Consigli per il GapYear in Corea

[People’s Gap Year] «Vedrai un mondo nuovo che non hai mai visto prima» Bae Jun-su

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Nome: Bae Jun-su
Genere: Uomo
Occupazione: Studente universitario

D. Cosa ti ha spinto a prenderti un anno sabbatico?
R. Da giovane sognavo di diventare pilota. Tuttavia, mentre mi preparavo per l’esame di ammissione all’università, la mia vista ha iniziato a peggiorare rapidamente e ho finito per non superare due volte la visita medica per aspiranti piloti. Così i miei vent’anni sono stati completamente diversi da come li avevo sognati per tanto tempo. All’improvviso, tutto ciò che volevo fare e diventare è svanito. Odiavo vivere ogni giorno senza speranza e senza motivazione, e volevo trovare un nuovo sogno tutto mio.

Mi sono impegnato molto per trovare il mio sogno, ma non è stato facile come pensavo. Dopo aver riflettuto un po’ sul motivo, mi sono reso conto che a malapena riuscivo a fare quello che dovevo e passavo le giornate sentendomi sopraffatto. Ho deciso quindi che avevo bisogno di fare esperienze nuove e varie. Gli altri pensavano che ci volesse molto coraggio, ma io volevo mettermi alla prova per riuscire a trovare il mio sogno. Così ho organizzato un viaggio zaino in spalla che sognavo di fare da quando ero piccolo e, infine, mi sono preso un anno sabbatico per staccare dalla scuola.

D. Su cosa ti sei concentrato?
R. Mi sono concentrato sulle lingue e sulle finanze.
«Lingue» – Una delle cose che mi preoccupavano prima di partire per una vacanza-lavoro in Australia era l’inglese. Da bambino non avevo mai parlato inglese con uno straniero, quindi, una volta arrivato in Australia, dovevo trovare subito un lavoro. Ero un po’ spaventato e intimorito, perciò prima di partire per l’Australia ho studiato inglese nelle Filippine e ho acquisito molta sicurezza, consolidando le mie conoscenze di base nella conversazione. Di tanto in tanto ascoltavo anche il notiziario australiano CBS News (60 Minutes) per abituarmi meglio alla pronuncia australiana. Prima di partire per un viaggio zaino in spalla in Sud America, ho seguito per un mese un corso di grammatica spagnola al Centro Culturale Spagnolo di Daegu e ho imparato le basi della lingua, così da poter continuare a studiare da solo durante il viaggio.

«Finanziamento» – Ho lasciato la scuola per un periodo e ho lavorato in fabbrica. Anche se il lavoro non era pagato al salario minimo né offriva una buona paga oraria, in fabbrica potevo fare molte ore, quindi più lavoravo, più velocemente riuscivo a risparmiare. Per questo ho scelto di lavorare lì. Poi ho fatto diversi lavoretti part-time per mettere da parte i soldi necessari a studiare inglese nelle Filippine e a partire per una vacanza-lavoro in Australia. In Australia ho lavorato in una fabbrica e in un locale di hamburger fatti in casa, mettendo da parte i soldi per un viaggio zaino in spalla in Sud America.

D. Com’è stato il periodo dei preparativi?
R. Mentre mi preparavo a partire per l’estero, mi sono ritrovato all’improvviso a vivere da solo con i miei nonni. Facevano fatica a muoversi, quindi dovevo prendermi cura di loro continuamente e non potevo andare all’estero, né spostarmi in un’altra regione, per molto tempo. I miei piani hanno iniziato a saltare mentre ero in congedo dagli studi e, con il passare del tempo, diventavo sempre più ansioso.

Per me erano importanti molte cose, come il tempo a disposizione dopo aver lasciato temporaneamente la scuola e gli obiettivi che volevo raggiungere. Ma la cosa più importante era la mia famiglia e pensavo che, essendo il figlio maggiore, fosse mia responsabilità occuparmene, quindi ho accettato la situazione in silenzio. Alla fine ho trascorso in Corea il periodo che avevo programmato di passare all’estero, ma ho pensato che fosse il momento di spingermi un po’ più lontano e puntare più in alto. Ho quindi rivisto i miei obiettivi e, in attesa che arrivasse il momento giusto, mi sono preparato facendo subito tutto ciò che potevo in Corea.

Ho vissuto con i miei nonni per nove mesi e, quando mio fratello minore, che aveva prestato servizio militare, è tornato a casa dopo il congedo, ho iniziato davvero il mio anno sabbatico. All’epoca non riuscivo a trovare un modo per risolvere la situazione e non avevo altra scelta che accettarla. Tuttavia, il tempo trascorso con i miei nonni e nel ruolo di capofamiglia è stato prezioso: mi ha permesso di riflettere su tante cose che davo per scontate e che avevo dimenticato, e di guardare dentro di me.

D. Raccontaci del tuo anno sabbatico.
R. Volevo trovare il mio sogno viaggiando zaino in spalla, come desideravo fare fin da bambino. Il mio anno sabbatico è iniziato con una vacanza-lavoro in Australia. Quando sono arrivato in Australia per la prima volta, ero così stanco che mi sono venute le lacrime agli occhi. Quando ho concluso la vacanza-lavoro e ho lasciato l’Australia, ho sentito che mi sarebbe mancato quel posto che mi aveva regalato così tante esperienze. Ero molto emozionato pensando a quanto fossi maturato e cambiato, e ho pianto di nuovo. Allontanandomi per un po’ dalle aule e dalle biblioteche e affacciandomi sul mondo, ho potuto imparare tante cose che i libri non avrebbero potuto insegnarmi e, soprattutto, ho avuto la possibilità di riflettere e pensare a me stesso.

Le conversazioni con tante persone dalle vite diverse dalla mia, i cibi assaggiati per la prima volta, gli splendidi paesaggi naturali che avevo visto solo nei film e le tante esperienze mai vissute prima: tutte queste cose sono state come insegnanti che mi hanno trasmesso la saggezza della vita lungo il cammino. Durante la mia permanenza in Australia ho lavorato sodo e risparmiato; con quei soldi sono partito per un viaggio zaino in spalla di cinque mesi in Sud America. Facendo esperienze nuove e diverse, ho iniziato spontaneamente a interessarmi a varie cose e ho imparato di più su me stesso. In realtà, non ho ancora le idee del tutto chiare, ma almeno ho capito quale direzione dare alla mia vita e come viverla.

Se per «sogno» si intende un lavoro o una carriera, non ho ancora trovato il mio. Tuttavia, grazie all’anno sabbatico, mi sono avvicinato molto al mio sogno. La settimana scorsa ho concluso il mio lungo soggiorno all’estero e sono tornato in Corea. L’idea di tornare a scuola per studiare e prepararmi a entrare nel mondo del lavoro mi sembra un po’ opprimente, ma non ho più paura. Anzi, sono molto entusiasta dei giorni che mi aspettano. È difficile spiegarlo a parole, ma sono davvero felice, perché è la prima volta che mi sento così. All’improvviso ripenso a me stesso di due anni fa, quando ero in difficoltà e angosciato perché non sapevo nemmeno in che direzione andare. Mi chiedo che vita farei oggi se non mi fossi preso un anno sabbatico.

D. Per concludere, vorresti dire qualcosa ai giovani che stanno pensando di prendersi un anno sabbatico?
R. Ripensandoci dopo aver concluso il mio anno sabbatico, il momento più difficile è stato quando mi sono chiesto per la prima volta se prendermi o meno quel periodo di pausa. Forse ti manca il coraggio di affrontare qualcosa di nuovo, oppure temi il giudizio degli altri e della società, o magari stai valutando il costo opportunità di un anno sabbatico.

Certo, è una decisione su cui riflettere attentamente, ma se lo desideri davvero e senti che è ciò di cui hai bisogno, chiudi forte gli occhi e tuffati. Tuffati. L’acqua non è fredda né profonda come pensi, e vedrai un mondo nuovo che non avevi mai visto prima.