Par-dessus tout, j’ai aimé avoir l’esprit tranquille. En Corée, je subissais beaucoup de stress et je me sentais accablée et sous pression à cause des attentes de mes parents et des questions pratiques. Mais une année de césure, c’est justement l’occasion d’avoir du temps rien que pour soi, alors j’ai été très heureuse pendant ces six mois. Au Vietnam, j’ai éprouvé du bonheur en rencontrant des gens, et en Thaïlande, j’ai eu beaucoup de temps pour moi et j’ai pu réfléchir longuement à qui j’étais, ce qui m’a plu. - <Quand mes modestes aptitudes deviennent un cadeau : bénévolat auprès d’enfants en situation de handicap au Vietnam>, <Une étudiante de Harvard part en Thaïlande pour illuminer le monde> / Moon Yura, participante à Gap Year / Gapper / année de césure de 24 semaines (12 semaines au Vietnam + 12 semaines en Thaïlande) |
Le bénévolat m’intéressait depuis le lycée, alors j’ai choisi les sciences sociales comme spécialité.
Cependant, plus j’étudiais, moins j’avais l’impression que la filière des sciences sociales était reconnue pour son professionnalisme. Je me suis dit qu’une filière offrant une expertise professionnelle clairement définie, comme les soins infirmiers, serait peut-être plus adaptée pour travailler sur le terrain, et mes doutes à l’égard des sciences sociales se sont intensifiés.
Indépendamment de mes doutes sur ma spécialité, mon objectif et mon rêve pendant mes études universitaires étaient de prendre une année de pause et de faire du bénévolat à l’étranger avec une ONG. Je ne voulais pas passer quatre ans à étudier à la bibliothèque, obtenir mon diplôme, puis simplement trouver un emploi. J’ai donc pris un congé et, en faisant des recherches sur les ONG à l’étranger, une amie m’a recommandé KoreaGapYear.
Pour faire du bénévolat auprès d’une ONG à l’étranger, il faut se préparer sur le plan linguistique et respecter son calendrier, ce qui impose de nombreuses contraintes. KoreaGapYear me permettait de commencer à la date qui me convenait, alors j’ai renoncé à l’ONG que j’avais envisagé de rejoindre et j’ai décidé de passer par KoreaGapYear.
Quand j’ai annoncé pour la première fois que je voulais prendre un congé et faire une année de césure, mon professeur s’y est opposé. Il m’a dit que j’étais déjà en dernière année, que je devrais passer l’examen de certification l’année suivante et m’a demandé si ce n’était pas une façon de fuir mes responsabilités. Il m’a suggéré de rejoindre d’abord une ONG locale, puis de partir à l’étranger. Mais lorsque je lui ai présenté les documents du programme d’année de césure et mon plan d’activités, il a finalement donné son accord.
Après avoir décidé de faire une année de césure, je me suis fixé un objectif principal.
Je voulais faire un travail en lien avec ma spécialité, mais comme je n’avais aucune expérience, je voulais savoir si je pouvais vraiment m’engager dans ce domaine et y réussir.
Mon objectif était de cerner mes points faibles et les aspects que je devais développer, ainsi que de savoir si je pouvais vraiment exercer ce métier avec passion. J’y ai réfléchi tout au long de mes activités.
Pour la préparation,
1. L’anglais
Je me suis préparée en anglais pendant deux mois grâce à des cours en ligne par visioconférence. Bien sûr, au début, j’ai presque dû passer un test de compréhension orale en anglais. La première journée a été vraiment chaotique. Mais mes amis m’ont expliqué les choses de façon simple, et je me suis peu à peu adaptée.
2. Le budget
Pour réunir de l’argent, j’ai aussi travaillé à deux emplois à temps partiel. J’ai gardé mon travail habituel dans un café et j’ai travaillé au conditionnement dans une usine de fruits séchés pour financer mon année de césure.
3. La culture
J’ai étudié à l’avance la culture et la langue vietnamiennes et je me suis renseignée sur l’organisation locale. J’ai lu beaucoup de livres sur le Vietnam et la Thaïlande et j’ai souvent consulté le site de KoreaGapYear. J’ai également préparé des consignes de prudence et des façons de gérer les situations par moi-même.
« Je suis vraiment venue ici toute seule. »
Tout m’était très inconnu. J’avais peur en montant dans l’avion pour la première fois, mais à mon arrivée, le personnel local est venu me chercher, donc je ne me suis pas inquiétée à ce sujet.
En route vers le logement, je m’inquiétais à l’idée de rencontrer des amis étrangers : comment parler en anglais, est-ce que j’allais m’adapter ? Mais quand je les ai rencontrés, nous sommes rapidement devenus proches.
J’aimais voyager, même en Corée, et je partais souvent à la découverte du pays. J’ai également beaucoup voyagé pendant mon année de césure.
Au Vietnam, j’ai d’abord pris le train et voyagé environ cinq jours, week-end compris, jusqu’à Hoi An. À Noël et au Nouvel An, j’ai visité Hô Chi Minh-Ville avec mes colocataires. Les amis britanniques avec qui nous voyagions ne planifiaient pas d’itinéraire : ils lisaient dans le parc ou écoutaient de la musique et, si quelqu’un voulait aller quelque part, ils disaient qu’ils l’accompagneraient. C’était facile de voyager avec eux, grâce à cette façon de faire.
Planification de projets de bénévolat
Dans le programme de bénévolat auprès d’une ONG thaïlandaise, il faut concevoir et mener son propre projet. J’ai donc préparé un projet de santé publique.
Comme le projet s’adressait principalement à des personnes âgées à mobilité réduite, nous devions nous rendre directement chez elles. Nous avons surtout organisé des séances d’éducation nutritionnelle pour assurer un apport adéquat en nutriments, ainsi que des séances de prévention des chutes. Nous avons également mené une collecte de fonds pour installer des équipements de prévention des chutes.
Vietnam : tout le programme est établi à l’avance. Les déjeuners et les heures de travail, mais aussi les activités culturelles et les cours du week-end, sont organisés. Nous tenions également des réunions d’idées une fois par semaine, au cours desquelles nous élaborions et soumettions le programme de projets de la semaine suivante. Les visites de sites du patrimoine culturel et la découverte de la cuisine locale le week-end étaient très enrichissantes.
Thaïlande : après m’être habituée pendant trois mois à une routine bien organisée, je suis partie en Thaïlande, où beaucoup de choses étaient laissées à notre initiative. Les organisations thaïlandaise et vietnamienne fonctionnaient de manière complètement opposée. On planifie soi-même les programmes, on en rend compte et on gère tout soi-même. Les heures de début et de travail sont définies, mais si l’on a quelque chose à faire, on peut sortir et revenir : la culture est très autonome.
Cette culture était différente de celle des entreprises de notre pays, alors je n’ai pas réussi à m’y adapter au début. Mais par la suite, j’ai trouvé cela plus efficace. Au Vietnam, je suivais un programme établi, tandis qu’ici, je gérais mon propre programme et ressentais donc davantage de responsabilités.
En Thaïlande, tout était un nouveau défi. Par exemple, au Vietnam, mes colocataires étaient britanniques, tandis qu’en Thaïlande, tous les bénévoles avec qui je travaillais étaient américains. Les mots et la prononciation étaient différents, et j’ai dû m’adapter à quelque chose de complètement nouveau. De plus, au Vietnam, je faisais du bénévolat et l’anglais courant suffisait, mais en Thaïlande, comme j’étais stagiaire, je devais utiliser et lire de nombreuses expressions professionnelles.
Routine quotidienne
- Vietnam (Quand mes modestes aptitudes deviennent des cadeaux : bénévolat auprès d’enfants en situation de handicap au Vietnam)
Je me lève le matin, je prends mon petit-déjeuner et j’arrive au centre à 9 h.
Je fais du bénévolat jusqu’à 11 h, selon le programme.
Pause déjeuner de 11 h à 14 h.
Je fais du bénévolat de 14 h à 16 h (les cours d’anglais que j’anime).
Je retourne au logement, je bois du thé et je discute avec le personnel.
À 18 h, nous nous retrouvons dans la salle à manger pour dîner et parler du déroulement de la journée de bénévolat.
Ensuite, nous allons en ville prendre un café ou une bière, puis nous rentrons et préparons les cours du lendemain.
- Thaïlande (Une étudiante de Harvard part en Thaïlande pour illuminer le monde)
Je commence le travail à 9 h et prépare et réalise des brochures pour les séances de prévention des chutes.
Pause déjeuner à 12 h.
À 13 h, nous partons mettre en œuvre le programme : nous visitons deux foyers par jour pour y proposer des séances d’information.
Nous rentrons avant 16 h et apportons notre soutien aux cours d’anglais des enfants.
Contrairement au Vietnam, la Thaïlande m’a laissé beaucoup de temps pour moi. J’ai eu de nombreuses occasions de réfléchir à moi-même pendant mon temps libre, et parfois, un habitant du coin m’enseignait gratuitement la boxe thaïlandaise.
Le plus difficile
Au Vietnam, c’était la première fois que j’enseignais pendant aussi longtemps à des enfants en situation de handicap. Leurs besoins variaient selon leurs caractéristiques, et je ne savais pas comment réagir de manière appropriée, ce qui était difficile.
Nous étions également quatre à partager une chambre, mais mes trois colocataires ont terminé leur période de bénévolat avant moi et sont parties toutes en même temps. Après avoir toujours été ensemble dans le bruit, me retrouver soudain seule… Ces quelques jours avant mon départ pour la Thaïlande ont été très solitaires, et ma famille et mes amis en Corée me manquaient.
Le souvenir le plus agréable
Au Vietnam, j’ai beaucoup aimé améliorer mon anglais en discutant avec mes amis dans cette langue. Parmi les élèves vietnamiens en situation de handicap, il y en avait un qui avait du mal à suivre les cours au début. Mais en lui accordant constamment de l’attention et en faisant preuve de patience pour lui enseigner l’anglais et les mathématiques, j’ai ressenti une grande fierté lorsqu’il a réussi à retenir la leçon et à bien suivre.
J’ai aussi aimé voyager pendant mon temps libre. J’ai découvert le pays en m’imprégnant de sa culture et j’ai pu en ressentir profondément les aspects historiques et culturels.
Avant tout, je me suis sentie à l’aise, et cela m’a fait du bien. En Corée, j’étais très stressée et je me sentais accablée et sous pression à cause des attentes de mes parents et des contraintes pratiques. Mais une année de césure étant l’occasion de prendre du temps pour moi, j’ai été très heureuse pendant ces six mois. Au Vietnam, j’ai trouvé le bonheur dans les échanges avec les gens, et en Thaïlande, j’ai eu beaucoup de temps pour moi et j’ai pu réfléchir longuement à ma personne.
C’est surtout dans l’environnement naturel bien préservé de la Thaïlande que j’ai trouvé un apaisement. Pourtant, au début, tout me semblait inconfortable, même la beauté de la nature. Ce n’est qu’au bout d’un mois que j’ai compris à quel point les arbres qui se balançaient dans le vent devant ma fenêtre et les rayons du soleil qui entraient dans la pièce étaient beaux, lorsque j’ouvrais les yeux. J’ai ressenti des émotions que je n’avais jamais éprouvées en Corée, et cela m’a donné l’occasion de beaucoup réfléchir à moi-même — de comprendre, par exemple, dans quelles situations je suis heureuse et quelles choses j’aime.
Après cette année de césure
Avant de prendre une année de césure, je me disais vaguement : « J’ai envie de faire ça. » Mais comme j’ai pu découvrir et apprendre directement comment fonctionne une ONG, j’ai une vision plus claire de mon parcours professionnel et de moi-même qu’auparavant.
J’ai compris que j’aimais la nature. J’ai aussi découvert que j’aimais rencontrer des gens et que j’étais douée pour cela. Beaucoup de choses me faisaient hésiter auparavant, mais j’ai appris qu’une fois que je me lance, j’ai déjà fait la moitié du chemin. Enfin, j’ai compris que je ne pouvais pas tout faire simplement parce que j’en avais envie ; j’ai donc commencé à prendre en compte les aspects pratiques.
Projets d’avenir
Cette expérience m’a fait prendre conscience de l’utilité concrète de l’anglais ; je vais donc l’étudier. J’ai également compris que je devais développer mes compétences en informatique, alors je compte commencer à apprendre à utiliser un ordinateur. Et pour avoir des loisirs à pratiquer toute ma vie, j’apprendrai la guitare et la natation.
Je pense que ces choses ont changé. Avant, je donnais la priorité à certaines choses parce que les autres les faisaient ou parce qu’elles étaient considérées comme indispensables — comme obtenir un certain score au TOEIC. Maintenant, le temps que je prévois pour moi-même est devenu plus important.
Pour moi, une année de césure, c’est
Un temps pour me découvrir.
Au début, j’étais la seule Asiatique. Dans ce nouvel environnement et ces nouvelles relations, j’ai pu, par l’expérience, découvrir et comprendre qui je suis. J’ai aussi eu beaucoup de temps pour réfléchir à moi-même.
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