
Mais mon corps ne suivait pas cette passion. Je commençais à travailler à 9 h et ne finissais que vers minuit. Il m’arrivait souvent de travailler jusqu’à l’aube sans être payée pour les heures supplémentaires et, peu à peu, ma santé a commencé à montrer des signes d’alerte. Je restais assise à mon bureau toute la journée et j’avalais du café corsé ; c’était peut-être inévitable. Il m’arrivait de ne plus voir d’issue, et vivre avec des migraines et une gastrite me donnait l’impression que mon corps s’effondrait.
À mesure que mon corps se fatiguait, mon esprit a commencé à souffrir lui aussi. L’audace que j’avais quand j’étais étudiante, lorsque j’avais l’impression de pouvoir tout faire, avait disparu. Il ne restait qu’une Seohyeonji repliée sur elle-même et abattue. Un jour, alors que je perdais mes forces, que mon moral flanchait et que je peinais à tenir le coup chaque jour, je me suis soudain demandé, en allant au travail malgré mes douleurs : « Qu’est-ce que je vais gagner à aller aussi loin ? » Une carrière. Un compte épargne. De meilleures compétences professionnelles… Mais, en me demandant si ces choses étaient vraiment nécessaires au prix de ma santé physique et mentale, j’ai répondu : « NON. »
Ce n’était pas simplement que « je n’avais pas envie d’aller travailler » ; une fois convaincue qu’« il n’y a pas besoin d’aller aussi loin », j’ai commencé à regarder ma vie avec plus de détachement.
J’étais quelqu’un qui voulait vivre de l’écriture. Mais qu’en était-il à présent ? Depuis que j’étais devenue employée de bureau, je n’écrivais plus que des courriels et des rapports pour les clients. Après le travail, j’étais si épuisée que je ne pouvais même pas écrire une ligne dans mon journal et je m’endormais. Avant, j’avais l’impression de pouvoir tout affronter avec assurance ; maintenant, j’espérais que « rien ne se passe demain ». Il était peut-être temps de sortir de cette complaisance.
Alors, après sept ans, j’ai décidé de faire une nouvelle pause. J’avais passé la fin de ma vingtaine en tant qu’« employée de bureau, Seohyeonji » et je me suis dit que je pouvais bien prendre un peu de temps pour moi. Je voulais renouer avec mon rêve de devenir écrivaine, auquel j’avais renoncé en entrant dans l’entreprise, et retrouver la confiance en moi qui était au plus bas.
Un jour, juste avant mes trente ans, j’ai démissionné sans regret et je suis partie en voyage. Vers le lieu de mon premier voyage à l’étranger, cette terre où j’avais enfoui toute la passion et l’audace de ma jeunesse. L’Inde.
J’ai décidé d’investir dans la première pause de ma vie.
À vingt-trois ans, si j’ai pu partir soudainement à l’étranger alors que j’étais étudiante, c’est parce qu’une somme importante et inattendue m’est tombée dessus. À l’époque, je participais à tous les concours possibles : essais, poèmes, slogans, et ainsi de suite. Comme je gagnais de l’argent de poche avec un petit boulot payé moins de 3 500 wons de l’heure, les concours étaient le seul moyen de gagner beaucoup d’argent.
Un jour, j’ai eu la chance d’apprendre que j’avais remporté le premier prix d’un concours de recrutement de talents organisé par une entreprise. J’étais vraiment heureuse de recevoir ce prix important d’un million de wons. Et comme on dit, les bonnes choses arrivent toutes en même temps,Quelques mois plus tard, mon nom figurait également parmi les lauréats d’un concours organisé par l’Alliance pour la culture du hangeul..
Submergée par cette soudaine série de coups de chance, après mûre réflexion,j’ai décidé d’investir cet argent dans la première pause de ma vie.Pour être honnête, je me disais avec insistance : « Si ce n’est pas maintenant, quand pourrai-je voyager à l’étranger ? » J’ai donc acheté un billet d’avion, déterminée à faire de ce voyage le premier et le dernier. C’est ainsi que mon premier voyage a été financé par de l’argent qui semblait être tombé du ciel un jour.
Quand j’ai préparé mon deuxième voyage en Inde, j’avais déjà un emploi ; réunir les fonds n’a donc pas été difficile. Et comme l’Inde est un pays très bon marché, je ne m’inquiétais pas trop du coût de la vie pendant le voyage.
Cependant, il y avait d’autres frais. Pour donner quelques conseils à ceux qui préparent un voyage en Inde : d’abord, les frais de visa ne sont pas négligeables. Et si vous vivez en province, vous devrez également payer l’aller-retour jusqu’à l’ambassade de l’Inde, à Hannam-dong, à Séoul. J’ai dépensé environ 90 000 wons pour un visa à entrées multiples valable six mois et 80 000 wons pour les trajets aller-retour nécessaires à son obtention.
L’Inde n’est pas à l’abri de risques comme les maladies endémiques transmises par les moustiques ou la rage. Il peut donc être très utile de se faire vacciner ou d’obtenir des prescriptions préventives à l’avance. La typhoïde, le choléra et le paludisme en sont quelques exemples. Lors d’un voyage en Indonésie, j’ai frôlé de graves ennuis après avoir contracté la dengue. Pour ce voyage en Inde, j’ai donc pris grand soin de souscrire une assurance voyage et d’obtenir des prescriptions.
En outre, j’ai acheté un nouveau sac à dos et un sac de couchage et, par sécurité, des articles comme du gaz poivre et un sifflet. Au final, j’ai dépensé plus que prévu avant le départ. Les frais de préparation ont presque égalé le prix du billet d’avion : cela m’a coûté assez cher. Les préparatifs n’ont pas été faciles, mais j’ai essayé d’emporter presque tout afin d’être prête à toute éventualité.
Ne lésinez pas sur le temps que vous consacrez à vos rêves.
Quand je suis partie pour mon année de césure, ce qui m’inquiétait le plus, c’était bien sûr de retrouver un emploi et ma carrière.Alors, quand j’ai annoncé que je quittais mon emploi pour voyager, mon entourage ne m’a pas immédiatement soutenue. Je n’étais plus vraiment à un âge où l’on est éternellement jeune, et comme il est si difficile de trouver un nouvel emploi de nos jours, tout le monde s’inquiétait.
« Tu dois vraiment démissionner ? Que feras-tu à ton retour ? »
« Tu as presque trente ans. Reprends-toi. »
Bien sûr, je n’étais pas complètement inconsciente de la réalité. Je n’étais pas assez riche pour vivre sans travailler, et je n’exerçais pas non plus un métier comme médecin ou avocat qui me permettrait de retrouver un emploi à tout moment, alors je ne pouvais m’empêcher de m’inquiéter pour l’avenir.
Cependant, avant qu’il ne soit trop tard, je voulais au moins une fois faire de « ce que j’ai envie de faire » mon métier. Devenir écrivaine, un rêve que je nourrissais depuis mes années d’école. Ce rêve que j’avais relégué au second plan en construisant mon CV et en travaillant pour gagner ma vie, j’ai décidé cette fois de le réaliser.
Peu importait si je ne gagnais pas beaucoup d’argent tout de suite ; s’il me fallait me cloîtrer quelque temps faute d’argent, ce n’était pas grave. Je me suis dit de ne pas être obsédée par l’idée de retrouver un emploi et de vivre au moins une fois comme écrivaine avant de mourir. « Oui, sur toute une vie, un ou deux ans… investissons ce temps dans l’écriture ! » Dès que j’ai pris cette décision, mon anxiété s’est peu à peu dissipée.Ainsi, en me répétant : « Ne lésine pas sur le temps que tu consacres à tes rêves ! », j’ai pu surmonter mon inquiétude pour l’avenir.
#Mon deuxième voyage en Inde a peu à peu pris forme à mesure que je devenais maîtresse de mon propre voyage.
J’étais partie en voyage pour « me reposer », mais une fois sur place, j’ai eu envie de voir ceci et cela. « Après tout, je suis là, autant aller voir ça. » « Ah, il faut absolument que j’essaie d’acheter ça. » Au début du voyage, je crois que j’ai beaucoup couru partout. J’étais épuisée, mais comme tout le monde allait dans ces endroits, je me sentais obligée d’y aller aussi. Alors je me traînais, même quand je n’en avais pas vraiment envie.
Puis, dans une maison d’hôtes à Hampi, j’ai rencontré par hasard deux Coréennes. Elles m’ont dit qu’elles avaient quitté la Corée ensemble et que c’était leur soixantième jour de voyage autour du monde. Dès notre rencontre, le courant est très bien passé. Nous avons passé la nuit à boire sur le toit de la maison d’hôtes jusqu’à l’aube, puis elles ont eu cette conversation.
« Hé, qu’est-ce qu’on fait demain ? »
« Demain ? Hum, qu’est-ce qu’on pourrait faire ? Ça te dit d’aller voir le temple tout près ? »
« Non, je ne suis pas vraiment d’humeur. »
« C’est vrai, ça ne m’intéresse pas tellement non plus. Et si on ne faisait rien ? »
« Bonne idée ! Ne faisons rien. »
En les entendant discuter, je me suis rappelé une fois de plus pourquoi j’avais entrepris ce voyage. J’étais clairement partie pour me reposer, alors qu’est-ce que je faisais ? Pourquoi m’obliger à visiter des lieux qui ne m’intéressaient même pas, juste parce que les autres le faisaient ? Ce n’était pas le voyage dont j’avais envie. J’aurais simplement pu ne rien faire.
Après avoir compris que je faisais du tourisme plutôt que de voyager, j’ai décidé, dès cet instant, de voyager selon mes envies, et non « parce que les autres le font ». J’ai arrêté les tournées des bonnes adresses et les visites de sites historiques que je faisais jusque-là. J’ai commencé à passer mes journées à « rêvasser au bord du lac » et à « m’asseoir sur le toit de la maison d’hôtes jusqu’au coucher du soleil ».
Je crois que mon véritable « congé sabbatique » à trente ans a commencé à ce moment-là. Quand j’ai cessé de me forcer à faire des choses, la paix est entrée dans mon cœur et ce n’est qu’alors que j’ai eu le recul nécessaire pour réfléchir à moi-même. Faire des choses dont on n’a pas envie par peur de ce que les autres pensent, j’en avais déjà assez fait pendant mes années en entreprise. À partir de maintenant, j’ai décidé que mes voyages seraient les miens.
C’est ainsi que mon deuxième voyage en Inde a peu à peu pris forme, à mesure que je devenais maîtresse de mon voyage. Quand j’avais envie de me reposer, je me reposais ; quand j’avais envie de m’amuser, je flânais à mon gré. Voilà comment cela se passait.
# Qu’il se souvienne de moi ou non, j’étais vraiment reconnaissante qu’il soit toujours là.
(23 ans)
(30 ans)
J’ai vécu tant de moments heureux pendant ce voyage. Parmi eux, celui dont je me souviens aujourd’hui, c’est le moment où, à trente ans, j’ai retrouvé le propriétaire de la maison d’hôtes que j’avais rencontré pour la première fois à vingt-trois ans. Lorsque, jeune, j’avais été escroquée et que je pleurais, il m’avait aidée à me relever et encouragée à reprendre la route. C’est une personne vraiment précieuse pour moi.
Quand j’ai décidé de retourner en Inde, j’ai couru dans une librairie pour consulter d’abord la section consacrée à Varanasi dans le guide. Je me suis inquiétée : « Et si cette maison d’hôtes avait disparu… alors je ne reverrai jamais cet homme. » Mais, contre toute attente, la maison d’hôtes était toujours aussi solide qu’il y a sept ans. Ainsi, un hiver, à l’approche de mes trente ans, j’ai pu retrouver mon cher ami.
Se souvenait-il de moi ? Non, bien sûr que non. C’est un endroit très fréquenté, où des dizaines de voyageurs vont et viennent chaque jour.Mais qu’il se souvienne de moi ou non, j’étais simplement reconnaissante qu’il soit toujours là.J’avais très peur de ne jamais le revoir, peur de ne plus jamais revoir quelqu’un qui m’était cher. Mais dès que je l’ai retrouvé, mon cœur s’est apaisé, comme après avoir bu une gorgée d’eau tiède.
À trente ans, contrairement à l’époque où mon anglais se limitait à « à bientôt ! », j’ai pu discuter un peu plus longtemps avec lui et, grâce à cela, ajouter un beau souvenir à mes réminiscences. Le jour de notre séparation, je lui ai dit : « Je reviendrai sans faute un jour, alors ne ferme pas l’établissement ; continue à le faire vivre encore longtemps. »
Le souvenir le plus difficile est celui de mon admission aux urgences à Pondichéry. Environ un mois et demi après le début de mon voyage en Inde, je me suis réveillée un matin avec de terribles douleurs au ventre. Au début, j’ai cru à une simple indigestion et j’ai pris un médicament contre la diarrhée que j’avais emporté de Corée. Mais le soir, la douleur est devenue insupportable, accompagnée d’une forte fièvre et de nausées.Inquiète à l’idée de « mourir comme ça, quand même », je me suis endormie. Lorsque j’ai repris connaissance, j’étais déjà aux urgences de l’hôpital.
Comme mon état empirait, la personne qui m’accompagnait m’a emmenée aux urgences et est restée à mes côtés toute la nuit, malgré les piqûres de moustiques. Les examens ont révélé une intoxication alimentaire. Le steak de bœuf que j’avais mangé la veille en était la cause.
Mon compagnon de voyage a utilisé un dictionnaire électronique, cherchant les mots un à un pour communiquer en anglais à ma place, alors que j’étais inconsciente. Cette personne plus jeune, si timide qu’elle était gênée de prononcer même un bref salut en anglais, a dû se démener toute la nuit avec le personnel médical. Rien que d’y penser, les larmes me montent aux yeux.
À côté de ma gratitude, je ressentais une culpabilité immense. Ce voyage m’était précieux, mais chaque journée devait l’être tout autant pour cette personne. L’idée de lui avoir fait perdre deux jours à cause de moi me brisait le cœur. Plus encore que la douleur physique, le fait d’être devenue un fardeau pour cette personne me pesait lourdement, et je m’en voulais terriblement.
Après cette journée aux urgences, j’ai fait particulièrement attention à ma santé pendant le reste du voyage. Je me suis juré que, peu importe avec qui je voyagerais à l’avenir, je ne pourrais peut-être pas l’aider, mais que je ne devrais jamais être un fardeau. Je crois que je n’oublierai jamais cette nuit à Pondichéry, où mon corps a souffert et où mon cœur a souffert encore davantage.
# Je crois que ce qui change après un voyage, ce ne sont pas les « circonstances » autour de moi, mais notre état d’esprit face à chaque instant.
Après un voyage, beaucoup de personnes me posaient cette question.
« Est-ce que quelque chose a changé à ton retour ? Le monde te paraît-il complètement nouveau, ou quelque chose comme ça ? »
En bref : OUI !
Honnêtement, j’avais tendance à m’inquiéter avant de commencer quoi que ce soit. « Et si j’essaie et que ça ne me plaît pas ? » « Si j’échoue, est-ce que ce ne sera pas gênant ? » Je me tourmentais en imaginant des choses qui ne s’étaient même pas encore produites.
Mais une fois partie en voyage, j’ai trouvé le courage de regarder le monde avec plus de simplicité, en me disant : « Je n’en sais rien… allez, je vais essayer. » Chaque fois que j’avais envie d’abandonner, je m’encourageais : « J’ai surmonté des épreuves plus difficiles en Inde ; je peux bien gérer ça, non ? » Et quand les moments difficiles arrivaient, je pouvais avancer sans hésiter en me disant : « Ça suffit. Cette épreuve n’est que temporaire. »
Bien sûr, que l’on voyage ou non, sa situation ne change pas tellement. Les étudiants restent étudiants après un voyage, et les travailleurs retrouvent leur routine habituelle de trajets entre leur domicile et leur lieu de travail une fois le voyage terminé. Pourtant, comme l’ont constaté de nombreux voyageurs en congé sabbatique, moi y compris,si l’on tente de nouvelles expériences, notre attitude face au présent change à coup sûr.Au fond, ce qui change après un voyage, ce ne sont pas les « circonstances » autour de moi, mais notre état d’esprit face à chaque instant. C’est ainsi que je vois les choses.
#Je me demande si c’est cela, le vrai bonheur.
Cela fait trois mois que mon congé sabbatique s’est terminé et que je suis revenue à la réalité. Pour tenir la promesse que je m’étais faite d’essayer de vivre de l’écriture, je rédige un récit de voyage inspiré de ce que j’ai vu, entendu et ressenti en Inde. Je lancerai une campagne de financement participatif en juillet, alors je suis très occupée.
▶ Découvrez la suite du récit du congé sabbatique de Seo Hyun-ji(Cliquer)
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