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39.º participante de Gap YearSong Geun-nyeong
Dos meses de Gap Year en total
Reto de dos meses: recorrer Estados Unidos en bicicleta con mi hermano menor
El primer paso hacia experiencias diversas: recorrer Estados Unidos en bicicleta
Después de licenciarme del servicio militar, reflexioné mucho sobre lo que quería hacer y pensé que necesitaba probar experiencias variadas para descubrirlo. Busqué con entusiasmo distintas oportunidades y, durante ese tiempo, supe de la posibilidad de recorrer Estados Unidos en bicicleta. En cuanto conocí este reto, se me encendió el corazón. Sentí que sería un desafío realmente grandioso en mi vida y tuve la corazonada de que viviría muchas experiencias distintas.
Así que pasé unos seis meses preparándome para cruzar en bicicleta el continente norteamericano. Aunque había decidido hacerlo, me parecía demasiado difícil cubrir durante el semestre, con trabajos a tiempo parcial, los aproximadamente 10 millones de wones que costaba. Entonces descubrí en internet que algunas personas llevaban a cabo retos o proyectos gracias a patrocinios, y decidimos prepararnos de la misma manera.
Durante unos cuatro meses preparé propuestas y las envié a decenas de empresas; también participé en todos los concursos y eventos que pude encontrar.Fue una oportunidad para aprender lo que significa arreglárselas con lo que uno tiene y comprobar que, si sigues llamando a las puertas, alguna se abrirá. Como lo deseaba muchísimo y estaba muy decidido, esa capacidad de buscarme la vida se hizo aún más evidente.Pude sentir y aprender mucho incluso antes de comenzar el recorrido por Estados Unidos.
# Unos 7.200 km en 75 días: lo que nos mantuvo en marcha fue el ánimo de la gente
Mi hermano y yo salimos del aeropuerto de Los Ángeles con nuestras bicicletas y recorrimos unos 7.200 km durante aproximadamente 75 días (18 estados de EE. UU. y 3 provincias de Canadá).
Durante esos 75 días, que podían parecer pocos o muchos, pasaron muchas cosas.Las olas de calor que encontramos en el oeste fueron realmente brutales; pedaleamos por una cresta de las inmensas Montañas Rocosas y, en ocasiones, la policía nos echó de las autopistas. Además, como nuestro presupuesto para el viaje era limitado, cada vez teníamos que encontrar un lugar gratuito donde dormir: Warm Showers (una comunidad de cicloturismo), casas particulares o sitios como iglesias y parques de bomberos. Así, cada día se convertía en un nuevo reto y una aventura emocionante.
Aunque fue una sucesión de momentos realmente difíciles, esta aventura nos permitió conocer a muchas personas distintas y, al encontrarnos con ellas, experimentar diferentes formas de vida y perspectivas. Además, gracias a sus palabras de ánimo y su ayuda, pudimos completar el recorrido.Las iglesias coreanas, todas las personas que conocimos por casualidad, los pastores, quienes nos alojaron a través de Warm Showers y los estudiantes de cursos superiores que nos ayudaron simplemente porque éramos más jóvenes: sin su ayuda y sus palabras de ánimo, este reto habría sido muy difícil.
Al llegar a nuestro destino final, Times Square, en Nueva York, desplegamos nuestra pancarta y hablamos de Dokdo con la gente. Sentí una alegría y una sensación de logro indescriptibles. Fue el mayor reto y la aventura más grande de mi vida, y hoy vivo guiándome por lo que sentí y aprendí durante esa experiencia.
# Dos cosas que aprendí durante mi Gap Year
En primer lugar, fue un proceso que me permitió reflexionar más profundamente sobre mí.
Dejando de lado la perspectiva de los demás y el entorno en el que me encontraba,pude centrarme únicamente en «mí» e imaginar cómo debía vivir, qué me hacía feliz y cuál era mi estilo de vida.Por supuesto, al volver a la realidad tuve que adaptarme a las circunstancias, pero considero que aquel tiempo fue realmente valioso.
En segundo lugar, creo que mi forma de pensar se volvió más flexible en general.
Es lo que llamamos el «efecto de autoetiquetado». Si nos definimos como «este tipo de persona», tendemos a actuar de manera acorde, sea correcto o no. A mí me pasaba lo mismo. Sin embargo, después de vivir experiencias diversas y encontrarme en situaciones distintas, descubrí muchos aspectos de mí que eran muy diferentes de lo que había imaginado y comprendí que ciertos rasgos o situaciones que creía que no iban conmigo podían encajarme muy bien en determinados contextos e incluso hacerme destacar. Gracias a esto,pude contemplar distintas posibilidades en vez de encasillarme en un molde concreto.Lo mismo ocurre al afrontar tareas. Antes tendía a pensar que, si algo era imposible, simplemente lo era. Pero ahora intento analizar con más flexibilidad los problemas y las situaciones a las que me enfrento, y pensar en formas de resolverlos. Creo que esta flexibilidad mental ha producido cambios considerables en mi vida después del Gap Year.
# Unas palabras para quienes quieren tomarse un Gap Year
No creo que tenga que ser algo grandioso. Lo importante es tener claro por qué quieres tomarte un Gap Year y reflexionar a fondo sobre cómo vas a llevarlo a cabo. Si lo haces, puede convertirse en un punto de inflexión que cambie tu vida o en una oportunidad para seguir creciendo. ¡Mucho ánimo! ^^
Siempre son bienvenidas las recomendaciones y candidaturas para los 100 participantes de Gap Year. ¡Deja un comentario o un mensaje, o escribe a Da-young Choi, responsable de Marketing (choi@koreagapyear.com)! |
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