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Jeon Sora, 28 años, se tomó un año sabático
Un año y medio sabático
Experiencia durante el año sabático: voluntariado en una ONG
Siempre siento que algo me persigue
Fui directamente a la escuela de posgrado sin tomarme nunca una pausa durante la universidad. Después estudié durante un año para los exámenes de funcionario público, lo dejé y enseguida conseguí trabajo.
Como había aceptado el trabajo con la mentalidad de «entrar donde fuera», sintiéndome presionada y sin ningún margen económico ni psicológico, mi satisfacción laboral disminuyó tanto que me resultó difícil continuar.
Así que, finalmente,cambiar de trabajoEmpecé a pensar en cambiar de trabajo y a buscar información. Entonces, por casualidad, conocí las ONG y me interesó ir al extranjero. A partir de ahí, busqué en todo tipo de sitios web oportunidades para hacer voluntariado con ONG internacionales.
Después de investigar muchas ONG, elegí un programa en el que recibiría seis meses de formación en Estados Unidos, pasaría seis meses en Mozambique, África, participando en actividades como desarrollo rural, educación primaria y educación sobre higiene, y luego pasaría otros seis meses en Estados Unidos difundiendo los proyectos realizados en África. Como no tenía experiencia previa en voluntariado internacional ni en ONG, el hecho de poder recibir formación fue una gran ventaja, y decidí irme de inmediato.
Preocupaciones y determinación
Decidí irme y enseguida empecé a hacer planes.Planeaba dejar mi trabajo a finales de agosto y partir hacia Estados Unidos en noviembre. Así que tenía muchas ganas de disfrutar de septiembre y octubre. Pero, apenas dejé el trabajo, me lesioné la pierna y tuvieron que escayolármela. Al final,No pude disfrutar como había planeado y tuve que quedarme en casa. Solo podía pensar que así me quitaba la mala suerte de encima antes de irme.
Mi madre también estaba muy preocupada. Siempre soy de las que toma una decisión y luego se lo comunica a sus padres, así que esta vez también compré el billete de avión antes de decírselo. Al enterarse, se quedó atónita, pero, sabiendo que me iría de todos modos, aceptó. Sin embargo, estuvo preocupada por mi salud hasta el día en que me fui. Eso me preocupaba más que si mi madre se hubiera opuesto.
Los objetivos de mi año sabático eran exactamente dos.
Primero, encontrar un trabajo que realmente me encantara y algo que pudiera hacer bien.
Y adquirir el valor para poner en práctica lo que hasta entonces solo había imaginado. Con la determinación de lograr estas dos cosas, me marché.
«Diez dólares parecen demasiado una limosna».
La formación que comenzó en Estados Unidos no fue fácil desde el principio. Como las actividades se realizaban en equipo, surgían muchos conflictos por diferencias de opinión. También viví de primera mano dificultades causadas por las diferencias culturales. El problema más frecuente era que teníamos conceptos distintos del tiempo. Como había muchos compañeros latinoamericanos, era habitual empezar más tarde de la hora acordada. Al principio discutíamos, pero luego nos fuimos adaptando un poco los unos a los otros. Yo me lo tomé con más calma mientras ellos se daban prisa (risas).
Incluso al recaudar fondos,según la cultura,las reacciones eran distintas. Muchos estadounidenses, donen o no, al menos te saludan. Dicen algo como: «Ahora no puedo donar, pero gracias por hacer este trabajo». A los coreanos les da mucha pena no poder donar. Y cuando donan, suelen dar una cantidad grande. Una vez, alguien donó 10 dólares, pero no había llegado muy lejos cuando volvió y dijo: «Diez dólares parecen demasiado una limosna», y añadió 100 dólares.
El lugar que más me impresionó fue Sudamérica. Aunque las cantidades eran pequeñas, participó muchísima gente. Durante una recaudación de fondos en Guatemala, una persona que donó dijo: «Aunque ahora no tenemos mucho, todos hemos pasado por momentos de mayor pobreza, así que nos alegra poder ayudar».
El recuerdo más difícil de mi año sabático fue cuando estuve en África.
Mucha gente cree que África fue difícil por las incomodidades físicas, pero para mí fue más duro mentalmente.
Suelo tomar la iniciativa en el trabajo o en las reuniones y siempre lo he hecho. Pero en Mozambique, África, hablaban portugués, así que no había nada en lo que pudiera tomar la iniciativa.Hiciera lo que hiciera, tenía que desempeñar un papel de apoyo y realizar las tareas de forma pasiva, tal como me indicaban, y eso hería mi orgullo.
Solo pude superar ese problema más adelante, no porque mejorara mi portugués, sino porquelo acepté..
Admití ante mí misma: «No puedo hacerlo todo bien». Me di cuenta de que había intentado encajarlo todo en un molde que yo misma había creado, tratando de que las personas y las situaciones se ajustaran a él. Después de aceptarlo y relajarme, curiosamente, mi portugués empezó a mejorar.
Dije que el recuerdo más difícil de mi año sabático fue África, ¿verdad? Por el contrario,el mejor recuerdotambién fue África.
Lo que más echo de menos es vivir sin electricidad ni agua. Era una vida muy sencilla. Me despertaba por la mañana con la salida del sol, el canto de los gallos y el sonido de los niños del barrio jugando. Hacia las cinco o las seis de la tarde, como se ponía el sol, cocinaba antes de que anocheciera y, cuando oscurecía, no había nada que hacer, así que me iba a dormir. Además, no había refrigerador, por lo que comprábamos lo que necesitábamos sobre la marcha.
Vivir con tanta sencillez, sin tener que preocuparme por pensamientos complicados, fue una experiencia que tuve por primera vez en mi vida. Cuando estaba en Corea, aunque tuviera dinero, siempre me faltaba porque había muchas cosas que quería comprar; pero allí no tenía nada que comprar ni con qué compararme: llevaba una vida realmente sencilla.
Ahora que he vuelto de mi año sabático
Las opiniones de los demásMe di cuenta de que no son tan importantes como pensaba. Cuando terminé mi año sabático y volví a casa, miré mi armario y estaba lleno de ropa. Me sorprendió pensar que antes vivía usando tantos conjuntos y accesorios. Y países como Brasil, Estados Unidos, Colombia, Costa Rica, etcétera.de todo el mundoamigosHe hecho muchos amigos. Gracias a ellos, también aprendí suficiente portugués para mantener conversaciones básicas.
Hay muchas cosas que quiero aprender en el futuro. Capoeira (un arte marcial brasileño), que aprendí de mis amigos mexicanos, y salsa, que aprendí de mis amigos colombianos.Y pienso aprender poco a poco las habilidades de carpintería y jardinería que adquirí mientras vivía de forma autosuficiente. Me di cuenta de que hay innumerables cosas que se pueden aprender y convertir en una profesión, y en un futuro cercano...A small hope of mine is to travel the world and learn skills I don't yet know.
What does a gap year mean to me?
If I hadn't taken a gap year, I would have earned a lot of money during that time. But I would have missed experiences that are more valuable than money.experiencesI wouldn't have had them. I would have missed experiences I had for the first time in the United States and Africa, and I wouldn't have known many countries that I had only heard of by name — like Costa Rica, Brazil, Colombia, Argentina — nor the friends I met there. To me, a gap year is a period of experiences that gave me these precious things.
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