Sono soddisfatto del fatto che il programma a cui partecipo sia ancora in fase di sviluppo: posso quindi provare diverse cose in autonomia e aspettarmi dei risultati. È ancora in fase di sperimentazione, ma se avrà successo penso che proverò una grande soddisfazione. - Tirocinio in un’impresa sociale in Uganda, co-creato con studenti di Harvard / anno sabbatico di 24 settimane |
- Lingua ufficiale:Inglese / Molte persone parlano anche lingue locali.
▷ Conoscenza dell’inglese prima di partecipare: Sapevo solo salutare.
▷Durante la partecipazioneAbbastanza difficile
Per le conversazioni quotidiane, riesco a capire usando i gesti e chiedendo spiegazioni sulle parole che non conosco, quindi parlare non è un problema. Tuttavia, non parlando inglese fluentemente, ho qualche difficoltà nelle situazioni lavorative.
▷I miei consigli personali sull’uso delle lingue per il programma di anno sabbatico:Conoscere bene la lingua locale è comodo, ma nella maggior parte dei casi non è così. Soprattutto in Africa, le lingue cambiano da un Paese all’altro e in molte regioni si parlano lingue locali. Nel mio caso, in Uganda l’inglese è la lingua comune, perciò prima di partecipare al programma ho studiato da solo l’inglese colloquiale. Usare l’inglese nella vita quotidiana non crea problemi e la gente del posto apprezza quando si prova a parlare un po’ la lingua locale.
- Tipo di alloggio:Una casa di famiglia in cui ogni persona ha una stanza tutta sua.
▷I miei consigli sull’alloggio per i futuri volontari
Gli alloggi locali sono meno confortevoli rispetto a quelli della Corea, ma tra le strutture disponibili nella zona di Kumi sono tra i migliori. In passato l’acqua arrivava in cortile, quindi bisognava raccoglierla in secchi e portarli in casa; di recente, però, la pompa è stata riparata e ora si può usare l’acqua corrente all’interno dell’abitazione. Nelle case in condizioni peggiori non c’è proprio l’acqua corrente, perciò si usano i pozzi oppure si compra l’acqua dai venditori, che la trasportano in taniche.
- Pasti:Di solito compravo da mangiare, ma a volte cucinavo.
▷ I miei consigli sui pasti per i futuri volontari
Poiché alloggio presso una famiglia, posso cucinare quanto voglio e mangiare ciò che preferisco. Ci sono pochi piatti locali che non mi piacciono, quindi li mangio spesso.
- Oggetti di cui ho sentito la mancanza:Prima di partire pensavo già che in Africa sarebbe stato difficile procurarsi molte cose, quindi non c’è stato nulla di cui mi sia mancata particolarmente la presenza. Se però dovessi sceglierne una, direi che un bollitore sarebbe utile. Dato che non si tratta di un soggiorno breve, sarebbe comodo avere un bollitore versatile, da usare in tanti modi.
- Oggetti scomodi da avere / utili da portare:La cosa meno utile che ho portato è un router Wi-Fi. Non so nemmeno perché l’abbia portato, ma in Uganda ci sono pochissimi cavi Ethernet, quindi non c’è praticamente modo di usarlo. La cosa più utile che ho portato è il repellente per zanzare. Qui ce ne sono tantissime e, se non sei sotto una zanzariera, ti attaccano in continuazione. È un po’ appiccicoso, ma se lo spruzzi sul corpo le zanzare non si avvicinano.
- Qual era il tuo obiettivo personale nel partecipare al programma?
Ho scoperto che in Africa la popolazione locale è esposta facilmente alle malattie e rischia la vita a causa della mancanza di acqua potabile sicura, perciò volevo fare volontariato in Africa almeno una volta nella vita. Continuavo a pensarci, ma mi sono reso conto che forse non ci sarei mai andato se non avessi agito; così ho iniziato subito a cercare informazioni sul volontariato in Africa. Tramite Korea Gapyear ho conosciuto un’organizzazione che si occupa di migliorare l’accesso all’acqua potabile in Africa e ho presentato la mia candidatura. Attualmente stiamo testando e sviluppando un filtro per purificare l’acqua, quindi non abbiamo ancora inciso sulla situazione idrica locale. Il mio obiettivo è che il progetto attuale abbia successo, così da poter distribuire filtri per l’acqua a prezzi accessibili alle famiglie povere e migliorare le condizioni dell’acqua potabile.
- Il programma Korea Gapyear ti ha aiutato a raggiungere i tuoi obiettivi personali? Sei soddisfatto?
Il programma a cui partecipo è ancora in corso, e sono soddisfatto di poter provare diverse cose in autonomia e aspettarmi dei risultati. È ancora sperimentale, ma se avrà successo penso che proverò una grande soddisfazione.
- Qual è stato l’episodio più memorabile durante il tirocinio Korea Gapyear sul posto?
Un giorno siamo andati sul campo con un americano e un membro dello staff locale per cercare argilla da usare nella fabbricazione dei filtri. Il membro dello staff locale disse che doveva pagare le tasse scolastiche di suo figlio, così ci fermammo a una scuola elementare. Gli studenti sembravano affascinati da un mujungu (termine usato in Africa per indicare le persone con la pelle bianca): non guardavano la lavagna e continuavano a lanciare occhiate all’americano e a me. Una persona che sembrava essere il direttore ci accompagnò e visitammo diverse classi. L’americano disse alle ragazze di non arrendersi e di continuare a studiare fino al diploma. Questo perché sul posto i diritti delle donne e delle ragazze sono molto limitati e molte non possono andare a scuola. Rivolse loro molte parole di incoraggiamento, dicendo che se gli studenti di oggi si impegneranno nello studio, l’Uganda potrà cambiare.
- Come trascorri di solito il tempo libero durante il programma Gapyear?
Nel tempo libero di solito ceno con i vicini ugandesi, guardo film sul portatile e mi rilasso. In Uganda ci sono anche molte organizzazioni di volontariato, quindi è una buona occasione per incontrare volontari da tutto il mondo. A volte incontro volontari di altri Paesi o coreani, mangiamo insieme oppure facciamo gite nel fine settimana. La natura africana è così vasta e splendida da togliere il fiato. All’inizio gran parte del lavoro locale richiedeva fatica fisica, quindi mi sono impegnato a imparare le mansioni e ad adattarmi alla situazione del posto; ora mi sono abituato al lavoro e porto avanti il progetto senza difficoltà.
- Raccontaci una tradizione o un aspetto della cultura ugandese che ti ha colpito mentre vivevi in Uganda.
In Uganda i mezzi pubblici non hanno orari di partenza fissi. Autobus e taxi collettivi chiamati «bongo» partono solo quando sono pieni. Quando sono arrivato per la prima volta in Uganda e ho viaggiato da Kampala (la capitale) a Kumi, ho preso un autobus interurbano e siamo partiti solo dopo aver aspettato i passeggeri per circa due ore, dalle 9 alle 11 del mattino. Quando usi i mezzi pubblici, tieni sempre conto del tempo necessario per aspettare che si riempiano.
In Uganda è diffusa anche la poligamia. Durante una festività, un amico ugandese del posto mi invitò a casa sua e scoprii che anche suo padre aveva due mogli. Vederle cucinare e conversare insieme mi sembrò davvero insolito e mi sorprese che fosse possibile vivere in quel modo.
- Che cosa dovrebbero assolutamente sapere i futuri partecipanti prima di arrivare?
Potresti immaginare che vivere in Uganda significhi trovarsi in grandi città africane piuttosto sviluppate e dotate di molte comodità. Tuttavia, la zona di Kumi, dove si svolge il programma, è rurale anche rispetto al resto dell’Uganda e offre pochi servizi. Inoltre, il programma comprende molto lavoro fisico e, a mio parere, le condizioni di lavoro sono dure.
Inoltre, la gente del posto spesso chiede soldi agli stranieri, e questo può essere fastidioso. L’ambiente è sicuramente meno confortevole che in Corea e potresti non ricavarne molto. È meglio arrivare lasciandosi alle spalle le abitudini di vita coreane. Se non sei pronto ad affrontare le condizioni di lavoro, potresti pentirtene facilmente, quindi è importante partire con le idee chiare e una forte determinazione.
- Come pensi di trascorrere il resto del programma Gapyear? (Cose che vuoi assolutamente vedere, ascoltare e sperimentare)
È passato quasi un trimestre dall’inizio del programma, ma non ci sono ancora risultati visibili, perché realizzare un singolo filtro richiede molto tempo. Spero però che il progetto produca risultati il prima possibile. Vorrei anche partecipare come volontario a programmi educativi per i bambini del posto, per offrire un aiuto concreto. Intendo coordinarmi con le ONG locali per ideare e realizzare programmi durante le vacanze scolastiche.
Vorrei anche sperimentare la vita insieme alla popolazione africana locale, quindi ho intenzione di visitare la famiglia di un membro dello staff del posto. In Africa il divario tra ricchi e poveri è notevole e le famiglie povere vivono in condizioni molto difficili. In Corea non si ha l’occasione di conoscere la vita di queste famiglie, quindi attraverso questa esperienza voglio condividere e comprendere le loro difficoltà.
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