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🌟 Après avoir obtenu un diplôme sans savoir vraiment quoi en faire, je me suis sentie perdue. Je savais que j’avais besoin de temps pour me recentrer et comprendre ce que j’aimais vraiment faire. C’est pourquoi j’ai décidé de prendre une année de césure, pour me consacrer à moi-même et découvrir de nouvelles possibilités.
Lorsque j’ai contacté Korea Gap Year, je me suis tout de suite sentie comprise. L’équipe m’a guidée à chaque étape et s’est assurée que toutes mes questions trouvaient réponse. Son soutien m’a aidée à me sentir sereine avant et pendant mon séjour en Corée du Sud.
Bonjour ! Je m’appelle Lesley Negrete et je viens de Californie, aux États-Unis. Je suis venue à Séoul pour effectuer un stage d’un mois chez Korea Gap Year, où j’ai travaillé dans le marketing — c’était la toute première fois que j’occupais un poste de ce type. J’étais à la fois nerveuse et enthousiaste, et je voulais vraiment donner le meilleur de moi-même.
Trois ans plus tôt, j’avais étudié à l’étranger à Séoul pendant six mois, je savais donc déjà un peu à quoi m’attendre. Cette fois-ci, je savais qu’un mois serait la durée idéale pour moi, sur le plan émotionnel comme financier. Si j’avais pu rester plus longtemps, je l’aurais fait sans hésiter, car j’ai vraiment apprécié mon expérience professionnelle chez Korea Gap Year.
Au début, je ne savais pas trop à quoi m’attendre du monde du travail en Corée. À mon arrivée, Olivia m’a gentiment présentée à tout le monde et m’a fait visiter les bureaux. On m’a demandé de me présenter et de parler de mes compétences afin de pouvoir me confier des tâches adaptées. Ce que j’ai préféré, entre autres, c’était de traduire en anglais et en espagnol les témoignages d’anciens participants. Je me suis rendu compte que j’adorais ça et que je voulais faire carrière dans ce domaine.
Je travaillais du lundi au jeudi, de 9 h à 18 h. Il m’a fallu un peu de temps pour m’adapter, surtout à l’idée de rester assise huit heures d’affilée, mais j’ai fini par m’y habituer. Le calme qui régnait parfois au bureau m’a surprise. Aux États-Unis, les gens se saluent souvent en se souhaitant « bonjour » ou « bonne journée », alors qu’en Corée, chacun se met tranquillement au travail. Au début, je trouvais un peu impoli de ne rien dire, mais la grande introvertie que je suis a fini par apprécier le calme, elle aussi.
Mon principal objectif pendant ce stage était de devenir plus sûre de moi et davantage concentrée sur ma carrière.
Même si j’étais parfois frustrée à l’idée de devoir rentrer chez moi, cette expérience m’a donné le temps de réfléchir. Le marché du travail aux États-Unis est difficile et je me demandais souvent ce qui m’attendait. Mais vivre seule en Corée pendant un mois m’a ouvert les yeux. Cela m’a permis d’apprendre beaucoup de choses sur moi-même. J’ai toujours eu du mal à exprimer mes émotions, mais être ici m’a aidée à m’ouvrir.
Étudier en Corée il y a trois ans était une expérience complètement différente de celle d’y travailler. Il est bien plus facile de se faire des amis quand on est étudiante. En tant que salariée, c’était plus difficile, mais j’ai apprécié ces petits moments où des habitants venaient me parler en anglais pendant le dîner. Certains m’ont même posé des questions sur mes origines mexicaines et sur mon espagnol, ce qui m’a rendue heureuse et fière de partager cette part de moi. C’était un bel échange culturel.
J’ai été émerveillée de redécouvrir la culture coréenne. Des métros bondés aux heures de pointe aux adorables cafés à thème et aux karaokés nocturnes, tout me semblait irréel. Je sais que ce mode de vie va vraiment me manquer quand je rentrerai chez moi. C’est bien vrai, Séoul ne dort jamais !
N’ayez pas peur d’essayer de nouvelles choses ! Goûtez de nouveaux plats et de nouvelles boissons, visitez des endroits et sortez de votre zone de confort. Vous êtes dans un autre pays, alors ne soyez pas timide. Si vous vous sentez découragé ou que le mal du pays se fait sentir, rappelez-vous que vous avancez vers votre objectif et votre avenir. Je pense aussi qu’il vaut mieux loger dans un quartier animé, pour éviter le silence complet et se sentir plus à l’aise à l’étranger, même en étant seul.
Merci à Korea Gap Year de m’avoir accueillie comme stagiaire. Je suis extrêmement reconnaissante pour tout ce que j’ai appris et pour le soutien que vous m’avez apporté. 💙
🇰🇷 Pour les futurs participants :
- N’emportez pas trop de bagages, sauf si vous ne comptez pas dépenser d’argent en Corée. Pour être honnête, c’est difficile de résister ! Tout est plus abordable qu’aux États-Unis ou en Europe, alors prenez deux valises.
- Renseignez-vous avant de partir ! Regardez des vidéos sur les déplacements à l’aéroport d’Incheon, les cartes SIM et les transports en commun. C’est très utile.
- Préparez-vous à ressentir de la solitude si vous voyagez pour la première fois. Chez soi, manger seul peut être réconfortant, mais dans un nouveau pays, cela peut donner un sentiment d’isolement. Heureusement, certains collègues m’ont invitée à manger avec eux, ce que j’ai beaucoup apprécié.
- Essayez de nouvelles choses ! Que ce soit de nouveaux plats, de nouveaux endroits ou sortir de votre zone de confort. Vous êtes dans un autre pays ! Ne soyez pas timide. Si le mal du pays vous gagne, rappelez-vous pourquoi vous êtes ici et ce que vous cherchez à accomplir.
- Logez dans un endroit animé. Si possible, choisissez un hébergement dans un quartier plus animé. Le bruit et l’énergie ambiante peuvent aider à atténuer le sentiment de solitude.
🇰🇷 Que mettre dans ses bagages :
- À Séoul, il y a plein de magasins. Daiso est une véritable aubaine pour trouver des articles essentiels à petit prix.
- Deux choses que j’ai eu du mal à trouver : un fond de teint adapté à ma carnation et des pantalons à ma taille (si vous êtes grand, ils risquent d’être trop courts). Pensez donc à les emporter !
- N’oubliez pas d’emporter un adaptateur pour vos appareils électroniques. Mais si vous oubliez quelque chose, ne vous inquiétez pas : on trouve de tout ici.
🌟 Mon avis sur mon année de césure ! 🌟
➣ Environnement ★★★★★
Je n’étais pas habitué à un environnement de travail aussi calme, mais c’était vraiment agréable de découvrir une culture de travail différente.
➣ Langue ★★★★★
C’était agréable d’être entouré par la langue coréenne, car cela m’a permis d’apprendre du nouveau vocabulaire. Mais si vous ne la parlez pas, ce n’est pas grave : beaucoup de choses sont traduites en anglais.
➣ Hébergement ★★★★★
J’ai loué un logement Airbnb près de l’entreprise, ce qui était très pratique. Le métro est particulièrement bondé aux heures de travail. Je vous conseille donc de trouver un logement près de l’entreprise si vous le pouvez.
➣ Sécurité ★★★★★
À mon avis, Séoul est très sûre. Je n’ai donc jamais eu à m’inquiéter de quartiers ou d’activités dangereux. Mais il reste important de faire attention où que l’on soit.
➣ Apprentissage ★★★★★
Merci Korea Gap Year de m’avoir offert cette opportunité ! J’ai acquis beaucoup de nouvelles compétences et compris quelles tâches j’aimais vraiment accomplir. J’ai aussi appris davantage de coréen que je ne le pensais !
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