Nombre: Son Jae-eun
Periodo del año sabático: septiembre de 2013 – julio de 2014
Países en los que estuve durante el año sabático: Camboya, Tailandia, Italia
Momento
Pasé alrededor de un año sabático viajando desde Camboya y Tailandia, pasando por Corea, hasta Italia.
Podría considerarse mucho tiempo, pero se me hizo corto.
Al menos para mí, el tiempo pasaba a cinco centímetros por segundo.
Eso no significa que el tiempo pasara rápido solo porque me divertía. Cuanto más disfrutaba, mayores eran las dificultades que soportaba.
El comienzo fue sencillo. En cierto momento, simplemente pensé que la vida era aburrida. Incluso después de entrar en la universidad, la interminable rutina de las academias de refuerzo, las actividades extracurriculares que todos hacían y la vida universitaria se volvieron siempre iguales, y mis días dejaron de tener nada especial. Así que, dentro de mis posibilidades, preparé rápidamente un año sabático. Como resultado, apenas dos semanas y media después de decidirlo, ya vivía en Camboya.
A menudo me preguntan cómo reaccionaron mis padres ante una decisión tan importante.
En realidad, la opinión de mis padres no fue importante para tomar mi decisión. Pensé que era una decisión trascendental en mi vida. Solo pensé en mí y en mi vida; confiaba en mí. Después, cuando se lo pregunté a mis padres, tuve la gran fortuna de recibir su aprobación de buena gana.
Solo más tarde supe que mis padres confiaban en mí porque yo ya había confiado en mí misma.
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Camboya
Se puede resumir en tres palabras: inglés, conversación y viajes.
Primero,Mi nivel de inglés no era bueno. Pero tenía que usarlo a todas horas. Al principio sentía una presión y un estrés enormes, y me costaba entender los acentos de los hablantes nativos. Lloré mucho. Pero, en algún momento, empecé a entender y a hablar. Creo que fue después de superar el miedo y simplemente empezar a hablar. Más adelante, me resultó muy divertido presentar Corea en inglés.
Segundo,Se trataba de conversar. Trabajaba en una ONG internacional, y mis amigos del lugar donde vivía también pertenecían a ONG. Por eso, la mayoría de las conversaciones giraban en torno a temas globales. Debatir sobre una sola declaración de Obama era cosa de todos los días, y no parábamos de dar nuestra opinión sobre el atentado terrorista ocurrido entonces en Kenia. Almorzaba con mis colegas y cenaba con mis compañeros de piso. Me sorprendían temas que nunca antes me había encontrado ni me habían interesado. Pero, poco a poco, al estar con mis amigos, empecé a interesarme por esos asuntos. Por las mañanas empecé a consultar The Wall Street Journal, debatía, expresaba mis opiniones y ampliaba mi perspectiva. Gracias a eso, adquirí el hábito de buscar artículos sobre esos temas y ordenar mis ideas. Aprendí que interesarse por algo y organizar los propios pensamientos puede ampliar la perspectiva.
En tercer lugar,Se trataba de viajar. Lo especial de viajar por Camboya es que es un lugar agreste e intacto. Como todavía no lo visitan muchos turistas, se puede ver una naturaleza que parece estar viva. Si tienes suerte, incluso puedes ver elefantes salvajes. Una vez me enganché a las caminatas por la selva. Por eso, me acabé todas las pastillas contra la malaria que había llevado. Pero cuando contemplas la grandeza y la majestuosidad de la naturaleza, no puedes evitar quedar cautivado. Tuve la verdadera suerte de experimentar lo maravilloso que es perderse en esa naturaleza y sentir sus maravillas.
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Tailandia
«Entre las dificultades, la adversidad y la profesionalidad»
Sinceramente, Tailandia fue simplemente dura. Ah, lo único que se me ocurre es que fue realmente difícil.
En Tailandia, cuando trabajaba en una ONG, iba al trabajo en motocicleta.
Un día, al tomar una curva, cometí un error y me estrellé de lleno contra una zanja con un estruendo. Fue la primera vez en mi vida que me llevaban en ambulancia y también la primera vez que sangraba tanto. Fue entonces cuando comprendí que de verdad nunca sabes cuándo podrías morir.
Esto se convirtió en un momento realmentedecisivomuy importante. La vida es realmente impredecible.Debería aprovechar el tiempo que se me ha dado de una manera que se adapte a mí y, si es posible, disfrutarlo.Fue entonces cuando empecé a pensar así.
Sin embargo, creo que, incluso sin vivir una experiencia peligrosa, recordar esa idea y guiarse por ella cambiaría mucho nuestra actitud ante la vida.
Cuando trabajaba en la ONG de Tailandia, tenía un supervisor.
El supervisor había trabajado como consultor internacional de renombre y como periodista, y era chino-estadounidense; hablaba seis idiomas con fluidez. Estaba semirretirado y había ido a la ONG para echar una mano. Admiraba sinceramente su profesionalidad y sus capacidades. Sin embargo, también fue la persona que hizo de los dos peores meses de mi vida.
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Trabajaba como asistente de esta persona. Mi proyecto se solapaba con su trabajo, así que acabamos trabajando juntos. Ah... Los días con ese supervisor me llenaban de rencor, más rencor y todavía más rencor, y convertían lo que podrían haber sido días agradables en un infierno. Sus habilidades analíticas, su sangre fría en el trabajo y su capacidad para identificar problemas eran realmente excelentes, pero no respetaba en absoluto a las personas. La diferencia de capacidad que no podía superar por mucho que lo intentara me hundía en la autocrítica. Además, sus comentarios me hicieron perder la confianza en mí misma. Era tan adicto al trabajo y egocéntrico que no solo yo, sino también los demás voluntarios, lo evitábamos. En tres meses no hubo ni una sola foto suya con los otros voluntarios. Trabajaba los fines de semana y seguía trabajando en casa después de hora. Lo sabía porque vivía justo enfrente de mi habitación. Cuando oía su voz llamándome por mi nombre, me ponía casi neurótica.
Sin embargo, gracias a él empecé a reflexionar seriamente sobre la profesionalidad. Al menos, en su forma de trabajar,había muchas cosas que aprender—muchísimas. Aún intento no olvidarlas. Además, adquirí la confianza de que cualquier vida laboral sería más fácil que aquella. Ese fue el consuelo que me dieron todos mis colegas: decían que en el mundo real no tendría un jefe así. Aunque entonces la autocrítica y la pérdida de confianza eran indescriptibles, gracias a esa experiencia pude reflexionar con más seriedad y comprender dolorosamentequé tipo de experienciahabía sido.
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Corea
«Gratitud»
Después de vivir en Tailandia, pasar un mes y medio en Corea me pareció estar en el cielo. ¿Qué más se puede decir? Fue, sin duda,La gratitud, el agradecimiento y la felicidad por cosas que no habría conocido sin esas experiencias eran tan grandes que resultaba difícil expresarlas con palabras.Volví a darme cuenta de lo especiales que eran Corea, mi hogar, mi familia y mis amigos.
Italia
«¿Esto es un sueño o la realidad?»
Quería probar a hacer un bolso. Me gustaba el cuero, así que fui a un lugar donde fabricaban bolsos de cuero.
Me alegró descubrir la verdadera satisfacción de crear. Comprender el valor de hacer algo con cuidado, puntada a puntada, cambió mi forma de ver las cosas. Por supuesto, se sentía como estudiar, y me di cuenta de que la escuela es la escuela: tienes que seguir el ritmo de lo que aprendes por tu cuenta. Pero el hecho de que aquel lugar fuera un taller lo hacía especial.
A primera hora de la mañana, me encantaban el olor del taller y el paisaje. También me gustaba todo, desde la disposición de las herramientas hasta el cuero. Por encima de todo, la sensación de logro cada vez que terminaba algo era indescriptible. Nunca había estudiado tanto, pero, curiosamente, el trabajo de marroquineríadeseoseguía despertando en mí el deseo de continuar. Así que hice muchas pruebas y recorrí tiendas observando bolsos con entusiasmo. Hacer algo y terminarlo era realmente maravilloso. Si has hecho aunque sea un objeto pequeño, sabrás que la sensación de logro compensa todo el estrés y las dificultades.
En Italia me dediqué por completo a la marroquinería. Y disfruté plenamente de la vida en Florencia, como si me estuvieran recompensando por todas las dificultades que había soportado. La ciudad de Florencia era hermosa, el taller era agradable y, sobre todo, allí conocí a muchísima gente. Gracias a eso, pude disfrutar aún más de cada día.
«¿Cómo pasé de Camboya y Tailandia a Italia de la noche a la mañana, casi sin darme cuenta?» De camino a la escuela, temprano por la mañana, mientras miraba el Duomo, pensaba mucho en ello. Mi vida era tan buena que no sabía si aquella vida feliz era un sueño o la realidad.Quizá fueran alegrías que no habría conocido si no hubiera sufrido.Eso pensé. Al recordar todo lo vivido en Italia, me di cuenta de que, aunque entonces fue duro, ahora puedo sonreír gracias a ello, y eso me hizo sonreír de nuevo.
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Pasaron tantas cosas, y echo de menos aquel viaje de casi un año que se me hizo tan corto. Sobre todo, creo que es porque no me arrepiento de nada.
Aunque lo añoro mucho, gracias a aquel año sabático, ahora disfruto de cada día.
Quizá todos aquellos acontecimientos y pequeños instantes se unieron para dar forma a lo que existe ahora.
Por eso no puedo elegir un solo momento como el más memorable. Cada momento divertido y cada momento difícil se unieron para traerme hasta aquí.
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