Name: Son Jae-eun
Zeitraum des Gap Years: September 2013 – Juli 2014
Länder während des Gap Years: Kambodscha, Thailand, Italien
Moment
Ich verbrachte etwa ein Jahr auf einem Gap Year und reiste von Kambodscha und Thailand über Korea nach Italien.
Es mag lang erscheinen, aber es fühlte sich kurz an.
Zumindest für mich verging die Zeit mit fünf Zentimetern pro Sekunde.
Das heißt nicht, dass die Zeit nur deshalb verging, weil es Spaß machte. Je mehr Spaß ich hatte, desto größere Mühen musste ich auf mich nehmen.
Der Anfang war ganz einfach. Irgendwann dachte ich einfach, dass das Leben langweilig sei. Selbst nach dem Eintritt in die Universität wurde alles eintönig: der endlose Alltag mit Nachhilfeschulen, die üblichen außerschulischen Aktivitäten und das Studentenleben. Meine Tage waren nichts Besonderes mehr. Also bereitete ich mich im Rahmen meiner Möglichkeiten rasch auf ein Gap Year vor. Und so lebte ich nur zweieinhalb Wochen nach meinem Entschluss bereits in Kambodscha.
Die Leute fragen oft, wie meine Eltern auf eine so große Entscheidung reagiert haben.
Tatsächlich war die Meinung meiner Eltern für meine Entscheidung nicht wichtig. Ich hielt sie für eine bedeutende Entscheidung in meinem Leben. Ich dachte nur an mich und mein Leben, ich vertraute mir selbst. Als ich später meine Eltern fragte, hatte ich großes Glück, dass sie mir bereitwillig ihre Erlaubnis gaben.
Erst später erfuhr ich, dass meine Eltern an mich glaubten, weil ich mir selbst bereits vertraut hatte.
© KoreaGapyear
Kambodscha
In drei Worten lässt es sich zusammenfassen: Englisch, Gespräche, Reisen.
Erstens:Meine Englischkenntnisse waren nicht gut. Doch ich musste rund um die Uhr Englisch sprechen. Anfangs standen enormer Druck, Stress und unverständliche Akzente von Muttersprachlern im Weg. Ich weinte oft. Aber irgendwann begann ich, die Sprache zu verstehen und selbst zu sprechen. Ich glaube, das geschah, nachdem ich meine Angst überwunden und einfach angefangen hatte zu reden. Später machte es mir richtig Spaß, Korea auf Englisch vorzustellen.
Zweitens:Es ging um Gespräche. Ich arbeitete bei einer internationalen NGO, und auch die Freunde an meinem Wohnort waren bei NGOs tätig. Daher drehten sich die meisten Gespräche um globale Themen. Über eine einzige Bemerkung Obamas zu debattieren, gehörte zum Alltag, und wir waren damit beschäftigt, unsere Meinung zu dem damaligen Terroranschlag in Kenia zu äußern. Mittagessen mit Kollegen, Abendessen mit Mitbewohnern. Ich war verblüfft von Themen, denen ich in meinem Leben noch nie begegnet war und für die ich mich nie interessiert hatte. Doch nach und nach begann ich mich durch meine Freunde für solche Themen zu interessieren. Morgens fing ich an, das Wall Street Journal zu lesen, zu diskutieren, meine Meinung zu äußern und meinen Horizont zu erweitern. Dadurch wurde es zur Gewohnheit, Artikel zu solchen Themen herauszusuchen und meine Gedanken zu ordnen. Ich lernte, dass schon das bloße Interesse und das Ordnen der eigenen Gedanken den Horizont erweitern können.
Drittens:Es ging ums Reisen. Das Besondere am Reisen in Kambodscha ist, dass das Land ursprünglich und unberührt ist. Da noch nicht viele Touristen kommen, kann man eine lebendige Natur erleben. Mit etwas Glück sieht man sogar wilde Elefanten. Einmal war ich ganz begeistert vom Dschungel-Trekking. Dabei verbrauchte ich alle Malariatabletten, die ich mitgebracht hatte. Doch wenn man einmal die Größe und Erhabenheit der Natur gesehen hat, kann man gar nicht anders, als sich von ihr verzaubern zu lassen. Ich hatte wirklich das Glück zu erleben, wie wunderbar es ist, sich in einer solchen Natur zu verlieren und ihre Wunder zu spüren.
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Thailand
„Zwischen Mühsal, Widrigkeiten und Professionalität“
Ehrlich gesagt war Thailand einfach hart. Ach, mir fällt nur ein, wie unglaublich schwer es war.
Während meiner Arbeit bei einer NGO in Thailand fuhr ich mit dem Motorrad zur Arbeit.
Eines Tages machte ich beim Abbiegen einen Fehler und krachte mit einem lauten Knall direkt in einen Graben! Zum ersten Mal in meinem Leben wurde ich mit einem Krankenwagen abtransportiert, und noch nie zuvor hatte ich so stark geblutet. Da wurde mir klar, dass man wirklich nie weiß, wann man sterben könnte.
Das war tatsächlich ein ziemlich wichtigerWendepunktim Leben. Das Leben ist wirklich unvorhersehbar.Ich sollte die mir geschenkte Zeit so nutzen, wie es zu mir passt, und sie, wenn möglich, genießen.Von da an begann ich, so zu denken.
Ich glaube jedoch, dass sich die eigene Haltung zum Leben auch ohne ein gefährliches Erlebnis erheblich verändert, wenn man sich an diesen Gedanken erinnert und nach ihm lebt.
Als ich bei der NGO in Thailand arbeitete, hatte ich einen Vorgesetzten.
Der Vorgesetzte hatte als bekannter internationaler Berater und Journalist gearbeitet und war ein chinesisch-amerikanischer Mann, der sechs Sprachen fließend sprach. Er war im Vorruhestand und zur Unterstützung zur NGO gekommen. Ich bewunderte seine Professionalität und seine Fähigkeiten aufrichtig. Gleichzeitig war er jedoch der Mensch, der mir die schlimmsten zwei Monate meines Lebens bescherte.
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Ich arbeitete als Assistentin dieser Person. Mein Projekt überschnitt sich mit seiner Arbeit, sodass wir schließlich zusammenarbeiteten. Ach ... die Tage mit diesem Vorgesetzten erfüllten mich mit Boshaftigkeit, Boshaftigkeit und noch mehr Boshaftigkeit und machten aus Tagen, die angenehm hätten sein können, eine Hölle. Seine analytischen Fähigkeiten, seine Nüchternheit bei der Arbeit und seine Fähigkeit, Probleme zu erkennen, waren wirklich herausragend, doch er hatte keinerlei Respekt vor anderen Menschen. Die Leistungslücke, die ich trotz aller Bemühungen nicht schließen konnte, stürzte mich in Selbstvorwürfe. Außerdem verlor ich durch sein Feedback mein Selbstvertrauen. Er war so arbeitsbesessen und egozentrisch, dass nicht nur ich, sondern auch die anderen Freiwilligen ihm aus dem Weg gingen. In den drei Monaten gab es nicht ein einziges Foto von ihm mit den anderen Freiwilligen. Er arbeitete am Wochenende und machte nach Feierabend zu Hause weiter. Das wusste ich, weil er direkt gegenüber von meinem Zimmer wohnte. Wenn ich seine Stimme hörte, die meinen Namen rief, wurde ich fast neurotisch.
Dank ihm begann ich jedoch, ernsthaft über Professionalität nachzudenken. Zumindest an seiner Arbeitsweise gab eseiniges zu lernen– eine ganze Menge. Ich versuche, das auch heute nicht zu vergessen. Außerdem gewann ich die Zuversicht, dass jeder Job leichter sein würde als dieser. Das war der Trost, den mir alle Kollegen spendeten, die mit mir zusammengearbeitet hatten: Sie sagten, in der wirklichen Welt würde man keinen Chef wie ihn haben. Obwohl die damaligen Selbstvorwürfe und der Verlust meines Selbstvertrauens unbeschreiblich waren, konnte ich dank dieser Erfahrung ernsthafter nachdenken und schmerzlich erkennen,was für eineErfahrung es war.
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Korea
„Dankbarkeit“
Nach meinem Leben in Thailand fühlte sich anderthalb Monate in Korea wie im Himmel an. Was soll man dazu noch sagen? Es war keineswegs,Die Dankbarkeit, Wertschätzung und Freude über Dinge, die ich ohne diese Erfahrungen nicht gekannt hätte, waren so groß, dass sie sich kaum in Worte fassen ließen.Mir wurde erneut bewusst, wie besonders Korea, die Heimat, meine Familie und meine Freunde waren.
Italien
„Ist das ein Traum oder Wirklichkeit?“
Ich wollte versuchen, eine Tasche zu machen. Ich mochte Leder, also ging ich an einen Ort, an dem Ledertaschen hergestellt werden.
Ich war glücklich, die wahre Freude am Gestalten zu entdecken. Zu verstehen, welchen Wert es hat, etwas sorgfältig Stich für Stich herzustellen, veränderte meinen Blick auf die Dinge. Natürlich fühlte es sich wie Lernen an, und mir wurde klar, dass eine Schule eben eine Schule ist, in der man das Gelernte selbstständig vertiefen muss. Aber dass es sich um eine Werkstatt handelte, machte den Ort besonders.
Frühmorgens liebte ich den Geruch der Werkstatt und die Aussicht. Auch alles andere – von der Anordnung der Werkzeuge bis hin zum Leder. Vor allem war das Gefühl, jedes Mal etwas fertiggestellt zu haben, unbeschreiblich. So fleißig hatte ich noch nie gelernt, aber seltsamerweise kam bei der Lederarbeit immer wieder der Wunsch auf,der Wunschweiterzumachen. Also probierte ich vieles aus und sah mir voller Begeisterung überall Taschen an. Etwas herzustellen und fertigzustellen war wirklich wunderbar. Wenn du auch nur einen kleinen Gegenstand angefertigt hast, weißt du, dass das Erfolgserlebnis all den Stress und die schwierigen Momente wettmacht.
In Italien konzentrierte ich mich ganz auf die Lederarbeit. Und ich genoss das Leben in Florenz in vollen Zügen, als würde ich für alle Strapazen belohnt, die ich durchgemacht hatte. Florenz war wunderschön, die Werkstatt war toll und vor allem lernte ich dort so viele Menschen kennen. Dadurch konnte ich jeden Tag noch mehr genießen.
„Wie bin ich über Nacht irgendwie von Kambodscha und Thailand nach Italien gekommen?“ Auf dem Weg zur Schule sah ich frühmorgens den Dom an und dachte oft darüber nach. Mein Leben war so schön, dass ich nicht wusste, ob dieses glückliche Leben ein Traum oder Wirklichkeit war.Vielleicht waren das Freuden, die ich ohne all die schwierigen Zeiten nicht kennengelernt hätte.Das dachte ich. Als ich auf alles in Italien zurückblickte, wurde mir klar, dass ich jetzt lächeln kann, weil es damals schwer war – und das ließ mich erneut lächeln.
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So viel ist passiert, und ich vermisse die ungefähr einjährige Reise, die sich so kurz anfühlte. Vor allem liegt es wohl daran, dass ich nichts bereue.
Auch wenn die Sehnsucht groß ist, genieße ich dank des Auslandsjahrs heute jeden Tag.
Vielleicht haben all diese Erlebnisse und kleinen Augenblicke zusammen das geformt, was heute ist.
Deshalb kann ich keinen einzelnen Moment als den unvergesslichsten auswählen. Jeder schöne und jeder schwierige Moment hat mich hierhergeführt.
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