Penso che, come per ogni cosa, l’apprendimento di una lingua dipenda da ciascuno. I risultati variano molto a seconda dell’impegno che ci si mette, quindi, invece di dare la colpa a un programma, è più saggio sfruttare al meglio i punti di forza di ciascun programma. - <Impara lo spagnolo a Santiago, nell’economia in più rapida crescita del Sud America!>, <Impara lo spagnolo a Cusco, sulla strada per l’antica Machu Picchu!> / anno sabbatico di 6 settimane |
Programmi a cui ho partecipato:
- [ 28 aprile 2014 ~ 23 maggio 2014 ] Impara lo spagnolo a Santiago, nell’economia in più rapida crescita del Sud America!
- [ 26 maggio 2014 ~ 13 giugno 2014 ] Impara lo spagnolo a Cusco, sulla strada per l’antica Machu Picchu!
D.Puoi presentarti brevemente?
R. È molto imbarazzante presentarmi. Cosa dovrei dire? Sono una persona che vive credendo che il più grande obiettivo della vita sia «essere felici».
D.Cosa ti ha spinto a scegliere un programma di spagnolo in Sud America per il tuo anno sabbatico tra tanti programmi?
R. Volevo imparare lo spagnolo fin dai primi vent’anni. Ma ho dovuto metterlo in secondo piano per l’inglese, e ho scelto il programma di spagnolo pensando che, rimandandolo giorno dopo giorno, forse non avrei mai iniziato. A dire il vero, all’inizio pensavo di andare in Spagna, a Barcellona, per imparare lo spagnolo. Tuttavia, il mio obiettivo più importante per il 2014 era andare ai Mondiali di calcio in Brasile e, come sempre, quando ci si scontra con la realtà del «tempo e del denaro», i piani cambiano. Nonostante tutto, penso sia stata un’ottima decisione: ora sento che il tempo passa e sono felice di aver fatto quella scelta.
D.Immagino che andare da sola in Sud America, da donna, e trascorrere lì un mese durante un anno sabbatico non sia facile. Prima di partire non avevi paura?
R. Viaggiando in giro, è facile vedere donne sole con grandi zaini. Se si dice che il Sud America è pericoloso, penso che possa esserlo sia per gli uomini sia per le donne. Naturalmente ci sono cose a cui le donne dovrebbero prestare un po’ più attenzione, ma, secondo me, a mezzanotte Seul e Santiago sono altrettanto pericolose.
Inoltre, mi piace molto viaggiare da sola. Il mio modo di vedere le cose è cambiato un po’ durante il viaggio in Sud America, ma fondamentalmente viaggiare da soli è un’occasione per parlare con se stessi.
In realtà, il mio anno sabbatico dura già da due anni. Alla fine del 2012 ho lasciato l’azienda in cui avevo lavorato per quasi sette anni e sono andata in Australia con un visto vacanza-lavoro. Se mi chiedete se avevo paura prima di licenziarmi, certo che ne avevo, moltissima. Ma non potevo saperlo finché non ci avessi provato, e la paura di non farlo mai e di passare la vita seduta davanti a un computer, confinata in quello schermo quadrato, era più grande. Soprattutto, non ero. per. niente. felice. Ho trascorso un anno e mezzo in Australia. È stata la prima volta che vivevo all’estero. Prima di partire per il Sud America ero più entusiasta che spaventata, e non vedevo l’ora di conoscere lo spagnolo, la cultura latina e i Mondiali di calcio in Brasile.
D.Come hanno reagito le persone quando hai detto che saresti andata in Sud America per un anno sabbatico?
R. Le reazioni sono state diverse. Alcuni sembravano invidiosi, altri erano molto preoccupati e dicevano che stavo andando in un posto pericoloso. La cosa che sentivo più spesso era che il Sud America non è sicuro e che dovevo fare attenzione. Anche i miei amici sudamericani mi ripetevano continuamente di stare attenta.
D.Come ti sei preparata personalmente prima di partecipare all’anno sabbatico?
R. Non ho fatto nessuna preparazione particolare. Siccome lo scopo era imparare lo spagnolo, ho comprato un libro di spagnolo e ho provato a studiare nei momenti liberi, ma non ha funzionato granché. Me ne pento molto. Prima di partire pensavo vagamente: «Studierò lo spagnolo con impegno», ma una volta arrivata mi sono resa conto che, se avessi studiato di più il Sud America in anticipo e avessi imparato le basi dello spagnolo prima di partire, ne avrei tratto molto più vantaggio.
D.Com’erano strutturati e organizzati i programmi di spagnolo?
R. Quando si impara una lingua, come in qualsiasi altro luogo, mi sembra che dipenda più dall’impegno personale che dalla struttura e dall’organizzazione del programma. Per quanto una scuola sia ben organizzata, se non si entra in sintonia con l’insegnante è difficile appassionarsi. La struttura e l’organizzazione dei programmi di Santiago e Cusco a cui ho partecipato erano piuttosto ordinarie. Un mio rammarico è pensare che sarebbe stato meglio frequentare il programma di Cusco prima di quello di Santiago.
Rispetto a Santiago, Cusco offre un programma più adatto a imparare le basi dello spagnolo. Inoltre, essendo una città turistica, l’inglese è ampiamente compreso e, se non si conosce affatto lo spagnolo, è un buon posto per partire dalle basi e progredire passo dopo passo. Il programma di Santiago, invece, offriva un ambiente migliore per mettere in pratica lo spagnolo imparato e migliorare il proprio livello. Le lezioni procedono a un ritmo piuttosto sostenuto e gli studenti riescono in genere a sostenere conversazioni di base, quindi è perfetto per esercitarsi. Soprattutto, poiché in città si parla poco inglese, ci si trova in un ambiente in cui è possibile usare continuamente lo spagnolo imparato. Tuttavia, non lo consiglierei a chi parte da zero e non conosce affatto lo spagnolo.
D.Raccontaci delle persone che hai conosciuto durante il programma o che ti sono rimaste impresse.
R. All’inizio del mio anno sabbatico non ero in gran forma e a Santiago, inaspettatamente, ho alloggiato presso una famiglia invece che in un appartamento condiviso, quindi non ho avuto molte occasioni di interagire con gli altri. Se dovessi scegliere una persona che mi è rimasta impressa, direi Becky, un’inglese che frequentava il mio stesso corso. Ogni volta che ne aveva l’occasione visitava il Sud America e viaggiava per la regione. Dopo aver seguito con me una settimana di lezioni di spagnolo a Santiago, è andata a Punta Arenas e a vedere un vulcano in Cile; ora sembra che si trovi in Argentina. Frequentando le lezioni con lei, sempre allegra, ho potuto raccogliere informazioni su luoghi come Machu Picchu e l’Isola di Pasqua.
A Cusco ho conosciuto moltissime persone. Sono diventata amica di due ragazze olandesi, Maris e Helma, con cui condividevo un appartamento. Studiavano infermieristica e dicevano che avrebbero svolto dei tirocini dopo il programma di spagnolo. In particolare, Maris è molto determinata a lavorare per la Croce Rossa in Sud America e a offrire consulenza psicologica ai bambini dopo aver terminato gli studi nei Paesi Bassi. Anche Magda, una tedesca che fa volontariato come coordinatrice del programma nella scuola di Cusco, è una persona fantastica.
Incontrare persone che dedicano una parte della propria vita a mettersi alla prova e a godersela, e che avanzano passo dopo passo verso i propri obiettivi, è sempre fonte d’ispirazione. Mi fa anche un po’ invidia se penso ai giovani della Corea del Sud che, dopo la laurea, pensano solo a trovare un lavoro come passo successivo.
ⓒKorea Gapyear
D.Come trascorrevi il tempo libero al di fuori delle attività didattiche?
R. Prima di partire per il Sud America non avevo pensato molto ai viaggi. Il costo dei Mondiali di calcio in Brasile era un grosso peso e preferisco fermarmi a lungo in un posto e osservare la vita del luogo, piuttosto che girare con lo zaino in spalla. Ma una volta arrivata in Sud America, c’erano così tanti posti che dovevo assolutamente vedere. Così ho organizzato in fretta alcune gite.
In Cile non riuscivo a staccare gli occhi dagli splendidi murales di Valparaíso, a circa un’ora e mezza da Santiago, e nella Valle del Elqui, che si dice collegata al centro del mondo, ammiravo le stelle che brillavano sopra di me. Non sono riuscita a raggiungere il lontano deserto di Atacama, ma ho compensato con un viaggio di tre giorni e due notti al Salar de Uyuni, in Bolivia, dopo essermi trasferita a Cusco.
A parte i viaggi, posso solo dire che la vita a Cusco è stata più piacevole. Ho fatto ballare il mio corpo un po’ acciaccato durante le lezioni gratuite di salsa che si tenevano ogni sera e, ogni sera, andavo in un piccolo bar vicino al mio alloggio per assistere a spettacoli dal vivo. Soprattutto, il panorama notturno di Cusco è molto bello. Nel cielo non si vedevano molte stelle, ma le case addossate le une alle altre, che illuminavano le Ande, erano belle come stelle, e i vicoli stretti e silenziosi mi facevano sentire come se fossi tornata indietro di parecchi secoli. Inoltre, Cusco è circondata da molte attrazioni turistiche, quindi era molto facile fare visite turistiche nei fine settimana.
D.Quali difficoltà hai incontrato durante il programma?
R. Se dovessi indicare una difficoltà, direi il freddo. Sia Cusco sia Santiago sono molto fredde al mattino e alla sera. Ogni notte mi addormentavo tremando e mi svegliavo stringendomi i piedi gelati. L’alloggio a Santiago era abbastanza buono, ma, essendo ospite di una famiglia, facevo molta attenzione quando usavo la cucina e gli oggetti degli altri. Gli alloggi a Cusco non erano in ottime condizioni. Si dice che a Cusco non si possa pretendere un alloggio di qualità e, dato che la città è costruita su una collina, era difficile avere acqua calda, perciò facevo sempre la doccia tremando.
D.Quali sono i vantaggi e gli svantaggi del programma «Spagnolo a Santiago, nell’economia in più rapida crescita del Sud America»?
R. Il vantaggio del programma di spagnolo a Santiago è che tutto l’ambiente è in lingua spagnola. A Santiago si usa poco l’inglese, quindi bisogna parlare spagnolo; inoltre, molti studenti provengono da Paesi come l’Italia o il Brasile, dove lo spagnolo è più facile dell’inglese, perciò penso che il programma fosse adatto a migliorare le competenze linguistiche. Lo svantaggio è che non è un ambiente molto adatto ai principianti. In effetti, all’inizio ho avuto difficoltà perché non c’era un corso del mio livello. Inoltre, le lezioni erano incentrate sulla grammatica e procedevano rapidamente, quindi era difficile trovarle piacevoli.
Il vantaggio del programma di spagnolo a Cusco era che le lezioni procedevano lentamente e i livelli erano assegnati in base alle capacità, cosa che aiutava molto a capire lo spagnolo. Mi è piaciuto anche che la scuola offrisse un’ampia varietà di attività. Lo svantaggio era che l’inglese era molto diffuso, quindi non mi è sembrato un ambiente ideale per esercitarsi direttamente con lo spagnolo imparato.
Ma, come per ogni cosa, soprattutto per le lingue, tutto dipende dalla persona. I risultati variano molto in base all’impegno che ci si mette, quindi, invece di dare la colpa al programma, bisogna essere abbastanza saggi da sfruttare al meglio i punti di forza di ciascun programma.
D.Un consiglio che vorresti dare agli amici che parteciperanno a questo programma, o «consigliato a chi…»
A. «Partecipate. Andate, qualunque cosa succeda. Non rifiutate mai.»
È questo che voglio dire. Se siete arrivati in un posto, dovreste fare tutte le esperienze possibili. Sicuramente i compagni di classe o i coinquilini vi inviteranno: «Andiamo in discoteca», «Facciamo un viaggio insieme», «C’è un programma a cui possiamo partecipare…». Noi, che siamo passivi e abbiamo paura di fallire, tendiamo a rifiutare queste proposte. Ma non rifiutate. Anche se riuscite solo a sorridere senza dire una parola, andate e sedetevi lì! Almeno salutate. Penso che la lingua e le esperienze comincino così. Non potete saperlo finché non ci andate. Sia che restiate appoggiati alla parete in discoteca, sia che lottiate da soli con il Wi-Fi a casa, è altrettanto triste e solitario. Quindi, se tanto dovete farlo, non dovreste almeno godervi il panorama?
Ci sono sicuramente posti in cui fa paura o è difficile andare da soli. In quei casi, l’ideale è avere degli amici con cui andarci. Gli europei e gli occidentali non diranno cose come «Se me lo chiedessi ancora una volta, verrei…», quindi rispondete subito «sì».Se avete un programma che avete stabilito per conto vostro, è diverso; ma se non ne avete uno e non siete il tipo che prende l’iniziativa, penso che dovreste almeno mostrare un po’ di timida intraprendenza per fare anche una sola esperienza in più.
D.Che cosa è cambiato prima e dopo il tuo anno sabbatico?
R. Il mio anno sabbatico è iniziato alla fine del 2012, come ho detto prima. Se dovessi indicare il cambiamento più grande da allora a oggi, direi che almeno adesso sono «felice». Anche senza un lavoro assicurato e pur preoccupandomi per il futuro, voglio definirla una paura carica di entusiasmo.
Nel mondo esistono davvero tanti modi diversi di vivere. Penso che tutti cerchino la felicità a modo loro. Vedendoli, sono rimasta profondamente colpita dal loro coraggio di buttarsi e basta. Guardando quelle persone, pensieri che in Corea non avrei mai immaginato — «Potrei davvero diventare così?» — si sono trasformati in «Perché non provarci?»
Ho ancora paura, sono timida e piena di preoccupazioni. Ma mentre la vecchia me restava seduta alla scrivania a preoccuparsi solo con la mente, la me di oggi sembra preoccuparsi con tutto il corpo, muovendo passi tremanti alla ricerca di momenti che mi rendano felice.
D.Che cosa significa per Shin-hye un anno sabbatico?
R. Si dice che quando si legge un libro, quel libro consigli il prossimo da leggere.
Quando si viaggia, penso che il luogo che si visita indichi la destinazione successiva.
La vita è uguale. Basta buttarsi e le cose da fare in seguito sembrano diventare chiare.
Per me, un anno sabbatico significa «buttarsi».
Ai giovani che vivono seguendo un percorso regolare, un passo alla volta, voglio dire: «Per favore, buttatevi e basta!»
ⓒKorea Gapyear
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