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Concentrati solo sulla tua crescita.
Il Gap Year è un periodo dedicato alla crescita e alla felicità.
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Gapper n. 50Nam-gyu Kim
Periodo del gap year: 2011 - presente
Gap year a Perth, in Australia
Attualmente in Corea del Sud,
Ogni anno, 60.000 studenti delle scuole medie e superiori abbandonano gli studi, 346.000 ventenni sono inattivi e senza sogni e il tasso di abbandono del lavoro entro il primo anno ha superato il 40%,Il 75% degli universitari non è soddisfatto della vita nel campus e oltre l'80% dei lavoratori dichiara di non sentirsi felice.Anche se molti invitano le persone a «sognare», mancano metodi pratici e forme di sostegno per affrontare questo problema,Vogliamo far conoscere il «gap year» in Corea del Sud.
Gap yearÈ un periodo in cui si possono conciliare studio e lavoro oppure prendersi una pausa per dedicarsi a diverse attività, come volontariato, viaggi, tirocini, formazione e imprenditoria,un periodo per definire la propria direzione futura; è una pratica culturale consigliata negli Stati Uniti, in Europa, in Giappone e in altri Paesi.
#Ero un normale studente universitario e sono rimasto sconvolto dalla realtà
Ero un normale studente universitario.Studiavo architettura e, a livello personale, mi piaceva molto progettare. Fare le ore piccole per giorni prima di una consegna era faticoso, ma passare la notte insieme ai compagni e agli studenti più giovani mi ha lasciato tanti bei ricordi. Mi piaceva anche discutere per ore di problemi senza una risposta chiara e il processo attraverso cui, poco a poco, arrivavo a capire le cose da solo.
La maggior parte degli amici che non erano portati per il design cambiò facoltà dopo il primo anno, ma allora pensavo che l'architettura fosse la mia strada. Dopo il primo anno prestai servizio militare, ma quella convinzione non cambiò. Mi piaceva ancora progettare e, dopo una consegna, provavo orgoglio. Ma col passare del tempo, un fatto divenne chiaro.
Quel fatto era che non avevo talento per il design. Anche se iniziavamo a progettare sullo stesso sito, ogni volta che vedevo i risultati originali e sorprendenti dei miei amici, cominciavo a sentirmi sempre più in ansia. L'unica consolazione era che progettare mi piaceva ancora. Mi aggrappavo a questo,convinto che, continuando a divertirmi, un giorno sarei riuscito a realizzare bei progetti.
Doveva essere verso la fine del terzo anno. Un giorno stavo bevendo con un amico più grande a cui ero legato, che aveva iniziato a lavorare in uno studio di architettura. Mi disse:
«Quello che impari a progettare all'università è tutto un gioco da bambini. Quando entrerai in uno studio dovrai imparare tutto da capo. Il nostro lavoro non consiste nell'ideare concetti e progettare edifici: si tratta di disegnare parcheggi e ricalcare curve di livello per rispettare le scadenze».
Non solo lui, ma anche molti altri colleghi più anziani mi dissero cose simili.Fu sconvolgente. Avevo solo la passione: non avevo un talento particolare né una spiccata abilità, ma a quel punto non ero nemmeno più sicuro di provare davvero passione.Quello che mi era piaciuto erano i progetti «da bambini» dell'università, e non ero sicuro di riuscire a entrare in uno studio e imparare da zero un tipo di progettazione completamente diverso.
Avevo la testa piena di pensieri e il petto oppresso. Continuavo a chiedermi: «Quando inizierò il quarto anno dovrò prepararmi a cercare lavoro: riuscirò ad affrontarlo con questa mentalità?»
#Così mi presi una pausa dagli studi
Così mi presi una pausa dagli studi.
Una volta feci un viaggio in Europa con gli amici. Prima non ero mai stato nemmeno all'isola di Jeju: ero un ragazzo di campagna, ma l'Europa mi sembrò un mondo completamente nuovo. Da allora credo di aver cominciato a desiderare una vita all'estero. Ma non avevo né i soldi né il tempo per organizzarmi, così riposi quel sogno in un angolo della mente. Dopo aver deciso d'impulso di prendermi una pausa dagli studi, quel sogno accantonato mi apparve di nuovo sotto una luce diversa.
Tanto avrei preso un anno di pausa,che motivo avevo per non partire? A parte i soldi, non c'era davvero nessun altro ostacolo.Così decisi di partire e basta. Ripensandoci, credo di essermi lanciato con tanta audacia da chiedermi persino se fossi davvero la persona indecisa che ero sempre stato.
#Tracciare la mia strada, non quella già stabilita
Avevo deciso di prendermi un gap year, ma i soldi restavano un problema. La mia famiglia non poteva permettersi di mandarmi a un corso di lingua e io, che avevo sempre e solo studiato, non avevo messo da parte nulla. Così, mentre cercavo informazioni su come vivere all'estero, scoprii i visti per vacanze-lavoro.Decisi subito di partire con un visto vacanza-lavoro.Non sembravano esserci altre possibilità.
Avevo deciso di andare in Australia, ma non avevo subito i soldi per il biglietto aereo. Così iniziai con un amico un lavoro part-time: consegnavamo cambiali. Portavamo alle banche, per il deposito, cambiali emesse da una società di intermediazione mobiliare e, all'epoca, la paga oraria era piuttosto alta. Il lavoro in sé era molto facile, ma bisognava fare attenzione a controllare gli importi e i timbri.
Spostandomi da un'azienda all'altra, cominciai a notare le ingiustizie tra grandi imprese e piccole aziende, oltre alle culture aziendali interne.Non era nelle mie intenzioni, ma quel lavoro part-time mi diede l'occasione di chiedermi se lavorare in un'azienda facesse davvero per me.
Alla fine misi da parte quanto bastava per il biglietto aereo e un po' di soldi da spendere, e partii con un visto vacanza-lavoro.È davvero difficile descrivere a parole quello che provavo in quel momento.Era un misto di orgoglio per aver tracciato la mia strada invece di seguire quella già segnata, paura di essermi allontanato da quel percorso, tristezza per non poter vedere la famiglia e gli amici e l'entusiasmo di aver finalmente realizzato un sogno che avevo quasi abbandonato.
#Se non lo faccio adesso, non ne avrò mai l'occasione
A dire il vero, fino a quando non mi presi una pausa dagli studi, avevo molta paura. Dopo aver frequentato le scuole elementari, medie e superiori e aver prestato il servizio militare, avevo seguito un percorso non molto diverso da quello degli altri. Mi spaventava l'idea che scegliere di lasciare gli studi solo perché «ne avevo voglia», senza un piano preciso, potesse essere la strada giusta. Ogni volta che riaffiorava quell'ansia, pensavo:
«Se non lo faccio adesso, quando proverò una cosa del genere? Dopo aver trovato lavoro? Dopo essere diventato marito e padre? Dopo aver cresciuto tutti quei figli? Se non parto adesso, non potrò mai farlo».
Mi spronavo pensando che, se non avessi fatto ciò che desideravo in quel momento, col passare del tempo sarebbe diventato sempre più difficile.
Ora o mai più. Era un pensiero che continuavo a ripetermi in testa allora.
#Assaporare il ritmo rilassato dell'Australia
Quando arrivai in Australia, la prima cosa che mi colpì furono le persone.Fu una piacevole sorpresa vedere le persone salutare gentilmente gli sconosciuti quando incrociavano il loro sguardo per strada, ringraziare quando scendevano dall'autobus e dire «permesso» quando passavano accanto a qualcuno al supermercato.
Avevano sempre un sorriso rilassato.Inoltre, in Australia potevi vedere il cielo ovunque andassi. I tramonti erano mozzafiato; pensavo che, se esistesse un paradiso, forse sarebbe proprio così. Sentivo di voler vivere in Australia. Decisi di studiare lì per ottenere la residenza permanente. Presi questa decisione più facilmente di quanto mi aspettassi.
Si dice che la prima volta sia la più difficile; una volta che mi allontanai dal percorso anche solo una volta, sentii che da quel momento non si trattava più di una strada già tracciata. Anche se era un bivio importante della mia vita, presi la decisione con più leggerezza di quanto mi aspettassi. Forse mi aveva contagiato un po' della loro spensieratezza.
Comunque, decisi di ottenere la residenza permanente e, per fortuna, trovai lavoro in una fattoria; la sera pulivo una palestra e lavoravo mattina e sera. Le tasse universitarie in Australia erano più alte di quanto pensassi, così ridussi le ore di sonno e lavorai senza giorni di pausa. Eppure,Dato che lavoravo per qualcosa che desideravo davvero, non mi sentivo esausta, anche se lavoravo moltissimo.
Al contrario, ogni giorno era emozionante e piacevole.La cosa più bella era che, nonostante lavorassi così tanto, avevo più tempo per riflettere su me stessa di quanto ne avessi quando ero in Corea.. Non erano soltanto vaghe preoccupazioni per il futuro, ma momenti in cui guardavo davvero a chi sono. Mi sorprese rendermi conto di non conoscermi bene quanto credevo: quali sentimenti provassi, di cosa avessi paura e che tipo di vita desiderassi davvero.
Ho scoperto di amare la scrittura solo dopo essere arrivata in Australia.Non avevo programmato nello specifico: «Quando andrò in Australia, scriverò», ma qui avevo più tempo per riflettere e così ho iniziato spontaneamente a mettere per iscritto i miei sentimenti. In seguito, ho raccolto i testi e le foto che avevo realizzato nei momenti liberi e ho autopubblicato un libro.
Naturalmente ne ho stampate pochissime copie, giusto come ricordo. Mi sono occupata di tutto, dalla revisione alla grafica della copertina, ed è stato un processo molto piacevole.Oltre a scrivere, ho provato a fare tante cose che avevo sempre desiderato.Mi sono esercitata con la chitarra e ho provato a preparare dolci in casa. Non sono molto brava, ma ho coltivato tanti hobby.
#La proposta di pubblicazione
Un giorno il portatile che usavo si è rotto all'improvviso. Il problema era che con lui avevo perso anche tutti i testi che vi avevo salvato. Erano parecchi e per un po' sono stata così abbattuta che riuscivo a malapena a mangiare. Poi un'amica mi ha consigliato «Naver Post». Era una piattaforma con lo slogan «chiunque può diventare uno scrittore» e ho iniziato a pubblicarvi i miei testi per conservarli ed evitare di perderli di nuovo.
Ma accadde qualcosa di strano.Gli iscritti aumentarono: prima 10, poi 100 e, a un certo punto, superarono i 1.000.Era la prima volta che mi capitava una cosa del genere, quindi ne fui sorpresa. Dopo aver scritto e letto da sola, iniziai a ricevere i commenti degli altri e a leggere i loro testi: mi innamorai ancora di più della scrittura. Da allora credo di aver scritto quasi ogni giorno. Presi l'abitudine di annotare subito le idee appena mi venivano in mente. Lavoravo in un ristorante per risparmiare e frequentavo la scuola, quindi ero sempre di corsa e molto impegnata, ma ogni giornata era piena di gioia.
Poi, un giorno, ricevetti un'e-mail da una casa editrice. Volevano pubblicare i miei testi in un libro.Non riuscivo a crederci. Sembrava un sogno. Furono i giorni più felici della mia vita. Mentre ero in Australia, scambiai via e-mail i manoscritti con il responsabile del team editoriale e completai i preparativi per la pubblicazione. Anche se era il mio primo libro, fu accolto con più affetto di quanto mi aspettassi. Era una felicità che non avrei mai provato se non avessi preso un anno sabbatico.
#Licenziata all'improvviso
Il momento più difficile fu quando venni licenziata all'improvviso dal ristorante in cui lavoravo.Durante il colloquio mi avevano promesso che mi avrebbero aiutata a ottenere la residenza permanente. Per questo lasciai il ristorante in cui lavoravo da tempo per andare da loro, ma mi sentii completamente tradita. Sulla strada di casa, dopo il licenziamento, mi sentivo a pezzi. Non lo diedi a vedere, ma per circa una settimana rimasi come intontita.
Piano piano ripresi lucidità e cercai di guardarmi con obiettività. Avevo ottenuto un punteggio d'inglese necessario per la residenza permanente e trovato un ristorante che diceva di voler sponsorizzare la mia richiesta, ma in realtà lo consideravo solo una tappa intermedia per ottenere la residenza. Non era che volessi lavorare lì: era semplicemente un periodo da sopportare per raggiungere il mio obiettivo. Mi ripromisi di impegnarmi.
Ma, a essere sincera, lavorare lì non mi piaceva. O meglio, a un certo punto restare in Australia era passato dall'essere «ciò che voglio fare» a «ciò che devo fare». Ci riflettei attentamente. Volevo ancora davvero vivere in Australia oppure continuavo a insistere solo perché non volevo sprecare i soldi e il tempo che avevo investito e preparato fino a quel momento? A un certo punto stavo soltanto resistendo.
Come quando mi preparavo a trovare lavoro in una grande azienda in Corea, anch'io stavo inseguendo ciecamente la residenza permanente, che avevo iniziato a desiderare perché sognavo una vita più facile. Era cambiato solo il luogo; continuavo a sacrificare il presente per il futuro. Quel licenziamento improvviso mi insegnò una cosa: anche ciò che si fa a forza può fallire facilmente.
#Per essere felici bisogna fare ciò che ci rende felici adesso
Nessuno può garantire il futuro. Per quanto io possa sopportare il presente in nome del futuro, non è detto che arrivi un futuro sicuro al cento per cento. Ma esiste un modo certo per essere felici.Fare ciò che mi rende felice adesso.L'ho capito durante il mio anno sabbatico.
I momenti in cui facevo ciò che amavo davvero e, per uno straordinario colpo di fortuna, sono riuscita a pubblicare un libro, così come quelli in cui mi costringevo a fare un lavoro che detestavo e sono stata licenziata, potrebbero essere stati semplici coincidenze. Si può provare frustrazione facendo ciò che si ama, così come si può avere molto successo svolgendo un lavoro che non piace. Ma, in definitiva, sono io a stabilire i criteri del successo e del fallimento.
Se riempio il presente di cose che mi rendono felice adesso, il mio io futuro si volterà sicuramente a guardare questo momento con un sorriso.
Quando arrivai a questa conclusione, sentii che non aveva più senso restare in Australia. Ora mi sto preparando a tornare in Corea e ad aprire un negozio tutto mio. Siccome sto facendo ciò che voglio, il lavoro è tornato a essere piacevole e anche i preparativi mi danno soltanto gioia.
#Imparare a concentrarmi su me stessa
Il cambiamento più grande è che, invece di passare il tempo a paragonarmi agli altri, ho sviluppato l'abitudine di concentrarmi su me stessa. Da quando ho iniziato a lavorare, ho cominciato a chiedermi «è davvero ciò che voglio fare?» invece di preoccuparmi di cosa pensassero gli altri. Naturalmente, la mia autostima sembra essere aumentata. È anche per questo che, pur avendo completato tutti i preparativi per ottenere la residenza permanente, posso tornare in Corea senza rimpianti.D'ora in poi voglio continuare a cercare di fare un lavoro che mi entusiasmi nel presente.
Attualmente pubblico a puntate una rubrica di fiabe sulla rivista economica coreana MONEY. Ogni tanto scrivo anche articoli per la newsletter dell'azienda. Mi sto preparando affinché il mio prossimo libro esca entro quest'anno e sto anche organizzando l'apertura di un negozio tutto mio.A pensarci bene, sto facendo cose che da studentessa universitaria non avrei mai immaginato di fare.In effetti, nessuno può prevedere come andrà la vita delle persone.
#Anno sabbatico: un periodo per concentrarsi sul presente che si è sempre sacrificato per il futuro
Se hai in programma di prenderti un anno sabbatico, spero che in quel periodo ti concentrerai almeno sulle cose che desideri fare.Un anno sabbatico è proprio l'occasione giusta: un periodo per concentrarti sul presente che hai sempre rimandato in nome del futuro.Perciò è bene definire chiaramente lo scopo del proprio anno sabbatico prima di cominciare. Se non hai le idee chiare su cosa vuoi, non riuscirai a concentrarti. Se vuoi studiare, studia. Se vuoi riflettere, rifletti. Se vuoi fare esperienze, falle. Altrimenti finirai per sprecare il tuo tempo.
#Una parola ai giovani in Corea che stanno pianificando un anno sabbatico
Mi conoscevo meno di quanto pensassi. Probabilmente non solo io, ma anche tanti giovani in Corea, dopo aver vissuto una vita frenetica, non hanno avuto il tempo di ascoltare le proprie storie. Anche trascorrere la vita correndo senza sosta va bene.Eppure, spero che proverai almeno a scoprire chi è il «vero» te.Perché vivere così freneticamente da dimenticarsi di sé, in qualche modo, è un po' triste.
Forse siamo così stanchi perché, nel vortice della vita frenetica, finiamo pian piano per dimenticarci di noi stessi. In fondo, tutte le risposte sono dentro di noi. Quando impari a conoscerti, potresti capire spontaneamente come dovresti vivere. Spero che sempre più persone riescano a ritrovare se stesse grazie a un anno sabbatico. Forza a tutti i giovani che stanno pianificando un anno sabbatico.
«100 anni sabbatici» non parla di mentori scoperti in televisione o nei libri.Racconta le storie di persone che hanno agito un po' prima e mostrato un po' più coraggio di me.Speriamo che le storie di 100 persone che hanno affrontato situazioni simili e avuto preoccupazioni analoghe possano esservi di piccolo aiuto quando nella vostra vita arriverà il momento di prendere decisioni importanti.
Consigli e proposte per «100 Gap Years» sono sempre benvenuti.
Lascia un commento o un messaggio, oppure scrivi alla responsabile marketing Jo Hae-in (dorothy224@koreagapyear.com)!
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