Cuando miras a tu alrededor, tus amigos, compañeros mayores y menores están llevando vidas muy ocupadas: clases, estudiar inglés, conseguir todo tipo de títulos... ¿Te suena esa vida de esforzarte tanto cada día mientras esperas que llegue un momento feliz?
Un año sabático puede cambiar una vida que se siente como la de un hámster corriendo en una rueda: corre y corre, pero permanece en el mismo sitio. Cuando estás atrapado en la rutina diaria, te esfuerzas cada día sin saber adónde vas ni adónde quieres ir. Pero, en algún momento, te das cuenta de que has perdido el rumbo y empiezas a vagar sin dirección.
Para mí, el año sabático fue como una brújula que marcó el rumbo de mi vida. La carrera que estudié en la universidad, según la puntuación que obtuve, fue «Agricultura». Era completamente distinta de mi sueño de estudiar medicina tradicional coreana, así que perdí mi objetivo y estuve dando tumbos hasta el segundo año de universidad. Al decidir que no podía seguir así, elegí mi primer año sabático: viajar por el mundo. Durante 365 días recorrí 39 países de África, América Latina, Europa y Asia, y me di tiempo para observarme a fondo. Descubrí aspectos familiares de mí mismo —algunos que ya conocía y otros de los que ni siquiera era consciente— al encontrarme con nuevos entornos y personas. Fue un viaje a países desconocidos, pero también un viaje hacia un yo desconocido; por eso pasé un año emocionante, sin tiempo para aburrirme.
ⓒKorea Gapyear
Lo que quería encontrar viajando era la respuesta a una sola pregunta: «¿Qué debería hacer con mi vida para ser feliz?». Es una pregunta sencilla que se hacen todas las personas de veintitantos años —o incluso mayores—, pero es difícil de responder. Durante el viaje, al conocer y conversar con viajeros de muchos países y con gente de distintos lugares, comprendí que existen muchísimas formas diferentes de vivir. Me parecía realmente admirable que las personas no vivieran una vida que otros les habían enseñado —como suele ocurrir en Corea—, sino que encontraran la forma de vida que las hacía felices y la vivieran.
Descubrí que conocer gente y aprender sobre la cultura de un país nuevo me entusiasmaba hasta hacerme latir el corazón con fuerza. También aprendí, al ver a muchas personas en regiones empobrecidas, que podía encontrar satisfacción no en mi propia comodidad, sino en ayudar a quienes llevan vidas difíciles. Así que emprendí mi segundo año sabático: trabajo voluntario internacional. Gracias a esa experiencia, decidí con claridad el rumbo que quería seguir.
Mi carrera, Agricultura —que me había parecido aburrida y poco atractiva cuando no tenía un objetivo—, se ha convertido ahora en una herramienta para ayudar a alimentar a las personas pobres y hambrientas de todo el mundo. Actualmente trabajo para hacer realidad mi sueño de convertirme en activista internacional y ayudar a quienes padecen hambre en el mundo.
El año sabático que se convirtió en una brújula cuando estaba perdido será un punto de inflexión capaz de cambiar tu vida.
¡Tú también deberías tomarte un año sabático!
ⓒKorea Gapyear
Kim Nam-ho
Administró una granja en Paraguay, Sudamérica, durante 28 meses
Lideró el proyecto para impulsar el intercambio de recursos genéticos entre Corea y Brasil
Representante del equipo de voluntarios en una sesión informativa presidencial en la Casa Azul
Formador de voluntarios internacionales de KOICA, Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio
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