#In my third year of a gap year
Hello. I am Jeon Yong-gil, 32 years old this year. I started my gap year at thirty and have been spending my own gap year ever since.
At thirty, I quit a large company where I had been working for three years and am now spending my third year of a gap yearI would like to share a bit of my story.
When I was a high school student, my career goal was to become a teacher. Since I was young, teaching and helping others made me the happiest and it was the most enjoyable thing. But like most students, I chose a local university and the chemical engineering department based on my college entrance exam scores.
After that, my dream gradually faded from my memory. Accepting reality, I worked hard in college and, fortunately, got a job at a large corporation. But after about three years, I began to worry about my career path again. There were, of course, various motivations.
Working around the clock as an engineer with no weekdays or weekends, structural problems in the company that were being ignored, thoughts about the future, and the feeling that I wasn't growing and wasn't living a joyful life sent me back into an adult adolescence. After months of pondering,The word 'education,' which I had wanted to pursue for a long time, flashed through my mind.
#Deciding to quit my job
And I made a decision. To quit my job. Many people tried to dissuade me: my parents, friends, and coworkers.
“Are you out of your mind?”, “Just hang on a little longer!”, “What are you going to do if you quit?”
For 30 years I felt like I had lived as the son my parents wanted, the student the school wanted, the employee the company wanted, and a person who wouldn’t rock the boat as society expected. Before living the life of a husband and head of a family, I wanted to be entirely “me.”I wanted to live a life that was exclusively mine, to seriously consider what I like and what I’m good at, and to see, learn, and feel more.
So I talked with many people and worked on convincing them of my plan, and that’s how my gap year at thirty began.I wanted to challenge myself in the field of education, and at the same time see, hear, and feel more in the wider world, so I decided to go to Australia on a working holiday.
Tip for an Australian working holiday, First: Apply for a visa
First, for young people considering an Australian working holiday, I’ll share the various pieces of information I gathered while living there for a year.
First, the preparation process in Korea before leaving for Australia. To go to Australia on a working holiday from Korea, you must first apply for a visa. This can be done through specialized agencies like study-abroad consultancies, but I applied myself on the Australian immigration website. These days, Naver users have neatly collected guides, so it wasn’t that hard. Then you can print the medical form, take it to the designated hospital for a physical examination, and that’s it!For the Australian working holiday, unlike some other countries, there are no strict quotas or tough eligibility requirements, so visas are usually issued in about one to two weeks.
Tip for an Australian working holiday, Second: Open a bank account and get a TFN
Second, after receiving your visa and arriving in Australia, open a bank account and get a TFN (Tax File Number). You’ll need a bank account to work and receive pay in Australia. AndJust like in Korea where you pay taxes when you work, in Australia each person must be issued a TFN.Australian banks include NAB, ANZ, and Commonwealth, and many city branches have Korean staff, so if you don’t understand English well you can ask them to call a Korean employee and they’ll kindly do so.
Also, there are usually not many people at bank branches in Australia. Since most banking is done online or by phone, during my year in Australia I only went to the bank to open an account. Once you’ve opened a bank account you need to obtain a TFN. Some agencies in Korea will apply for a TFN for you free of charge before you go, or you can apply on the Australian Taxation Office (ATO) website. Again, Naver users have kindly explained it step by step.
Tip for an Australian working holiday, Third: Finding accommodation
Third, finding accommodation in Australia. It’s easy to feel overwhelmed when you arrive in a new place. In my case, since I went alone, I was a bit stunned when I arrived at the airport. But if I had known a little beforehand, it would have been really easy.
Ways to stay in Australia can be divided into backpackers (backpackers’ hostels), short-term shares, and long-term shares.
Backpackersare usually places for travelers where you can meet friends from many nationalities, but the downside is that you have to share space with many people.
A share house is a form where people share a regular apartment or detached house. Backpackers are spaces used by dozens of people, while share houses are typically used by about 4–10 people.
Short-term shareis a form where you can stay for a few days temporarily before finding a long-term share or when dates are uncertain, andLong-term shareis usually a long-term living arrangement where you put down two weeks’ rent as a deposit and pay every two weeks. Backpackers and short-term shares are similar forms for short stays, but when coming directly from Korea, backpackers are preferred over short-term shares because of money issues and unfamiliarity with accommodation conditions; people often stay at a backpacker for a few days while looking for a long-term share.
And short-term shares are used when moving house in Australia and dates are uncertain, as a place to stay temporarily. For long-term shares, properties in the city are mostly apartments with gyms and pools, so they are expensive and shared by many people; the further you go from the city, the more likely you are to find quieter, cozier houses at cheaper prices.
Tip for an Australian working holiday, Fourth: Finding a job
Fourth, finding work in Australia. One of the most common questions that I and other working holidaymakers ask is about “Aussie jobs” and Korean jobs. UsuallyAussie jobThis refers to working under an Australian employer and working together with Australians.Korean-run jobIn this case, it means working under a Korean employer with Koreans or occasionally people of other Asian backgrounds.
When you work, you usually have wages, tax, and superannuation (pension). However, many Korean employers operate by paying wages in cash without tax or superannuation. But of course there are also many Korean employers who do not do this, so don't worry too much.The types of jobs working holidaymakers can do in Australia are surprisingly varied, and they are divided into full-time and part-time. If you work part-time, depending on your ability, it's common to hold two or three jobs.
#Consejos para unas vacaciones de trabajo en Australia, parte final
Por último, puedes encontrar toda esta información en las comunidades en línea de diversos portales.En Australia hay comunidades coreanas en cada ciudad, como AustraliaNara y SunBrisbane, así que allí se comparte la mayor parte de la información.Además, entre los sitios web australianos estánhttps://www.gumtree.com.au,https://www.seek.com.auy otros, que pueden ser útiles mientras estés en el extranjero. Sin embargo, puesto que dejarás Corea para vivir en un país extranjero, estoy convencido de que, si llevas a cabo poco a poco los planes que hiciste mientras preparabas tus vacaciones de trabajo en Australia y vives cada día con dedicación y alegría, ese año de vacaciones de trabajo será una gran experiencia que te permitirá reflexionar sobre tu vida y ver, oír y sentir muchas cosas.
#Primer objetivo:Reflexionar sobre mí mismo
Ahora me gustaría hablar un poco de mi vida durante las vacaciones de trabajo en Australia. En lugar de hablar del trabajo o de los viajes, contaré cómo pasé ese año sabático y qué cambios se produjeron. Para empezar, los tres objetivos que me fijé mientras preparaba mis vacaciones de trabajo en Australia, en orden de importancia, fueron reflexionar sobre mí mismo, adquirir experiencias y aprender inglés.
Primero, dejé mi trabajo en el ámbito de la educación y me tomé un año sabático. Pero, en un lugar nuevo como Australia, donde nadie me conocía, quería pensar de nuevo con seriedad y profundidad sobre quién era. Pasé mucho tiempo preguntándome: «¿Cómo puedo desentrañar la historia de quién soy?».
Entonces se me ocurrieron distintos métodos, los busqué y los puse en práctica uno por uno. Probablemente pasé muchas tardes sentado a solas en la terraza, mirando el cielo nocturno y pensando en silencio. No sentía que ese tiempo fuera solitario ni que estuviera aislado, y poco a poco empecé a disfrutar del proceso de descubrirme.
Por ejemplo, volví a escribir mi lista de cosas que quería hacer antes de morir, redacté recuerdos de mi infancia, anoté diversos pensamientos espontáneos y recopilé información sobre los ámbitos que me gustaban; así practicaba cómo ampliar mis horizontes.Creo que quería replantearme quién era desde cero.
Pasé aproximadamente medio año ampliando mis ideas y el medio año restante ordenándolas poco a poco. Aunque sigo siendo una persona con muchas carencias, mi sueño de «una vida dedicada a enseñar y servir a los demás», que tenía en septiembre de 2014, cambió en abril de 2015 a «una vida en la que escucho a los demás, empatizo con ellos, a veces les doy consejos y les sirvo» y, finalmente, en noviembre de 2015, se redefinió como «una vida en la que sigo descubriendo y desarrollando el trabajo que amo y, además, educo a los demás y pongo mis capacidades a su disposición».
#Segundo objetivo: Experiencias
En segundo lugar,pensé que, para trabajar en el ámbito de la educación en el futuro, también necesitaría acumular muchas experiencias.Aunque me gradué en ingeniería y trabajé durante bastante tiempo como ingeniero, la educación es un campo tan amplio que primero quería conocer muchas cosas. Así que durante mi año en Australia trabajé en distintos empleos: en una granja de fresas, en limpieza, en restaurantes y en un lavadero de coches. Al principio de mis vacaciones de trabajo incluso tuve dos empleos para ahorrar bastante dinero, y a partir de la mitad del año viajé mucho.
Creo que viajar es genial porque te permite ver y sentir muchísimas cosas. Cuesta algo de dinero... También me gustaba hablar sobre cómo veían la vida otras personas. Escuchar historias sobre cómo habían llegado a Australia, cuáles eran sus sueños, qué querían hacer y cosas así...Escuchar las ideas de muchas otras personas tuvo el efecto positivo de hacer que mi mentalidad fuera más flexible.
#Tercer objetivo:Inglés
En tercer lugar, aunque era mi prioridad más baja, este era el aspecto que más me inquietaba de ir a Australia. Quería viajar a muchos países para vivir numerosas experiencias en el futuro y pensaba que el inglés tendría que servirme de apoyo hasta cierto punto, pero no mejoró tan fácilmente como creía.Creo que la mayoría de quienes se van de vacaciones de trabajo probablemente pasan por un bajón una o dos veces, y es muy posible que se deba al inglés.
No asistí a ninguna academia de idiomas en particular; estudiaba por mi cuenta con el inglés que usaba en la vida cotidiana y con libros de inglés, y a veces conversaba y chateaba con amigos extranjeros. Personalmente, al principio me esforcé por convivir con extranjeros y afrontar los conflictos, pero las dificultades que surgían de esos enfrentamientos habrían interferido con mi máxima prioridad —reflexionar sobre mí mismo—, y no quería que eso ocurriera. Así que acabé viviendo con coreanos que llevaban una vida estable y tranquila, y desde entonces pareció que dejé de lado el inglés. Sin embargo, no tengo prisa y sigo estudiando inglés con constancia, poco a poco.
#También pasé por un bajón
Como mencioné antes, parece que la mayoría de quienes se van de vacaciones de trabajo pasan por un bajón una o dos veces. A mí me pasó lo mismo. Las cosas que había planeado al principio acabaron convirtiéndose en algo con lo que me conformé mientras me adaptaba a la vida en Australia...Una de las cosas que hice entonces fue grabarme todos los días diciendo: «¡Ánimo!», «¡Tú puedes!» y «¡No te canses!».
Durante unos tres meses, cada mañana acercaba el teléfono y me grababa diciéndome palabras de ánimo. Eso aumentó mi confianza. No me di cuenta durante el primer o segundo día, pero, al cabo de tres meses, cuando vi que ya tenía cien grabaciones...La alegría de haber conseguido otra pequeña meta pareció darme valor para seguir adelante.
#Una decisión sin arrepentimientos: un año sabático
Tomarme un año sabático... El año que pasé en Australia fue completamente para mí. Tuviera resultados o no, fueran buenos o malos, fue un tiempo precioso que me permitió hacer una breve pausa para dar otro paso adelante como adulto y, además...Fue significativo porque creo que aprendí a quererme de verdad.
Por supuesto, dar ese primer paso valiente para desafiarme me generaba dudas, ansiedad y dificultades, pero, al mirar atrás un año después, creo que fue una decisión de la que no me arrepiento en absoluto. Al principio, reunir valor fue un poco difícil, pero, una vez superada esa pequeña cuesta, las muchas escenas que se desplegaron ante mí hicieron que el corazón me latiera aún más deprisa.
Todavía tengo muchas cosas que quiero hacer en el futuro y, aunque no sean grandes, creceré poco a poco cada día y disfrutaré de las pequeñas alegrías que eso me brinda, y...«Viviré con dedicación para seguir descubriendo y desarrollando el trabajo que amo y, además, enseñar y poner mis capacidades al servicio de los demás».
Siempre son bienvenidas las recomendaciones y colaboraciones para «100 Gap Year».
¡Deja un comentario o un mensaje, o envía un correo electrónico a la gerente de marketing Haein Cho (dorothy224@koreagapyear.com)!
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