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40e année de césurePark Joo-hong
Une année et demie de césure
Expérience pendant l’année de césure : stage dans une ONG
Moi, à 20 ans, errant dans un épais brouillard : le frein dont j’avais besoin
« La réalité de ma vie étudiante était complètement différente, non seulement des attentes des autres, mais aussi des miennes. »
À 20 ans, j’étais une fille tout à fait ordinaire, qui venait de passer les examens d’entrée et d’intégrer l’université en fonction de ses résultats.Voilà qui j’étais. Avec le recul, je pense que j’ai commencé ma vie universitaire brusquement, alors que j’étais encore immature et que je ne comprenais pas encore la différence entre 19 et 20 ans. C’est peut-être pour cela que ma vie étudiante n’a pas été ce que j’appellerais « dans la moyenne ». Ce n’est pas tant que j’aie eu de mauvais résultats : j’étais tout simplement en dessous de la moyenne.
J’aimais naturellement prendre les devants et exprimer clairement mes opinions. Je croyais donc devoir travailler plus dur que tout le monde, et mon entourage me considérait comme une étudiante prometteuse. J’aimais cette étiquette. Après tout, qui n’apprécie pas les encouragements et le respect de nombreuses personnes ?
Mais la réalité de ma vie étudiante était complètement différente, non seulement des attentes des autres, mais aussi des miennes. J’ai intégré un département qui avait l’air intéressant parce que mes résultats me le permettaient, alors que je n’avais rien de particulier que je souhaitais faire, et je crois que mon mal-être a commencé là. Les cours d’anglais étaient plus difficiles à suivre que je ne l’avais imaginé (les cours du département étaient dispensés en anglais). Je me retrouvais à observer le professeur à chaque cours et à me poser des questions fondamentales, comme : « Qu’est-ce que je veux vraiment faire de ma vie ? Pourquoi suis-je entrée dans ce département ? »
Cette errance intérieure a bouleversé ma vie. Le sentiment d’isolement d’une fille de la campagne en ville, cette salle de classe étouffante et immature, ma confiance en moi au plus bas, les sentiments sincères des autres que je ne voulais pas accepter, une vie qui s’écoulait sans que je sache où elle me menait… Même si c’étaient des inquiétudes propres à la jeunesse, leur poids me paraissait écrasant.
J’ai donc interrompu mes études immédiatement après mes examens de fin de première année.Je ne voulais pas laisser ma vie m’échapper ; je souhaitais vaguement en trouver le fil conducteur. Dans cette situation de brouillard épais, j’ai pensé qu’il me fallait un frein.Je n’avais aucun projet, mais j’ai décidé d’oublier temporairement cette vie universitaire qui me semblait aussi mal ajustée qu’un vêtement trop petit.
# Qui ne travaille pas ne mange pas : le « travail » que j’ai commencé pour devenir financièrement indépendante
« C’était une époque où je pouvais si facilement consacrer mes “efforts” à des endroits qui ne promettaient aucun avenir ; je m’inquiétais facilement et ne parvenais pas à trouver mes repères. »
La première chose que j’ai faite après avoir interrompu mes études a été de trouver un emploi à temps partiel.Je pensais que je ne pouvais même pas demander de l’aide à mes parents tant que j’étais sans emploi, alors je me sermonnais en me répétant : « Qui ne travaille pas ne mange pas. »J’avais déjà prévu depuis l’enfance d’être financièrement indépendante à 20 ans ; je ne crois donc pas avoir beaucoup réfléchi au fait de travailler.
Les emplois auxquels une femme d’une vingtaine d’années pouvait facilement accéder se trouvaient surtout dans le secteur des services. J’ai donc travaillé dans des grands magasins, des restaurants japonais, comme professeure particulière, dans des restaurants familiaux, des hôtels et des centres de cours privés : je ne refusais rien. Je n’étais pas en position de faire la difficile.
À mes yeux, l’emploi qui m’a le plus appris parmi tous ceux-là était celui dans un restaurant familial. L’organisation y était bien structurée, la formation du personnel bien encadrée, et j’ai pu découvrir diverses relations humaines et la vie en société. Surtout, à l’époque, rares étaient les endroits qui payaient un salaire horaire plus généreux que les restaurants familiaux. C’était donc un emploi extrêmement stable, qui m’a aidée à grandir, et je me souviens y avoir travaillé assez longtemps.
C’était à l’époque où les odeurs de cuisine caractéristiques du restaurant familial commençaient à me sembler familières et réconfortantes.Une fois l’indépendance que je souhaitais acquise, le problème venait peut-être de la disparition de mon objectif : je me suis remise à « réfléchir » sans cesse. Avec le recul, je ne jouais pas et ne me reposais pas ; j’étais absorbée par le travail. Ainsi, le début de ma vingtaine fut une période où je pouvais facilement me consacrer à des endroits qui ne promettaient aucun avenir, où je m’inquiétais facilement et ne parvenais pas à trouver mes repères.
# Repartir à zéro dans un lieu inconnu : une ONG aux Philippines
« Alors, cette fois, j’ai décidé de vaciller à nouveau. »
Puis une connaissance m’a suggéré d’essayer de travailler pour une ONG philippine. J’ai accepté sans trop réfléchir. Après tout, ayant grandi dans une petite ville et travaillé dur pour venir à Séoul, il était peut-être naturel que je m’intéresse aux « grands horizons » et aux cultures étrangères. Et comme je voulais depuis l’enfance aider les autres et être utile à la société, une ONG me semblait représenter un défi nouveau et formidable. J’ai donc décidé de vaciller à nouveau, cette fois-ci. Et c’est ainsi que je suis repartie en quête d’une échappatoire au poids de ma vie.
Je me justifiais en me disant que je pouvais peut-être m’évader de la réalité une fois de plus.
Je suis partie pour les Philippines et, dès mon arrivée, j’ai visité un site à Manille. Peut-être parce que c’était le lendemain d’une forte pluie, des gens faisaient leur lessive et se baignaient un peu partout. L’odeur du savon à lessive était forte. Entre les maisons entassées des deux côtés de la route — des constructions faites de bois et de planches assemblées tant bien que mal, à peine des maisons, mais il n’y avait pas d’autre façon de les décrire — les habitants me regardaient avec curiosité. J’éprouvais des émotions contradictoires.
Mon travail consistait principalement en activités de terrain et en tâches de bureau. On m’avait présentée à une ONG locale qui menait des opérations de secours internationales. Comme elle comptait de nombreux donateurs coréens et avait besoin d’une personne coréenne pour s’en occuper, on m’y a envoyée. En semaine, je gérais donc les donateurs, la promotion et le marketing, la planification des projets ainsi que leur suivi et leur gestion au bureau. Le vendredi et le samedi, je me rendais sur le terrain pour suivre les projets, entre autres.À l’époque, c’était une petite ONG récemment créée ; j’ai donc pu tout découvrir, des tâches diverses aux missions importantes comme la planification de projets.Il m’arrivait aussi de me rendre dans des régions reculées des Philippines ou à l’étranger pour des recherches sur le terrain. Comme je devais nouer des relations avec des habitants aux horizons variés, il me fallait m’adapter rapidement aux cultures et aux coutumes. Pour quelqu’un comme moi, qui aime travailler dur, chaque journée était extrêmement amusante et passionnante.
# Mon année de césure aux Philippines et le rêve qui s’est précisé
« L’errance et le désir pressant de comprendre le sens de la vie que j’éprouvais alors se sont transformés en une “reconstruction de moi-même” au cours de cette période de prière, à laquelle je suis parvenue après diverses expériences. »
Si l’on me demande à quel moment j’ai le plus apprécié les Philippines, d’innombrables images me reviennent à l’esprit.
Le goût de la noix de coco que j’ai mangée après avoir découvert que les enfants du village de montagne marchaient deux heures pour rentrer chez eux,
Un village isolé où nous sommes arrivés après avoir pris un bateau, un bus et même une moto sur des chemins sinueux,
Une fête où mes amis du coin et moi avons joué avec des feux d’artifice bon marché ; au lieu d’étincelles, il n’y avait qu’une épaisse fumée, et nous avons ri ensemble,
Le souvenir d’avoir vu pour la première fois un tas d’yeux de porc au marché local et de n’avoir pas pu manger de porc pendant quelque temps,
L’odeur d’eau qui régnait partout tandis que nous nettoyions de fond en comble le bureau qui nous servait aussi de logement, inondé,
Cette soirée tranquille où j’étudiais assidûment le coréen pour l’enseigner aux habitants,
Une excursion improvisée avec le personnel local, en laissant le travail derrière nous…
Il s’y est passé tant de choses que je ne pouvais pas tout raconter d’un seul coup, et chaque moment avait ses joies et ses peines. Pourtant, au bout de ces souvenirs, l’image du ciel que je contemplais depuis le balcon de ma chambre, chaque matin et chaque soir, reste gravée dans mon cœur. Je priais Dieu matin et soir. J’ai employé le mot « divinité » pour donner une tournure plus romantique, mais je suis chrétienne. Il serait donc plus juste de dire que je priais Dieu. J’aimerais décrire cela comme une conversation avec l’univers pour découvrir le secret de ma vie (rires), mais ce n’était pas si grandiose. Matin et soir, en observant la vie des Philippins, je murmurais mes réflexions sur les petites choses variées de la vie.L’errance et le désespoir que j’éprouvais alors au sujet de la vie, au fil de cette période de prière à laquelle je suis parvenue après diverses expériences,semblaient se transformer en une « reconstruction de moi-même ».
En réalité, pendant mon séjour aux Philippines, j’ai vraiment travaillé dur. Je travaillais du matin au soir, sans jamais prendre de raccourcis. Le travail était en lui-même agréable et porteur de sens, alors je ne m’en plaignais pas. J’ai acquis une expérience si variée au sein de l’organisation qu’il ne me restait presque aucune tâche que je n’avais pas effectuée, et, grâce à mon sérieux, j’ai pu bâtir une confiance durable avec de nombreuses personnes. Grâce à toutes cesexpériences innombrables et à ces moments de réflexion sur moi-même, j’ai appris à connaître mon véritable « moi » et, naturellement, des repères pour ma vie ont émergé. Grâce à cela, j’ai gagnéce qui ressemblait à l’espace nécessaire pour me regarder à nouveau en arrière, dans une perspective positive et tournée vers l’épanouissement.
Ces repères ne m’ont pas donné de réponse claire et précise à la question de savoir « ce que je devais devenir ». Mais, plus important encore, ils m’ont permis de décider par moi-même pour quoi je voulais vivre. Une fois la direction de ma vie devenue certaine et après m’être acceptée, les vents qui soufflaient en tempête dans mon cœur se sont apaisés.
# Après l’année de césure, la réalité n’avait pas changé, mais « moi », oui
« Au fil du semestre, j’étais devenu un étudiant plutôt sérieux, mais dans un autre sens. »
J’ai décidé de reprendre mes études et mis fin à mes activités au sein de l’ONG. Rien n’était clair et j’avais toujours l’impression d’être dans le brouillard. Mais s’il y avait une chose qui avait changé, c’était que j’avais pris confiance en moi. Dès que j’ai « décidé » vers quoi me diriger, les cours difficiles et le changement d’environnement ne m’ont plus du tout inquiété. En fait, j’ai commencé à attendre avec impatience la suite.
Bien sûr, le chemin qui s’est ouvert à moi après mon année de césure n’avait rien de romantique. La vie est toujours ainsi : la réalité peut être un vrai bazar (rires). Comme les autres étudiants qui revenaient après une interruption de leurs études, j’étais complètement dépaysé par la vie sur le campus après trois ans d’absence. Pendant ce temps, le bâtiment de mon département avait même été déplacé à un tout autre endroit ; je n’arrivais donc pas à trouver correctement mes salles de cours. Et comme je n’avais aucun camarade de mon âge, on m’imposait des responsabilités simplement parce que j’étais en année supérieure ; malgré tout, les cours difficiles me pesaient.Même si j’avais une montagne de tâches quotidiennes, je suis devenu, de mon propre chef, un étudiant plus passionné. J’avais des raisons de travailler dur, et tout cela me plaisait.Au fil du semestre, je suis devenu un étudiant plutôt sérieux, mais dans un autre sens.
# Créer une entreprise pour concrétiser mon rêve
« La pause de mon année de césure m’a en réalité offert davantage de possibilités. »
Je dirige actuellement une jeune entreprise dans le secteur de l’économie sociale. C’est parce que je m’intéressais beaucoup à l’innovation sociale. Au départ, l’économie sociale ne m’intéressait pas. Cependant, grâce à mon expérience au sein d’une ONG à l’étranger, j’ai pu participer à diverses activités de bénévolat, en Corée et à l’international, sur le campus comme en dehors, pendant mes études. Et grâce à l’expérience acquise, j’ai pu décrocher un emploi dans la coopération internationale au développement sans avoir de certification particulière. C’est ainsi que, tout en travaillant...J’ai découvert le concept d’économie sociale et, désireux de vivre directement le changement social que j’appelais de mes vœux, j’ai créé une entrepriseC’est ce que j’ai fini par faire.
La vie est imprévisible, mais j’ose dire que mon expérience de l’année de césure m’a mené jusqu’ici. En effet, jusqu’à aujourd’hui, je m’efforce de concrétiser l’image de la vie que j’avais dessinée pendant cette année.
Mon année de césure était peut-être une façon de fuir. Mais cette pause m’a en réalité offert davantage de possibilités. Mes expériences du début de la vingtaine ont façonné l’environnement social de la seconde moitié de cette décennie et influencé le début de la suivante. Alors, même si nous ne pouvons pas connaître l’avenir, ne peut-on pas conclure que les expériences et les émotions vécues pendant mon année de césure ont déterminé le cours de ma vie jusqu’à présent ?Je pense donc que prendre avec assurance ses distances avec la réalité pour se trouver soi-même est un investissement qui en vaut la peine. Ce n’est peut-être pas la réponse à la vie qui convient à tout le monde, comme cela l’a été pour moi, mais je tiens à affirmer qu’oser faire une pause dans sa vie au moins une fois est une démarche tout à fait raisonnable.
Nous accueillons toujours avec plaisir vos recommandations et vos candidatures pour les 100 participants à l’année de césure. Responsable marketing Haein Cho (dorothy224@koreagapyear.com)Merci de lui envoyer un e-mail. |
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