Nombre: Jeon Yong-gil
Ocupación actual: Dejé mi trabajoa life that makes me happyMe estoy tomando un año sabático para encontrarla.
P.Cuéntanos por qué decidiste tomarte un año sabático y cómo fue el proceso de preparación.
A los treintaTomarme un año sabático a los treinta no fue tan fácil como parece.
Tuve que considerar muchas cosas: el dinero, mi situación y el tiempo. Pero dejé mi trabajo con decisión y me tomé un año sabático porque quería descubrir cuanto antes qué es lo que realmente amo y vivir una vida más feliz, aunque fuera solo un día antes. Eso no significa que haya desperdiciado los últimos 30 años; trabajé muy duro y viví con pasión.
Sin embargo, hasta entonces había vivido gran parte de mi vida por obligación: como hijo de mi familia y como hombre en Corea del Sur. Vivía pensando cosas como «Tengo que ganar dinero pronto para ser un buen hijo con mis padres» y «Tengo que comprar una casa para prepararme para el matrimonio». Después de vivir así durante 30 años, cuando llegó el momento de prepararme para casarme, me sentí confundido, porque tendría que volver a vivir como esposo y padre.
Así que quería probar muchas cosas antes de que fuera demasiado tarde y, en ese proceso,lo quequería era descubrir qué me gusta y averiguarlo por mí mismo.
Así que, como primer paso hacia una vida propia —una vida en la que fuera feliz—, decidí tomarme un año sabático.
Prepararme para el año sabático fue un compromiso diario conmigo mismo y un proceso de convencer a mi familia y a las personas de mi entorno.
Por firme que fuera mi decisión, incluso después de dejar la empresa, no era fácil abandonar una comunidad y empezar una vida por mi cuenta. Por eso, tenía que infundirme confianza constantemente y repetirme que podía hacerlo. Una de las formas en que lo hice fue encontrar un mentor que pudiera ayudarme. Además, al compartir mis planes con otras personas una y otra vez, me responsabilicé de cumplirlos y encontré valor en su apoyo.
En segundo lugar, era importante convencer a las personas de mi entorno, especialmente a mi familia. Mi padre y yo, como muchos padres e hijos, casi nunca hablábamos; intercambiábamos apenas una o dos palabras al día, en promedio. Así que reuní valor para iniciar una conversación. Le hablé todo lo que pude sobre los aspectos económicos, la duración y las actividades de mis planes. Quizá al ver mi pasión, mis padres aceptaron mi decisión de tomarme un año sabático.
P.Cuéntanos tus experiencias durante el año sabático.
Cuando dejé mi trabajo, quería hacer muchísimas cosas. Quería aprender a bailar, probar deportes, hacer voluntariado, aprender inglés y viajar por el mundo. De entre todas ellas, lo primero que elegí fueel inglés.Más adelante necesitaría saber inglés para viajar por el mundo. Así que mi primer año sabático consistió en estudiar inglés en una escuela de idiomas de Filipinas.
La mayoría de las escuelas de idiomas ofrecen tres tipos de clases: individuales, en grupos pequeños (1:4) y en grupos grandes (1:8). Se estudian tres horas de cada tipo, nueve horas al día en total. La escuela a la que asistí funcionaba igual. Las clases individuales eran especialmente divertidas. Además de estudiar, cuando empezábamos a conocernos un poco, conversábamos libremente, y a veces esos momentos resultaban aún más valiosos. Algunos días hablábamos de amor; otros, de dinero. Desde anécdotas de viajes hasta conversaciones sobre ciencia y guerras, podíamos tratar muchos temas. Algunos, como la ciencia, la guerra o la política, podían ser difíciles, pero hablar con naturalidad de lo que ambos sabíamos hacía que no resultaran pesados.
ⓒKoreaGapyear
En nuestro país, como la edad es importante y se usan fórmulas de cortesía, puede ser difícil acercarse a personas con una gran diferencia de edad. Pero el inglés no tiene tratamientos honoríficos, así que la gente se relaciona sin formalidades y puedes acercarte a los demás independientemente de su país o edad. Por eso, fue un tiempo muy agradable y divertido.
No solo a mí, sino también a muchos otros estudiantes les costaba ver avances en su inglés. Estudiábamos mucho y usábamos el inglés todo el día; ¿por qué no mejorábamos? La respuesta es que sí mejorábamos, pero nuestras expectativas eran demasiado altas. Al comprenderlo, disfruté de mi estancia en la escuela. No podía hablar inglés con fluidez, pero superé mi miedo al inglés y gané confianza. Si sigo estudiando mucho y afronto los retos con esta confianza, ¿no podré hablar inglés con fluidez más adelante? En ese sentido, mi primera experiencia estudiando idiomas fueuna confianzaque se convirtió en un gran trampolín.
ⓒKoreaGapyear
P.¿Qué cambios se produjeron después de tomarte un año sabático o qué te llevaste de esa experiencia?
Mientras estudiaba en la escuela de idiomas, algunos amigos me hicieron preguntas.
«¿Eres más feliz ahora que cuando trabajabas?», «¿Te gusta aprender inglés?»
Cada vez respondía lo mismo: «Si siguiera en la empresa, ¿cómo habría podido vivir emociones como estasycómo habría podido conocerlos a todos ustedes?». No solo lo decía, sino que ademásme di cuenta de cómo cambia la vida cuando hago lo que me gusta.Pude comprenderlo. Solo había dado un valiente paso adelante, pero este me abrió oportunidades para obtener muchas más cosas. Pude aprender inglés, conocer y comunicarme con personas de distintos países y edades y, además, sentir alegría y felicidad.
Esta es la preocupación más común entre los trabajadores.
«Este trabajo no es para mí. Pero si lo dejo, no sé qué debería hacer».
«Si lo dejo, me costará volver a encontrar trabajo».
«Aun así, el dinero es importante».
Creo que muchos oficinistas estarían de acuerdo: el dinero no lo es todo. Pero a la gente le falta valor o no consigue resistirse al atractivo del dinero. Al fin y al cabo, tiene que pagar la factura de la tarjeta de crédito de este mes.
Yo tampoco soy muy distinto. Pero como no sabía qué hacer, me tomé un tiempo para mí, reflexioné y, para descubrir qué me gusta y qué se me da bien,me tomé un año sabático.
Y si durante ese tiempo encuentro aunque sea una sola cosa que me guste, me dedicaré a ella con pasión, sin mirar atrás.
Últimamente oigo a menudo: «Pareces joven. Pareces feliz». Parece que mi decisión no fue equivocada.
Tras dos meses de vida sabática, pasaré el año que me queda de una forma más interesante, agradable y feliz.
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