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#Ein Prozess, mich selbst besser kennenzulernen #Verbesserte Englischkenntnisse und tiefere Beziehungen #Begeisterung, ein wenig Bedauern und ein unvergessliches Erlebnis
Meine japanische Schwester wachte früh auf, umarmte mich fest und verabschiedete mich. Es war mal turbulent und mal wunderschön. Damit ging meine zweimonatige Reise auf Malta zu Ende. Tolles Preis-Leistungs-Verhältnis! Lerne sicher Englisch auf Malta im Mittelmeer, in Europa! Heo Ga-young, Teilnehmerin am Gap Year (30, Büroangestellte) / 8 Wochen Auszeit |
# Mich selbst kennenlernen, während ich unter Menschen lebe, die mich nicht kennen
Nach vier Jahren im Berufsleben war ich koreanisch gesehen »dreißig« und konnte keinen Sinn mehr im »Arbeiten« finden. Also beschloss ich zu kündigen. Da ich nicht weiter im Büroalltag bleiben wollte, fragte ich mich, wie ich am besten der Realität entfliehen könnte, und plötzlich kam mir die Idee eines Gap Years.
Zunächst meldete ich mich für eine Beratung an und erhielt zwei Möglichkeiten. Nach zweitägigem Überlegen entschied ich mich für »Englischlernen auf Malta«. Im Berufsalltag hatte ich den praktischen Bedarf an Englisch gespürt und mir deshalb immer eine Gelegenheit gewünscht, im Ausland Englisch zu lernen. Zwei Monate zum Englischlernen können lang oder kurz erscheinen, aber ich freute mich auf den Gedanken, dass es zwei wirklich wunderbare Monate meines Lebens werden könnten.
Manchmal überkam mich große Angst, wenn ich mir vorstellte, mit fremden Kulturen in Berührung zu kommen. Mein oberflächliches Ziel war »Englischlernen auf Malta«, abermein eigentliches Ziel war es, mich selbst kennenzulernen, während ich unter Menschen lebte, die mich nicht kannten.Ich hoffte herauszufinden, wie ich mich unter Menschen verhalten würde, die mit anderen Sprachen, Kulturen und in anderen Umgebungen aufgewachsen waren und nichts über mich wussten, und mich in eine bessere Richtung weiterzuentwickeln.
* Für Heo Ga-young, die sich stark verändern wollte, wurden täglich individuelle Einzelaufgaben zu den Themen Selbstreflexion, Selbstwertgefühl und berufliche Perspektiven nach dem Gap Year angeboten. Außerdem erhielt sie ein Gap-Year-Notizbuch zum Reflektieren und Planen.
# Das war wirklich der Anfang meines Lebens auf Malta.
Nachdem ich mir einen groben Überblick verschafft hatte, begann ich, nach Flugtickets zu suchen. Da es keine Direktflüge nach Malta gab, war es nicht einfach, viele Flüge durchzusehen, bessere Zwischenstopps auszuwählen und die Preise zu vergleichen. Ich ging in die örtliche Bibliothek, um Reiseführer über Malta zu finden, aber es gab nur zwei. Bei einem Land, das in Korea so wenig bekannt ist, fragte ich mich kurz, ob ich die richtige Wahl getroffen hatte.
Ich erstellte eine Liste mit Dingen, die ich vor Ort brauchen würde, und allem, was ich vorher einpacken musste. Nach und nach bereitete ich mich auf die Abreise vor. Ehe ich mich versah, war ein Monat seit meiner Kündigung vergangen und der Abreisetag war da. Als ich allein flog, überkam mich eine Mischung aus Gefühlen und die Angst überwältigte mich. Doch das ging schnell vorbei: Nachdem ich im Flugzeug drei Filme geschaut, BTS-Musikvideos angesehen und sogar Spiele gespielt hatte, fühlte ich mich viel ruhiger. Während des nächtlichen Zwischenstopps in Paris war mir schwindelig. Am nächsten Morgen kaute ich auf dem Thunfischsandwich herum, das Air Malta serviert hatte, und ehe ich mich versah, war ich auf Malta angekommen.
Ich erinnere mich, dass das Wetter auf Malta an jenem Tag seltsam gelblich war. Rückblickend frage ich mich, ob es der staubige Wind war, der aus Afrika herübergeweht war. Nachdem ich mich lange umgesehen hatte, traf ich einen freundlichen Fahrer, der mich abholte und ein Schild mit meinem Namen hielt. Auf der Fahrt vom Flughafen zur Unterkunft erinnerte mich Malta, das ich durchs Fenster sah, an die koreanische Provinz. An dem Ort, an dem ich nach einer Fahrt über kurvige Straßen ankam, stand mein vollständiger Name auf Englisch an meiner Tür.Das war wirklich der Anfang meines Lebens auf Malta.
# Als meine Freunde sahen, wie überfordert ich war, beruhigten sie mich und sagten, ich solle mir keine Sorgen machen, denn sie lernten ja auch neben mir.
Nachdem ich ausgepackt und mich in der Unterkunft umgesehen hatte, lernte ich zum ersten Mal eine Schweizerin und einen Kolumbianer kennen, die am selben Ort wohnten. Zu diesem Zeitpunkt war mein Kopf nach dem langen Flug fast wie ausgeschaltet, und meine ohnehin begrenzten Sprachkenntnisse funktionierten nur mit erheblicher Verzögerung.Als meine Freunde sahen, wie überfordert ich war, beruhigten sie mich und sagten, ich solle mir keine Sorgen machen, denn sie lernten ja auch neben mir.
Zum Glück war der Tag nach meiner Ankunft ein Feiertag, sodass ich in Ruhe schlafen konnte. Am nächsten Morgen brachten mich die Schweizerin und der Kolumbianer zu einem Supermarkt, der etwa 13 Gehminuten entfernt war. Die Freude darüber, mir etwas zu essen machen zu können, hielt nur kurz an, bevor mir der Kopf zu schwirren begann.
In diesem riesigen Supermarkt gab es drei große Käseabteilungen, und die unbekannten Brote und Nudeln schüchterten mich ein. Ich muss mehrmals herumgelaufen sein und kaufte schließlich Müsli und Milch fürs Frühstück, Saft, geschnittenes Brot, Wasser, Eier und irgendein unbekanntes Suppenpulver. Ich dachte, ich könnte »wenn man schon in Rom ist« verschiedene neue Gerichte zubereiten, aber von der lokalen Küche verstand ich viel weniger als erwartet. Es war ein nervöser erster Tag, der mit dem Essen begann.
Am zweiten Tag nahm ich endlich den Bus und kam an der Sprachakademie in Valletta, der Hauptstadt Maltas, an. Nach einem Einstufungstest wurde ich einer Klasse zugeteilt und wie erwartet begann die Vorstellungsrunde. Damals wusste ich noch nicht, wie oft ich mich in den folgenden zwei Monaten würde vorstellen müssen.Ich hatte mir nicht vorstellen können, wie nervenaufreibend es sein würde, wenn Menschen unterschiedlichen Alters und verschiedener Nationalitäten mich alle anstarrten und genau darauf achteten, was ich sagte. Deshalb war ich immer wieder völlig aus dem Konzept.
Außerdem fiel es mir eine Zeit lang schwer, mich an einen Ansatz zu gewöhnen, der sich deutlich vom koreanischen Schul- und Privatunterricht unterschied. In Korea erklärt man meist das Thema des Tages und kommt direkt zur Sache. Hier dagegen nutzte man verschiedene Ansätze, um ein Thema gründlich zu ergründen. Während der Unterricht bei uns auf die richtige Antwort ausgerichtet war, sollte man hier eine Mindmap erstellen, die zur Antwort führte. Nach dem Essenwar das der zweite Moment, in dem ich wirklich spürte, dass ich im Ausland lebte.
# »Nur einen Moment«
Der Unterricht an der Akademie beginnt um neun Uhr und endet normalerweise um 12:30 oder 13 Uhr. Danach überlegen sich die Freunde, wo sie Zeit verbringen möchten, oder machen sich auf den Weg zu vorher vereinbarten Zielen. An Tagen mit Einzelunterricht warteten meine Freunde immer bis 15 Uhr auf mich. Ich glaube, dass ich sowohl unter der Woche als auch am Wochenende viel mit Freunden auf Malta unterwegs war.
Bevor ich nach Malta kam, machte ich mir als jemand mit einem schlechten Orientierungssinn Sorgen, wann ich wohl all diese Sehenswürdigkeiten besuchen würde. Zum Glück schlugen meine Freunde vor, zuerst gemeinsam loszuziehen, und dank ihnen konnte ich die meisten Attraktionen problemlos besuchen. An manchen Tagen ging ich mit meinen Mitbewohnern aus, an anderen mit Freunden aus dem Unterricht und wieder an anderen in kleinen Gruppen mit koreanischen Freunden, mit denen ich mich gut verstand.
Meine Mitbewohner wollten alle unbedingt ihre Englischkenntnisse verbessern, deshalb gab es zu Hause und unterwegs ständig »Nur-einen-Moment-Zeit«.Immer wenn beim Sprechen ein unbekanntes Wort auftauchte, rief jemand »Nur einen Moment«, schlug es sofort im Wörterbuch nach, und wir verbrachten viel Zeit damit, die Bedeutungen miteinander zu teilen und gemeinsam zu lernen.Außerdem erzählten wir einander von besonderen Ausdrücken, die wir an diesem Tag gelernt hatten, oder von Korrekturen, die wir erhalten hatten. So verbesserten sich meine Sprechkenntnisse ganz ungezwungen und stärker, als ich erwartet hatte Tag für Tag im Kreis meiner Freunde.
# Auf Malta wird britisches Englisch unterrichtet.
Auf Malta wird britisches Englisch unterrichtet.Deshalb waren Freunde aus Lateinamerika oder Asien, die an amerikanisches Englisch gewöhnt waren, manchmal verlegen. Der Unterschied zwischen der Aussprache von R und L und die ungewohnten britischen Akzente beim Zuhören brachten meinen Kopf ganz durcheinander.
Einmal lasen wir im Unterricht einen Satz mit dem Wort »work«. Der Lehrer sagte, wir sollten das »r« nicht wie im amerikanischen Englisch aussprechen. Also fragte ich nach dem Unterschied zwischen »work« und »walk«. Man sagte uns, »work« klinge wie »wo-erk« und »walk« wie »(u)welk«. An diesem Tag fühlte es sich an, als wäre meine Zunge taub geworden.
Wenn ich mit Freunden aus verschiedenen Ländern sprach, klang es manchmal so, als würden sie ihre Muttersprache sprechen, und das konnte verwirrend sein. Italienische Freunde sprachen mit einer wellenförmigen Betonung, sodass ich nie wusste, wo die Betonung liegen würde, und mich ständig konzentrieren musste. Das Englisch französischsprachiger Freunde schien viele »h«-Laute zu enthalten, wodurch ihre Aussprache hauchig klang. Deutschsprachige Freunde verwendeten oft auffällige »ch«- und »sch«-Laute, und lateinamerikanische Freunde fügten mitten im Satz häufig »e« oder »de« ein. Um zu verstehen, was gesagt wurde, musste ich diese Laute gedanklich herausfiltern. Während des Unterrichts schien meine ganze Aufmerksamkeit auf meine Ohren gerichtet zu sein.
Außerdem konnten japanische Freunde manchmal das »f« nicht aussprechen, und im Englisch chinesischer Freunde hörte man Tonhöhen. Mein Englisch hatte wahrscheinlich, wie die koreanische Sprache, überhaupt keine Betonung und klang womöglich wie Rap. Am Ende waren wir alle ungefähr gleich.
# Malta ist ein wunderschöner Inselstaat.
Ehrlich gesagt dachte ich, dass es auf einem Ort, der nur ein Sechstel so groß wie die Insel Jeju ist, nicht viel zu tun geben würde. Deshalb rechnete ich nur mit Gozo, Comino und gelegentlichen Festen. Doch es war genau umgekehrt. Wenn man nur ein wenig vor die Tür trat, fand man hübsche Meereslandschaften und eine frische Brise, und die Aussicht veränderte sich jeden Tag ein wenig.
Die glamouröse, lebhafte Atmosphäre der Stadt war schön, aber es bot sich auch die perfekte Gelegenheit, Europas alte Welt und eine religiöse Stimmung zu erleben. Und schon mit dem Bus konnte man so viele Sehenswürdigkeiten erreichen. Jeden Tag läuteten zu festen Zeiten die Kirchenglocken, und viele Menschen entspannten sich in der Sonne.
Leckeres Essen, süße Desserts, süße EntspannungDer Lebensstil unterschied sich wirklich von dem in Korea, und manchmal wurde mir ganz schwer ums Herz, wenn ich an mein Leben in Korea zurückdachte.Gleichzeitig wurde mein Kopf von dem Gedanken ganz wirr, dass ich selbst nach meiner Rückkehr nach Korea nicht so leben könnte. Warum ist es in Korea unmöglich, Beruf und Privatleben unter einen Hut zu bringen …
Alles an diesem wunderschönen Inselstaat war herrlich, aber wenn ich einen Lieblingsausflug auswählen müsste, wäre es die Route »Marsaxlokk -> St. Peter’s Pool -> St. Thomas Bay -> Marsaxlokk«. Ein Einheimischer empfahl mir, am Sonntagmorgen früh loszugehen, wenn der Markt öffnet, weil dann mehr Stände aufgebaut seien. Also verließ ich an einem Sonntag früh mit meiner Schweizer Freundin das Haus. Doch das Wetter war furchtbar: Es regnete und war sogar kalt. Die Stände schienen nur vereinzelt aufgebaut zu sein, und ich war mir nicht sicher, ob die japanische Freundin, die zu uns stoßen wollte, überhaupt kommen würde … Ich dachte daran, einfach wieder nach Hause zu gehen.
Doch die Sorge war schnell verflogen. Während wir mit einer warmen Tasse Tee in einem Café warteten, schien es, als zögen die dunklen Wolken vorbei, und wie durch ein Wunder klarte das Wetter auf. Wir schlenderten über den Markt, kauften Souvenirs, und wenn wir an Dessertläden vorbeikamen, boten uns die Besitzer manchmal mit einer Zange kleine Kostproben an.
Dann führte uns eine japanische Freundin, die sagte, der nahe gelegene St. Peter’s Pool sei wunderschön, immer weiter zu Fuß. Da wir früh am Morgen unterwegs waren, war keine Menschenseele da. Als ich auf den Pool blickte, empfand ich eine tiefe Ruhe. Manchmal sprachen wir nicht, sondern starrten einfach aufs Meer und machten Fotos voneinander.
Da wir schon einmal in Marsaxlokk waren, aßen wir ein köstliches Fischgericht zu Mittag und fuhren anschließend mit dem Bus zur nahe gelegenen St. Thomas Bay. Es war ein sehr kleiner Strand, aber das Meerwasser war kristallklar, und auf der gegenüberliegenden Seite erstreckte sich unter der warmen Sonne ein hübscher Blumengarten. Immer wieder riefen wir »Wow!« und gingen ganz in der Natur auf, bis wir schließlich nach Marsaxlokk zurückkehrten.Vom vielen Laufen taten mir die Beine sehr weh, aber die Schönheit dieses Tages kann ich trotzdem nicht vergessen.
# Eine turbulente und manchmal wunderschöne zweimonatige Reise auf Malta
Ich weiß nicht, wie es mit Sprachschulen in anderen Ländern ist, aber auf Malta gibt es aufgrund der regionalen Gegebenheiten Europäer, die nur für kurze Zeiträume von ein oder zwei Wochen Englisch lernen. Deshalb lernt man jede Woche neue Freunde kennen, stellt sich vor und verabschiedet sich jede Woche wieder. Zum Glück blieben die Freunde in meiner Unterkunft meistens länger als sechs Wochen, was mich beruhigte. Doch die Zeit verging unaufhaltsam, und der Moment des Abschieds kam unweigerlich.
Wir gingen zusammen aus, kochten, gingen essen, schauten Filme … Plötzlich wurde mir klar, dass die Vorstellung, auf Malta Erinnerungen geschaffen zu haben, die so tief waren wie die mit langjährigen Freunden, einen großen Teil meiner Gefühle einnahm. Ich hatte gedacht, ich würde einfach neue ausländische Freunde finden und über soziale Medien lose in Kontakt bleiben, doch es war mehr als das.
Eines Tages hatte ich Magenbeschwerden und konnte nicht zum Unterricht gehen. Also bat ich meine Mitbewohnerin, meine Hausaufgaben bei meinem Lehrer abzugeben. Sie tat es gern, und mein Schweizer Freund holte die Hausaufgaben für diesen Tag und meinen Vierwochenbericht ab und brachte sie hin.Und dann, vielleicht weil sich meine Freunde aus der Unterkunft Sorgen machten, schrieben sie mir immer wieder, und eine andere japanische Freundin, die ich kannte, kam zu mir nach Hause, um nach mir zu sehen.Ich war traurig, weil ich krank war, aber es war einer der Tage, die ich mit einem positiven Gefühl beenden konnte.
Am Tag, an dem mein Schweizer Freund abreiste, umarmte ich ihn so fest, wie ich es mir gewünscht hatte, und winkte ihm kräftig nach, bis das Taxi, das ihn abholte, außer Sichtweite war. Ein paar Wochen später rückte meine eigene Abreise näher, und meine Freunde machten mir immer wieder unerwartete Geschenke. Und etwas, dem ich gegenüber immer gleichgültig gewesen war: Die japanische Schwester stand früh auf, um mich fest zu umarmen und sich von mir zu verabschieden. Damit ging die zweimonatige Reise nach Malta zu Ende – manchmal turbulent, manchmal wunderschön.
# Meine persönlichen Tipps fürs Gap Year
- Sprache
Ich hatte ein sehr grundlegendes Grammatikbuch aus Korea mitgebracht. Wenn ich also das Gefühl hatte, etwas gelernt zu haben, aber nicht wusste, wie es auf Englisch heißt, schlug ich es dort nach. Wenn man Begriffe wie „Bestätigungsfragen“, Wendungen, Satzteile oder den Konjunktiv schon vorher auf Englisch lernt, kann man dem Unterricht leichter folgen. Grundsätzlich ist es hilfreich, schon mit einem großen Wortschatz anzureisen.
- Unterkunft
Manchmal bekommt man eine Unterkunft ohne Mikrowelle zugewiesen, also wundere dich nicht. Hier tragen die Leute auch in Innenräumen Schuhe, daher ist es praktisch, ein Paar bequeme Hausschuhe mitzubringen. Nachts kann dir sogar unter der Decke kalt werden. Deshalb sind langärmelige Kleidungsstücke selbst im Sommer unverzichtbar. Du kannst in der Schule nach einer zusätzlichen Decke zum Schlafen fragen.
Außerdem ist das WLAN-Signal auf Malta ziemlich schwach, sodass Laptops im Zimmer manchmal keine Verbindung bekommen. In der Nähe des Routers ist der Empfang gut, geh also ins Wohnzimmer, wenn du das Internet nutzen möchtest.
- Mahlzeiten
In asiatischen Lebensmittelgeschäften gibt es verzehrfertigen Reis (Hetbahn) (zum Beispiel im asiatischen Laden in Gżira), aber er ist teuer, daher wirst du wahrscheinlich normalen Reis kaufen müssen. Lerne vorher, wie man Reis in einem Topf kocht, oder frag Japaner in der Nähe – sie zeigen es dir gern. Hier gibt es viele verschiedene Nudelsorten und Soßen, mit denen du kreative Pastagerichte zubereiten kannst. Käse, Salami, Oliven, Brot und so weiter … Die Mahlzeiten unterscheiden sich von dem, was wir gewohnt sind. Deshalb finde ich es sinnvoll, vorher ein paar einfache Gerichte zubereiten zu lernen.
- Was du mitbringen solltest
Das hier ist das Mittelmeer. Es gibt nicht so viele hohe Gebäude wie in unserem Land, also bring unbedingt Sonnencreme mit – sie ist unverzichtbar. Und eine Sonnenbrille ist hier nicht nur ein modisches Accessoire, sondern ein Muss. Das Klima ist trocken, deshalb musst du oft Wasser trinken; eine Trinkflasche ist unverzichtbar! (Die Studierenden hier haben normalerweise ein bis zwei Wasserflaschen dabei.)
Mein Gap Year
Erfahrungen★★★★★
Ich denke, es ist eine Gelegenheit, unterschiedliche Europäer, Menschen aus Südamerika und Asien kennenzulernen, die einem nah und doch fern sein können.
Lernen★★★★★
Man kann eine entspannte Lebensweise und eine Haltung der Dankbarkeit für alles kennenlernen (deshalb gibt es so viele Feste).
Umgebung★★★★★
Nach einem kurzen Spaziergang bist du am Meer, und eine kurze Busfahrt bringt dich zu den verschiedensten Naturlandschaften. (Das alles fühlt sich an wie das Landleben bei uns.) Allerdings wird hier nicht recycelt, weshalb es viele Fliegen gibt. Außerdem gehen viele Menschen mit ihren Hunden spazieren, sammeln deren Haufen aber oft nicht auf. Pass also auf, wo du hintrittst.
Sicherheit★★★★★
Ich fand es viel sicherer als in anderen europäischen Ländern. (Eine Japanerin, die in derselben Unterkunft wohnte, verlor allerdings ihre Geldbörse: In einem überfüllten Bus an einem Samstagabend schnitt jemand den Reißverschluss ihrer Tasche auf und stahl sie.) Viele Europäer kommen aus den verschiedensten Gründen zum Sightseeing nach Malta, als würden sie die Insel Jeju besuchen. Achte deshalb stets auf deine Sicherheit.
Freizeit★★★★★
Nach dem Unterricht ist es schön, mit dem Bus irgendwohin zu fahren und etwas zu unternehmen – an den Strand, in Einkaufszentren, zu berühmten Kirchen und so weiter. Ob unter der Woche oder am Wochenende: Selbst wenn man viel unterwegs ist, gibt es noch immer zahlreiche Orte, die man nicht gesehen hat. ㅜ_ㅜ
Meine japanische Schwester wachte früh auf, umarmte mich fest und verabschiedete mich. Es war mal turbulent und mal wunderschön. Damit ging meine zweimonatige Reise auf Malta zu Ende. Tolles Preis-Leistungs-Verhältnis! Lerne sicher Englisch auf Malta im Mittelmeer, in Europa! Heo Ga-young, Teilnehmerin am Gap Year (30, Büroangestellte) / 8 Wochen Auszeit |
# Mich selbst kennenlernen, während ich unter Menschen lebe, die mich nicht kennen
Nach vier Jahren im Berufsleben war ich koreanisch gesehen »dreißig« und konnte keinen Sinn mehr im »Arbeiten« finden. Also beschloss ich zu kündigen. Da ich nicht weiter im Büroalltag bleiben wollte, fragte ich mich, wie ich am besten der Realität entfliehen könnte, und plötzlich kam mir die Idee eines Gap Years.
Zunächst meldete ich mich für eine Beratung an und erhielt zwei Möglichkeiten. Nach zweitägigem Überlegen entschied ich mich für »Englischlernen auf Malta«. Im Berufsalltag hatte ich den praktischen Bedarf an Englisch gespürt und mir deshalb immer eine Gelegenheit gewünscht, im Ausland Englisch zu lernen. Zwei Monate zum Englischlernen können lang oder kurz erscheinen, aber ich freute mich auf den Gedanken, dass es zwei wirklich wunderbare Monate meines Lebens werden könnten.
Manchmal überkam mich große Angst, wenn ich mir vorstellte, mit fremden Kulturen in Berührung zu kommen. Mein oberflächliches Ziel war »Englischlernen auf Malta«, abermein eigentliches Ziel war es, mich selbst kennenzulernen, während ich unter Menschen lebte, die mich nicht kannten.Ich hoffte herauszufinden, wie ich mich unter Menschen verhalten würde, die mit anderen Sprachen, Kulturen und in anderen Umgebungen aufgewachsen waren und nichts über mich wussten, und mich in eine bessere Richtung weiterzuentwickeln.
* Für Heo Ga-young, die sich stark verändern wollte, wurden täglich individuelle Einzelaufgaben zu den Themen Selbstreflexion, Selbstwertgefühl und berufliche Perspektiven nach dem Gap Year angeboten. Außerdem erhielt sie ein Gap-Year-Notizbuch zum Reflektieren und Planen.
# Das war wirklich der Anfang meines Lebens auf Malta.
Nachdem ich mir einen groben Überblick verschafft hatte, begann ich, nach Flugtickets zu suchen. Da es keine Direktflüge nach Malta gab, war es nicht einfach, viele Flüge durchzusehen, bessere Zwischenstopps auszuwählen und die Preise zu vergleichen. Ich ging in die örtliche Bibliothek, um Reiseführer über Malta zu finden, aber es gab nur zwei. Bei einem Land, das in Korea so wenig bekannt ist, fragte ich mich kurz, ob ich die richtige Wahl getroffen hatte.
Ich erstellte eine Liste mit Dingen, die ich vor Ort brauchen würde, und allem, was ich vorher einpacken musste. Nach und nach bereitete ich mich auf die Abreise vor. Ehe ich mich versah, war ein Monat seit meiner Kündigung vergangen und der Abreisetag war da. Als ich allein flog, überkam mich eine Mischung aus Gefühlen und die Angst überwältigte mich. Doch das ging schnell vorbei: Nachdem ich im Flugzeug drei Filme geschaut, BTS-Musikvideos angesehen und sogar Spiele gespielt hatte, fühlte ich mich viel ruhiger. Während des nächtlichen Zwischenstopps in Paris war mir schwindelig. Am nächsten Morgen kaute ich auf dem Thunfischsandwich herum, das Air Malta serviert hatte, und ehe ich mich versah, war ich auf Malta angekommen.
Ich erinnere mich, dass das Wetter auf Malta an jenem Tag seltsam gelblich war. Rückblickend frage ich mich, ob es der staubige Wind war, der aus Afrika herübergeweht war. Nachdem ich mich lange umgesehen hatte, traf ich einen freundlichen Fahrer, der mich abholte und ein Schild mit meinem Namen hielt. Auf der Fahrt vom Flughafen zur Unterkunft erinnerte mich Malta, das ich durchs Fenster sah, an die koreanische Provinz. An dem Ort, an dem ich nach einer Fahrt über kurvige Straßen ankam, stand mein vollständiger Name auf Englisch an meiner Tür.Das war wirklich der Anfang meines Lebens auf Malta.
# Als meine Freunde sahen, wie überfordert ich war, beruhigten sie mich und sagten, ich solle mir keine Sorgen machen, denn sie lernten ja auch neben mir.
Nachdem ich ausgepackt und mich in der Unterkunft umgesehen hatte, lernte ich zum ersten Mal eine Schweizerin und einen Kolumbianer kennen, die am selben Ort wohnten. Zu diesem Zeitpunkt war mein Kopf nach dem langen Flug fast wie ausgeschaltet, und meine ohnehin begrenzten Sprachkenntnisse funktionierten nur mit erheblicher Verzögerung.Als meine Freunde sahen, wie überfordert ich war, beruhigten sie mich und sagten, ich solle mir keine Sorgen machen, denn sie lernten ja auch neben mir.
Zum Glück war der Tag nach meiner Ankunft ein Feiertag, sodass ich in Ruhe schlafen konnte. Am nächsten Morgen brachten mich die Schweizerin und der Kolumbianer zu einem Supermarkt, der etwa 13 Gehminuten entfernt war. Die Freude darüber, mir etwas zu essen machen zu können, hielt nur kurz an, bevor mir der Kopf zu schwirren begann.
In diesem riesigen Supermarkt gab es drei große Käseabteilungen, und die unbekannten Brote und Nudeln schüchterten mich ein. Ich muss mehrmals herumgelaufen sein und kaufte schließlich Müsli und Milch fürs Frühstück, Saft, geschnittenes Brot, Wasser, Eier und irgendein unbekanntes Suppenpulver. Ich dachte, ich könnte »wenn man schon in Rom ist« verschiedene neue Gerichte zubereiten, aber von der lokalen Küche verstand ich viel weniger als erwartet. Es war ein nervöser erster Tag, der mit dem Essen begann.
Am zweiten Tag nahm ich endlich den Bus und kam an der Sprachakademie in Valletta, der Hauptstadt Maltas, an. Nach einem Einstufungstest wurde ich einer Klasse zugeteilt und wie erwartet begann die Vorstellungsrunde. Damals wusste ich noch nicht, wie oft ich mich in den folgenden zwei Monaten würde vorstellen müssen.Ich hatte mir nicht vorstellen können, wie nervenaufreibend es sein würde, wenn Menschen unterschiedlichen Alters und verschiedener Nationalitäten mich alle anstarrten und genau darauf achteten, was ich sagte. Deshalb war ich immer wieder völlig aus dem Konzept.
Außerdem fiel es mir eine Zeit lang schwer, mich an einen Ansatz zu gewöhnen, der sich deutlich vom koreanischen Schul- und Privatunterricht unterschied. In Korea erklärt man meist das Thema des Tages und kommt direkt zur Sache. Hier dagegen nutzte man verschiedene Ansätze, um ein Thema gründlich zu ergründen. Während der Unterricht bei uns auf die richtige Antwort ausgerichtet war, sollte man hier eine Mindmap erstellen, die zur Antwort führte. Nach dem Essenwar das der zweite Moment, in dem ich wirklich spürte, dass ich im Ausland lebte.
# »Nur einen Moment«
Der Unterricht an der Akademie beginnt um neun Uhr und endet normalerweise um 12:30 oder 13 Uhr. Danach überlegen sich die Freunde, wo sie Zeit verbringen möchten, oder machen sich auf den Weg zu vorher vereinbarten Zielen. An Tagen mit Einzelunterricht warteten meine Freunde immer bis 15 Uhr auf mich. Ich glaube, dass ich sowohl unter der Woche als auch am Wochenende viel mit Freunden auf Malta unterwegs war.
Bevor ich nach Malta kam, machte ich mir als jemand mit einem schlechten Orientierungssinn Sorgen, wann ich wohl all diese Sehenswürdigkeiten besuchen würde. Zum Glück schlugen meine Freunde vor, zuerst gemeinsam loszuziehen, und dank ihnen konnte ich die meisten Attraktionen problemlos besuchen. An manchen Tagen ging ich mit meinen Mitbewohnern aus, an anderen mit Freunden aus dem Unterricht und wieder an anderen in kleinen Gruppen mit koreanischen Freunden, mit denen ich mich gut verstand.
Meine Mitbewohner wollten alle unbedingt ihre Englischkenntnisse verbessern, deshalb gab es zu Hause und unterwegs ständig »Nur-einen-Moment-Zeit«.Immer wenn beim Sprechen ein unbekanntes Wort auftauchte, rief jemand »Nur einen Moment«, schlug es sofort im Wörterbuch nach, und wir verbrachten viel Zeit damit, die Bedeutungen miteinander zu teilen und gemeinsam zu lernen.Außerdem erzählten wir einander von besonderen Ausdrücken, die wir an diesem Tag gelernt hatten, oder von Korrekturen, die wir erhalten hatten. So verbesserten sich meine Sprechkenntnisse ganz ungezwungen und stärker, als ich erwartet hatte Tag für Tag im Kreis meiner Freunde.
# Auf Malta wird britisches Englisch unterrichtet.
Auf Malta wird britisches Englisch unterrichtet.Deshalb waren Freunde aus Lateinamerika oder Asien, die an amerikanisches Englisch gewöhnt waren, manchmal verlegen. Der Unterschied zwischen der Aussprache von R und L und die ungewohnten britischen Akzente beim Zuhören brachten meinen Kopf ganz durcheinander.
Einmal lasen wir im Unterricht einen Satz mit dem Wort »work«. Der Lehrer sagte, wir sollten das »r« nicht wie im amerikanischen Englisch aussprechen. Also fragte ich nach dem Unterschied zwischen »work« und »walk«. Man sagte uns, »work« klinge wie »wo-erk« und »walk« wie »(u)welk«. An diesem Tag fühlte es sich an, als wäre meine Zunge taub geworden.
Wenn ich mit Freunden aus verschiedenen Ländern sprach, klang es manchmal so, als würden sie ihre Muttersprache sprechen, und das konnte verwirrend sein. Italienische Freunde sprachen mit einer wellenförmigen Betonung, sodass ich nie wusste, wo die Betonung liegen würde, und mich ständig konzentrieren musste. Das Englisch französischsprachiger Freunde schien viele »h«-Laute zu enthalten, wodurch ihre Aussprache hauchig klang. Deutschsprachige Freunde verwendeten oft auffällige »ch«- und »sch«-Laute, und lateinamerikanische Freunde fügten mitten im Satz häufig »e« oder »de« ein. Um zu verstehen, was gesagt wurde, musste ich diese Laute gedanklich herausfiltern. Während des Unterrichts schien meine ganze Aufmerksamkeit auf meine Ohren gerichtet zu sein.
Außerdem konnten japanische Freunde manchmal das »f« nicht aussprechen, und im Englisch chinesischer Freunde hörte man Tonhöhen. Mein Englisch hatte wahrscheinlich, wie die koreanische Sprache, überhaupt keine Betonung und klang womöglich wie Rap. Am Ende waren wir alle ungefähr gleich.
# Malta ist ein wunderschöner Inselstaat.
Ehrlich gesagt dachte ich, dass es auf einem Ort, der nur ein Sechstel so groß wie die Insel Jeju ist, nicht viel zu tun geben würde. Deshalb rechnete ich nur mit Gozo, Comino und gelegentlichen Festen. Doch es war genau umgekehrt. Wenn man nur ein wenig vor die Tür trat, fand man hübsche Meereslandschaften und eine frische Brise, und die Aussicht veränderte sich jeden Tag ein wenig.
Die glamouröse, lebhafte Atmosphäre der Stadt war schön, aber es bot sich auch die perfekte Gelegenheit, Europas alte Welt und eine religiöse Stimmung zu erleben. Und schon mit dem Bus konnte man so viele Sehenswürdigkeiten erreichen. Jeden Tag läuteten zu festen Zeiten die Kirchenglocken, und viele Menschen entspannten sich in der Sonne.
Leckeres Essen, süße Desserts, süße EntspannungDer Lebensstil unterschied sich wirklich von dem in Korea, und manchmal wurde mir ganz schwer ums Herz, wenn ich an mein Leben in Korea zurückdachte.Gleichzeitig wurde mein Kopf von dem Gedanken ganz wirr, dass ich selbst nach meiner Rückkehr nach Korea nicht so leben könnte. Warum ist es in Korea unmöglich, Beruf und Privatleben unter einen Hut zu bringen …
Alles an diesem wunderschönen Inselstaat war herrlich, aber wenn ich einen Lieblingsausflug auswählen müsste, wäre es die Route »Marsaxlokk -> St. Peter’s Pool -> St. Thomas Bay -> Marsaxlokk«. Ein Einheimischer empfahl mir, am Sonntagmorgen früh loszugehen, wenn der Markt öffnet, weil dann mehr Stände aufgebaut seien. Also verließ ich an einem Sonntag früh mit meiner Schweizer Freundin das Haus. Doch das Wetter war furchtbar: Es regnete und war sogar kalt. Die Stände schienen nur vereinzelt aufgebaut zu sein, und ich war mir nicht sicher, ob die japanische Freundin, die zu uns stoßen wollte, überhaupt kommen würde … Ich dachte daran, einfach wieder nach Hause zu gehen.
Doch die Sorge war schnell verflogen. Während wir mit einer warmen Tasse Tee in einem Café warteten, schien es, als zögen die dunklen Wolken vorbei, und wie durch ein Wunder klarte das Wetter auf. Wir schlenderten über den Markt, kauften Souvenirs, und wenn wir an Dessertläden vorbeikamen, boten uns die Besitzer manchmal mit einer Zange kleine Kostproben an.
Dann führte uns eine japanische Freundin, die sagte, der nahe gelegene St. Peter’s Pool sei wunderschön, immer weiter zu Fuß. Da wir früh am Morgen unterwegs waren, war keine Menschenseele da. Als ich auf den Pool blickte, empfand ich eine tiefe Ruhe. Manchmal sprachen wir nicht, sondern starrten einfach aufs Meer und machten Fotos voneinander.
Da wir schon einmal in Marsaxlokk waren, aßen wir ein köstliches Fischgericht zu Mittag und fuhren anschließend mit dem Bus zur nahe gelegenen St. Thomas Bay. Es war ein sehr kleiner Strand, aber das Meerwasser war kristallklar, und auf der gegenüberliegenden Seite erstreckte sich unter der warmen Sonne ein hübscher Blumengarten. Immer wieder riefen wir »Wow!« und gingen ganz in der Natur auf, bis wir schließlich nach Marsaxlokk zurückkehrten.Vom vielen Laufen taten mir die Beine sehr weh, aber die Schönheit dieses Tages kann ich trotzdem nicht vergessen.
# Eine turbulente und manchmal wunderschöne zweimonatige Reise auf Malta
Ich weiß nicht, wie es mit Sprachschulen in anderen Ländern ist, aber auf Malta gibt es aufgrund der regionalen Gegebenheiten Europäer, die nur für kurze Zeiträume von ein oder zwei Wochen Englisch lernen. Deshalb lernt man jede Woche neue Freunde kennen, stellt sich vor und verabschiedet sich jede Woche wieder. Zum Glück blieben die Freunde in meiner Unterkunft meistens länger als sechs Wochen, was mich beruhigte. Doch die Zeit verging unaufhaltsam, und der Moment des Abschieds kam unweigerlich.
Wir gingen zusammen aus, kochten, gingen essen, schauten Filme … Plötzlich wurde mir klar, dass die Vorstellung, auf Malta Erinnerungen geschaffen zu haben, die so tief waren wie die mit langjährigen Freunden, einen großen Teil meiner Gefühle einnahm. Ich hatte gedacht, ich würde einfach neue ausländische Freunde finden und über soziale Medien lose in Kontakt bleiben, doch es war mehr als das.
Eines Tages hatte ich Magenbeschwerden und konnte nicht zum Unterricht gehen. Also bat ich meine Mitbewohnerin, meine Hausaufgaben bei meinem Lehrer abzugeben. Sie tat es gern, und mein Schweizer Freund holte die Hausaufgaben für diesen Tag und meinen Vierwochenbericht ab und brachte sie hin.Und dann, vielleicht weil sich meine Freunde aus der Unterkunft Sorgen machten, schrieben sie mir immer wieder, und eine andere japanische Freundin, die ich kannte, kam zu mir nach Hause, um nach mir zu sehen.Ich war traurig, weil ich krank war, aber es war einer der Tage, die ich mit einem positiven Gefühl beenden konnte.
Am Tag, an dem mein Schweizer Freund abreiste, umarmte ich ihn so fest, wie ich es mir gewünscht hatte, und winkte ihm kräftig nach, bis das Taxi, das ihn abholte, außer Sichtweite war. Ein paar Wochen später rückte meine eigene Abreise näher, und meine Freunde machten mir immer wieder unerwartete Geschenke. Und etwas, dem ich gegenüber immer gleichgültig gewesen war: Die japanische Schwester stand früh auf, um mich fest zu umarmen und sich von mir zu verabschieden. Damit ging die zweimonatige Reise nach Malta zu Ende – manchmal turbulent, manchmal wunderschön.
# Meine persönlichen Tipps fürs Gap Year
- Sprache
Ich hatte ein sehr grundlegendes Grammatikbuch aus Korea mitgebracht. Wenn ich also das Gefühl hatte, etwas gelernt zu haben, aber nicht wusste, wie es auf Englisch heißt, schlug ich es dort nach. Wenn man Begriffe wie „Bestätigungsfragen“, Wendungen, Satzteile oder den Konjunktiv schon vorher auf Englisch lernt, kann man dem Unterricht leichter folgen. Grundsätzlich ist es hilfreich, schon mit einem großen Wortschatz anzureisen.
- Unterkunft
Manchmal bekommt man eine Unterkunft ohne Mikrowelle zugewiesen, also wundere dich nicht. Hier tragen die Leute auch in Innenräumen Schuhe, daher ist es praktisch, ein Paar bequeme Hausschuhe mitzubringen. Nachts kann dir sogar unter der Decke kalt werden. Deshalb sind langärmelige Kleidungsstücke selbst im Sommer unverzichtbar. Du kannst in der Schule nach einer zusätzlichen Decke zum Schlafen fragen.
Außerdem ist das WLAN-Signal auf Malta ziemlich schwach, sodass Laptops im Zimmer manchmal keine Verbindung bekommen. In der Nähe des Routers ist der Empfang gut, geh also ins Wohnzimmer, wenn du das Internet nutzen möchtest.
- Mahlzeiten
In asiatischen Lebensmittelgeschäften gibt es verzehrfertigen Reis (Hetbahn) (zum Beispiel im asiatischen Laden in Gżira), aber er ist teuer, daher wirst du wahrscheinlich normalen Reis kaufen müssen. Lerne vorher, wie man Reis in einem Topf kocht, oder frag Japaner in der Nähe – sie zeigen es dir gern. Hier gibt es viele verschiedene Nudelsorten und Soßen, mit denen du kreative Pastagerichte zubereiten kannst. Käse, Salami, Oliven, Brot und so weiter … Die Mahlzeiten unterscheiden sich von dem, was wir gewohnt sind. Deshalb finde ich es sinnvoll, vorher ein paar einfache Gerichte zubereiten zu lernen.
- Was du mitbringen solltest
Das hier ist das Mittelmeer. Es gibt nicht so viele hohe Gebäude wie in unserem Land, also bring unbedingt Sonnencreme mit – sie ist unverzichtbar. Und eine Sonnenbrille ist hier nicht nur ein modisches Accessoire, sondern ein Muss. Das Klima ist trocken, deshalb musst du oft Wasser trinken; eine Trinkflasche ist unverzichtbar! (Die Studierenden hier haben normalerweise ein bis zwei Wasserflaschen dabei.)
Mein Gap Year
Erfahrungen★★★★★
Ich denke, es ist eine Gelegenheit, unterschiedliche Europäer, Menschen aus Südamerika und Asien kennenzulernen, die einem nah und doch fern sein können.
Lernen★★★★★
Man kann eine entspannte Lebensweise und eine Haltung der Dankbarkeit für alles kennenlernen (deshalb gibt es so viele Feste).
Umgebung★★★★★
Nach einem kurzen Spaziergang bist du am Meer, und eine kurze Busfahrt bringt dich zu den verschiedensten Naturlandschaften. (Das alles fühlt sich an wie das Landleben bei uns.) Allerdings wird hier nicht recycelt, weshalb es viele Fliegen gibt. Außerdem gehen viele Menschen mit ihren Hunden spazieren, sammeln deren Haufen aber oft nicht auf. Pass also auf, wo du hintrittst.
Sicherheit★★★★★
Ich fand es viel sicherer als in anderen europäischen Ländern. (Eine Japanerin, die in derselben Unterkunft wohnte, verlor allerdings ihre Geldbörse: In einem überfüllten Bus an einem Samstagabend schnitt jemand den Reißverschluss ihrer Tasche auf und stahl sie.) Viele Europäer kommen aus den verschiedensten Gründen zum Sightseeing nach Malta, als würden sie die Insel Jeju besuchen. Achte deshalb stets auf deine Sicherheit.
Freizeit★★★★★
Nach dem Unterricht ist es schön, mit dem Bus irgendwohin zu fahren und etwas zu unternehmen – an den Strand, in Einkaufszentren, zu berühmten Kirchen und so weiter. Ob unter der Woche oder am Wochenende: Selbst wenn man viel unterwegs ist, gibt es noch immer zahlreiche Orte, die man nicht gesehen hat. ㅜ_ㅜ
Wir halten die Entwicklungswege
unserer Teilnehmenden fest.
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