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Nombre: Shin Hye-il
Ocupación actual: estudiante universitario
Lugar del año sabático: Menorca, una de las islas Baleares de España
P. Cuéntanos qué te llevó a tomarte un año sabático y cómo fue el proceso de preparación.
Una duda que fue surgiendo poco a poco
Desde pequeña, tenía la vaga idea de que quería llevar una vida un tanto diferente. Quizá por ser una idea tan difusa, al pasar por la secundaria y el bachillerato me convertí, como mis demás amigos, en una estudiante que se preparaba para ingresar a la universidad. La universidad a la que entré no me satisfacía, pero, como incluso había vuelto a presentarme al examen para poder acceder, intenté interesarme por mi carrera. En aquel entonces estaba ocupada lidiando con las realidades inmediatas, así que creo que evitaba plantearme preguntas fundamentales, como si de verdad estudiaba porque quería hacerlo o si quería graduarme y dedicarme a un campo relacionado. Después de pasar tres años así, poco a poco empecé a sentir dudas.
No quería empezar cuarto curso de esa manera. Quería saber qué quería hacer y qué pensaba; en resumen,pensaba que, si me graduaba sin conocerme de verdad, no llegaría a ser nadie.Pensé que, aunque me graduara un poco más tarde, era importante conocerme mejor primero, para poder tomar decisiones más satisfactorias y acordes con mis propios deseos al elegir mi camino más adelante. Así que decidí tomarme una excedencia.
A punto de entrar en un entorno nuevo... mitad preocupación, mitad ilusión
Después de decidir tomarme una excedencia, pensé mucho en dedicarme tiempo exclusivamente a mí, en vez de estudiar idiomas o acumular méritos. Entonces conocí Korea Gap Year, lo recordé, fui a sus oficinas a principios de este año y recibí ayuda. Ya que iba a tomarme un año sabático de todos modos, decidí pasarlo en el país más desconocido y lejano que pudiera. Así que opté por participar en un programa de excavación de artefactos de la época romana en las islas Baleares, en España.Me sentía mitad preocupada y mitad ilusionada por descubrir cómo sería en un entorno nuevo.
Para reunir fondos, trabajé a tiempo parcial todos los días durante unos tres meses, sin descansar ni uno solo. Entre semana trabajaba como asistente en actividades para niños con discapacidad intelectual y los fines de semana, en un restaurante. Aunque no tenía días libres, pude aguantar porque tenía un objetivo. Al mismo tiempo, busqué y leí libros sobre la historia de la época romana, relacionados con las excavaciones de artefactos en las que participaría en España.
©KoreaGapyear
P. Cuéntanos cómo fue el año sabático de Hye-il.
Pasé 40 días en España. Los primeros 20 me alojé en Menorca, la más pequeña de las islas Baleares, en el Mediterráneo occidental. Los edificios bajos y blancos de Menorca y su mar color esmeralda me parecieron más propios de Grecia que de España. Allí participé en la excavación de artefactos de la época romana.
Durante el Imperio romano, las islas Baleares de España eran un punto clave en la ruta marítima que unía en diagonal España y Roma. Por eso se excava allí una gran cantidad de artefactos. Cerca del yacimiento había tantos fragmentos de cerámica romana que bastaba con caminar para pisarlos. La zona que excavé incluía una necrópolis, un cementerio comunitario y un antiguo núcleo urbano romano.
Los objetos que se encuentran habitualmente, como cerámica, fragmentos de ánforas o huesos de animales, solo se recogen si su forma se puede identificar claramente. En cambio, los objetos de formas inusuales, los que rara vez se encuentran y los artefactos recién descubiertos se comparan con bibliografía especializada para estimar su antigüedad y se clasifican por separado. Durante la excavación desenterré un total de cuatro monedas de la época romana y un objeto de unos 3 cm de diámetro hecho de hueso animal. Tuve la suerte de encontrar la mitad de los siete artefactos importantes descubiertos durante la excavación.
ⓒKoreaGapyear
Entre ellos, el objeto de hueso animal que parecía un botón de ropa era de un tipo que se descubría por primera vez en la isla, así que ni siquiera el personal pudo determinar su uso exacto. Por casualidad, descubrí para qué servía mientras viajaba por España después de la excavación. En el MUHBA, el museo de arqueología de Barcelona, había un objeto de aspecto idéntico expuesto. Así supe que era una ficha utilizada en los juegos de mesa de la época romana. Para otra persona quizá solo habría sido una pieza antigua en un rincón del museo, pero para mí, que la había excavado con mis propias manos, significaba mucho, y me quedé un buen rato frente a la vitrina. Fue muy emocionante.
ⓒKoreaGapyear
Menorca ya es un destino turístico muy conocido en Europa, así que, cuando no trabajábamos en las excavaciones, iba con mis amigos al puerto donde estaban amarrados los yates o a las playas cercanas. Para todos, la isla era como un mundo desconocido, y cada día suponía una exploración. Mi cumpleaños cayó durante la excavación y lo recuerdo especialmente porque mis amigos lo celebraron cada uno el día 29, según el calendario de su país, así que terminamos haciendo fiestas de cumpleaños durante tres días.
ⓒKoreaGapyear
Cuando terminaron las excavaciones, aproveché el tiempo restante para recorrer distintas regiones de España. Cuando llegué, no había organizado ningún plan para viajar después de la excavación. Pensé que mi perspectiva sobre los viajes podría cambiar al participar en el proyecto, así que no hice reservas ni preparé nada con antelación. Incluso durante el viaje, intenté tomar decisiones opuestas a las que había seguido hasta entonces.
Como el viaje por España me pareció el comienzo de una vida distinta a la que había llevado hasta entonces, encontré el valor para intentarlo.
©KoreaGapyear
Durante unas tres semanas viajé a cuatro lugares: Sevilla, Ronda, Granada y Barcelona. Me quedé alrededor de una semana en Sevilla y otra en Barcelona. La ventaja de permanecer aproximadamente una semana en un lugar es que, aunque sea por poco tiempo, la ciudad se convierte en un espacio familiar para quien viaja. En Sevilla fui dos veces al día a la Plaza de España e incluso bailé con los lugareños en la Feria de Sevilla, a finales de abril. En Barcelona, descansé tranquilamente en la playa de la Barceloneta hasta el atardecer y fui a discotecas con otras personas alojadas en el hostal. También asistí a una actuación en vivo de una orquesta tradicional catalana en el Palau de la Música Catalana, uno de los lugares turísticos más famosos.
Mientras viajaba por España, lo primero que pensé al ver cómo vivían los españoles fue: «¿Cuándo ganan dinero estas personas?». Parecían vivir muy relajados. En España existe un periodo de descanso llamado siesta, y la gente lleva un ritmo de vida tranquilo. Durante mi estancia, la actividad que más hice fue echarme la siesta; incluso intenté adoptar su estilo de vida.
©KoreaGapyear
P. ¿Qué cambios experimentaste después de tomarte un año sabático o qué te llevaste de esa experiencia?
Mejoré a la hora de expresar mis ideas con mayor claridad. Gracias a las consultas con Korea Gap Year, me di cuenta de que, aunque tenía muchas ideas en la cabeza, no sabía expresarlas bien. Así que me uní al programa para intentar cambiar un poco, y quizá porque fui con esa determinación, empecé a expresarme más. Por ejemplo, en lugar de hacer un viaje convencional, probé distintas formas poco habituales de viajar, y lograrlo paso a paso me dio confianza en mí misma. Además, antes, cuando buscaba qué hacer en el futuro, me limitaba a pensar y me costaba actuar. Pero participé en este programa por iniciativa propia, lo empecé y lo terminé. Gracias a esa experiencia, descubrí qué me gusta y qué quiero vivir, y gané el valor para planificarlo y llevarlo a cabo.
©KoreaGapyear
P. Por último, ¿qué les dirías a los jóvenes que están pensando en tomarse un año sabático?
Hoy en día, muchas personas descartan perseguir lo que uno quiere hacer por considerarlo un sueño irreal. Creo que, dejando aparte incluso a la generación de mis padres, muchos amigos de mi edad sienten lo mismo. Pero no se puede saber si realmente no te servirá de nada en la vida o si solo son ilusiones hasta que lo intentas. Sin importar lo que diga la gente de tu entorno, espero que todos vivan al menos una vez en la vida un periodo dedicado exclusivamente a hacer lo que desean. Sea cual sea el resultado, terminarán sintiéndose más positivos que antes.
©KoreaGapyear
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