Wenn du dich umschaust, führen Freunde, ältere und jüngere Kommilitonen gleichermaßen ein geschäftiges Leben: Vorlesungen, Englisch lernen, verschiedene Qualifikationen erwerben … Jeden Tag so hart arbeiten und auf den glücklichen Moment warten – klingt das nach deinem Leben?
Ein Gap Year kann ein Leben verändern, das sich anfühlt wie das eines Hamsters im Laufrad: immer weiterlaufen und doch auf der Stelle treten. Im Alltagstrott strengst du dich jeden Tag an, ohne zu wissen, wohin du gehst oder wohin du möchtest. Doch irgendwann merkst du, dass du deine Richtung verloren hast, und beginnst umherzuirren.
Für mich war das Gap Year wie ein Kompass, der meinem Leben die Richtung wies. Aufgrund meiner Punktzahl hatte ich mich für das Fach Agrarwissenschaften an der Universität eingeschrieben. Das hatte überhaupt nichts mit meinem Traum zu tun, Traditionelle Koreanische Medizin zu studieren, und so verlor ich mein Ziel aus den Augen und irrte bis zum zweiten Studienjahr umher. Als mir klar wurde, dass es so nicht weitergehen konnte, entschied ich mich für mein erstes Gap Year: eine Weltreise. 365 Tage lang reiste ich durch 39 Länder in Afrika, Lateinamerika, Europa und Asien und nahm mir Zeit, mich selbst ganz genau zu beobachten. In neuen Umgebungen und Begegnungen mit neuen Menschen entdeckte ich Vertrautes an mir – Dinge, die mir bewusst waren, aber auch solche, die ich noch gar nicht kannte. Es war eine Reise in fremde Länder und zugleich eine Reise zu einem unbekannten Selbst. So verbrachte ich ein aufregendes Jahr, in dem keine Langeweile aufkam.
ⓒKorea Gapyear
Auf meinen Reisen wollte ich die Antwort auf genau eine Frage finden: „Was soll ich mit meinem Leben anfangen, um glücklich zu sein?“ Es ist eine einfache Frage, die sich alle Anfang zwanzig – oder auch später – stellen, aber sie ist schwer zu beantworten. Auf meinen Reisen lernte ich Reisende aus vielen Ländern und Menschen vor Ort kennen und sprach mit ihnen. Dabei wurde mir klar, dass es unzählige verschiedene Lebensweisen gibt. Ich fand es wirklich bewundernswert, dass die Menschen nicht ein Leben führen, das ihnen jemand anderes vorgibt – wie es in Korea oft der Fall ist –, sondern die Lebensweise finden, die sie glücklich macht, und danach leben.
Ich entdeckte, dass mich Begegnungen mit Menschen und das Kennenlernen der Kultur eines neuen Landes so begeisterten, dass mein Herz schneller schlug. Als ich außerdem viele Menschen in armen Regionen sah, wurde mir klar, dass ich Erfüllung nicht in meinem eigenen Komfort, sondern darin finden konnte, Menschen mit einem schwierigen Leben zu helfen. Also brach ich zu meinem zweiten Gap Year auf – einem internationalen Freiwilligendienst – und durch diese Erfahrung entschied ich klar, in welche Richtung ich weitergehen wollte.
Mein Studienfach Agrarwissenschaften, das mir ohne ein Ziel langweilig und wenig reizvoll erschienen war, ist inzwischen zu einem Werkzeug geworden, mit dem ich dabei helfen kann, die Armen und Hungernden auf der ganzen Welt zu ernähren. Heute arbeite ich daran, meinen Traum zu verwirklichen und internationale Aktivistin zu werden, um den Hungernden dieser Welt zu helfen.
Das Gap Year, das mir während meiner Orientierungslosigkeit als Kompass diente, kann auch für dich zu einem Wendepunkt werden, der dein Leben verändert.
Auch du solltest ein Gap Year machen!
ⓒKorea Gapyear
Kim Nam-ho
Bewirtschaftete 28 Monate lang einen Bauernhof in Paraguay, Südamerika
Leitete das Projekt zur Förderung des Austauschs genetischer Ressourcen zwischen Korea und Brasilien
Vertreter des Freiwilligenteams bei einer Pressekonferenz im Präsidentenpalast
Dozent für die Ausbildung von KOICA-Auslandsfreiwilligen, Ministerium für Auswärtige Angelegenheiten und Handel
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