Nombre: O Gi-beom
Situación en el momento de participar: Desempleado
Trabajo actual: Profesor en una academia privada
Periodo sabático: septiembre de 2012 – agosto de 2013 (12 meses en total)
Países / ciudades visitados: 31 países / 123 ciudades
P. Cuéntanos qué te llevó a tomarte un año sabático o cómo fue el proceso de preparación.
R. Mi sueño era ser profesor. Me gradué en Educación de la Lengua Coreana y estudié mucho para preparar el examen de habilitación docente. Pero aprobarlo no era fácil. Trabajé como profesor interino durante unos tres años y fui realmente feliz, pero me resultaba difícil compaginar el trabajo con los estudios. Al final, decidí dedicar un año a estudiar en serio, con la idea de aprobar pronto y llegar a ese gran destino.
Aquel mayo, mientras estudiaba, viajé a la isla de Jeju para despejarme. Caminando por un sendero desierto entre oreum (conos volcánicos), sintiendo el cálido sol y la refrescante brisa, algo me hizo estremecer y aceleró mi pulso. Era otro sueño que había olvidado: viajar por el mundo, dar la vuelta al mundo. La intensa emoción de aquel momento bastó para que comprendiera lo que realmente quería. Así que decidí empezar a dar pasos hacia el mundo.
P. Cuéntanos cómo fue tu experiencia durante el año sabático.
R. Tenía treinta y tres años. Por fin emprendí mi viaje alrededor del mundo. Cuando un sueño se hace realidad, pasan muchas cosas por la cabeza, pero solo había una que importaba: en ese momento era verdaderamente feliz. Animado y respaldado por muchas personas, me sentía más fuerte y avanzaba con paso ligero.
ⓒKorea Gapyear
Mi primer destino, que llevaba tanto tiempo esperando, fue India. Quería visitarla desde el instituto, y tardé 15 años en llegar por fin. India, donde personas diversas conforman una cultura única, era el destino definitivo de mi viaje alrededor del mundo. Tuve que soportar el calor, regatear con vendedores que intentaban cobrarme de más y tener cuidado con la comida por la falta de higiene. Una vez contraje una infección intestinal por un vaso de zumo que compré en la calle y pasé varios días pegado al inodoro. Pero, al considerar todo aquello parte de las anécdotas divertidas que trae consigo viajar, no podía hacer otra cosa que disfrutarlo.
ⓒKorea Gapyear
Después de salir de India, subí al Annapurna, en el Himalaya nepalí, y cuando fui a Pakistán me conmovieron su hermosa naturaleza y la amabilidad de su gente. En Turquía me enamoré de la deliciosa comida, y en Europa estaba tan emocionado que me parecía irreal encontrarme en lugares que solo había visto en los libros de texto. El mundo es inmenso y hay muchísimo por ver.
ⓒKorea Gapyear
Al entrar en el continente africano, sentí una extraña mezcla de tensión y emoción. En el Serengueti, en Tanzania, me quedé sin palabras, contemplando con asombro la grandeza de la naturaleza. Sudamérica, donde aún quedan muchas huellas de la cultura española, era un mundo completamente nuevo. Su gente apasionada, la deliciosa comida y la inmensidad de la naturaleza... Me sentía agradecido y feliz como viajero por haber podido llegar hasta allí.
ⓒKorea Gapyear
A veces, mientras viajaba solo en el otro extremo del mundo, sentía una profunda soledad y me preguntaba qué significaba realmente echar de menos a alguien. Se me llenaban los ojos de lágrimas al extrañar a mi familia, que confiaba en mí y me esperaba. Para mí, aquel viaje por el mundo me permitió vivir experiencias muy diversas y fue un tiempo irrepetible que me ayudó a reflexionar sobre mi vida hasta entonces y a planificar el futuro.
ⓒKorea Gapyear
P. ¿Qué cambió después de tomarte un año sabático o qué obtuviste de esa experiencia?
R. Gané la confianza necesaria para vivir sin arrepentimientos. Cuando decidí emprender el viaje alrededor del mundo, llegué a una convicción. Me pregunté: «¿De qué me arrepentiré antes de morir?». Preguntas como «¿Por qué no gané más dinero entonces?» o «¿Por qué no trabajé unos años más?» no me parecían cosas de las que fuera a arrepentirme en absoluto.
ⓒKorea Gapyear
Pero cuando me pregunté: «¿Por qué no me esforcé más por mis sueños entonces?», algo hizo clic en mi cabeza: sentí que de eso sí me arrepentiría de verdad. Así descubrí lo que realmente quiero y lo que me hace verdaderamente feliz. A partir de ahora, no viviré por el dinero, la fama ni la seguridad. Viviré por mis sueños y mi felicidad. Durante aquel viaje de un año, sentí en lo más profundo de mi corazón que esa es una vida sin arrepentimientos.
ⓒKorea Gapyear
P. Para terminar, ¿qué les dirías a los jóvenes que están pensando en tomarse un año sabático?
R. ¿Qué te alegra cuando piensas en ello? ¿Qué te hace feliz cuando lo haces? Si no puedes responder enseguida a estas preguntas, piénsalas con detenimiento. Y si se te ocurre algo, vive por ello, vive por ese sentimiento.
Establece tus propios criterios para la felicidad. Libérate de los criterios de felicidad que la sociedad ha establecido de antemano. En ese momento serás libre y podrás acercarte un paso más a tu verdadero sueño.
ⓒKorea Gapyear
Volver a la lista
Inicio
