Estoy satisfecho porque el programa en el que participo aún está en fase de desarrollo, así que puedo probar distintas cosas por mi cuenta y esperar resultados. Todavía se encuentra en fase experimental, pero creo que, si tiene éxito, sentiré una gran satisfacción. - Prácticas en una empresa social de Uganda, creadas conjuntamente con estudiantes de Harvard / año sabático de 24 semanas |
- Idioma oficial:Inglés / Muchas personas también hablan idiomas locales.
▷ Nivel de inglés antes de participar: Solo podía saludar.
▷Durante la participaciónAlgo difícil
Para las conversaciones cotidianas en inglés, puedo hacerme entender con gestos y preguntar por las palabras que no conozco para que me las expliquen, así que conversar no supone un problema. Sin embargo, como no hablo inglés con fluidez, tengo ciertas limitaciones en situaciones laborales.
▷Mi consejo personal sobre el uso de idiomas en el programa de año sabático:Saber hablar con fluidez el idioma local sería práctico, pero en la mayoría de los casos no es así. En especial en África, los idiomas varían de un país a otro y muchas regiones tienen sus propias lenguas locales. En mi caso, en Uganda se usa el inglés como lengua común, así que estudié inglés conversacional por mi cuenta antes de incorporarme al programa. No tengo ningún problema para usar el inglés en la vida cotidiana, y a la gente local le agrada que uno hable un poco de su idioma.
- Tipo de alojamiento:Una casa familiar donde cada persona tiene su propia habitación.
▷Mi consejo sobre el alojamiento para futuros voluntarios
El alojamiento local es menos cómodo que el de Corea, pero puede considerarse una de las mejores instalaciones de la zona de Kumi. Antes, el agua estaba en el patio, así que la gente la recogía en cubos y la llevaba a la casa; hace poco repararon la bomba y ahora se puede usar el suministro de agua dentro de la vivienda. En las casas en peores condiciones no hay suministro de agua, por lo que sus habitantes usan pozos o compran agua a vendedores que la transportan en bidones.
- Comidas:Normalmente compro comida, aunque a veces cocino.
▷ Mi consejo sobre las comidas para futuros voluntarios
Como me alojo en una casa familiar, puedo cocinar cuanto quiera y comer según mis preferencias. Hay pocos platos locales que me resulten desagradables, así que los como a menudo.
- Artículos cuya ausencia resulta inconveniente:Antes de venir ya pensaba que muchas cosas serían difíciles de conseguir en África, así que no hubo nada cuya ausencia me resultara especialmente problemática. Pero, si tuviera que elegir algo, diría que un hervidor sería útil. Como no se trata de una estancia breve, estaría bien tener un hervidor versátil que se pueda usar cómodamente de muchas maneras.
- Artículos que resultan engorrosos o prácticos:Lo más inútil que traje es un router wifi. Aún no sé por qué lo traje, pero en Uganda casi no hay cables Ethernet, así que no hay dónde usarlo. Lo más útil que traje es repelente de mosquitos. Aquí hay tantos mosquitos que, si no estás bajo una mosquitera, te atacan constantemente. Es un poco pegajoso, pero si te lo rocías en el cuerpo, los mosquitos no se acercan.
- ¿Cuál era tu objetivo personal al participar en el programa?
Aprendí que la población local de África está muy expuesta a las enfermedades y ve su vida amenazada debido a la falta de agua potable segura, así que quería hacer voluntariado en África al menos una vez en la vida. Mientras solo le daba vueltas a la idea, me di cuenta de que quizá nunca iría si no actuaba, así que enseguida empecé a buscar información sobre voluntariados en África. A través de Korea Gapyear conocí una organización que trabaja para mejorar el acceso al agua potable en África y presenté mi solicitud. Actualmente estamos probando y desarrollando un filtro para purificar el agua, por lo que todavía no hemos influido en la situación del agua en la zona. Mi objetivo es que el proyecto actual tenga éxito para que podamos distribuir filtros de agua asequibles a los hogares de bajos recursos y mejorar las condiciones del agua potable.
- ¿Estás satisfecho con el programa de Korea Gapyear en cuanto al cumplimiento de tus objetivos personales?
El programa en el que participo todavía está en curso, así que me satisface poder probar distintas cosas por mi cuenta y esperar resultados. Sigue siendo experimental, pero creo que, si tiene éxito, sentiré una gran satisfacción.
- ¿Cuál fue el episodio más memorable durante tus prácticas de Korea Gapyear sobre el terreno?
Un día fuimos al campo con un estadounidense y un miembro del personal local para buscar arcilla con la que fabricar filtros. El empleado local dijo que tenía que pagar las tasas escolares de su hijo, así que de camino paramos en una escuela primaria. A los alumnos parecía fascinarles el muzungu (término que se usa en África para referirse a las personas de piel blanca); no miraban la pizarra y no dejaban de echarles miradas al estadounidense y a mí. Alguien que parecía ser el director nos guio y visitamos varias aulas. El estadounidense les dijo a las niñas que no se rindieran y que siguieran estudiando hasta graduarse. Esto se debe a que los derechos humanos de las mujeres y las niñas son muy precarios en la zona y muchas no reciben educación. Les dirigió muchas palabras de aliento y les dijo que, si las alumnas actuales estudiaban mucho, Uganda podría cambiar.
- ¿Cómo sueles pasar tu tiempo libre durante el programa de año sabático?
En mi tiempo libre suelo cenar con mis vecinos ugandeses, ver películas en el portátil y pasar el rato. También hay muchas organizaciones de voluntariado en Uganda, así que es una buena oportunidad para conocer a voluntarios de todo el mundo. A veces conozco a voluntarios de otros países o de Corea, comemos juntos o hacemos excursiones los fines de semana. El entorno natural de África es tan vasto y hermoso que te deja sin aliento. Al principio, la mayoría de las tareas locales requerían trabajo físico, así que me esforcé por aprenderlas y adaptarme a la situación. Ahora ya me he acostumbrado al trabajo y llevo adelante el proyecto sin dificultad.
- Cuéntanos qué aspecto de la cultura ugandesa te impresionó durante tu estancia en Uganda.
En Uganda, el transporte público no tiene horarios de salida fijos. Los autobuses y los taxis «bongo» solo salen cuando están llenos de pasajeros. Cuando llegué por primera vez a Uganda y viajé de Kampala (la capital) a Kumi, tomé un autobús interurbano y esperamos unas dos horas a que subieran pasajeros: salimos a las 11, aunque habíamos llegado a las 9 de la mañana. Ten siempre en cuenta el tiempo de espera para que se llene el vehículo antes de usar el transporte público.
Además, la poligamia es común en Uganda. Durante unas vacaciones, un amigo ugandés de la zona me invitó a visitar su casa y descubrí que su padre también tenía dos esposas. Me resultó completamente novedoso ver a las dos mujeres cocinar y conversar juntas, y me sorprendió que ese estilo de vida fuera posible.
- ¿Qué deberían saber sin falta los futuros participantes antes de venir?
Quizá imagines que vivir en Uganda significa estar en una gran ciudad africana bastante desarrollada y con muchas comodidades. Sin embargo, la zona de Kumi, donde se desarrolla el programa, es rural incluso para Uganda y carece de muchos servicios. Además, el programa incluye mucho trabajo físico y, en mi opinión, las condiciones laborales son duras.
Además, la gente local suele pedirles dinero a los extranjeros, lo que puede resultar molesto. Sin duda, el entorno es menos cómodo que en Corea y quizá no obtengas grandes beneficios. Antes de venir, ayuda dejar atrás la vida en Corea. Si no estás decidido a afrontar las condiciones laborales, es fácil que te arrepientas, así que es importante venir con una actitud firme.
- ¿Cómo piensas aprovechar el resto del programa de año sabático? (Cosas que definitivamente quieres ver, oír y experimentar)
Ya han pasado casi tres meses desde que empecé el programa, pero todavía no hay resultados visibles porque fabricar un solo filtro lleva bastante tiempo. Aun así, espero obtener resultados lo antes posible a medida que avance el proyecto. También quiero colaborar como voluntario en programas educativos para niños de la zona y brindar ayuda directa. Tengo previsto coordinarme con ONG locales para planificar y llevar a cabo programas durante las vacaciones escolares.
También quiero experimentar cómo es vivir con la población africana local, así que planeo visitar a la familia de un miembro del personal local. En África hay una gran desigualdad económica y las familias pobres viven en condiciones muy difíciles. En Corea no se presenta la oportunidad de experimentar la vida de estas familias, así que quiero compartir sus dificultades y sentirlas de primera mano.
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