Tips voor een tussenjaar in Korea

De eerste planner voor tussenjaarprogramma’s in Korea: het tussenjaar van Jin-soo Park

Terug naar lijst

Hallo. Ik ben Jin-soo Park, hoofd van de afdeling Korea Gap Year. Het is alweer drie jaar geleden dat ik een tussenjaar nam.
Ik vraag me ineens af hoe mijn leven eruit zou zien als ik geen tussenjaar had genomen. Ik denk dat jij ook veel nadenkt over de vraag of je een tussenjaar nodig hebt en wat je tijdens een tussenjaar kunt leren en ervaren. Toen ik op mijn 24e besloot een tussenjaar te nemen, had ik veel twijfels en zorgen.

Allereerst wil ik je vertellen over de tijd in 2009, toen ik 24 jaar was en besloot een tussenjaar te nemen. Ik studeerde Klinische Laboratoriumdiagnostiek en had tot en met mijn derde studiejaar geen pauze genomen. Ook deed ik mee aan allerlei activiteiten die goed op mijn cv stonden. Terwijl ik deelnam aan allerlei activiteiten, zoals vrijwilligerswerk in eigen land, supportprogramma's, journalistieke projecten, wedstrijden, taalstudies, stages in het buitenland, vrijwilligerswerk en excursies, besefte ik dat een baan als klinisch laborant niet bij me paste. Die overtuiging werd nog sterker tijdens de twee maanden ziekenhuisstage die ik na mijn derde studiejaar liep.

Ik had een soort prikkel nodig om mijn leven te veranderen en mijn toekomstige richting te vinden. Het antwoord dat ik toen vond, was een ‘tussenjaar’ nemen. Zo begon ik na mijn derde studiejaar met de voorbereidingen. Een tussenjaar wordt meestal genomen na het eindexamen en voordat je gaat studeren, maar ik vond leeftijd geen groot probleem. De ware betekenis van een tussenjaar was de richting en doelen van je leven bepalen. Daarom had ik het op mijn 24e echt nodig.

Ervaar wat ík echt wil, niet wat iedereen doet.
Ik had niet veel nodig om me voor te bereiden op een geslaagd tussenjaar van een jaar, maar ik had wel een duidelijk doel: ervaren wat ik echt wilde, in plaats van doen wat iedereen deed. Daarom begon ik zonder er al te veel over na te denken op te schrijven wat ik wilde doen: vrijwilligerswerk, naar het buitenland reizen, geld verdienen, stage lopen, in het buitenland wonen, skydiven, een reis met eerlijke handel maken, buitenlandse vrienden maken, diploma's halen, enzovoort. Ik wist dat ik ze nooit allemaal zou kunnen verwezenlijken, maar schreef gewoon op wat ik wilde doen. Ik denk dat financiële planning het belangrijkste is voordat je aan een tussenjaar begint. Ik besloot zelf geld te verdienen om de activiteiten te kunnen doen die ik wilde, en daarom koos ik voor een werkvakantie. Mijn ouders hielpen me met het startkapitaal. Omdat de meeste activiteiten in binnen- en buitenland waaraan ik tijdens mijn studiejaren had deelgenomen, programma's waren waarvoor geen financiering nodig was, wist ik zeker dat ze me deze ene keer op zijn minst bij mijn droom zouden steunen. Met zo'n grote droom begon mijn eigen tussenjaar.

Op 25 maart 2010 begon mijn tussenjaar. Via de Australische werkvakantie leerde ik Engels en behaalde ik kwalificaties, bijvoorbeeld als barista. Ik maakte niet alleen buitenlandse vrienden, maar kreeg ook voor het eerst de kans om ruim negen maanden in een onbekende stad in het buitenland te wonen. Door te werken deed ik ook bijzondere ervaringen op, zoals het besturen van een vorkheftruck, iets wat ik nog nooit eerder had gedaan. Met het geld dat ik spaarde, kon ik mijn doelen verwezenlijken, zoals backpacken in Europa, backpacken en reizen met aandacht voor eerlijke handel in Zuidoost-Azië en vrijwilligerswerk doen in Cambodja. Tijdens mijn tussenjaar begon ik te denken dat Korea zo'n tussenjaarcultuur nodig had. Uiteindelijk richtte ik samen met gelijkgestemden Korea Gap Year op.

Een jaar is kort, maar ook lang. Als je bedenkt dat we gemiddeld 80 jaar leven, is het misschien maar een korte periode van ons leven. Maar als ik het jaar moest kiezen dat de grootste invloed op mijn leven heeft gehad, zou ik 2010 kiezen, het jaar waarin ik mijn tussenjaar nam.

Ik denk dat mijn tussenjaar in 2010 mijn hele leven zal beïnvloeden.

Als je nu twijfelt, is die twijfel een duidelijk bewijs dat je een tussenjaar nodig hebt. Tijd nemen die helemaal voor jezelf is. Een heldere toekomst uitstippelen. Als je het nu niet probeert, zul je het nooit kunnen doen.

Ga nu de uitdaging van een tussenjaar aan!