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Concentrati solo sulla tua crescita.
Il Gap Year è un periodo dedicato alla crescita e alla felicità.
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Gapper numero 52Yeom Bo-yeol
Periodo dell’anno sabbatico: agosto 2014 ~ marzo 2015 (8 mesi)
Viaggio intorno al mondo: 60 città in 22 paesi
Attualmente, in Corea del Sud,
Ogni anno 60.000 studenti delle scuole medie e superiori abbandonano gli studi, 346.000 giovani ventenni sono inattivi perché non hanno sogni e il tasso di turnover del personale entro il primo anno di lavoro ha raggiunto il 40%,Il 75% degli universitari è insoddisfatto della vita universitaria e oltre l’80% degli impiegati dichiara di non sentirsi felice.Molti dicono loro di «sognare», ma non esistono metodi pratici né sostegno per risolvere questo problema,puntiamo a introdurre in Corea del Sud l’«anno sabbatico».
«Anno sabbatico» (Gapyear)È un periodo in cui si possono alternare o sospendere temporaneamente studio e lavoro per dedicarsi ad attività diverse, come volontariato, viaggi, tirocini, formazione e iniziative imprenditoriali,per definire la propria direzione futura; è una cultura incoraggiata negli Stati Uniti, in Europa, in Giappone e altrove.
# Anche se non hai niente, se hai la gioventù non sei un mendicante — L’inizio del «mendicante della gioventù»
Dopo essermi laureato, mi sono reso conto all’improvviso di avere 27 anni. Era molto diverso dai 27 anni che immaginavo di vivere. Non avevo realizzato né costruito nulla. Dopo averci riflettuto, ho pensato a una vacanza-lavoro, per guadagnare e imparare l’inglese.Il motto della nostra famiglia è «La tua vita è tua, la mia vita è mia». Sentivo di doverlo dire a mia madre, così le ho raccontato che pensavo di partire per una vacanza-lavoro. Lei mi ha suggerito che, invece di fare una vacanza-lavoro, avrei potuto viaggiare per il mondo e poi tornare.
Pensavo che entro i trent’anni sarei diventato una persona completa e poi avrei fatto l’attore; così, un trentenne che aveva viaggiato per il mondo mi sembrava più figo di uno che aveva fatto una vacanza-lavoro. E dato che facevo teatro, avevo vissuto a lungo come un mendicante. Un giorno, sopravvivendo per un mese con una cassetta di uova, mi sono sentito miserabile, ma non infelice. La frase che mi è venuta in mente allora è stata «mendicante della gioventù». Ho pensato: «Anche se non hai niente, se hai la gioventù non sei un mendicante». Forse è per questo che sono partito senza pensarci troppo.
# Prepararsi a un viaggio intorno al mondo: raccogliere i fondi
1Ho cominciato a vivere da solo a sei anni. A vent’anni mi sono trasferito a Seul e ho vissuto in un goshiwon che costava circa 200.000 won al mese. Ci sono rimasto per circa tre mesi, mentre mi preparavo agli esami d’ammissione alle scuole di teatro e cinema e lavoravo come modello. Non immaginavo quanto sarebbe stata dura la vita in un goshiwon: sono diventato depresso, solo e apatico. Ho deciso che non potevo continuare a vivere così e ho chiesto a un amico che abitava in un goshiwon lì vicino di andare a vivere insieme. Abbiamo messo insieme i nostri depositi cauzionali e affittato un seminterrato con un deposito di 2.000.000 di won e un affitto mensile di 430.000 won.Da allora ho sempre vissuto con gruppi da due a dieci persone e, nell’arco di sette anni, ho condiviso spazi ristretti con più di 40 persone.
Poi, a 23 anni, sono partito per il servizio militare. Mi è stata assegnata la categoria fisica 4 a causa di una disabilità lieve. Ma non pensavo che sarei riuscito a mantenermi se mi avessero assegnato al servizio civile. La retribuzione non sarebbe bastata nemmeno a pagare l’affitto e, in quella situazione, non avrei potuto mantenermi. Così ho cercato informazioni sul servizio industriale, mi sono preparato per sei mesi e ho ottenuto un posto.
Dopo il congedo, mentre frequentavo l’università, ho fondato un club teatrale con uno studente più giovane che si trovava in una situazione simile alla mia e abbiamo ottenuto un’aula vuota. Ci abbiamo portato un materasso abbandonato e per un semestre abbiamo mangiato e dormito lì. In questo modo avevo risparmiato circa 10.000.000 di won.Ma 10.000.000 di won mi sembravano un po’ pochi per viaggiare intorno al mondo.Ho pensato: «Se parto per viaggiare intorno al mondo, non mi servirà una casa in Corea, no?». Così ho ritirato il deposito cauzionale dell’alloggio in cui vivevo.
# «Mamma, sono così stanco. Sto facendo la cosa giusta?»
Non avevo mai sognato di viaggiare né fatto un viaggio, quindi non sapevo nulla del viaggiare. Non sapevo cosa fare una volta arrivato, cosa avrei dovuto provare, cosa portare con me o cosa lasciare. Così mi preoccupavo delle incognite: dei successi e degli insuccessi del viaggio intorno al mondo e del dolore che avrei potuto provare. Senza conoscenze e informazioni, non si possono prevenire o affrontare i rischi che potrebbero presentarsi. Però io...In realtà non sono il tipo che si preoccupa o ha paura prima che succeda qualcosa; ho semplicemente pensato: «Partiamo e vediamo».
Forse perché ero partito senza preoccuparmi troppo, i primi uno o due mesi di viaggio sono stati durissimi e ho attraversato un lungo periodo di smarrimento.Che cosa ci faccio qui? Perché lo sto facendo? Mentre spendevo cifre che non avevo mai speso in Corea, che cosa ne ricavavo? Stavo andando nella direzione giusta e facendo la cosa giusta? Mi assillavano domande del genere.
Quando ho perso il portafoglio, il mio scooter si è guastato e ho passato un periodo a vagare per Los Angeles, ho chiamato mia madre. Le ho chiesto perché mi avesse suggerito di fare il giro del mondo, se voleva davvero che affrontassi da solo tante difficoltà e se stessi facendo la cosa giusta.Mi ha risposto che voleva che mi ponessi proprio quel genere di domande. Nella vita ci saranno tante occasioni in cui dovrò prendere decisioni su questioni simili, quindi sperava che viaggiando mi esercitassi a riflettere e a decidere.
Allora ho pianto molto. OraEro spinto dal desiderio di ottenere, imparare, sentire e capire qualcosa subito. Mia madre, che mi aveva suggerito il viaggio intorno al mondo, l’affetto che mi aspettava in Corea e le altre persone non mi stavano inseguendo: ero io a inseguire me stesso. Dopo quel momento, credo di aver cominciato pian piano a imparare a viaggiare con animo sereno. Così, lentamente, ho affrontato me stesso e superato le paure, le ansie e le preoccupazioni che avevo dentro.
# Smarrimento senza fine, fallimenti e la felicità trovata tra le persone
Ho percorso circa 4.000 miglia in scooter negli Stati Uniti occidentali, poi ho proseguito verso est e sono tornato in Corea passando per l’America Centrale, il Sud America, l’Europa, il Nord Africa, la Turchia e l’India. In otto mesi ho visitato 22 paesi e 60 città.All’inizio volevo fare bella figura, perché era un viaggio intorno al mondo. Volevo fare qualcosa che gli altri non avessero fatto, qualcosa di insolito e difficile. Così ho scelto di girare gli Stati Uniti in scooter. Anche se alcuni avevano attraversato l’Europa e l’Asia in scooter, nessuno aveva viaggiato così per il continente americano. Mentre attraversavo l’Ovest, mi sono arreso a metà strada: la paura ha avuto la meglio sulle difficoltà.
In realtà, qualunque fosse il motivo, mi ero arreso ed era stato un fallimento. Quel fallimento mi ha spinto a decidere che non mi sarei arreso.Il fallimento non è altro che questo: arrendersi a se stessi. Se non ti sei arreso, il fallimento è solo una caduta, non la fine. Puoi rialzarti e continuare a correre. Solo chi resiste fino alla fine può vedere come va a finire.Non importa davvero se alla fine mi aspettasse o meno ciò che desideravo. Mi basta non essermi arreso e aver raggiunto la meta. Se poi c’è quello che desideravo, non è qualcosa da dare per scontato, ma di cui essere grati!
Dal Sud America sono andato in Europa. La persona che amavo stava per arrivare in Europa, così sono andato a incontrarla. In Europa ho viaggiato per lei, concentrandomi su ciò che voleva vedere, ascoltare e custodire. Non avevo mai viaggiato prima, né avevo mai viaggiato con la persona che amavo. Il fatto che il nostro primo viaggio insieme fosse in Europa mi sembrava così emozionante e romantico. Dopo quel mese e mezzo di felicità, la persona che amavo è tornata in Corea da Praga, nella Repubblica Ceca. In seguito ho riflettuto molto. All’epoca c’erano tanti motivi per cui dovevamo lasciarci, ma ora riesco a malapena a pensare a un motivo per cui non avremmo dovuto restare insieme. Comunque, ci siamo lasciati a Budapest, in Ungheria. Grazie a quella persona, il mio viaggio in solitaria non era stato solitario. Ma quando se n’è andata e mi sono ritrovato solo, mi ha assalito una solitudine inimmaginabile.
Ho ripreso a vagare per l’Ungheria, la Grecia e l’Egitto. Poi ho incontrato alcune persone a Dahab, in Egitto.Lì ho imparato a viaggiare con gli altri invece che da solo. Sono andato a Dahab per ritrovare me stesso e sono tornato davvero guarito. Mi sono immerso nelle profondità oscure del Blue Hole e lì ho trovato conforto. Non riesco ancora a dimenticare la sensazione di quell’abisso profondo che mi avvolgeva.Sebbene fosse una zona in cui l’ISIS era presente e ufficialmente vietata ai turisti, in realtà Dahab era più tranquilla di qualsiasi altro luogo in Egitto.
Dopo sono andato in Turchia e ho incontrato un amico più giovane a cui ero molto legato. Mi ha detto che voleva viaggiare dopo la laurea, così l’ho invitato in Turchia per viaggiare insieme. Il suo motivo per viaggiare erano le persone: viaggiava per incontrarle. Fino ad allora avevo viaggiato da solo e credevo che viaggiare in solitaria fosse l’unico modo autentico di viaggiare. Ma a Dahab avevo provato la felicità di stare con gli altri e, incuriosito dal suo modo di viaggiare, ho viaggiato per incontrare persone. In Turchia ne ho conosciute molte e sono stato felice. È per questo che, dopo essere tornato in Corea, organizzo spesso viaggi di gruppo e vi partecipo. Attraversata la Turchia e infine l’India, ho concluso il mio viaggio intorno al mondo e sono tornato in Corea: così si è concluso il mio anno sabbatico.
# Machu Picchu, Perù: i ricordi peggiori e migliori allo stesso tempo
Sono arrivato a piedi fino a Machu Picchu. Era uno dei tre motivi per cui volevo andare in Sud America, quindi desideravo visitarlo in modo speciale. All’inizio volevo percorrere il Cammino Inca, ma il prezzo elevato mi ha fatto esitare e ho cambiato idea quando ho scoperto che le prenotazioni erano così numerose da dover aspettare un’altra settimana. In quel periodo è arrivato all’ostello un coreano molto magro. Ha detto che avrebbe raggiunto Machu Picchu a piedi in cinque giorni e quattro notti, passando per una montagna chiamata Salkantay. Ho deciso subito di unirmi a lui.
Il primo giorno del trekking ho capito che qualcosa non andava. Cusco, in Perù, si trova già a 3.399 metri sul livello del mare, ma il Salkantay è una montagna alta 6.271 metri. Ho scoperto che l’uomo che avevo incontrato era un alpinista che aveva conquistato l’Everest. La camminata era un percorso estremamente impegnativo, quasi volesse prendersi gioco di me, partito con addosso solo una giacca a vento e delle scarpe da ginnastica Nike. L’aria era rarefatta in quota, la pioggia mi aveva inzuppato e la temperatura corporea si era abbassata; dopo appena un’ora di salita si era spezzata una cinghia dello zaino e ho dovuto trascinarlo. Dopo otto ore di cammino sono crollato al campo base, quasi svenuto. Quella notte, vedendo in che condizioni ero, la guida mi ha detto che così non sarei riuscito a raggiungere la vetta, che avrei dovuto rinunciare e salire a cavallo. Ero così esausto che ho accettato. Anche quando sono andato a dormire, la mancanza di ossigeno mi ha fatto svegliare e riaddormentare ripetutamente per tutta la notte, fino al mattino.
Quando la guida mi ha detto di salire a cavallo, mi sono seduto sulla collina come se l’anima mi avesse abbandonato. Ho chiesto all’uomo più anziano se qualcuno fosse morto di mal di montagna; mi ha risposto di no. Ho chiesto alla guida quante persone si fossero arrese come me; mi ha detto sei, contando anche me.In quel momento mi è tornato in mente il fallito viaggio in scooter attraverso gli Stati Uniti. Ho pensato che, se mi fossi arreso anche stavolta, sarei rimasto molto deluso da me stesso. Quella resa precedente mi era rimasta sullo stomaco e mi aveva fatto soffrire per tutto il viaggio. Anche se gli altri rinunciavano per le loro condizioni fisiche e per il mal di montagna, non volevo essere uno di quei sei.
Così dissi alla guida che non avrei cavalcato. Camminai per quattro notti e cinque giorni e arrivai a Machu Picchu. Il giorno in cui salimmo a Machu Picchu pioveva a dirotto. Era tutto completamente bianco. Non era il Machu Picchu che avevo sognato. Eppure andava bene, perché non avevo rinunciato. Ero arrivato fin lì a piedi e avevo raggiunto il luogo che desideravo visitare, quindi ero soddisfatto. Poi, verso le dieci del mattino, come per magia, le nuvole furono risucchiate verso il cielo. Quando la pioggia cessò e le nuvole si diradarono, davanti ai miei occhi apparve il Machu Picchu che avevo sognato.
Non credo di aver mai pianto così prima d’allora. In quel momento non riuscivo a capire il significato di quelle lacrime: non sapevo se fossero di gioia o di felicità. Ora lo so: erano lacrime di sollievo. Lacrime di gratitudine. Mi sentivo fortunato perché la mia vita poteva brillare così...Le quattro notti e i cinque giorni necessari per raggiungere Machu Picchu furono la parte più dura, e il momento in cui lo vidi fu il più felice.
# Dopo il mio anno sabbatico: ho acquisito un cuore più forte, capace di resistere ancora un po’
Se confronto com’ero prima e dopo il mio anno sabbatico, ...Penso che l’anno sabbatico mi abbia avvicinato un po’ di più a me stesso. Ho imparato a conoscermi meglio di prima: chi sono, cosa mi piace e cosa voglio. Conoscendomi poco a poco, ho acquisito anche più sicurezza.Invece di scommettere su carte sconosciute, puntare su quelle che conosci aumenta le probabilità di vincere e ti permette di osare di più. Ora so, almeno in parte, quali carte ho in mano.Ma sono ancora scosso, mi sento perso e faccio fatica. Eppure ho la sensazione di star cercando di coltivare un animo più saldo, capace di resistere un po’ più a lungo.
Dopo aver concluso il mio anno sabbatico, mi sono dedicato a diverse attività. Viaggiare per il mondo ha ampliato i miei orizzonti, quando prima sognavo soltanto di fare l’attore, e ha accresciuto il numero delle cose che desidero fare. Viaggio con tante persone usando il mio nome, scrivo libri, organizzo mostre fotografiche, tengo conferenze sui viaggi e, attraverso un progetto chiamato Ploproject, regalo fiori a terze persone per trasmettere emozioni e ispirazione. Lavoro part-time per guadagnare e, per perseguire il mio sogno originario di diventare attore, giro anche spot pubblicitari, film e serie TV… Non saprei definire ciò che faccio oggi come un unico mestiere, ma il mio obiettivo finale è fare esperienza e conoscere meglio il mondo, diventando un attore capace di far piangere e ridere le persone.
# Un messaggio per chi sta per prendersi un anno sabbatico: non accettate i limiti imposti dagli altri: mettete davvero alla prova i vostri limiti!
Provate a sperimentare i vostri limiti. Non è affatto facile come pensate. Parlo dei vostri limiti, non di quelli imposti dagli altri. Per farlo, dovete affrontare tante sfide senza arrendervi. Tra le tante sfide, è naturale che alcune finiate per abbandonarle. Prima di arrivare a quel punto, vi assaliranno anche migliaia di dubbi. Se decidete di rinunciare solo dopo aver attraversato questo processo, quell’esperienza può diventare terreno fertile: acquisirete il coraggio di lasciar andare e la perseveranza necessaria per non arrendervi.
Prendetevi il tempo necessario per mettere alla prova i vostri limiti.Vi sorprenderà scoprire quante cose riuscite a fare. Se non vi mettete alla prova, non potete misurare i vostri limiti. Se vi arrendete, non potete vedere come va a finire. Solo chi persevera fino alla fine può scoprirlo.Penso che non ci sia nulla di più bello o straordinario che sfidare i propri limiti, non arrendersi e arrivare fino in fondo. Viaggiare e guardare dentro di sé, tra innumerevoli luoghi e situazioni. Spero che possiate vivere un’esperienza del genere.
C’è una cosa che dico sempre a chi è in difficoltà: «Una bussola che non oscilla non può indicare la direzione giusta».Un giorno, in un boschetto di bambù, rimasi a lungo incantato dal paesaggio e dal suono dei bambù mossi dal vento. Allora pensai: se quelle cose che oscillano sono belle, lo siamo anche noi che oscilliamo. La giovinezza è qualcosa che vacilla. Ed è per questo che è bella.
Perciò,Spero che non perdiate fiducia perché siete in difficoltà, preoccupati o vi sentite persi. Essere scossi significa che state andando nella direzione giusta. Al contrario, se non vacillate e percorrete la strada con sola ostinazione e testardaggine, è più probabile che finiate nella direzione sbagliata. Dovete sempre mettervi in discussione e guardarvi dentro per far emergere ciò che avete.Chiedetevi se la strada che state percorrendo è quella giusta e se è ciò che desiderate. Non deve per forza essere una scorciatoia o la strada percorsa da molti. A volte, il meraviglioso paesaggio che si incontra dopo una svolta sbagliata può essere più prezioso e restare impresso più profondamente. Spero che possiate vacillare senza perdere fiducia, continuare a muovervi nella direzione giusta senza arrendervi e arrivare fino in fondo.
Infine, spero che non diate la colpa alle circostanze. Di recente sono emerse espressioni come «cucchiaio d’oro» e «cucchiaio di terra» per descrivere le origini familiari, e la cosa mi rattrista molto. Mi ha ferito vedere l’amore con cui siamo stati cresciuti valutato secondo criteri economici. Non siamo cresciuti grazie all’affetto dei nostri genitori, e non grazie ai soldi? Allora non dovrebbe contare l’affetto, e non il denaro? Penso che questa mentalità sia nata dal dare la colpa alle circostanze. Uno dei motivi per cui ho voluto viaggiare da solo era sentire appieno la responsabilità personale, senza dare la colpa alle circostanze.
Non dare la colpa agli altri e assumermi l’intera responsabilità delle decisioni che ho preso: viaggiare lo rende possibile. In un ambiente nuovo ci sono tante questioni da decidere e responsabilità che seguono immediatamente quelle scelte. Penso che grazie a tutto questo abbia imparato a incolpare me stesso, anziché le circostanze.Se fossi stato un po’ più prudente, se avessi fatto qualche ricerca in più, se mi fossi svegliato un po’ prima, se fossi arrivato un po’ prima e così via: impari a conoscerti incolpando le diverse circostanze e te stesso, anziché gli altri. Ti rendi conto di essere più impacciato, più compiacente e più pigro di quanto pensassi. E così, a quanto pare, cresci.
Spero che riflettiamo su che tipo di figli siamo e su che tipo di recipiente siamo.Prima di dare la colpa al cucchiaio che ci ha cresciuti, perché non guardare prima il recipiente che lo conterrà?
Presentazione di «L’anno sabbatico di 100 persone»
«L’anno sabbatico di 100 persone» non parla di mentori che esistono solo in TV o nei libri.Racconta le storie di persone che hanno avuto un po’ più coraggio e hanno agito un po’ prima di me.Speriamo che le storie di 100 persone che si sono trovate in situazioni simili e hanno avuto preoccupazioni analoghe possano esservi d’aiuto quando dovrete prendere decisioni importanti nella vostra vita.
Consigli e candidature per «L’anno sabbatico di 100 persone» sono sempre i benvenuti.
Lasciate un commento o un messaggio, oppure scrivete alla nostra responsabile marketing Da-young Choi (choi@koreagapyear.com)!
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