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54e participante d’une année de césure (Gapper)Lee So-hyun
Période de l’année de césure : décembre 2015 ~ février 2016
Voyage en sac à dos à travers l’Amérique du Sud (Équateur - Pérou - Bolivie - Chili - Argentine - Brésil)
Aujourd’hui, en Corée du Sud,
Chaque année, 60 000 collégiens et lycéens décrochent, 346 000 personnes dans la vingtaine sont inactives et sans rêves, et le taux de rotation au cours de l’année suivant l’embauche a atteint les 40 %,75 % des étudiants ne sont pas satisfaits de leur vie universitaire, et plus de 80 % des travailleurs ne se sentent pas heureux.Beaucoup leur disent de rêver, mais pour résoudre ce problème qui manque de solutions concrètes et de soutien,nous souhaitons faire connaître l’« année de césure » en Corée du Sud.
« Année de césure » (Gapyear)c’est une période pour faire une pause ou trouver un équilibre entre les études et le travail, et se consacrer à diverses activités comme le bénévolat, les voyages, les stages, la formation ou l’entrepreneuriat,afin de définir son orientation pour l’avenir. C’est une pratique encouragée aux États-Unis, en Europe, au Japon et ailleurs.
# Devenir, ne serait-ce qu’un jour, la personne que je veux être — Le début de mon année de césure
En deuxième année de lycée, pendant un cours de géographie mondiale, quelque chose a suscité en moi un immense intérêt : le Salar d’Uyuni. Sans raison particulière, les expressions « décalcomanie de la Terre » et « le plus grand miroir du monde » m’ont profondément marquée. Des questions comme « Comment un désert peut-il être fait de sel plutôt que de sable ? Et comment peut-il exister un désert blanc ? » sont longtemps restées dans mon esprit, avec leur fraîcheur saisissante.
Mais face à la réalité — entrer à l’université et étoffer mon CV — mon intérêt pour le Salar d’Uyuni semblait s’éteindre avec le temps. Cependant, alors que je menais malgré moi une vie de chercheuse d’emploi, j’ai commencé à suivre les publications de voyageurs que j’admirais : des personnes qui ne voyageaient pas en touristes, avec une simple valise et peu de temps, mais partaient sans limite de durée, avec pour seuls bagages un sac à dos contenant le nécessaire pour vivre et leur jeunesse.
Je pensais que seuls des voyageurs professionnels comme Han Bi-ya ou des personnes issues de familles aisées pouvaient oser partir ainsi. Mais ce n’était qu’une justification, née de mon manque de courage à envisager moi-même de devenir l’une de ces personnes. Comme on dit que voyager est une question de volonté, je me contentais d’admirer les autres et de rêvasser modestement à ce que j’aimerais faire moi-même — sans jamais essayer de le concrétiser.
J’ai compris que le Salar d’Uyuni, qui avait nourri mon imagination au lycée et que je croyais avoir ponctuée d’un point final, était toujours dans mon cœur, sous la forme d’une virgule.Je me détestais de toujours vouloir vivre autrement que les autres, tout en m’efforçant de leur ressembler. Alors, pour reprendre ma vie en main au moins une fois, j’ai décidé de faire une pause dans mes études et d’entreprendre ma propre année de césure.
# Le coût est la principale source d’inquiétude, mais ne renoncez pas à votre année de césure à cause de l’argent
Beaucoup de personnes qui envisagent une année de césure s’inquiètent de son coût. Pour ma part, depuis mon enfance, j’étais curieuse de découvrir le monde au-delà de celui que je connaissais et je rêvais d’y aller un jour. J’ai donc commencé à économiser petit à petit dès ma première année d’université — pas une grosse somme, mais régulièrement.En première année, j’ai travaillé comme assistante de faculté et aide pédagogique au bureau de mon département dans le cadre d’un programme de travail-études. En deuxième année, j’ai épargné la bourse que j’avais reçue comme ambassadrice du campus, en choisissant délibérément de ne pas prendre de carte de débit et de laisser l’argent sur mon compte bancaire. Après avoir décidé de prendre une année de césure, j’ai interrompu mes études et financé le reste en travaillant à temps partiel.
Mais avec le recul, je pense qu’on peut prendre une année de césure avec un budget assez ordinaire. Dans mon cas, voyager seule en Amérique du Sud en tant que femme m’a coûté plus cher que la moyenne, mais si je n’avais disposé que d’un budget moyen, j’aurais adapté mon année de césure à mes moyens.J’espère donc que les gens ne renonceront pas à leur année de césure parce qu’ils pensent qu’il faut beaucoup d’argent ou à cause de difficultés financières.
Si vous ne partez pas quand le moment est venu, vous ne pourrez pas partir quand vous en aurez envie. C’est maintenant le meilleur moment !
Après avoir décidé d’interrompre mes études, j’ai d’abord annoncé à ma mère que je partais seule en Amérique du Sud pour voir les salines. Elle s’y est vivement opposée, trouvant mon projet absurde. Mais je sentais vraiment que c’était maintenant ou jamais. Alors, au lieu de lui expliquer vaguement pourquoi je voulais partir comme j’aurais pu le faire auparavant, je l’ai convaincue en lui exposant les raisons pour lesquelles il fallait absolument que ce soit maintenant.
J’ai compris que même si j’obtenais mon diplôme sans encombre et que j’avais la chance de trouver rapidement un emploi, ce ne serait pas la vie que je souhaitais.Je me suis dit qu’une fois dans la trentaine, avec une famille, un conjoint et des enfants, je serais forcément obligée de me consacrer uniquement au travail. Bien sûr, je pourrais réaliser mon rêve actuel plus tard et accepter certains compromis, mais je sentais que c’était maintenant — alors que j’étais jeune et que je n’avais à répondre que de moi-même — que ma jeunesse pouvait briller le plus.
Quand j’ai expliqué ce que je pensais, ma mère a compris à quel point j’étais déterminée et m’a donné son accord. De plus, quand je disais aux nombreuses personnes qui me demandaient pourquoi j’interrompais mes études que je partais en Amérique du Sud, elles me demandaient toutes pourquoi cette destination. Au début, chaque « pourquoi » me rendait anxieuse et m’effrayait, comme si l’on remettait en question une décision que j’avais eu tant de mal à prendre. Mais plus tard, la répétition de ces « pourquoi » a commencé à me faire discrètement plaisir.
« Oui, j’ai rêvé d’une chose à laquelle les autres n’auraient pas pensé facilement, et je suis en train de la réaliser. »
Je voulais faire quelque chose à quoi personne n’avait jamais pensé, et leurs « pourquoi », qui me semblaient prouver que je restais fidèle à mes convictions, m’enflammaient encore davantage.Ces « pourquoi » ont ainsi chassé les peurs qui surgissaient pendant la préparation du voyage et m’ont rendue, avec mon année de césure, encore plus déterminée.
J’ai bien pris courageusement une année de césure pour réaliser mon projet, mais l’histoire digne d’un film dont j’avais rêvé ne s’est pas déroulée du jour au lendemain. Car pour nous, interrompre ses études ne signifie pas simplement faire une pause pour obtenir des crédits : c’est une période d’autoformation durant laquelle il faut acquérir d’autres atouts, comme l’anglais et des activités extrascolaires. Au début, je n’avais donc pas le courage de laisser derrière moi tout ce que j’avais accumulé — mes qualifications et mes études — pour faire simplement ce qui me plaisait.
Même si j’avais trouvé le courage de partir, pendant que je préparais mon voyage sac au dos en Amérique du Sud, toutes sortes de pensées me traversaient l’esprit au moment de m’endormir, des pickpockets aux catastrophes naturelles. Mais lorsque je suis arrivée en Équateur, en Amérique du Sud, avec toutes ces inquiétudes, j’ai immédiatement remis mes idées en ordre. En voyant de mes propres yeux que je ne pouvais faire confiance qu’à moi-même et ne compter que sur moi, j’ai décidé de me reprendre en main. Alors j’ai fait confiance à mon cœur, qui tremblait plus que mes jambes, et me suis fermement convaincue qu’il s’agissait d’excitation, pas de peur, avant de me lancer à corps perdu en Amérique du Sud.
# Apprendre l’espagnol de survie grâce à une communication sincère
Comme la langue principale en Amérique du Sud est l’espagnol et que l’anglais y est très peu parlé, je devais étudier les bases de l’espagnol. Mais en raison de contraintes financières liées aux dépenses prévues pour mon année de césure et du manque de temps dû à mon travail à plein temps, j’ai vite renoncé aux écoles de langue et aux cours particuliers. À la place, je regardais dès que possible une vidéo YouTube intitulée « Mon ami Sergi » ou consultais les rubriques de conversation de voyage en espagnol de Naver pour essayer de mémoriser les mots essentiels.
J’ai donc au moins mémorisé les nombres de 1 à 10 et des mots comme merci, pardon, oui et non. Au début, nous avions beaucoup de mal à nous comprendre et devions nous débrouiller avec ces seuls mots et quelques indices. Mais après environ deux semaines à écouter et à parler beaucoup, j’ai réussi à me débrouiller en espagnol de survie.Comme je ne parlais pas très bien, j’étais particulièrement reconnaissante envers les Sud-Américains qui faisaient un effort supplémentaire pour s’adapter à mon niveau de langue en communiquant par dessins ou gestes. Cela m’a donné encore plus envie d’apprendre, et j’ai progressé beaucoup plus vite.Même si la barrière de la langue causait des désagréments, j’ai découvert par moi-même qu’une communication sincère pouvait dépasser les mots. Grâce à cela, nous avons partagé une sincérité et des émotions plus profondes.
# « Tout semble impossible jusqu’à ce qu’on l’ait fait. » Tout semble impossible jusqu’à ce que ce soit accompli.
Avant mon départ, avec mon lourd sac à dos et ma jeunesse pour seuls bagages, j’avais un objectif en partant pour l’Amérique du Sud.« Posons le pied sur toutes les surfaces de la Terre — le ciel, la mer, les lacs, les montagnes, les vallées, les déserts, les glaciers, les cascades, et ainsi de suite. »Au départ, l’itinéraire devait durer trois ou quatre mois, mais faute de temps et d’argent, j’ai passé deux mois à tenter d’atteindre cet objectif, parcourant l’hémisphère depuis l’équateur jusqu’à la ville qui mène au bout du monde, en direction de l’Antarctique, et sillonnant l’Amérique du Sud comme si c’était mon terrain de jeu.
Au départ, le voyage devait transformer en point final la virgule que le Salar d’Uyuni avait laissée dans mon cœur. Me retrouver sur les lieux que j’avais imaginés était vraiment merveilleux. Mais dans cet espace presque irréel, comme virtuel, alors que je respirais et clignais des yeux, je me suis dit : « Je suis vraiment heureuse d’être en vie », et j’ai ressenti pour la première fois une émotion brûlante face à ma propre existence.
Je ne pouvais que baisser humblement la tête devant la grandeur et la majesté de la nature. Là-bas, chaque geste, chaque pas et chaque respiration me semblaient particuliers. La phrase « Voyager, ce n’est pas voir de nouveaux paysages, mais regarder le monde avec un regard neuf » ne cessait de résonner dans mon esprit.
J’adore vraiment nager. Les îles Galápagos — situées à environ 1 000 km du continent américain et ayant influencé Charles Darwin dans L’Origine des espèces et sa théorie de l’évolution — ont été la meilleure destination de mon voyage en Amérique du Sud. J’y ai fait de la plongée avec masque et tuba pour la première fois de ma vie. L’eau était si propre et limpide que j’ai pu voir non seulement des poissons, mais presque toutes les créatures marines que j’imaginais depuis l’enfance.
Un jour, j’ai entendu sous l’eau un sifflement ultrasonique et, en regardant autour de moi, j’ai vu un groupe de dauphins nager juste devant moi. Ailleurs, des pingouins se dandinaient sur les rochers avant de se mettre à nager, tandis qu’un lion de mer poussait de grands cris sur un autre rocher. J’avais une GoPro pour filmer sous l’eau, et le lion de mer semblait savoir que je le filmais : il fixait l’appareil, les yeux rivés sur l’objectif, et tournait autour de moi comme pour m’inviter à jouer. J’ai vraiment cru être devenue une sirène. À mes yeux, les Galápagos étaient de loin la destination la plus fantastique et la plus parfaite.
Bien sûr, j’ai aussi vécu beaucoup d’autres moments vraiment difficiles.J’ai fait une randonnée de trois nuits et quatre jours dans le parc Torres del Paine pour découvrir la Patagonie, au Chili, le pays le plus long du monde. Ce fut l’endroit le plus éprouvant et le plus gratifiant de mon voyage en Amérique du Sud : pendant ces trois nuits et quatre jours, j’ai porté dans mon sac à dos de la nourriture, un sac de couchage, du matériel de cuisine, des vêtements et le nécessaire, et j’ai dû parcourir près de 100 km au total. C’est là que j’ai le plus marché de toute ma vie et que j’ai enduré le plus de choses en si peu de temps.
Nous avons marché jusqu’à être au bord de l’épuisement. À la nuit tombée, nous nous entassions dans une tente plantée à flanc de montagne, avec pour seul équipement un sac de couchage. Nous grelottions pendant notre sommeil et, s’il pleuvait à l’aube, nous devions supporter les gouttes qui tombaient sur nos visages dépassant de la tente. Transporter assez d’eau potable pour quatre jours aurait été trop lourd ; nous buvions donc l’eau des glaciers fondant sur les sommets. Au début, nous cherchions les endroits où elle était propre, mais plus tard, déshydratés, nous buvions même dans les flaques peu profondes où flottaient des particules de boue, tant nous étions épuisés.
Avec le recul, c’était vraiment incroyable et je ne pense pas pouvoir recommencer. Mais malgré les difficultés, cela en valait vraiment la peine. Au cours de cette randonnée de trois nuits et quatre jours, nous avons atteint trois sommets sur le parcours appelé W Trek, et chacun des trois premiers sommets offrait des panoramas à couper le souffle, tous différents. Même épuisée, je continuais à marcher pour découvrir le sommet suivant. Je comprends maintenant pourquoi tout le monde parle de la Patagonie. Si vous allez en Amérique du Sud, je pense que Torres del Paine est un endroit à visiter au moins une fois, tout comme le Salar d’Uyuni et le Machu Picchu.
On dit que le mot « voyage » trouve son origine dans la peine et la souffrance, n’est-ce pas ? La fatigue était davantage mentale que physique et, hormis les moments où je visitais des sites touristiques, je passais le reste du temps seule, à me tourmenter, à surmonter mes propres peurs et à explorer les profondeurs de mon être. Être complètement seule et me retrouver à chaque instant dans un nouvel endroit était à la fois fascinant et précaire.
Mais il y a une citation de Gwak Jeong-eun, que j’aime beaucoup,qui dit : « Quand on sait apprécier la solitude, on peut vivre une relation à deux. »Je méditais sans cesse sur les mots « seule » et « première », parfois en ravalant ma salive amère, puis je me réconfortais le cœur lourd. Pour devenir une personne seule plus accomplie, plus parfaite, j’ai passé de longues heures à parler avec moi-même et je me suis efforcée d’apprendre à apprécier la solitude.
Après mon année de césure : « POURQUOI PAS MOI ? JE L’AI FAIT en Amérique du Sud ! »
Être autonome dans un pays où l’anglais ne me servait à rien, au milieu de personnes d’origines et de cultures complètement différentes, était bien plus difficile que je ne l’avais imaginé. Pourtant, je me suis révélée beaucoup plus forte que je ne le pensais. Peut-être me suis-je forcée à tenir bon, mais j’ai serré les dents. En deux mois, j’ai appris et découvert bien des choses précieuses que j’ignorais depuis plus de vingt ans : de l’expérience nouvelle de vivre avec d’autres — moi qui, fille unique, n’avais jamais connu cela — à d’autres leçons de vie. J’ai grandi.
J’ai compris à cette occasion à quel point j’étais forte et solide, et que ce n’était ni la réalité ni la société qui m’avaient enfermée dans le rôle d’une personne faible et incapable, mais mes propres jugements étriqués. Alors qu’auparavant, face à un défi, j’hésitais et me sous-estimais,maintenant, mon cœur s’emballe au lieu de céder à la peur. Si je décide de faire quelque chose, j’y arriverai ; et même si j’échoue, cela restera une expérience et non un échec.
La deuxième chose que j’ai apprise lors de mon voyage en Amérique du Sud, c’est à laisser rapidement tomber ce qui ne pouvait être changé. Le voyage m’a réservé bien des imprévus qui ne se déroulaient pas comme prévu. Au début, je m’énervais et me sentais impuissante quand les choses ne se passaient pas comme je le voulais, mais très vitej’ai appris à trouver moi-même d’autres solutions et à comprendre que la deuxième meilleure option peut parfois s’avérer la meilleure. C’est peut-être une leçon dont nous avons vraiment besoin dans la vie, alors que nous nous préparons à chercher un emploi.
Après deux mois à parcourir la planète de mes propres pieds, je suis rentrée en Corée en bonne santé — bien plus bronzée et avec quelques kilos de plus, tant physiquement que moralement — sans m’être fait voler une seule fois à la tire, comparé au jour de mon départ de l’aéroport d’Incheon. Comme une étudiante naïve qui aime encore qu’on la trouve jolie, j’étais un peu contrariée par mon teint foncé et par le fait que mon poids avait suffisamment augmenté pour changer de dizaine.
Mais ce n’est pas grave ! Même si je suis moins jolie qu’il y a deux mois, ma vie est devenue plus belle. J’ai peut-être renoncé à être qualifiée de jolie, mais désormais, c’est l’adjectif « géniale » qui décrit ma vie. :)
# Après mon année de césure, j’ai réalisé le rêve de toute une vie inscrit sur ma liste de choses à faire avant de mourir !
Je suis maintenant de retour dans le quotidien, à répéter la même vie, dans la même réalité qu’avant mon année de césure. Même si le cadre extérieur de ma vie semble identique, la qualité de vie que j’imagine à l’intérieur a complètement changé. Sachant combien j’ai eu du mal à préparer mon départ pour l’Amérique du Sud, faute d’informations sur le voyage en sac à dos dans cette région, j’essaie d’aider les autres qui rêvent d’une année de césure semblable à la mienne : je partage les difficultés que j’ai rencontrées et, dès que j’en ai le temps, je publie des informations sur l’Amérique du Sud sur mes réseaux sociaux.
Je suis de nouveau débordée par le rythme effréné d’une étudiante en recherche d’emploi, mais peut-être parce que j’ai lancé cette initiative avec de bonnes intentions, elle s’est propagée auprès de nombreuses personnes comme un virus positif,et j’ai réalisé sans m’y attendre un autre objectif de ma liste de rêves : devenir conférencière et donner une conférence qui touche le cœur de quelqu’un, bien plus tôt que je ne l’aurais cru.
Et je suis reconnaissante que ce texte puisse lui aussi donner de l’espoir à quelqu’un qui le lira. Mon voyage en Amérique du Sud avait pour but de vivre une année de césure, mais dès lors que j’ai pris ma vie en main, son influence s’est poursuivie et d’autres années de césure ont suivi. Je pense que l’essentiel, c’est de faire ou non ce premier pas pour prendre en main son année de césure.
Vous vous donnez tous beaucoup de mal, empruntant le chemin difficile et presque guerrier de la recherche d’emploi. Mais j’espère qu’au moins une fois, vous aurez le courage de ne pas suivre le chemin de la personne devant ou derrière vous, mais de vous diriger vers l’endroit où vous voulez vraiment aller, en traçant une voie marquée uniquement par vos propres pas. Monter les mêmes marches ne garantit pas le même bonheur. Ne laissez pas filer dans la précipitation et la compétition ce temps précieux qui ne reviendra jamais.
Le chemin que je trace pourrait-il être un raccourci vers un endroit qui, au-delà de l’emploi, me donnera une véritable raison de vivre ?Puisque nous sommes jeunes, nous avons le droit à l’audace et aux défis sans limites — on n’a la vingtaine qu’une seule fois — alors pourquoi ne pas écouter davantage la voix et les élans de votre propre cœur que ce que les autres disent des rêves que vous imaginez aujourd’hui, et vivre une vie dont vous puissiez vous-même tomber amoureux ? Pouvoir imaginer quelque chose signifie qu’on peut le réaliser.
S’il vous plaît, croyez en vous et devenez une personne capable d’accueillir le monde avec un cœur plus ouvert. Remplissons notre jeunesse et nos vies de nos propres années de césure :)
<100 personnes en année de césure>
Les « 100 personnes en année de césure » ne sont pas des mentors que l’on trouve à la télévision ou dans les livres.Ce sont des récits de personnes qui ont osé agir un peu plus tôt et fait preuve d’un peu plus de courage que moi.Nous espérons que les histoires de 100 personnes qui ont vécu des situations similaires et partagé les mêmes préoccupations vous aideront un peu au moment de prendre les décisions importantes de votre vie.
Les recommandations et les candidatures pour les « 100 personnes en année de césure » sont toujours les bienvenues.
Laissez un commentaire ou un message, ou écrivez à Choi Da-young, notre responsable marketing, à l’adresse choi@koreagapyear.com !
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