Soprattutto, mi è piaciuto sentirmi serena. Quando ero in Corea ero molto stressata e mi sentivo oppressa e sotto pressione per le aspettative dei miei genitori e per le questioni pratiche. Ma l’anno sabbatico serve proprio a dedicare del tempo a se stessi, quindi sono stata molto felice per tutti e sei i mesi. In Vietnam ho provato gioia nel socializzare con le persone, mentre in Thailandia ho avuto molto tempo per me e ho potuto riflettere a lungo su chi sono: è stato molto bello. - <Il momento in cui le mie piccole capacità diventano un dono: volontariato con bambini con disabilità in Vietnam>, <Uno studente di Harvard parte per la Thailandia per rendere il mondo più luminoso> / Moon Yura, partecipante a Gap Year / Gapper / anno sabbatico di 24 settimane (12 settimane in Vietnam + 12 settimane in Thailandia) |
Fin dai tempi del liceo ero interessata al volontariato, quindi ho scelto servizio sociale come indirizzo di studi.
Tuttavia, più studiavo, meno mi sembrava che il corso di servizio sociale fosse riconosciuto per la sua professionalità. Pensavo che, per lavorare sul campo, potesse essere meglio un corso con competenze professionali ben definite, come infermieristica, e i miei dubbi sul servizio sociale crescevano.
A parte i dubbi sul mio indirizzo di studi, durante l’università il mio obiettivo e il mio sogno erano prendermi un anno di pausa e fare volontariato all’estero con una ONG. Non volevo passare quattro anni a studiare in biblioteca, laurearmi e poi limitarmi a trovare un lavoro. Così mi sono presa una pausa dagli studi e, mentre facevo ricerche sulle ONG all’estero, un’amica mi ha consigliato KoreaGapYear.
Per fare volontariato presso una ONG all’estero bisogna prepararsi sul piano linguistico e seguire i programmi stabiliti, il che comporta molte limitazioni. KoreaGapYear, invece, mi permetteva di iniziare nel periodo che preferivo, così ho rinunciato alla ONG che stavo valutando e ho deciso di partecipare a KoreaGapYear.
Quando ho detto per la prima volta che avrei sospeso gli studi per prendermi un anno sabbatico, il mio professore si è opposto. Mi ha detto che ero già all’ultimo anno, che l’anno successivo avrei dovuto sostenere l’esame di abilitazione e mi ha chiesto se non fosse una fuga dalla realtà; mi ha suggerito di entrare prima in una ONG nazionale e poi partire per una missione all’estero. Ma quando gli ho mostrato il materiale del programma Gap Year e il mio piano di attività, alla fine mi ha dato il permesso.
Dopo aver deciso di prendermi un anno sabbatico, mi sono prefissata un obiettivo principale.
Volevo svolgere un’attività legata al mio indirizzo di studi, ma non avendo esperienza volevo capire se fossi davvero in grado di lavorare in questo settore e di farlo bene.
Il mio obiettivo era individuare i miei punti deboli e gli aspetti da sviluppare, e capire se potessi davvero svolgere questo lavoro con passione. Ci ho riflettuto per tutta la durata delle mie attività.
Preparativi
1. Inglese
Mi sono preparata sul piano linguistico per due mesi, seguendo lezioni di inglese online in video. Naturalmente, all’inizio c’è stato quasi un test di ascolto in inglese. Il primo giorno è stato davvero caotico. Ma i miei amici mi hanno spiegato le cose in modo chiaro e semplice, così mi sono ambientata poco a poco.
2. Spese
Per mettere da parte i soldi, ho fatto due lavori part-time. Oltre al mio solito lavoro in un caffè, ho lavorato nel reparto confezionamento di una fabbrica di frutta essiccata per guadagnare i soldi necessari per l’anno sabbatico.
3. Cultura
Ho studiato in anticipo la cultura e la lingua vietnamite e ho fatto ricerche sull’organizzazione locale. Ho letto molti libri sul Vietnam e sulla Thailandia e ho visitato spesso il sito di KoreaGapYear. Mi sono anche preparata sugli aspetti a cui prestare attenzione e su come gestire le situazioni da sola.
«Sono davvero venuta qui da sola.»
Era tutto molto insolito. Quando sono salita sull’aereo per la prima volta avevo paura, ma all’arrivo il personale locale è venuto a prendermi, quindi non mi sono preoccupata.
Durante il tragitto verso l’alloggio ero preoccupata all’idea di incontrare amici stranieri: come avrei parlato in inglese, sarei riuscita ad ambientarmi? Ma quando li ho conosciuti, siamo diventati subito amici.
Mi è sempre piaciuto viaggiare, anche in Corea, dove facevo spesso gite in giro per il Paese; durante l’anno sabbatico ho viaggiato molto.
In Vietnam, all’inizio ho preso il treno e ho fatto un viaggio di circa cinque giorni, compreso un fine settimana, a Hoi An. A Natale e a Capodanno sono andata a Ho Chi Minh con le mie coinquiline. Le amiche britanniche con cui viaggiavamo non pianificavano gli itinerari: leggevano al parco o ascoltavano musica e, se volevi andare da qualche parte, dicevano che ti avrebbero accompagnata. Questo modo di viaggiare rendeva facile stare insieme.
Pianificazione dei progetti di volontariato
Nel programma di volontariato presso la ONG in Thailandia bisognava progettare e realizzare un progetto in autonomia. Io ne ho ideato uno di salute pubblica.
Poiché i destinatari principali del mio progetto erano persone anziane con difficoltà motorie, dovevamo andare direttamente a casa loro. Ci siamo occupati soprattutto di programmi di educazione alimentare per garantire un adeguato apporto di nutrienti e di prevenzione delle cadute. Abbiamo anche realizzato una raccolta fondi per installare dispositivi di prevenzione delle cadute.
Vietnam – Il programma è interamente prestabilito. Sono pianificati non solo il pranzo e gli orari di lavoro, ma anche le attività culturali e formative del fine settimana. Una volta alla settimana tenevamo inoltre riunioni per discutere le idee, durante le quali preparavamo e consegnavamo il programma dei progetti della settimana successiva. Le visite del fine settimana ai siti del patrimonio culturale e gli assaggi di cibo locale sono stati molto utili.
Thailandia – Dopo essermi abituata per tre mesi a una routine programmata, sono arrivata in Thailandia, dove molte attività erano gestite in autonomia. Le organizzazioni thailandesi e vietnamite hanno caratteristiche completamente opposte. Si pianificano i programmi, se ne riferiscono i risultati e si gestisce tutto in autonomia. Anche se gli orari di inizio e di lavoro sono definiti, se si ha qualcosa da fare si può uscire e poi tornare: è una cultura molto autonoma.
Questa cultura era diversa da quella aziendale del nostro Paese, quindi all’inizio non sono riuscita ad adattarmi, ma in seguito mi è sembrata più efficiente. In Vietnam seguivo un programma prestabilito, mentre qui gestivo il mio progetto e sentivo quindi un maggiore senso di responsabilità.
In Thailandia tutto rappresentava una nuova sfida. Per esempio, in Vietnam le mie coinquiline erano britanniche, mentre in Thailandia tutti i volontari con cui lavoravo erano americani: usavano parole e pronunce diverse e ho dovuto adattarmi a una situazione completamente nuova. Inoltre, in Vietnam facevo volontariato e bastava un inglese colloquiale, mentre in Thailandia, trattandosi di uno stage, dovevo usare e leggere molti termini professionali.
Routine quotidiana
- Vietnam (Il momento in cui le mie piccole capacità diventano un dono: volontariato con bambini con disabilità in Vietnam)
Mi sveglio la mattina, faccio colazione e arrivo al centro entro le 9.
Faccio volontariato fino alle 11, seguendo il programma.
Pausa pranzo dalle 11 alle 14.
Faccio volontariato dalle 14 alle 16: tengo lezioni di inglese.
Rientro all’alloggio, bevo un tè e parlo con il personale.
Alle 18 ci ritroviamo in sala da pranzo per cenare e raccontarci com’è andata la giornata di volontariato.
Dopo andiamo in centro a prendere un caffè o una birra, poi torniamo e ci prepariamo per le lezioni del giorno dopo.
- Thailandia (Uno studente di Harvard parte per la Thailandia per rendere il mondo più luminoso)
Vado al lavoro alle 9 e preparo gli opuscoli per l’educazione alla prevenzione delle cadute.
Pausa pranzo alle 12.
Alle 13 usciamo per realizzare il programma: visitiamo due famiglie al giorno per svolgere attività di formazione.
Rientro entro le 16 e collaboro alle attività di insegnamento dell’inglese ai bambini.
A differenza del Vietnam, in Thailandia avevo molto tempo libero. Nel tempo a disposizione ho avuto tante occasioni per riflettere su me stessa e, a volte, una persona del posto mi insegnava la muay thai gratuitamente.
La parte più difficile
Durante il volontariato in Vietnam, per la prima volta ho insegnato per periodi così lunghi a bambini con disabilità. Le loro caratteristiche erano diverse e non sapevo come comportarmi nel modo più appropriato: è stato difficile.
Inoltre, condividevo la stanza con altre tre persone, ma le mie tre coinquiline hanno concluso il periodo di volontariato prima di me e se ne sono andate tutte insieme. Dopo essere stata sempre in compagnia e in mezzo al rumore, all’improvviso mi sono ritrovata sola: quei pochi giorni prima di partire per la Thailandia sono stati molto tristi e mi mancavano la mia famiglia e i miei amici in Corea.
Il ricordo più bello
In Vietnam è stato bellissimo migliorare il mio inglese parlandolo con gli amici. Tra gli studenti vietnamiti con disabilità ce n’era uno che inizialmente non riusciva a seguire le lezioni. Ma, continuando a dedicargli attenzione e pazienza mentre gli insegnavo inglese e matematica, ho provato un grande orgoglio quando ha iniziato a ricordare le cose e a seguire bene.
Mi è piaciuto anche viaggiare nel tempo libero. Ho viaggiato immergendomi nella cultura del Paese e ho potuto apprezzarne a fondo gli aspetti storici e culturali.
Soprattutto, mi sentivo a mio agio e questo mi faceva stare bene. In Corea ero molto stressata e mi sentivo oppressa e sotto pressione per le aspettative dei miei genitori e le questioni pratiche. Ma dato che un anno sabbatico serve ad avere del tempo per sé, quei sei mesi mi hanno resa molto felice. In Vietnam ho trovato la felicità nello stare in compagnia delle persone, mentre in Thailandia ho avuto molto tempo per me e ho potuto riflettere a lungo su me stessa.
In Thailandia ho trovato in particolare un senso di rinascita nella natura incontaminata, ma all’inizio mi metteva a disagio tutto, persino la bellezza della natura. Solo dopo un mese mi sono resa conto di quanto fossero belli gli alberi fuori dalla finestra che ondeggiavano al vento e la luce del sole che entrava nella stanza quando aprivo gli occhi. Ho provato emozioni che non avevo mai provato in Corea ed è stata un’occasione per riflettere molto su me stessa, rendendomi conto, per esempio, di quando sono felice e delle cose che mi piacciono.
Dopo aver trascorso l’anno sabbatico
Prima di prendermi un anno sabbatico, avevo solo una vaga idea di ciò che volevo fare. Ma, avendo fatto esperienza e imparato direttamente come funzionano le cose in una ONG, ho acquisito una comprensione più chiara del mio percorso professionale e di me stessa.
Ho capito che mi piace la natura. Ho anche capito che mi piace incontrare persone e che sono brava a farlo. C’erano molte cose che prima esitavo a fare, ma ho imparato che, una volta iniziato, sei già a metà dell’opera. Infine, ho capito che non posso fare tutto solo perché lo desidero, quindi ho cominciato a considerare anche gli aspetti pratici.
Progetti per il futuro
Questa esperienza mi ha fatto capire quanto l’inglese sia necessario nella pratica, quindi lo studierò. Ho anche capito che devo sviluppare le mie competenze informatiche, perciò intendo iniziare a imparare a usare il computer. E, per avere degli hobby da coltivare per tutta la vita, imparerò a suonare la chitarra e a nuotare.
Penso che queste cose siano cambiate. Prima davo la priorità a certe cose perché le facevano gli altri o perché erano considerate fondamentali, come ottenere un determinato punteggio al TOEIC; ora, invece, è diventato più importante il tempo che dedico a me stessa.
Per me, un anno sabbatico è
Un’occasione per scoprire me stessa.
All’inizio ero l’unica asiatica e, in quell’ambiente e tra nuove relazioni, ho avuto modo di capire attraverso l’esperienza che tipo di persona sono. Ho anche avuto molto tempo per riflettere su me stessa.
Home
