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Por Fabrina Fr***
Hola, me llamo Fabrina. Soy estudiante de Diseño de Medios en ROC, en los Países Bajos. He hecho prácticas en KGY durante 5 meses y me gustaría compartir algunos consejos que podrían ayudarte a prepararte aún mejor para esta experiencia.
Mudarse de los paisajes llanos de los Países Bajos a las bulliciosas ciudades de Corea del Sur es una aventura emocionante, aunque a veces abrumadora. Desde desenvolverse en un idioma completamente diferente hasta acostumbrarse a la comida picante de Corea (¡adiós, stroopwafels; hola, kimchi!).El cambio cultural puede ser fascinante y desafiante a la vez. Este blog está aquí para ayudarte a evitar errores comunes, disfrutar de la experiencia y hacer que tu estancia en Corea del Sur sea lo más agradable y libre de estrés posible.
Si te encanta el pan neerlandés, los sándwiches o un desayuno sencillo con mantequilla de cacahuete, prepárate. El pan de Corea del Sur es distinto al que conocemos en casa. La mayoría del pan de aquí es dulce y blando, y suele estar relleno de crema, azúcar o ingredientes curiosos. Aunque es divertido probar la bollería coreana, encontrar pan integral consistente o un sándwich decente puede ser todo un reto.
Consejo:
Busca panaderías internacionales. El lugar que recomiendo es Paris Baguette. Venden hogazas pequeñas, ideales si vives solo. Además, su sabor es el que conocemos del pan, así que son perfectas. Tienen distintas opciones, según la tienda que visites. Yo personalmente elijo el pan integral Tijger bruin; el que compré allí se parecía bastante. Asegúrate de guardarlo en la nevera porque, a diferencia del pan neerlandés, el mío empezó a oler a vino después de 3 días. Puedes desayunar lo que quieras, no tiene por qué ser pan.
El queso tampoco es fácil de encontrar. Si quieres comer pan con queso, te recomiendo ir a un supermercado grande como Emart o NoBrand. Me gusta hacer la compra una vez al mes, y en el IPark tienen queso (no lo he probado).
Los Países Bajos son conocidos por la lluvia, pero el clima de Corea del Sur está a otro nivel. Los veranos son extremadamente calurosos y húmedos, mientras que los inviernos pueden ser terriblemente fríos y traer fuertes nevadas. Si te mudas a finales de agosto, puedes estar seguro de que el verano aún estará en pleno apogeo. Incluso en octubre, el sol seguía haciendo acto de presencia con su calor. Prepárate para sudar con todo lo que lleves puesto, sobre todo si no estás acostumbrado a la humedad.
Consejo:
Lleva ropa ligera y transpirable para el verano. No hace falta que te eches desodorante a montones. Olive Young, en Hongdae, vende desodorante en aerosol de 200 ml. Si prefieres los desodorantes en barra, también tienen, además de toallitas desodorantes que refrescan muchísimo. No compres el Dry Comfort; no funciona. Invierte en un buen abrigo de invierno para los meses más fríos. Cómpralo en octubre. Yo conseguí el mío rebajado en el centro comercial IPark, en la estación de Yongsan. No olvides el protector solar: los veranos coreanos pueden ser duros para la piel. Pero aquí también puedes comprar protectores solares increíbles, así que no tienes que abastecerte. Para mis lectores de piel morena, recomiendo estos dos.
-Perfecto, ligero y no deja una capa blanca
-Este es más pesado y se siente bien en invierno
La cultura coreana se basa en el respeto, la jerarquía y unas tradiciones que al principio pueden resultarte desconocidas. Por ejemplo, hacer una reverencia es una forma importante de mostrar respeto, y la edad suele determinar cómo interactúas con alguien. Los espacios públicos están limpios y ordenados, y rara vez verás a alguien comiendo o bebiendo en la calle (yo sí lo hice, pero mantén todo limpio), algo en lo que quizá no pensaríamos dos veces en los Países Bajos.
Consejo:
Mantén la mente abierta, observa y aprende. Gestos sencillos, como hacer una reverencia o usar las dos manos (algo que es muy fácil olvidar) al dar o recibir algo, pueden causar una buena impresión.
El lado negativo: ten en cuenta que es cierto que la gente te da empujones. No es solo cosa de TikTok. Puede parecer que no tienen conciencia del espacio personal. Haz fila para el metro; no te subas cuando esté abarrotado, porque en la siguiente parada más gente se meterá a la fuerza. No existe una regla tácita para caminar por la derecha en la acera. La gente puede venir de izquierda y derecha, y algunos ni siquiera se apartarán aunque te vean venir.
En los Países Bajos estamos acostumbrados a sujetarnos la puerta unos a otros. Si la otra persona está a dos pasos, sí, puedes hacerlo, pero si está más lejos no te lo recomiendo. La mayoría te dará las gracias, pero no cuentes con ello. Puede que algún señor mayor use incluso la otra puerta. (Sí, sí, me pasó.)
5. La barrera del idioma no es tan real
Si no hablas coreano, pero vives en una ciudad grande, estarás bien. Pasé 5 meses con 4 palabras. Sí, hablar el idioma facilita muchas cosas, pero no tienes que estresarte si no sabes mucho.
Si no sabes leer hangul, también estarás bien. NAVER Map también está en inglés.
Aunque muchos jóvenes coreanos saben algo de inglés, no se habla mucho fuera de las zonas turísticas. Desde pedir comida hasta pedir ayuda, aprender algunas frases básicas en coreano te hará la vida mucho más fácil.
Consejo:
Usa aplicaciones como Papago (mejor que Google Translate para el coreano) y practica frases esenciales como:
NAVER Map para cualquier medio de transporte. Consigue una batería portátil potente para que, si no hablas coreano y nadie a tu alrededor habla inglés, no tengas que recurrir a los gestos. Lleva siempre contigo el cargador, con y sin cable. Si te quedas sin batería y olvidaste la batería portátil, siempre puedes encontrar algún enchufe.
GS25, CU y 7-Eleven están por todas partes y venden de todo. Tanto si necesitas una comida rápida, un tentempié nocturno o incluso productos para el cuidado de la piel, estas tiendas te ahorrarán tiempo y esfuerzo.
Consejo:
Prueba el 삼각김밥 (samgak-gimbap); es como un onigiri coreano. CU es la mejor de las tres, y en 7-Eleven, por alguna razón, siempre está el señor mayor que no nos quiere en la tienda. Además, si no comes suficiente fruta, prueba uno de sus shots saludables. Solo asegúrate de leer qué contiene.
7. ARC
Si vas a quedarte aquí el tiempo suficiente como para tener que solicitar una tarjeta de registro de extranjero (ARC), no te preocupes: la oficina de inmigración de Seúl está para ayudarte. Después de rellenar los datos en línea, recibirás un mensaje de texto con la fecha. No, no envían correos electrónicos. Elige la oficina que te quede más cerca y solicita la tarjeta antes de convertirte en inmigrante ilegal.
Consejo:
Consigue un número de teléfono coreano en Hongdae, junto al edificio de Samsung, en la tercera o cuarta planta. Lleva el pasaporte. También puedes hacerlo antes de entrar al país y recogerlo en el aeropuerto. Una SIM física, no una eSIM. Necesitas un número: la eSIM solo ofrece datos.
Pon una alarma para el día que tengas que ir a solicitarla. Recuerda que eres el único responsable de tu ARC; no dependas de nadie para que te lo recuerde. El trámite en la oficina no es complicado, solo asegúrate de llevar toda la documentación necesaria. No te preocupes si te equivocas en el formulario: la persona del mostrador te ayudará.
Supongamos que olvidaste la fecha (sí, hablo por experiencia): puedes volver a programar una cita o acudir sin cita si no hay turnos disponibles dentro de los 90 días.
No leas las reseñas de Google sobre la oficina de inmigración de Seúl. Sí, cada cual tiene su experiencia, pero si ya estás nervioso, la gente que se queja en los comentarios hará que todo parezca peor de lo que es.
Es como dormir sobre un ladrillo. El suelo parece más blando. El colchón no tiene espuma… solo muelles. Si te gustan las camas blandas, te recomiendo comprar un saco de dormir. El colchón está hecho de muelles. Es como te imaginas que sería dormir en una prisión.
Consejo:
Ojalá hubiera usado un saco de dormir. Aún mejor sería un sobrecolchón. Si decides probar la cama coreana de ladrillo, dale una semana. Si has dormido mal, compra el sobrecolchón; si te encuentras bien, mejor todavía.
Reflexiones finales
Vivir en Corea del Sur siendo neerlandés es una experiencia única, llena de contrastes, desafíos y momentos memorables. Aunque quizá eches de menos los stroopwafels, el pan integral y las comodidades de casa, descubrirás nuevos favoritos y apreciarás la rica cultura que Corea tiene para ofrecer. Mantén la mente abierta, sé curioso y disfruta de cada aventura: recordarás esta experiencia como una de las más gratificantes de tu vida.
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