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#De la ansiedad por vivir en el extranjero al valor para afrontar nuevos retos #Comprender el entorno médico mediante el voluntariado en un hospital #Un mes de conexiones inolvidables
Soy una estudiante universitaria común y corriente de segundo año de Enfermería. Mientras buscaba información sobre cursos de idiomas y voluntariado en el extranjero para las vacaciones de verano, una estudiante de cursos superiores me contó que había hecho voluntariado en el extranjero a través de Gap Year y que le había encantado, así que decidí participar.El periodo en el que participé fue mucho más que una experiencia de voluntariado en el extranjero: fue una experiencia valiosa que recordaré durante mucho tiempo.
Antes de partir era una persona que se preocupaba mucho. Aunque no era mi primer viaje al extranjero, me preocupaba porque era la primera vez que me iba sola durante tanto tiempo. A medida que se acercaba la fecha de salida, me sentía cada vez más inquieta, hasta el punto de no querer ir. En especial, no confiaba en mi inglés y me preocupaba no poder adaptarme bien en Vietnam, y también me preguntaba si había sido un error inscribirme. Antes de partir no estudié inglés por mi cuenta; fui preparando poco a poco lo necesario, siguiendo el calendario y las indicaciones de Gap Year, y esperé la fecha de salida.
Mi objetivo era hacer amistad con personas de otros países y vivir de primera mano distintas culturas. Quería dejar de tener miedo aunque mi inglés no fuera perfecto y usarlo en situaciones reales; quería atreverme a intentarlo y ganar confianza, aunque mis habilidades fueran limitadas. También quería aprender cómo aplicar en la práctica los conocimientos de mi carrera, que hasta entonces solo había estudiado en teoría.
Cada semana podíamos elegir el área en la que queríamos colaborar como voluntarios y solicitar participar. Al participar en el programa de voluntariado médico, también me hice muy amiga de varias coreanas mayores que yo. Mis compañeras de habitación eran de Italia, China, Japón, Francia y otros países, así que pude relacionarme con personas de muchas nacionalidades. Íbamos todos juntos al hospital y, además, el alojamiento tenía horario de regreso, por lo que era seguro.
Cuando llegué por primera vez a Vietnam, apenas conseguía decir una palabra con ayuda del traductor. La verdad es que, hasta el final de la primera semana, todos los días pensaba: «¿Cuándo volveré a casa? ¿Cómo voy a pasar aquí un mes?». Echaba mucho de menos a mi familia y a mis amigos. Con el paso del tiempo me acostumbré al entorno desconocido y pude disfrutar de la vida allí.
Después del voluntariado, podíamos descansar en el alojamiento o salir libremente. A veces pasaba el tiempo con mis amigos yendo a restaurantes recomendados o de compras. También me encantó poder hacer viajes en mi tiempo libre. El programa incluía y proporcionaba todas las comidas: desayuno, almuerzo y cena, pero si queríamos comer algo en particular, también podíamos saltarnos una comida y comprar algo fuera.
Los fines de semana hacíamos excursiones por Vietnam, y muchos amigos también viajaban a Da Nang o Nha Trang. Podíamos tomarnos un día libre a la semana en la fecha que quisiéramos, así que algunos aprovechaban para viajar y descansar varios días seguidos, de viernes a lunes. Yo hice un viaje a Da Nang con unas coreanas mayores que yo y también fui de excursión con amigos extranjeros. Si participas en este programa con un amigo, hay muchísimos lugares a los que ir: Da Nang, Nha Trang, Hanói, el desierto y muchos más.
Con el paso del tiempo, me convertí en alguien que se animaba a hablar primero, aunque su inglés fuera imperfecto, y conversaba entre risas con sus amigos extranjeros. Para mí también fue una gran experiencia hacer voluntariado en el hospital y conocer y aprender de primera mano cómo es el sistema sanitario en otro país, distinto al de Corea. Preguntaba mis dudas a los profesores y dedicaba tiempo a pensar y buscar respuestas por mi cuenta: qué aspectos eran diferentes de Corea, cuáles eran parecidos y por qué existían esas diferencias. En ese proceso, creo que también profundicé mucho más en la comprensión de mi carrera.
Cuando llegó la última semana, el tiempo había pasado tan rápido que me daba pena; aquel lugar se había convertido en un espacio familiar y muy querido. Como los periodos de voluntariado eran distintos, cada vez que una compañera de habitación se marchaba llegaba otra nueva. También me hacía ilusión conocer a alguien nuevo. Pero cada vez que me despedía de una amiga a la que había tomado cariño, me apenaba mucho pensar cuándo volveríamos a vernos. Aunque nuestras nacionalidades y nuestros idiomas eran distintos, convivimos y creamos recuerdos juntas, y comprendí que es posible encariñarse profundamente incluso en poco tiempo.
Pensaba que hacer amistad con personas extranjeras sería difícil, pero, contra todo pronóstico, conocí a alguien con quien congenié muy bien. Todavía nos mantenemos en contacto y, cuando esa amiga vino hace poco a Corea, nos vimos en persona y pasamos un buen rato. Esta experiencia fue mucho más que un simple voluntariado en el extranjero: fue una oportunidad para vivir experiencias y forjar una amistad que recordaré durante mucho tiempo.
Puedo decir que esta experiencia merece un 10 sobre 10 por el cambio que produjo en mi vida. Me di cuenta de que las personas somos capaces de adaptarnos a entornos nuevos mejor de lo que creemos, y aprendí que, si nos armamos de valor y nos acercamos primero a los demás, podemos hacer amigos aunque nuestro idioma no sea perfecto. Al relacionarme con gente nueva en un entorno desconocido y resolver por mi cuenta situaciones inesperadas, también mejoraron mucho mis habilidades para resolver problemas y adaptarme. Sobre todo, aprendí que puedo desenvolverme bien incluso sola Confianza en mí misma y la certeza de que puedo adaptarme bien vaya donde vaya.
Antes de participar en el programa, me daba mucho miedo vivir sola en el extranjero. Sin embargo, al terminar el mes y echar la vista atrás, me di cuenta de que podía desenvolverme sola mucho mejor de lo que pensaba. Ahora, en lugar de temer los entornos nuevos, tengo el valor de atreverme a dar el primer paso, y cuando me enfrento a un reto, en vez de asustarme como antes, puedo pensar: «Vamos a intentarlo».Creo que este programa no fue simplemente una actividad de voluntariado en el extranjero, sino una experiencia valiosa que me permitió crecer un paso más.
A quienes estén pensando en participar, les diría que no se preocupen demasiado, porque cuando llega el momento, uno acaba haciendo lo que tiene que hacer. Yo también fui sola y apenas sabía inglés, pero aprendí muchísimo y viví una experiencia muy feliz. Ese mes en un lugar desconocido será algo que recordaré toda la vida y me regaló vínculos muy valiosos. Quiero seguir afrontando nuevos retos sin olvidar esta experiencia.
Por último, agradezco de todo corazón al equipo de Gap Year Corea, que durante el mes que participé en el programa me ayudó siempre con amabilidad y estuvo pendiente de cada detalle. Desde los preparativos antes de partir hasta la vida en el destino, gracias a que respondían rápidamente cada vez que me surgía una duda, pude concentrarme en el programa sin grandes preocupaciones, incluso en un entorno desconocido. Aunque me sentía muy insegura al viajar sola al extranjero, saber que podía recibir ayuda en cualquier momento me dio tranquilidad y me permitió vivir con confianza.
Recogemos las historias de crecimiento
de quienes han participado.
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