Consejos sobre Gap Year en Corea

[El año sabático de la gente] «Perseguir lo incierto, no la certeza» Woochan Ahn

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Nombre: Woochan Ahn
Género: Masculino
Ocupación: Estudiar español (preparándose para ingresar a un posgrado en España)

P. Cuéntanos por qué decidiste tomarte un año sabático o cómo fue el proceso de preparación.
R. Desde pequeño he sentido un anhelo inexplicable por América Central y del Sur. Sin embargo, en la sociedad coreana, donde el interés por estas regiones es relativamente escaso, viví como un estudiante más y, antes de darme cuenta, ya estaba en el instituto. Para despejarme un poco mientras estudiaba para los agotadores exámenes de ingreso a la universidad, tomé por casualidad la biografía de Che Guevara. Fue el primer libro que leí y me emocionó profundamente. No solo me conmovió Che Guevara como persona, sino que también me cautivaron por completo el encanto especial y la realidad singular de América Central y del Sur.
Cuando estudié Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales en la universidad, me centré en la política internacional y me di cuenta de que en Corea hay una grave escasez de especialistas en América Central y del Sur. Por eso decidí convertirme en un experto que comprenda y trabaje en la región, con énfasis en la política y la economía. En lugar de buscar trabajo justo después de graduarme, estoy aprendiendo el idioma en España.

P. Cuéntanos cómo ha sido tu experiencia durante el año sabático.
R. Después de graduarme de la universidad, en vez de buscar trabajo, me trasladé a Málaga, España, para estudiar español y conocer la cultura española. Hace poco que empecé y todavía sigo aquí, así que quizá no pueda contar demasiado sobre mi experiencia, pero compartiré lo que he vivido hasta ahora. Soy de esas personas que no pueden estudiar cosas que no consideran necesarias o que deberían surgir de manera natural. Por eso nunca he hecho el examen TOEIC ni he participado en cursos de idiomas o programas de intercambio. Tampoco me he presentado a concursos que no traten temas que me interesen; solo participé una vez en un concurso sobre un tema que me interesaba y gané un premio. No creo haber tenido la vida universitaria típica que la gente de mi entorno suele imaginar. Para mí, la universidad no fue una etapa para prepararme para conseguir trabajo, sino un tiempo para descubrir qué me gusta y qué tipos de estudios, personas y formas de vida existen en el mundo.

No elegí asignaturas pensando en sacar buenas notas; en vez de priorizarlas, escogí clases en distintos campos que me despertaban curiosidad y que quería conocer. Quería convertirme en director de cine con una perspectiva basada en la política y la economía, así que cursé asignaturas relacionadas con el cine. También tomé clases de filosofía, yoga, psicología e ingeniería para reflexionar sobre la vida. Aunque mis notas no fueron buenas, pude conocer diversas materias y a las personas que las estudiaban, y aprendí a observar el mundo desde distintos puntos de vista.
Al vivir mi etapa universitaria de esta manera, desarrollé mis propios criterios para la vida y descubrí qué campos me gustan, en qué áreas disfrutaría estudiando y trabajando, y cuáles son mis fortalezas y debilidades. Después de pensarlo mucho, decidí convertirme en especialista en América Latina. Ahora, justo después de graduarme, estoy aprendiendo español y conociendo la cultura española en España. Pensé que era importante comprender la cultura española, punto de partida de la cultura latinoamericana y fuente de conocimiento.

P. Para terminar, ¿hay algo que quieras decirles a los jóvenes que están pensando en tomarse un año sabático?
R. Quiero decirles que dejen a un lado la impaciencia, se tomen su tiempo, creen sus propios criterios en lugar de seguir los del mundo y vivan de acuerdo con ellos. Nadie puede vivir nuestra vida por nosotros. Cada uno vive la suya, por lo que debemos conocer nuestras fortalezas y debilidades y cumplir nuestro propio papel haciendo aquello que nos hace felices, aprovechando nuestras fortalezas y dedicándonos a actividades que nazcan de nuestra propia felicidad. En España hay un refrán que dice: «Para todo hay solución, menos para la muerte». Así que no piensen que encontrar una solución es difícil o que no existe. No hay ninguna juventud que tenga garantizada la certeza. Creo que debemos buscar lo indefinido, no la certeza. Al final de ese camino incierto, encontrarán su verdadero yo.