Consejos sobre Gap Year en Corea

[El año sabático de la gente] «Aunque me tome un descanso o vuelva, aún puedo llegar allí» Park Haeri

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Nombre: Park Haeri
Género: femenino
Ocupación: estudiante universitaria
País de actividad: India

P. Cuéntanos cómo fue el proceso de preparación para tu año sabático.

R.Como la nota que saqué en el examen de ingreso a la universidad no fue satisfactoria, no pude entrar en la universidad que quería. Quería conseguirlo preparándome durante medio año, pero el resultado tampoco fue satisfactorio, así que estaba demasiado agotada para volver a intentarlo por tercera vez y quería tomarme un descanso durante un año sabático. También quería reflexionar detenidamente desde el principio sobre lo que realmente quería hacer.

Sin embargo, me tomé un año sabático sin prepararme, así que mi ansiedad por el futuro no dejaba de crecer. Pensaba vagamente que, si me iba de viaje, todo saldría bien, así que simplemente me fui. Cuando volví, decidí volver a prepararme para el examen por tercera vez, pero al final no lo hice, y ahora ya no me preocupa no tener las cualificaciones necesarias. Gracias a esta experiencia, pude superar el miedo a distintas profesiones y, al conocer un mundo más amplio, me di cuenta de que las cualificaciones no son tan importantes en la vida.

P. Cuéntame cómo fue tu año sabático.

R.En primer lugar, pensé que mi vida habría sido realmente aburrida si no me hubiera tomado un año sabático. Creía que el examen de ingreso a la universidad lo era todo en la vida y, por primera vez, sentí que había fracasado. Solo sentía desesperación. Vivía pensando: «Vaya, el cielo es muy indiferente. Estudié tanto, ¿y este es el resultado que me da?». Sin embargo, después de tomarme un año sabático, ahora pienso: «Fue una oportunidad de oro». «¿Y si hubiera entrado en la universidad que quería?». «¿Y si no me hubiera tomado un año sabático y me hubiera conformado con mi universidad?». Me pregunto si mi vida habría podido ser tan distinta. Probablemente me habría vuelto engreída y no le habría tenido miedo al mundo, o habría ido de una academia a otra durante todas las vacaciones, intentando mejorar mi currículum como todo el mundo. Sin embargo, durante mi año sabático, descubrí lo vasto que es el mundo y cuántas cosas puedo hacer en él. Lo que más quería averiguar durante ese año era: «¿Para qué vivo? ¿Quién soy?». Por supuesto, es difícil encontrar la respuesta perfecta a una pregunta durante un año sabático. Sin embargo, creo que hay una diferencia entre alguien que nunca se lo ha planteado y alguien que lleva uno o dos años reflexionando sobre ello.

En 2011 viajé a India. Durante los dos meses del viaje, pasé uno recorriendo el país y otro como voluntaria en Rogpa, una cafetería que recauda fondos para los refugiados tibetanos. Allí conocí a un monje, di clases de matemáticas a un joven monje, trabajé a tiempo parcial haciendo trenzas rastas y pasé tiempo con amigos tibetanos. Un día, mientras iba en un rickshaw, se soltó la correa del freno y choqué contra un muro al bajar una pendiente. No sufrí heridas graves, pero, como las instalaciones del hospital no eran buenas, fui de un sitio a otro para recibir tratamiento con remedios tradicionales, y me puse a pensar mucho. Pensé: «Nunca se sabe cuándo ni dónde vas a morir. ¿Qué sentido tiene volver a presentarme al examen de ingreso si no hay nada que quiera hacer?». Así que ese año renuncié a presentarme por tercera vez al examen de ingreso a la universidad y decidí dedicarme un poco más de tiempo. Cuando volví a Corea, me tomé un tiempo para conocerme mejor haciendo prácticas y trabajos a tiempo parcial.

En agosto de 2012, por fin volví a la universidad después de terminar mis dos años sabáticos. Mi forma de ver el mundo cambió. Regresé a la universidad pensando: «Mi origen y la idea de que mi universidad es de tercera categoría no me convierten en alguien de tercera categoría. Quien da lo mejor de sí en el escenario que le ha tocado es de primera». Ahora, gracias a mi experiencia durante el año sabático, vivo con la expectativa de descubrir qué cosas divertidas podré hacer después, en lugar de dejarme llevar por miedos vagos sobre el futuro.
Mi objetivo de «hacer un viaje en cada período de vacaciones», así como mi carrera y mi segunda especialidad (una lengua y lingüística poco convencionales), están muy alejados de la búsqueda de empleo. Puede que la gente piense que no tengo intención de trabajar, pero hay algo seguro: no vivo para conseguir un empleo. Para descubrir qué es lo que de verdad quieres hacer, necesitas vivir experiencias diversas.
Decir que no tienes tiempo o dinero no es más que una excusa. Yo también renuncié con valentía a volver a intentarlo por tercera vez y me tomé un tiempo; como no tenía dinero, lo gané por mi cuenta, y todavía hoy viajo sola a muchos lugares durante cada período de vacaciones.
La situación en la que estás ahora es el resultado de tus propias decisiones, lo hayas querido o no. Si esa situación no cambia, ha llegado el momento de que cambies tú. Piénsalo: «¿Para qué vivo?». Si te cuesta responder a esta pregunta, ¿no será hora de tomarte un pequeño descanso?

P. Para terminar, ¿qué les dirías a los jóvenes que se están preparando para tomarse un año sabático?

R.¿No es desperdiciar la juventud dejarla pasar sin tomarse un año sabático? Invierte solo un año en esta época en la que la vida dura cien años. Un año a los veinte no es lo mismo que un año a los ochenta. Un solo año ahora puede cambiar el valor del resto de tu vida. Si lo dejas para más adelante, será demasiado tarde.
¿Por qué te esfuerzas tanto en correr? Aunque te tomes un descanso o vuelvas atrás, aún puedes llegar a tu destino.