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#Ho scoperto il mio ritmo facendo passeggiate con i cani randagi #Il senso della giusta distanza dai cani randagi #Un’esperienza indimenticabile che mi ha riempito il cuore
In campagna, svuotarsi e imparare dagli animali.
Ciao. Sono Im Subin e ho fatto volontariato in un rifugio per cani abbandonati a Tokushima grazie a Korea GapYear. Grazie a questa opportunità ho trascorso momenti significativi e piacevoli. Scrivo questo racconto con il cuore colmo, perché conservo solo bei ricordi. Ho fatto volontariato per due settimane in un rifugio per cani abbandonati in una piccola città chiamata Tokushima, nella regione giapponese di Shikoku.
Negli ultimi tre anni il lavoro e le persone avevano riempito ogni momento, e mi sentivo sopraffatta. Perciò, con il mese sabbatico che mi spettava dopo tre anni di lavoro, volevo trascorrere in modo significativo il mese di pausa e ho fatto domanda per questo programma. Durante questo viaggio volevo svuotare la mente e il cuore, senza pensare ad altro. I miei obiettivi erano non rimuginare troppo sulle parole degli altri cercando di indovinarne le intenzioni, accettare con leggerezza i miei errori, mangiare un po’ meglio a colazione, pranzo e cena, andare a letto presto e alzarmi presto.
Da universitaria avevo trascorso sei mesi in Giappone come studentessa in scambio, quindi non mi spaventava molto l’idea di restare all’estero per circa un mese. Ero ottimista e pensavo: «Anche lì vivono persone come noi». Tuttavia, dato che avrei passato quasi un mese lontano dal mio Paese, mi sono preparata con cura. Tenendo conto di quanto avevo appreso durante il colloquio preliminare con Korea GapYear sull’ambiente del rifugio e del canile, ho messo in valigia molti capi leggeri da indossare sopra gli altri. Inoltre, per prevenire eventuali incidenti o problemi di salute durante il volontariato, ho fatto in anticipo il vaccino contro il tetano e preparato con cura i medicinali di emergenza.
Al vostro arrivo, un responsabile del centro verrà a prendervi per accompagnarvi all’alloggio. Qui soggiornano e vivono insieme volontari di diverse nazionalità. Chi parte in inverno farà bene a portare molti capi leggeri da sovrapporre e maglie termiche. Non ci sono stata d’estate, ma immagino che il riscaldamento e il raffrescamento non siano molto diversi, quindi è meglio prepararsi bene. Fa un po’ caldo e un po’ freddo, ma c’è tutto il necessario.
Il volontariato inizia intorno alle 10 del mattino, quando si prende il veicolo che porta al rifugio. Il rifugio è distribuito su quattro piani e i volontari si occupano principalmente di portare a passeggio i cani abbandonati. Si cammina lungo le stradine di campagna con ciascun cane per circa 15 minuti, o fino a 30. Alcuni sono poco socievoli, hanno paura delle persone o possono essere aggressivi, quindi è meglio avvicinarsi con calma.
Se c’è un cane che richiede particolari attenzioni, il personale del rifugio ve lo spiegherà brevemente in inglese o in giapponese, quindi non c’è da preoccuparsi. La mattina si portano a passeggio i cani del primo e del secondo piano, dividendoli in gruppi, e poi si fa pausa pranzo. La zona è tranquilla e rurale, senza minimarket né ristoranti, perciò bisogna comprare o preparare il pranzo in anticipo, prima di partire. In campagna il sole tramonta presto, quindi è meglio fare attenzione alle auto e rientrare presto la sera.
Dopo una pausa di circa 20–30 minuti, nel pomeriggio si portano a passeggio i cani del terzo e del quarto piano. Per quelli del quarto piano il percorso segue i sentieri di montagna sopra il rifugio. Quando c’era tempo durante le passeggiate, aiutavo anche un po’ con le mansioni del rifugio: spostavo il cibo, raccoglievo i rifiuti e lavavo le ciotole. L’orario di fine dipende dal numero di volontari presenti quel giorno, ma di solito si termina verso le 15 o le 16.
Ci sono due giorni liberi alla settimana, durante i quali si può esplorare la regione di Shikoku. Consiglio una visita alla zona di Naruto, anche se dista un po’ da Tokushima: si possono ammirare i vortici dal belvedere di Uzunomichi, mangiare una ciotola di riso con pesce e, se resta tempo, visitare il Museo d’arte Ōtsuka.
Il personale che gestisce il centro è stato davvero gentile e mi ha aiutata in ogni aspetto della vita da volontaria. Quando ci siamo salutati, ci siamo scambiati i contatti sul messaggero e mi hanno detto sorridendo di tornare quando volevo. Abbiamo chiacchierato anche del loro amore per le serie televisive coreane e mi hanno fatto visitare Tokushima nei giorni liberi: è stato molto piacevole. Anche gli amici con cui ho condiviso l’alloggio avevano età e nazionalità diverse, ma erano tutti gentili e premurosi, accomunati dall’amore per gli animali.
Non posso dire di aver svuotato tutto, ma credo di essere tornata avendo fatto spazio dentro di me. E mentre mi svuotavo, mi riempivo allo stesso tempo. La vita in campagna era davvero tranquilla e non c’era granché da fare. Godendomi le albe e i tramonti precoci, sono riuscita ad allontanarmi dalle notti piene di pensieri inutili e dalle giornate caotiche. Così ho letto molto con l’e-reader che avevo portato e ho recuperato un sacco di serie su Netflix che avevo lasciato in sospeso.
Portando a passeggio i cani ho imparato molto. Alcuni camminavano lentamente e con circospezione, altri si lanciavano qua e là senza paura e senza freni, altri ancora erano tranquilli ma testardi. Mi è sembrato proprio come nelle relazioni tra persone: ogni cane ha i suoi tempi per avvicinarsi e la distanza a cui riesce a camminare al nostro fianco. Se ci si avvicina in fretta, al proprio ritmo, ci si allontana; bisogna prendersi il tempo necessario e trovare la giusta distanza; l’ho capito sulla mia pelle.
In qualsiasi centro per cani abbandonati, è meglio non avvicinarsi troppo in fretta solo perché sono carini. Cercate di adattare con calma il vostro ritmo a quello del cane, chiamatelo spesso per nome e provate a fare amicizia. Vi consiglio di fare lo stesso anche con i tanti volontari che incontrerete all’alloggio. È difficile dire che in sole due settimane sia cambiato molto, ma credo di aver imparato un po’ meglio a riconoscere i miei ritmi.
Per me questa esperienza merita un 10: è stata perfetta. Al punto che ho promesso che un giorno tornerò. In genere, per gap year si intende il periodo prima di iniziare l’università, in cui ci si prende una pausa per riflettere su cosa fare in futuro; io invece ho vissuto un’esperienza in cui non pensavo a nulla e affrontavo con impegno ogni singolo giorno.Credo che questo periodo, in cui sono riuscita davvero a riposarmi durante una pausa, fosse proprio il gap year di cui avevo bisogno.
Vorrei ringraziare anche Korea GapYear per avermi fatto conoscere questo programma. In particolare, ringrazio la persona che ha condotto il colloquio preliminare. Anche se a distanza, mi ha spiegato il programma nei dettagli parlando con me, anziché limitarsi a inviarmi un testo. Sul posto mi sono tornate spesso in mente le sue parole, che mi sono state di grande aiuto.
Raccogliamo i percorsi di crescita
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