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#Altruistische Werte kennengelernt #Erfahrung in der Betreuung von Kindern mit schweren Behinderungen #Verlegenheit, Reue und tiefe Rührung
Meine Tage waren ausgefüllt mit Arbeit für mich und meine Familie. Gelegentlich dachte ich, wenn ich die Kraft dazu hatte, dass es erfüllend wäre, einmal ehrenamtlich jemandem zu helfen, der in Schwierigkeiten steckt.Wenn ich mich umsah, ging es in der Welt weniger darum, dass jemand einem anderen hilft, sondern vielmehr darum, dass Menschen sich freundlich aufeinander verlassen und gemeinsam wachsen. Schenken wir den kambodschanischen Kindern mit Behinderungen, denen ihre Flügel genommen wurden, neue Flügel. Yang Geum-suk, Gap-Year-Teilnehmerin mit Familie (52, Büroangestellte) / 4-wöchiges Gap Year |
# Lebe ich mein Leben richtig?
In den vergangenen vier Jahren, in denen ich gemeinsam mit meinem Sohn und meiner Tochter – beide inzwischen Studierende – über ihre beruflichen Wege nachgedacht und sie vorbereitet habe, kam mir immer wieder der Gedanke …Angesichts des eintönigen, langjährigen Alltags begann ich mich zu fragen, ob ich mein Leben wirklich richtig führe.
Bei dieser Gelegenheit wollte ich auf die Träume, Ziele und Werte zurückblicken, die ich in der Zeit hatte, als meine Kinder noch klein waren, nachdem ich 27 Jahre als Sonderpädagogin gearbeitet hatte. Außerdem wollte ich über das Vertrauen in mich selbst und mein Umfeld nachdenken, das ich auf dem Weg, den ich in den verbleibenden Jahren gehen werde, nicht verlieren darf, und …Ich wollte überlegen, ob ich diesen Weg wirklich mit Freude gegangen bin und ob ich ihn auch in Zukunft freudig weitergehen kann.
* Für Frau Yang Geum-suk, die unbedingt auf ihr Leben zurückblicken wollte, wurde täglich eine individuell zugeschnittene persönliche 1:1-Mission rund um Selbstreflexion sowie neue Herausforderungen und Erfahrungen angeboten. Außerdem erhielt sie ein Gap-Year-Notizbuch, in dem sie über sich selbst nachdenken und Pläne machen konnte.
# Ich wollte mein bisheriges Leben anhalten und einen Frühling, Sommer, Herbst und Winter erleben.
Während meiner 27 Berufsjahre nahm ich ein Sabbatjahr und brauchte die Gelegenheit, mich selbst, meinen Beruf, die Kinder, mit denen ich nach meiner Rückkehr arbeiten würde, und mein Umfeld mit neuen Augen zu betrachten. Als Grundschullehrerin für Sonderpädagogik habe ich in den vergangenen 27 Jahren Schülerinnen und Schüler mit Behinderungen betreut und dafür ein Gehalt bezogen.
Ich hatte mich immer gefragt, was es jenseits des Berufs bedeutet, mit Schülerinnen und Schülern mit Behinderungen zusammen zu sein. Ein Jahr unbezahlter Urlaub. Natürlich werde ich diese Zeit ganz für „mich“ nutzen.
Was ich dafür wissen muss.
Einen Monat lang werde ich ohne „Gehalt“ mit Schülerinnen und Schülern mit Behinderungen zusammenleben und mich selbst, meinen Beruf und die Kinder, mit denen ich arbeiten werde, mit neuen Augen betrachten.
Angesichts des eintönigen, langjährigen Alltags …Während meiner Zeit als „Lehrerin“ war es das Ziel dieses Gap Years, die Unreife oder Leidenschaft zum Vorschein zu bringen und reifen zu lassen, die sich hinter übertriebener Pflichtauffassung oder Autorität verborgen hatte.
Nachdem ich beschlossen hatte, dieses Jahr zu einer Art Seite zum Innehalten zu machen,wollte ich mein bisheriges Leben anhalten und die Jahreszeiten erleben, die ich noch nicht erfahren hatte – Frühling, Sommer, Herbst und Winter.
# Wie engelsgleich die Kinder waren …
Die Gruppe, für die ich mich entschied, bestand aus 23 Kindern mit den schwersten Behinderungen in der Einrichtung, in der ich mich engagierte. Die meisten waren so schwer beeinträchtigt, dass sie ohne die Hilfe von Betreuungspersonal oder Lehrkräften nicht einmal essen oder die Toilette benutzen konnten – von Spaziergängen im Freien ganz zu schweigen.
Das gesamte Personal der Einrichtung schien die Fähigkeiten, Stärken und Schwächen der Freiwilligen gut zu kennen und ging angemessen darauf ein.Zunächst massierte ich den Kindern die Arme mit Öl und setzte sie in Rollstühle, um mit ihnen im Garten im Erdgeschoss spazieren zu gehen.
Ich war noch etwas ungeübt darin, Kinder mit körperlichen Behinderungen richtig zu betreuen. Doch als mir klar wurde, dass ich dank meiner Erfahrung als Mutter auch auf kleine Weise auf die Bedürfnisse von Kindern eingehen konnte, die sich nicht mit Worten verständigen können, durfte ich nach und nach mehr Betreuungsaufgaben übernehmen, etwa Windeln wechseln, Snacks füttern und die Kinder aus den Rollstühlen auf Bodenmatten heben, damit sie sich hinlegen und ausruhen konnten.
Wenn ich beim Schieben der Rollstühle Dinge übersah, die den Kindern Unbehagen bereiteten, wiesen die Mitarbeitenden mich freundlich und behutsam darauf hin,sodass es für mich zu einer Art praktischer Schulung wurde, in der ich lernte, Kinder mit schweren Behinderungen zu betreuen – etwas, das ich zuvor noch nie getan hatte.
Die Räumlichkeiten des Zentrums waren in schlechtem Zustand, und vieles musste dringend unterstützt werden. Die Rollstühle waren alt und kaputt. Es brach mir das Herz, als ich sah, wie sich ein Kind beim Transport den Fuß verletzte und blutete. Doch die Mitarbeitenden wiederholten unermüdlich die anstrengende Pflege der Kinder mit schweren Behinderungen …Die beständige Freundlichkeit der Mitarbeitenden, obwohl sie immer wieder diese schwierige Arbeit verrichteten, berührte mich tief.
Die Kinder waren so engelsgleich … Jedes Mal, wenn sich unsere Blicke trafen, strahlten sie über das ganze Gesicht.Sobald ich den Rollstuhl für einen Spaziergang nach draußen schob, zeigte sich ihre Aufregung und Freude in ihrem ganzen Körper.
Ich beschloss, einen Teil des mitgebrachten Geldes als Taschengeld zurückzulegen, und schlug vor, den Kindern mit einem kleinen Betrag Dinge zu kaufen, die sie brauchten … Für mich war es keine große Summe, aber es gab mir ein kleines Gefühl der Zufriedenheit, gemeinsam mit den Mitarbeitenden auf den örtlichen Markt zu gehen und jede Menge Sachen zu kaufen.
Einen freudigen, bewegenden Moment – als hätte ich ein kleines Coming-of-Age-Drama gesehen – füge ich einer Seite meines Lebens hinzu.
Kambodscha kannte ich nur als ein sehr heißes, armes Land, das die tragische Geschichte des Völkermords der Roten Khmer in sich trägt. Als ich meine Freiwilligenarbeit beendete, die ich mit der Absicht begonnen hatte, den armen, unglücklichen Kindern eines armen Landes zu helfen, …machte sich in meinem Herzen weniger Stolz breit als vielmehr ein starkes Gefühl der Scham und des Bedauerns.
Der Grund dafür ist zunächst, dass die Menschen in Kambodscha, denen ich begegnet bin, zwar deutlich die Zeichen eines armen Landes und einer leidvollen Geschichte erkennen ließen, mir aber zugleich den Eindruck vermittelten, mit einer freundlichen Gesinnung in die Zukunft zu gehen.Ich hatte das Gefühl, dass sie die benötigte Hilfe systematisch annahmen und mit Offenheit ständig nach neuen Wegen suchten, ihre Rollen und ihre Richtung neu auszurichten.Das wurde durch das Engagement der Freiwilligen, die innerhalb der vier Wochen kamen und gingen, sowie der Mitarbeitenden dieser örtlichen Freiwilligenorganisation besonders deutlich.
Eine koreanische Organisation stellte Rollstühle für Kinder mit schweren Behinderungen bereit, und mir wurde erzählt, dass Japan viel finanzielle Unterstützung leistet. (Eines Tages kam ein japanischer Zahnarzt zu einer Routineuntersuchung.) Viele Menschen aus Ost und West unterstützen das Zentrum kontinuierlich als Freiwillige: Sie kommen, um mit den Kindern zu spielen, sie zu unterrichten und ungezwungen Projekte wie das Bemalen von Wandbildern umzusetzen.
Am letzten Tag meines Einsatzes dachten die Leiterin und die Lehrkräfte der Gruppe, in der ich mitgearbeitet hatte, …über bessere Programme für die Kinder nach, die über einfache Pflegetätigkeiten hinausgingen – etwa ihnen etwas vorzusingen oder mit ihnen im Wasser zu spielen.Seit meiner Rückkehr nach Korea wurden auf Facebook Fotos glücklicher Kinder veröffentlicht – inzwischen gibt es dort eine neue, unterhaltsame Aktivität: Kinderschminken.
Zweitens war es der Eindruck, den die vielen jungen Freiwilligen auf mich machten, denen ich in der Unterkunft begegnete. Statt vagen Mitgefühls oder eines humanitären Pflichtgefühls gegenüber einem Land, das im Laufe einer Geschichte von Krieg und Plünderung ungerechtfertigtes Leid erfahren hat, …wirkte ihr Wunsch, eine Menschlichkeit zu leben, in der alle gut miteinander auskommen, wahrhaft schön.
Trotz der unbequemen Unterkunft hatten sie stets ein Lächeln auf den Lippen und nahmen bereitwillig die Kosten und Unannehmlichkeiten der Tuk-Tuk-Fahrten zu den Einsatzorten und zurück in Kauf.Über kleine Zettel, die die Kinder unbeholfen zeigten und auf denen etwa „Ich liebe dich, Sara“ stand, freuten sie sich riesig.Und wenn ich sah, wie sie über bessere Projekte diskutierten und ihre Ideen austauschten,kann ich nicht anders, als mich ein wenig für die Zeit in der Vergangenheit zu schämen, in der ich Erfüllung nur im Wohlergehen meiner Familie und mir selbst gesucht habe.
Die Freiwilligen und die Mitarbeitenden des Zentrums, die sie unterstützten, hielten zusammen, blickten auf sich selbst zurück und fanden gemeinsam einen Weg nach vorn.Einen freudigen, bewegenden Moment – als hätte ich ein kleines Drama über persönliches Wachstum erlebt – füge ich einer Seite meines Lebens hinzu.
# Menschen, mit denen ich während meines Gap Years Zeit verbracht habe
Alle Mitarbeitenden der Unterkunft für Freiwillige schienen sowohl auf die Einsatzpläne als auch auf die persönlichen Bedürfnisse der Freiwilligen kompetent und prompt einzugehen. Die lebendige Präsenz junger Freiwilliger aus vielen Ländern zu erleben, war eine große Freude. Obwohl es mir schwerfiel, mich auf Englisch ungezwungen zu unterhalten, konnte ich die Essens- und Ruhezeiten sowie die Zeit mit meinen Mitbewohnerinnen sehr angenehm und mit offenem Herzen verbringen.
An diese verlegene Tante, die sich die Namen und Zimmernummern der Kinder bis zum letzten Tag nicht merken konnte …Ich danke den Kindern und Mitarbeitenden, die bis zum Schluss mit strahlendem Lächeln bei mir waren, und wünsche allen, dass sie jeden Tag glücklicher werden.
Meine Mitbewohnerin Sarah Ann Morley, die nach dem letzten Programmtag den Nachtbus nach Siem Reap nahm … In den vergangenen vier Wochen haben sich mein Mund und meine Ohren immer mehr an den ungewohnten britischen Akzent gewöhnt. Nach und nach begann ich, das britische Englisch zu verstehen … und nun ist es Zeit, Abschied zu nehmen. Es war mir eine Ehre, ein Zimmer mit den hübschen, freundlichen und wunderbaren jungen Britinnen zu teilen. Danke, dass ihr dieser Frau in ihren Fünfzigern, die nicht gut Englisch spricht, immer mit einem beständigen Lächeln begegnet seid.
# Nach meiner Rückkehr von meinem Gap Year
Mein Alltag war bisher nur für mich und meine Familie ausgefüllt gewesen. Gelegentlich dachte ich, wenn ich die Möglichkeit dazu hätte, wäre es erfüllend, einmal jemandem in einer schwierigen Lage ehrenamtlich zu helfen.Wenn ich zurückblicke, geht es in der Welt weniger darum, dass jemand einem anderen hilft, sondern vielmehr darum, dass Menschen freundlich aufeinander angewiesen sind und gemeinsam wachsen.
# Meine persönlichen Reisetipps für Kambodscha
In Phnom Penh gab es ein nordkoreanisches Restaurant. An Tagen ohne festes Programm konnte man Aufführungen nordkoreanischer Mitarbeitender erleben und kalte Pyongyang-Nudeln probieren. Während der Ferien besuchte ich die Tempelanlage Angkor Wat in Siem Reap. Samstags und sonntags kann man Delfin- oder Elefantentouren unternehmen, und nach dem Ende des Programms machte ich noch einen Abstecher ins nahegelegene Ho-Chi-Minh-Stadt und nach Laos.
# Meine persönlichen Tipps fürs Gap Year
- Anreise
Ich kam spätabends am Flughafen Phnom Penh an, ging hinaus und fand problemlos den Fahrer mit dem Gap-Year-Schild. Zusammen mit einer Französin, die bereits früher angekommen war, fuhr ich mit einem Tuk-Tuk zur Unterkunft für Freiwillige.
- Sprache
Bei komplizierten oder längeren Gesprächen verwendete ich manchmal eine Übersetzungs-App. Meistens konnten wir uns aber mit nur ein oder zwei Wörtern, Blickkontakt und Gesten problemlos verständigen. Ich glaube, das war möglich, weil die Freiwilligen aus vielen verschiedenen Ländern kamen, aufgeschlossen waren und aktiv mit Menschen kommunizierten, die andere Sprachen sprachen, und Rücksicht auf sie nahmen.
- Unterkunft
Da es sich nicht um ein Hotel handelt, muss man den Müll selbst entsorgen und den Matratzenbezug von Hand wechseln. Das ist nicht besonders schwierig.
- Mahlzeiten
Zum Frühstück gibt es Brot und Obst; Lunchpakete müssen am Vorabend bestellt werden. Zum Abendessen gibt es Reis und ein oder zwei Hauptgerichte. Manchmal sehnte ich mich nach einer warmen Suppe und aß in einem nahegelegenen Restaurant. Eine Khmer-Fleischsuppe mit einem Spritzer Limette war genau das Richtige für einen Körper, der von der Hitze erschöpft war.
- Was man mitbringen sollte
Es ist sehr heiß, daher muss man sich oft umziehen. In der Unterkunft für Freiwillige ist Wäschewaschen schwierig, deshalb muss man eine Wäscherei in der Nähe nutzen – bringt mehrere leichte Kleidungsstücke mit. Kleidung vor Ort ist relativ günstig, daher kann man auch auf einem nahegelegenen Markt einkaufen.
- Für Interessierte
Wenn man mindestens eine besondere Fähigkeit wie Singen, Tanzen oder ein Instrument spielen mitbringt … werden die Kinder und Lehrkräfte das wirklich zu schätzen wissen. Ich war neidisch, weil ich keine solche Fähigkeit hatte … aber ich kann alle anlächeln, und so wurde ich trotz meiner sonst fehlenden Fertigkeiten herzlich aufgenommen.
Mein Gap Year war
Erlebnis ★★★★★
Es war eine Erfahrung, die meine Erwartungen übertroffen hat.
Lernen ★★★★★
Auch das, was ich gelernt habe, ging über meine Erwartungen hinaus.
Umgebung ★★★★☆
Die Unterkunft ist etwas einfach, aber für den Aufenthalt kein großes Problem. Ich gebe vier Sterne, weil mein Sohn und meine Tochter sie vielleicht etwas unbequem finden würden.
Sicherheit ★★★★★
Solange man spätabends nicht allein ausgeht, scheint es keine Sicherheitsprobleme zu geben.
Freizeit ★★★★★
Die Lebenshaltungskosten sind relativ niedrig, und da das Land an mehrere andere grenzt, lassen sich Erlebnisreisen leicht planen.
Meine Tage waren ausgefüllt mit Arbeit für mich und meine Familie. Gelegentlich dachte ich, wenn ich die Kraft dazu hatte, dass es erfüllend wäre, einmal ehrenamtlich jemandem zu helfen, der in Schwierigkeiten steckt.Wenn ich mich umsah, ging es in der Welt weniger darum, dass jemand einem anderen hilft, sondern vielmehr darum, dass Menschen sich freundlich aufeinander verlassen und gemeinsam wachsen. Schenken wir den kambodschanischen Kindern mit Behinderungen, denen ihre Flügel genommen wurden, neue Flügel. Yang Geum-suk, Gap-Year-Teilnehmerin mit Familie (52, Büroangestellte) / 4-wöchiges Gap Year |
# Lebe ich mein Leben richtig?
In den vergangenen vier Jahren, in denen ich gemeinsam mit meinem Sohn und meiner Tochter – beide inzwischen Studierende – über ihre beruflichen Wege nachgedacht und sie vorbereitet habe, kam mir immer wieder der Gedanke …Angesichts des eintönigen, langjährigen Alltags begann ich mich zu fragen, ob ich mein Leben wirklich richtig führe.
Bei dieser Gelegenheit wollte ich auf die Träume, Ziele und Werte zurückblicken, die ich in der Zeit hatte, als meine Kinder noch klein waren, nachdem ich 27 Jahre als Sonderpädagogin gearbeitet hatte. Außerdem wollte ich über das Vertrauen in mich selbst und mein Umfeld nachdenken, das ich auf dem Weg, den ich in den verbleibenden Jahren gehen werde, nicht verlieren darf, und …Ich wollte überlegen, ob ich diesen Weg wirklich mit Freude gegangen bin und ob ich ihn auch in Zukunft freudig weitergehen kann.
* Für Frau Yang Geum-suk, die unbedingt auf ihr Leben zurückblicken wollte, wurde täglich eine individuell zugeschnittene persönliche 1:1-Mission rund um Selbstreflexion sowie neue Herausforderungen und Erfahrungen angeboten. Außerdem erhielt sie ein Gap-Year-Notizbuch, in dem sie über sich selbst nachdenken und Pläne machen konnte.
# Ich wollte mein bisheriges Leben anhalten und einen Frühling, Sommer, Herbst und Winter erleben.
Während meiner 27 Berufsjahre nahm ich ein Sabbatjahr und brauchte die Gelegenheit, mich selbst, meinen Beruf, die Kinder, mit denen ich nach meiner Rückkehr arbeiten würde, und mein Umfeld mit neuen Augen zu betrachten. Als Grundschullehrerin für Sonderpädagogik habe ich in den vergangenen 27 Jahren Schülerinnen und Schüler mit Behinderungen betreut und dafür ein Gehalt bezogen.
Ich hatte mich immer gefragt, was es jenseits des Berufs bedeutet, mit Schülerinnen und Schülern mit Behinderungen zusammen zu sein. Ein Jahr unbezahlter Urlaub. Natürlich werde ich diese Zeit ganz für „mich“ nutzen.
Was ich dafür wissen muss.
Einen Monat lang werde ich ohne „Gehalt“ mit Schülerinnen und Schülern mit Behinderungen zusammenleben und mich selbst, meinen Beruf und die Kinder, mit denen ich arbeiten werde, mit neuen Augen betrachten.
Angesichts des eintönigen, langjährigen Alltags …Während meiner Zeit als „Lehrerin“ war es das Ziel dieses Gap Years, die Unreife oder Leidenschaft zum Vorschein zu bringen und reifen zu lassen, die sich hinter übertriebener Pflichtauffassung oder Autorität verborgen hatte.
Nachdem ich beschlossen hatte, dieses Jahr zu einer Art Seite zum Innehalten zu machen,wollte ich mein bisheriges Leben anhalten und die Jahreszeiten erleben, die ich noch nicht erfahren hatte – Frühling, Sommer, Herbst und Winter.
# Wie engelsgleich die Kinder waren …
Die Gruppe, für die ich mich entschied, bestand aus 23 Kindern mit den schwersten Behinderungen in der Einrichtung, in der ich mich engagierte. Die meisten waren so schwer beeinträchtigt, dass sie ohne die Hilfe von Betreuungspersonal oder Lehrkräften nicht einmal essen oder die Toilette benutzen konnten – von Spaziergängen im Freien ganz zu schweigen.
Das gesamte Personal der Einrichtung schien die Fähigkeiten, Stärken und Schwächen der Freiwilligen gut zu kennen und ging angemessen darauf ein.Zunächst massierte ich den Kindern die Arme mit Öl und setzte sie in Rollstühle, um mit ihnen im Garten im Erdgeschoss spazieren zu gehen.
Ich war noch etwas ungeübt darin, Kinder mit körperlichen Behinderungen richtig zu betreuen. Doch als mir klar wurde, dass ich dank meiner Erfahrung als Mutter auch auf kleine Weise auf die Bedürfnisse von Kindern eingehen konnte, die sich nicht mit Worten verständigen können, durfte ich nach und nach mehr Betreuungsaufgaben übernehmen, etwa Windeln wechseln, Snacks füttern und die Kinder aus den Rollstühlen auf Bodenmatten heben, damit sie sich hinlegen und ausruhen konnten.
Wenn ich beim Schieben der Rollstühle Dinge übersah, die den Kindern Unbehagen bereiteten, wiesen die Mitarbeitenden mich freundlich und behutsam darauf hin,sodass es für mich zu einer Art praktischer Schulung wurde, in der ich lernte, Kinder mit schweren Behinderungen zu betreuen – etwas, das ich zuvor noch nie getan hatte.
Die Räumlichkeiten des Zentrums waren in schlechtem Zustand, und vieles musste dringend unterstützt werden. Die Rollstühle waren alt und kaputt. Es brach mir das Herz, als ich sah, wie sich ein Kind beim Transport den Fuß verletzte und blutete. Doch die Mitarbeitenden wiederholten unermüdlich die anstrengende Pflege der Kinder mit schweren Behinderungen …Die beständige Freundlichkeit der Mitarbeitenden, obwohl sie immer wieder diese schwierige Arbeit verrichteten, berührte mich tief.
Die Kinder waren so engelsgleich … Jedes Mal, wenn sich unsere Blicke trafen, strahlten sie über das ganze Gesicht.Sobald ich den Rollstuhl für einen Spaziergang nach draußen schob, zeigte sich ihre Aufregung und Freude in ihrem ganzen Körper.
Ich beschloss, einen Teil des mitgebrachten Geldes als Taschengeld zurückzulegen, und schlug vor, den Kindern mit einem kleinen Betrag Dinge zu kaufen, die sie brauchten … Für mich war es keine große Summe, aber es gab mir ein kleines Gefühl der Zufriedenheit, gemeinsam mit den Mitarbeitenden auf den örtlichen Markt zu gehen und jede Menge Sachen zu kaufen.
Einen freudigen, bewegenden Moment – als hätte ich ein kleines Coming-of-Age-Drama gesehen – füge ich einer Seite meines Lebens hinzu.
Kambodscha kannte ich nur als ein sehr heißes, armes Land, das die tragische Geschichte des Völkermords der Roten Khmer in sich trägt. Als ich meine Freiwilligenarbeit beendete, die ich mit der Absicht begonnen hatte, den armen, unglücklichen Kindern eines armen Landes zu helfen, …machte sich in meinem Herzen weniger Stolz breit als vielmehr ein starkes Gefühl der Scham und des Bedauerns.
Der Grund dafür ist zunächst, dass die Menschen in Kambodscha, denen ich begegnet bin, zwar deutlich die Zeichen eines armen Landes und einer leidvollen Geschichte erkennen ließen, mir aber zugleich den Eindruck vermittelten, mit einer freundlichen Gesinnung in die Zukunft zu gehen.Ich hatte das Gefühl, dass sie die benötigte Hilfe systematisch annahmen und mit Offenheit ständig nach neuen Wegen suchten, ihre Rollen und ihre Richtung neu auszurichten.Das wurde durch das Engagement der Freiwilligen, die innerhalb der vier Wochen kamen und gingen, sowie der Mitarbeitenden dieser örtlichen Freiwilligenorganisation besonders deutlich.
Eine koreanische Organisation stellte Rollstühle für Kinder mit schweren Behinderungen bereit, und mir wurde erzählt, dass Japan viel finanzielle Unterstützung leistet. (Eines Tages kam ein japanischer Zahnarzt zu einer Routineuntersuchung.) Viele Menschen aus Ost und West unterstützen das Zentrum kontinuierlich als Freiwillige: Sie kommen, um mit den Kindern zu spielen, sie zu unterrichten und ungezwungen Projekte wie das Bemalen von Wandbildern umzusetzen.
Am letzten Tag meines Einsatzes dachten die Leiterin und die Lehrkräfte der Gruppe, in der ich mitgearbeitet hatte, …über bessere Programme für die Kinder nach, die über einfache Pflegetätigkeiten hinausgingen – etwa ihnen etwas vorzusingen oder mit ihnen im Wasser zu spielen.Seit meiner Rückkehr nach Korea wurden auf Facebook Fotos glücklicher Kinder veröffentlicht – inzwischen gibt es dort eine neue, unterhaltsame Aktivität: Kinderschminken.
Zweitens war es der Eindruck, den die vielen jungen Freiwilligen auf mich machten, denen ich in der Unterkunft begegnete. Statt vagen Mitgefühls oder eines humanitären Pflichtgefühls gegenüber einem Land, das im Laufe einer Geschichte von Krieg und Plünderung ungerechtfertigtes Leid erfahren hat, …wirkte ihr Wunsch, eine Menschlichkeit zu leben, in der alle gut miteinander auskommen, wahrhaft schön.
Trotz der unbequemen Unterkunft hatten sie stets ein Lächeln auf den Lippen und nahmen bereitwillig die Kosten und Unannehmlichkeiten der Tuk-Tuk-Fahrten zu den Einsatzorten und zurück in Kauf.Über kleine Zettel, die die Kinder unbeholfen zeigten und auf denen etwa „Ich liebe dich, Sara“ stand, freuten sie sich riesig.Und wenn ich sah, wie sie über bessere Projekte diskutierten und ihre Ideen austauschten,kann ich nicht anders, als mich ein wenig für die Zeit in der Vergangenheit zu schämen, in der ich Erfüllung nur im Wohlergehen meiner Familie und mir selbst gesucht habe.
Die Freiwilligen und die Mitarbeitenden des Zentrums, die sie unterstützten, hielten zusammen, blickten auf sich selbst zurück und fanden gemeinsam einen Weg nach vorn.Einen freudigen, bewegenden Moment – als hätte ich ein kleines Drama über persönliches Wachstum erlebt – füge ich einer Seite meines Lebens hinzu.
# Menschen, mit denen ich während meines Gap Years Zeit verbracht habe
Alle Mitarbeitenden der Unterkunft für Freiwillige schienen sowohl auf die Einsatzpläne als auch auf die persönlichen Bedürfnisse der Freiwilligen kompetent und prompt einzugehen. Die lebendige Präsenz junger Freiwilliger aus vielen Ländern zu erleben, war eine große Freude. Obwohl es mir schwerfiel, mich auf Englisch ungezwungen zu unterhalten, konnte ich die Essens- und Ruhezeiten sowie die Zeit mit meinen Mitbewohnerinnen sehr angenehm und mit offenem Herzen verbringen.
An diese verlegene Tante, die sich die Namen und Zimmernummern der Kinder bis zum letzten Tag nicht merken konnte …Ich danke den Kindern und Mitarbeitenden, die bis zum Schluss mit strahlendem Lächeln bei mir waren, und wünsche allen, dass sie jeden Tag glücklicher werden.
Meine Mitbewohnerin Sarah Ann Morley, die nach dem letzten Programmtag den Nachtbus nach Siem Reap nahm … In den vergangenen vier Wochen haben sich mein Mund und meine Ohren immer mehr an den ungewohnten britischen Akzent gewöhnt. Nach und nach begann ich, das britische Englisch zu verstehen … und nun ist es Zeit, Abschied zu nehmen. Es war mir eine Ehre, ein Zimmer mit den hübschen, freundlichen und wunderbaren jungen Britinnen zu teilen. Danke, dass ihr dieser Frau in ihren Fünfzigern, die nicht gut Englisch spricht, immer mit einem beständigen Lächeln begegnet seid.
# Nach meiner Rückkehr von meinem Gap Year
Mein Alltag war bisher nur für mich und meine Familie ausgefüllt gewesen. Gelegentlich dachte ich, wenn ich die Möglichkeit dazu hätte, wäre es erfüllend, einmal jemandem in einer schwierigen Lage ehrenamtlich zu helfen.Wenn ich zurückblicke, geht es in der Welt weniger darum, dass jemand einem anderen hilft, sondern vielmehr darum, dass Menschen freundlich aufeinander angewiesen sind und gemeinsam wachsen.
# Meine persönlichen Reisetipps für Kambodscha
In Phnom Penh gab es ein nordkoreanisches Restaurant. An Tagen ohne festes Programm konnte man Aufführungen nordkoreanischer Mitarbeitender erleben und kalte Pyongyang-Nudeln probieren. Während der Ferien besuchte ich die Tempelanlage Angkor Wat in Siem Reap. Samstags und sonntags kann man Delfin- oder Elefantentouren unternehmen, und nach dem Ende des Programms machte ich noch einen Abstecher ins nahegelegene Ho-Chi-Minh-Stadt und nach Laos.
# Meine persönlichen Tipps fürs Gap Year
- Anreise
Ich kam spätabends am Flughafen Phnom Penh an, ging hinaus und fand problemlos den Fahrer mit dem Gap-Year-Schild. Zusammen mit einer Französin, die bereits früher angekommen war, fuhr ich mit einem Tuk-Tuk zur Unterkunft für Freiwillige.
- Sprache
Bei komplizierten oder längeren Gesprächen verwendete ich manchmal eine Übersetzungs-App. Meistens konnten wir uns aber mit nur ein oder zwei Wörtern, Blickkontakt und Gesten problemlos verständigen. Ich glaube, das war möglich, weil die Freiwilligen aus vielen verschiedenen Ländern kamen, aufgeschlossen waren und aktiv mit Menschen kommunizierten, die andere Sprachen sprachen, und Rücksicht auf sie nahmen.
- Unterkunft
Da es sich nicht um ein Hotel handelt, muss man den Müll selbst entsorgen und den Matratzenbezug von Hand wechseln. Das ist nicht besonders schwierig.
- Mahlzeiten
Zum Frühstück gibt es Brot und Obst; Lunchpakete müssen am Vorabend bestellt werden. Zum Abendessen gibt es Reis und ein oder zwei Hauptgerichte. Manchmal sehnte ich mich nach einer warmen Suppe und aß in einem nahegelegenen Restaurant. Eine Khmer-Fleischsuppe mit einem Spritzer Limette war genau das Richtige für einen Körper, der von der Hitze erschöpft war.
- Was man mitbringen sollte
Es ist sehr heiß, daher muss man sich oft umziehen. In der Unterkunft für Freiwillige ist Wäschewaschen schwierig, deshalb muss man eine Wäscherei in der Nähe nutzen – bringt mehrere leichte Kleidungsstücke mit. Kleidung vor Ort ist relativ günstig, daher kann man auch auf einem nahegelegenen Markt einkaufen.
- Für Interessierte
Wenn man mindestens eine besondere Fähigkeit wie Singen, Tanzen oder ein Instrument spielen mitbringt … werden die Kinder und Lehrkräfte das wirklich zu schätzen wissen. Ich war neidisch, weil ich keine solche Fähigkeit hatte … aber ich kann alle anlächeln, und so wurde ich trotz meiner sonst fehlenden Fertigkeiten herzlich aufgenommen.
Mein Gap Year war
Erlebnis ★★★★★
Es war eine Erfahrung, die meine Erwartungen übertroffen hat.
Lernen ★★★★★
Auch das, was ich gelernt habe, ging über meine Erwartungen hinaus.
Umgebung ★★★★☆
Die Unterkunft ist etwas einfach, aber für den Aufenthalt kein großes Problem. Ich gebe vier Sterne, weil mein Sohn und meine Tochter sie vielleicht etwas unbequem finden würden.
Sicherheit ★★★★★
Solange man spätabends nicht allein ausgeht, scheint es keine Sicherheitsprobleme zu geben.
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Die Lebenshaltungskosten sind relativ niedrig, und da das Land an mehrere andere grenzt, lassen sich Erlebnisreisen leicht planen.
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