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#Mich selbst an erste Stelle setzen, Probleme lösen #Selbsterkenntnis, Glück entdecken #Die Erkenntnis, dass Glück aus den kleinen Dingen entsteht
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Glück entsteht nicht dadurch, etwas Außergewöhnliches zu tun. Stattdessen habe ich gelernt, das Glück in den kleinen Dingen zu finden. Ich konnte Wege entdecken, Freude zu finden.
Ein Gap Year zu machen, macht einen nicht automatisch glücklich. Aber es bot mir die Möglichkeit, glücklich zu werden.
Mir wurde klar, dass ich nicht wirklich glücklich war, und diese Erkenntnis ermöglichte es mir, etwas zu verändern.
Ein fröhliches Erlebnis: Englischunterricht mit ausländischen Freunden in Chiang Rai, Thailand Jo Min-jeong, Teilnehmerin von Korea GapYear (27 Jahre, Gap Year zur Karriereplanung) / 12-wöchiges Gap Year
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# „Wenn du künftig Entscheidungen triffst, mach es einfach genauso~“
Eine Alleinreise, um meiner Frustration darüber Luft zu machen, dass ich meine Gefühle nicht verstand. Dort lernte ich eine jüngere Freundin kennen, die in einem Gästehaus arbeitete und mich mit dem Konzept eines „Gap Year“ bekannt machte.
Ich kehrte in meinen Alltag zurück. Da ich mich auf eine längere Reise begeben wollte, verbrachte ich den ganzen Tag damit, nach Möglichkeiten zu suchen. Zum ersten Mal war ich auf mich allein gestellt – und völlig überfordert damit, wo ich anfangen sollte.
Damals kam mir plötzlich die Idee eines Gap Year. Ich stöberte auf der Website und stieß auf ein Beratungsangebot für „Menschen, die nicht wissen, was sie tun sollen“.
Ich lebte auf Jeju und hatte mein erstes Beratungsgespräch am Telefon. Ich wollte lieber persönlich vorbeikommen, also vereinbarte ich einen Termin vor Ort und fuhr hin. Gegen Ende des Gesprächs stellte mir die Leiterin des Gap-Year-Programms eine Frage.
„Was ging dir durch den Kopf, als du beschlossen hast, hierherzukommen?“
„Ich hatte einfach das Gefühl, dass ich kommen musste, also bin ich sofort losgefahren.“
„Wenn du von jetzt an Entscheidungen triffst, mach es genauso.“
Ich hatte nie Vertrauen in meine eigenen Entscheidungen. Als ich diese Worte hörte, dachte ich: „Ach, ich habe eine selbstbewusste Entscheidung getroffen, oder? Das kann ich tatsächlich.“ Indem ich mich an mein damaliges Ich erinnerte, das ohne Zögern Entscheidungen getroffen hatte, konnte ich die Stärke entwickeln, selbst Entscheidungen zu treffen.
# This time, my top priority was solely "me."
Hallo, ich bin Baek Jo Min-jung, 27, und mache derzeit ein Working-Holiday in Seoul. Ich verbrachte neun Monate im Gap Year und nahm an verschiedenen Aktivitäten teil, darunter einem Sprachkurs auf den Philippinen, ehrenamtlicher Englischunterricht in Thailand und ein Praktikum zur psychologischen Betreuung älterer Menschen mit Demenz in Griechenland.
Ich hatte schon immer davon geträumt, an einem Freiwilligenprojekt im Ausland teilzunehmen. Ich beschloss, mir Zeit für mich selbst zu nehmen. Dafür ließ ich mich von der Schule beurlauben. Bei einer Gap-Year-Beratung wurde mir ein Programm empfohlen, das zu mir zu passen schien. Doch als es tatsächlich so weit war, zögerte ich. Es schien teuer zu werden, ich traute meinem Englisch nicht und vor allem hatte ich Angst, „Zeit mit etwas Sinnlosem zu verschwenden“.
Ich besprach meine Bedenken mit der Gap-Year-Beraterin. Würde ich meine Englischkenntnisse verbessern können? Wer würde mir nach dem Unterricht Rückmeldung geben? Würde sich der Aufwand an Zeit und Geld wirklich lohnen? Ich stellte immer wieder eine Frage nach der anderen.
Sie beruhigte mich: Ich würde Englisch lernen, Unterricht auf Englisch erhalten und vor allem mit Muttersprachlern zu tun haben – so wäre ich ständig von Englisch umgeben. Alle, die zuvor teilgenommen hatten, hätten gezögert, seien am Ende aber zufrieden gewesen. Da die Freiwilligen alles selbst planten, würde ich viel aus der Erfahrung mitnehmen. Sie beantwortete jede einzelne meiner Fragen, und diesmal dachte ich: „Soll ich wirklich gehen?“ Ich fragte noch einmal nach.
Daraufhin sagte die Leiterin: „Warum studierst du nicht ein Jahr lang in Kanada?“ Da ging mir ein Licht auf. Mir wurde klar, dass ich nicht nach einer Erfahrung suchte, die nur mir selbst etwas bedeutete, sondern vielmehr nach etwas, das meinen Lebenslauf aufwerten würde. Natürlich ist auch das wichtig, aber diesmal hatte nur „ich“ Priorität.
„Wenn ich das für mich selbst mache, wann bekomme ich sonst noch die Gelegenheit, an dem Freiwilligenprojekt im Ausland teilzunehmen, von dem ich schon immer geträumt habe?“ Ich traf meine Entscheidung.
* Für Minjung Cho, die sich stark persönlich weiterentwickeln wollte, wurden vor Beginn des Projekts individuelle Tagesaufgaben mit Schwerpunkt auf Selbstständigkeit und Selbstreflexion zusammengestellt. Außerdem erhielt sie ein Gap-Year-Notizbuch, um Pläne zu machen und über sich selbst nachzudenken.
# Anfangs fiel mir die Eingewöhnung schwer.
Die Eingewöhnung war anfangs wirklich schwer. Vor meinem Freiwilligeneinsatz hatte ich einen Sprachkurs besucht und fühlte mich mit meinem Englisch ziemlich sicher. Doch am ersten Tag der Einführung verstand ich kein einziges Wort. Der ungewohnte Akzent und das schnelle Sprechtempo gingen völlig an mir vorbei. Selbst einfache Anweisungen konnte ich nicht verstehen. Ich machte mir große Sorgen darüber, was ich als Nächstes tun sollte. Diese Ängste wurden immer größer.
Ich gab mir selbst die Schuld dafür, dass ich kein Englisch konnte. Ich war immer entmutigter und hatte keine Motivation, irgendetwas auszuprobieren. Mich mit anderen zu vergleichen, ließ mich wegen meiner eigenen Sprachkenntnisse nur noch schlechter fühlen.
Da wurde mir klar, dass der ständige Vergleich mit anderen mein Selbstvertrauen nur schwächen und mir nichts bringen würde. „Stimmt, ich bin nicht besonders gut in Englisch. Es ist ja nicht einmal meine Muttersprache, also ist das in Ordnung. Was kann ich von hier aus tun, um besser zu werden?“
Ich fing mit dem an, was ich tun konnte. Wenn meine Freunde sich unterhielten, stellte ich mir vor, ich wäre in einem Film, und hörte einfach zu. Zwei Wochen später fand eine Morgenbesprechung statt, und ich verstand alles. Normalerweise erriet ich nur, worum es ging, und machte einfach mit. Deshalb war ich so stolz, dass ich nach der Besprechung rief: „Ich habe es verstanden!“
Anfangs traute ich mich nicht, eine Unterrichtsstunde zu leiten, also blieb ich im Hintergrund und beobachtete die Kinder. Nach und nach verbrachte ich mehr Zeit vor der Klasse. Schließlich leitete ich selbst den Unterricht und sang sogar mit! Es war eine Herausforderung, aber ich fand mich zurecht, weil ich nicht aufgegeben hatte.
Früher fühlte ich mich hilflos und fragte mich: „Was soll ich tun?“ Jetzt denke ich: „Wie kann ich das gut lösen?“ Ich habe gelernt, dass ich mich nicht mit anderen vergleichen muss, sondern mich einfach darauf konzentrieren kann, mein Leben mit Dingen zu füllen, die ich tatsächlich tun kann.
Ich hoffe, alle, die am Gap-Year-Projekt teilnehmen, können an sich glauben und sich selbst Mut machen – auch wenn sie sich unzulänglich fühlen!
# Wie würde ich mich fühlen, wenn ich so handeln würde?
Durch dieses Projekt begann ich, mich zu fragen: „Wie würde ich mich fühlen, wenn ich so handeln würde?“ Denn früher dachte ich immer: „Wie würde sich die andere Person fühlen, wenn ich das täte?“
Eines Tages endete mein Unterricht früher als geplant. Der Gastgeber des Gästehauses bot mir an, mir einen Affenpark zu zeigen, also ging ich mit. Leider griff mich ein Affe an, und ich musste medizinisch behandelt werden und mich eine Zeit lang regelmäßig impfen lassen.
Nach der Behandlung bat mich das Personal des Gästehauses, es vor der Freiwilligenkoordinatorin geheim zu halten. Wenn sie davon erfuhr, könnte sie dem Personal künftig verbieten, den Freiwilligen die Gegend zu zeigen, und die betreffende Person könnte ebenfalls Ärger bekommen.
Das Krankenhaus war weit entfernt, und ich musste zum Unterricht, deshalb hatte ich Angst und fragte mich, ob etwas schiefgehen könnte. Ich dachte, wenn ich es der Organisation erzählte, könnte ich Hilfe bekommen. Doch als ich an das Personal dachte, wurde mir klar, dass sie das für uns taten …
Sie hatten mich gebeten, es geheim zu halten, und ich hatte ein schlechtes Gewissen. Aber die anderen Freiwilligen schienen zu denken, es wäre besser, es geheim zu halten …
Am Wochenende ging ich allein ins Krankenhaus. Auf dem Rückweg zur Unterkunft wusste ich nicht, was ich als Nächstes tun sollte. Im Bus weinte ich heimlich, ohne dass meine Freunde es bemerkten.
Nach langem Überlegen kontaktierte ich Gap Year. Man sagte mir, ich solle ausnahmsweise einmal an mich selbst denken. Es sei in Ordnung, jetzt einmal egoistisch zu sein, ich müsse nicht immer Rücksicht nehmen – und das sei nicht negativ, sondern positiv gemeint.
Während ich weiterredete, wurde mir klar, dass ich meine Stimme erheben sollte – nicht nur für mich selbst, sondern auch, damit Menschen wie ich nicht dasselbe durchmachen müssten.
Ich erzählte der Organisation die Wahrheit. Nachdem ich mich gemeldet hatte, half man mir, und ich konnte problemlos behandelt werden. Das Personal des Gästehauses wurde zwar ermahnt, aber die Freiwilligen konnten ihre Ausflüge fortsetzen.
Durch diesen Vorfall wurde mir klar, dass ich mich selbst vernachlässigt hatte, weil ich immer an andere gedacht hatte. Außerdem wurde es zu einer Gelegenheit, auch auf mich selbst Rücksicht zu nehmen.
Wenn ich das Gefühl habe, nicht an mich selbst zu denken, halte ich kurz inne. Und wie ein Mantra sage ich mir: „Wie würde ich mich fühlen, wenn ich so handeln würde?“
# Im „Hier und Jetzt“ leben
Bevor ich nach Thailand ging, dachte ich, wenn ich vom Englischlernen auf den Philippinen müde oder krank war: „Wenn ich das nur durchstehe, wird alles besser, oder? Wenn ich in Thailand bin, werde ich glücklich sein.“
Doch als ich in Thailand ankam, war es zwar schön, aber nicht so toll, wie ich erwartet hatte. Das Englisch war schwierig, ich konnte mich nicht eingewöhnen, und kaum hatte ich ein Problem gelöst, tauchte schon das nächste auf. Wie ich bereits erwähnt habe, verletzte ich mich sogar. Ich begann, die Philippinen zu vermissen, nahm Kontakt zu Freunden auf und dachte: „Ach, ich würde so gern nach Griechenland, meinem nächsten Reiseziel.“
Doch als ich mich selbst betrachtete, dachte ich: Wenn ich nach Griechenland gehe, werde ich diesen Moment wahrscheinlich vermissen, so wie ich jetzt die Philippinen vermisse. Mir wurde klar, dass es eine große Verschwendung wäre, diesen Moment verstreichen zu lassen. Statt mir nur Sorgen zu machen, beschloss ich, etwas zu tun, das mich genau jetzt glücklich macht. Danach konnte ich die Augenblicke der Gegenwart glücklich genießen.
Am Freitagabend hatten die Freiwilligen ihre letzte Gelegenheit, die Stadt zu genießen, und alle bereiteten sich voller Vorfreude auf den Abend vor. Plötzlich zog ein Sturm auf, und wir konnten kein Auto rufen. Alle Lichter gingen aus, und wir konnten nichts tun. Ich fragte mich: „Wie können wir das Beste aus diesem Moment machen?“ und schlug den Kindern vor, einen Horrorfilm anzusehen. Es war enttäuschend, dass wir nicht ausgehen konnten, aber dafür hatten wir in diesem Moment die perfekte Umgebung, um einen Horrorfilm anzusehen.
# Zu dem stehen, was ich wirklich will
Wenn ich zu einem Kurs weit entfernt von der Freiwilligenorganisation muss, übernachte ich in einem Hostel. Eines Tages fühlte ich mich nicht wohl, blieb zurück und ging nicht zum Unterricht. Als ich mich wieder erholt fühlte, sagte ich, dass ich auch hingehen würde. Doch die Leiterin meinte, ich müsse mich noch mehr ausruhen, und bat mich, bis zum Ende der Woche zu bleiben. Ich dachte: „Da kann ich wohl nichts machen“, und wollte schon auf den Freiwilligendienst verzichten.
Da verstummte plötzlich das Lachen meiner Freundinnen und Freunde neben mir, und sie fragten mich ganz ernst:
„Willst du hingehen oder nicht?“
„Ich will hingehen, aber … sie haben gesagt, wir können uns hier ausruhen … vielleicht ist Ausruhen ja auch keine schlechte Idee.“
„Nein, sag mir einfach, was du tun möchtest.“
„Ehrlich gesagt möchte ich nicht hingehen.“
„Du hast das Recht, selbst zu entscheiden. Wir helfen dir, noch einmal mit den Verantwortlichen zu sprechen.“
Mit diesen Worten halfen sie mir selbstbewusst dabei, noch einmal auf die Verantwortlichen zuzugehen und mit ihnen zu reden. So konnte ich mit ihnen gehen.
Später unterhielt ich mich mit zwei koreanischen Freunden neben mir. Wir alle, mich eingeschlossen, dachten: „Das ist schade, aber wir müssen es akzeptieren.“ Unsere ausländischen Freunde hingegen dachten: „Lasst uns unsere Meinung sagen und versuchen, etwas zu ändern.“
Mich beeindruckte, dass die Person nicht einfach die Meinung des anderen akzeptierte, sondern ihn dazu brachte, die eigene Meinung anzunehmen. In diesem Moment wurde mir klar: Wenn man seine Meinung äußert, kann sich etwas ändern – und man kann etwas verändern.
# Es ist in Ordnung, keinen Plan zu haben
Im fahrenden Auto fragte ein Freund die Freundin, die hinten am Auto hing.
„Was hast du nach diesem Freiwilligendienst vor?“
„Ich weiß es nicht. Ich reise einfach, bis mir das Geld ausgeht, und überlege es mir dann, wenn ich zurück bin.“
Das sagte sie ganz gelassen. Sie wirkte frei. Mich beeindruckte, dass sie sich davon, keinen Plan zu haben, nicht runterziehen ließ. Mir wurde klar, dass es auch ohne eine bestimmte Richtung in Ordnung ist.
Ich hielt es für eine gute Entscheidung, aufzubrechen, machte mir aber auch Sorgen um die ungewisse Zukunft. Als ich meine Freundin beobachtete, dachte ich: „Ich muss jetzt nicht darüber nachdenken. Das kann ich später tun.“
# Nichts ist selbstverständlich
Im Wohnheim der Einrichtung gibt es Eidechsen, riesige Spinnen und andere Insekten. Es gibt kein warmes Wasser. Das Bad muss man selbst reinigen, das WLAN ist langsam und bei schlechtem Wetter funktioniert der Dienst nicht. Es war keineswegs sicher, dass das WLAN gut funktionieren würde, dass ich mit warmem Wasser duschen könnte, dass es stabile Wände gäbe, die vor dem Sandsturm schützen, oder dass ich schnelles Internet hätte. Nichts davon war garantiert, obwohl ich es für selbstverständlich gehalten hatte.
Als mir klar wurde, dass nicht einmal die kleinen Dinge selbstverständlich sind, lernte ich, auch für die kleinsten Dinge dankbar zu sein.
# Kann ich glücklich sein?
Es war das Ende der ersten Unterrichtswoche, und ich war auf dem Rückweg zum Wohnheim. Ein Mönch kam auf mich zu und sagte: „Du siehst nicht glücklich aus.“ Ich war verwirrt und lächelte. Diese Frage ging mir nicht aus dem Kopf. „Er sagt nur, dass ich nicht glücklich aussehe, aber vielleicht stimmt das gar nicht.“
Dann fragte ich mich: „Macht mich das, was ich gerade tue, wirklich glücklich?“ Doch ich konnte keine Antwort finden. Eigentlich hatte ich gedacht, dass ich glücklich sein würde, sobald ich zu meinem Gap Year aufbreche. Aber das war ich nicht. Ich dachte, ich würde von dem Moment an glücklich sein, in dem ich losfuhr, aber das war nicht der Fall ^-^.. Haha. Diese Erkenntnis half mir jedoch, mich weiterzuentwickeln.
Es geht nicht darum, „irgendetwas“ zu tun, um dem Glück näherzukommen.
Danach fragte ich mich: „Wie werde ich glücklich?“ und „Kann ich überhaupt glücklich werden?“
Während meiner Zeit in Thailand erlebte und erkannte ich,dass Glück nicht daraus entsteht, etwas Besonderes zu tun, sondern aus den kleinen Dingen, die Freude bereiten Ich konnte Wege finden, dem Glück nachzugehen.
Ein Gap Year zu beginnen, macht einen nicht sofort glücklich. Aber es eröffnet die Möglichkeit dazu. Ich konnte mich verändern, nachdem ich erkannt hatte, dass ich zuvor nicht glücklich gewesen war.
Wenn mich jemand anderes fragt: „Kann ich auch losziehen, wenn ich das möchte?“,
würde ich ohne zu zögern antworten:
„JA“
„Was mich an diesem Projekt, an dem ich teilgenommen habe, besonders angesprochen hat und was ich unmittelbar erlebt habe“
# Ich fand das Gefühl meiner Kindheit wieder.
Als ich neun war und mit meinen Freunden auf dem Spielplatz spielte, spürte ich es. Ich entdeckte die Unbeschwertheit wieder, die ich vergessen hatte. Wir veranstalteten einen Wettbewerb: Wer konnte in einer Minute den besten Piraten zeichnen? „Willst du das abgestandene Wasser trinken oder eine Spinne küssen?“ „Ich nehme die Spinne.“ „Ich nehme das Wasser!“
Wir saßen ums Lagerfeuer und stellten Fragen, die dem Lauf unserer Gedanken folgten. Nachts gingen wir durch den dunklen Wald und erzählten Gruselgeschichten. Außerdem spielten wir ein Spiel, bei dem wir Sätze sagten wie „Es war einmal, da …“ oder „Es war einmal, da … hatte ich Reis“ oder „Es war einmal, da … hatte ich Reis – pyoong!“ Dieses Spiel spielt man, während man ums Lagerfeuer sitzt.
Ich konnte mich an das Gefühl meiner Kindheit erinnern, das ich vergessen hatte. Ich versuche, an diesem Gefühl festzuhalten. Lieder singen, Bilder malen, kleine Spiele spielen. Ich konnte Dinge tun, die ich kannte, aber vergessen hatte.
# Freunde, Orte und Erinnerungen, denen ich ohne diesen Ort nie begegnet wäre
Mit meiner Großmutter zum Nachtmarkt gehen und traditionelle Tänze tanzen, auf dem Heimweg mit der Super Family ein Bier trinken und die vertrauten Läden, die mich immer begrüßen. Unser Treffpunkt, die Coconut Bar, wo wir jeden Freitag hingingen, und das seltsame Dorf, in dem alle Bewohner um 22 Uhr ins Bett gingen und um 5 Uhr aufwachten.
Die Zeit, in der ich mit den Kindern aus der Nachbarschaft spielte, bis es Zeit fürs Bett war. Wenn ich die Augen schließe, erscheint Chiang Rai vor meinem inneren Auge, voller warmer Erinnerungen.
Man kann nicht nur die beliebten Sehenswürdigkeiten besuchen, sondern auch jeden Winkel von Chiang Rai erleben. Ohne dieses Projekt hätte ich die Freunde, Orte und Erinnerungen, die ich gewonnen habe, nicht kennengelernt.
# Du kannst den Kindern helfen.
Englisch zu sprechen eröffnet Kindern berufliche Möglichkeiten und bietet ihnen einen Weg, ihre Lebensqualität zu verbessern. Es gibt nicht viele Gelegenheiten, Englisch zu lernen. Wir können ihnen Zeit zum Lernen ermöglichen. Allein das Wissen, dass wir den Kindern helfen können, macht uns stolz.
# Der Unterricht, den ich gestalte
Alles wird von den Freiwilligen selbst geplant und umgesetzt.
Es war die erste Gelegenheit, etwas von Anfang bis Ende selbst auszuprobieren! Aus „Kann ich das?“ wurde „Ich kann das!“
Ich war es gewohnt, immer gesagt zu bekommen, was ich tun soll. Deshalb fiel es mir schwer, Dinge ohne die Anleitung anderer zu erledigen. Doch dank dieser Erfahrung konnte ich versuchen, etwas selbstständig zu machen.
Ich dachte, ich würde auf berufliche Qualifikationen verzichten, aber diese Erfahrungen wurden zu spannenden Einträgen in meinem persönlichen Lebenslauf.
# Lernen und Kontakte mit Freunden knüpfen
Alle zwei Wochen kommen neue Freunde dazu.
Melissa, die sich nicht zu schade war, sich zum Narren zu machen und mit lustigen Gesichtsausdrücken die Kinder einzubeziehen; Muscle Queen, die sich sogar in den Pausen ins Zeug legte, um ihre Bauchmuskeln in Form zu halten; der lebhafte Joshua, der mehr Energie hatte als alle anderen; Rebecca, die Sprach- und Essenskönigin, die alles von der koreanischen Sprache bis zur koreanischen Küche meisterte; Sofia, die feinsinnige Frau, die vor ihrem Einstieg ins Büro Freiwilligenarbeit auf dem Bau ausprobierte; zwei Freunde aus London, die gemeinsam ein 18-monatiges Gap Year machten; und Page, die Königin der Notizen, die alles dokumentierte. Menschen, die auf Reisen Freiwilligenarbeit leisteten und von Bali nach Indien und dann nach Thailand weiterzogen.
Es war toll, eine sinnvolle Reise zu machen, und ich dachte, das sollte ich auch einmal ausprobieren. Da es ein Umfeld war, in dem ich mit vielen Menschen und unterschiedlichen Freunden in Kontakt kommen konnte, gab es von jedem Einzelnen so viel zu lernen.
# Meine Empfehlungen für Reiseziele
Chiang Mai – Elephant Jungle Sanctuary
Dieser Ort hilft Elefanten, Misshandlungen zu entkommen und frei zu leben. Man kann sie mit Bananen füttern, mit ihnen im Schlamm spielen, sie baden und mit ihnen spazieren gehen. Man kann eine Verbindung zu den Elefanten aufbauen, die vor Freude lachen.
Anders als Pferde und andere Tiere haben Elefanten einen Knochenbau, der sich nicht dafür eignet, Dinge auf dem Rücken zu tragen. Elefanten-Trekking soll auf Misshandlungen zurückgehen, die zu Verformungen der Knochen führen können.
Das ist inzwischen ein riesiges Geschäft, und der einzige Weg, es zu stoppen, besteht darin, einen Weg einzuschlagen, den andere nicht gehen.
Ich empfehle das „Chiang Mai Elephant Sanctuary“: Dort können nicht nur wir Spaß haben und schöne Erinnerungen sammeln, sondern auch die Elefanten glücklich sein.
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Glück entsteht nicht dadurch, etwas Außergewöhnliches zu tun. Stattdessen habe ich gelernt, das Glück in den kleinen Dingen zu finden. Ich konnte Wege entdecken, Freude zu finden.
Ein Gap Year zu machen, macht einen nicht automatisch glücklich. Aber es bot mir die Möglichkeit, glücklich zu werden.
Mir wurde klar, dass ich nicht wirklich glücklich war, und diese Erkenntnis ermöglichte es mir, etwas zu verändern.
Ein fröhliches Erlebnis: Englischunterricht mit ausländischen Freunden in Chiang Rai, Thailand Jo Min-jeong, Teilnehmerin von Korea GapYear (27 Jahre, Gap Year zur Karriereplanung) / 12-wöchiges Gap Year
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# „Wenn du künftig Entscheidungen triffst, mach es einfach genauso~“
Eine Alleinreise, um meiner Frustration darüber Luft zu machen, dass ich meine Gefühle nicht verstand. Dort lernte ich eine jüngere Freundin kennen, die in einem Gästehaus arbeitete und mich mit dem Konzept eines „Gap Year“ bekannt machte.
Ich kehrte in meinen Alltag zurück. Da ich mich auf eine längere Reise begeben wollte, verbrachte ich den ganzen Tag damit, nach Möglichkeiten zu suchen. Zum ersten Mal war ich auf mich allein gestellt – und völlig überfordert damit, wo ich anfangen sollte.
Damals kam mir plötzlich die Idee eines Gap Year. Ich stöberte auf der Website und stieß auf ein Beratungsangebot für „Menschen, die nicht wissen, was sie tun sollen“.
Ich lebte auf Jeju und hatte mein erstes Beratungsgespräch am Telefon. Ich wollte lieber persönlich vorbeikommen, also vereinbarte ich einen Termin vor Ort und fuhr hin. Gegen Ende des Gesprächs stellte mir die Leiterin des Gap-Year-Programms eine Frage.
„Was ging dir durch den Kopf, als du beschlossen hast, hierherzukommen?“
„Ich hatte einfach das Gefühl, dass ich kommen musste, also bin ich sofort losgefahren.“
„Wenn du von jetzt an Entscheidungen triffst, mach es genauso.“
Ich hatte nie Vertrauen in meine eigenen Entscheidungen. Als ich diese Worte hörte, dachte ich: „Ach, ich habe eine selbstbewusste Entscheidung getroffen, oder? Das kann ich tatsächlich.“ Indem ich mich an mein damaliges Ich erinnerte, das ohne Zögern Entscheidungen getroffen hatte, konnte ich die Stärke entwickeln, selbst Entscheidungen zu treffen.
# This time, my top priority was solely "me."
Hallo, ich bin Baek Jo Min-jung, 27, und mache derzeit ein Working-Holiday in Seoul. Ich verbrachte neun Monate im Gap Year und nahm an verschiedenen Aktivitäten teil, darunter einem Sprachkurs auf den Philippinen, ehrenamtlicher Englischunterricht in Thailand und ein Praktikum zur psychologischen Betreuung älterer Menschen mit Demenz in Griechenland.
Ich hatte schon immer davon geträumt, an einem Freiwilligenprojekt im Ausland teilzunehmen. Ich beschloss, mir Zeit für mich selbst zu nehmen. Dafür ließ ich mich von der Schule beurlauben. Bei einer Gap-Year-Beratung wurde mir ein Programm empfohlen, das zu mir zu passen schien. Doch als es tatsächlich so weit war, zögerte ich. Es schien teuer zu werden, ich traute meinem Englisch nicht und vor allem hatte ich Angst, „Zeit mit etwas Sinnlosem zu verschwenden“.
Ich besprach meine Bedenken mit der Gap-Year-Beraterin. Würde ich meine Englischkenntnisse verbessern können? Wer würde mir nach dem Unterricht Rückmeldung geben? Würde sich der Aufwand an Zeit und Geld wirklich lohnen? Ich stellte immer wieder eine Frage nach der anderen.
Sie beruhigte mich: Ich würde Englisch lernen, Unterricht auf Englisch erhalten und vor allem mit Muttersprachlern zu tun haben – so wäre ich ständig von Englisch umgeben. Alle, die zuvor teilgenommen hatten, hätten gezögert, seien am Ende aber zufrieden gewesen. Da die Freiwilligen alles selbst planten, würde ich viel aus der Erfahrung mitnehmen. Sie beantwortete jede einzelne meiner Fragen, und diesmal dachte ich: „Soll ich wirklich gehen?“ Ich fragte noch einmal nach.
Daraufhin sagte die Leiterin: „Warum studierst du nicht ein Jahr lang in Kanada?“ Da ging mir ein Licht auf. Mir wurde klar, dass ich nicht nach einer Erfahrung suchte, die nur mir selbst etwas bedeutete, sondern vielmehr nach etwas, das meinen Lebenslauf aufwerten würde. Natürlich ist auch das wichtig, aber diesmal hatte nur „ich“ Priorität.
„Wenn ich das für mich selbst mache, wann bekomme ich sonst noch die Gelegenheit, an dem Freiwilligenprojekt im Ausland teilzunehmen, von dem ich schon immer geträumt habe?“ Ich traf meine Entscheidung.
* Für Minjung Cho, die sich stark persönlich weiterentwickeln wollte, wurden vor Beginn des Projekts individuelle Tagesaufgaben mit Schwerpunkt auf Selbstständigkeit und Selbstreflexion zusammengestellt. Außerdem erhielt sie ein Gap-Year-Notizbuch, um Pläne zu machen und über sich selbst nachzudenken.
# Anfangs fiel mir die Eingewöhnung schwer.
Die Eingewöhnung war anfangs wirklich schwer. Vor meinem Freiwilligeneinsatz hatte ich einen Sprachkurs besucht und fühlte mich mit meinem Englisch ziemlich sicher. Doch am ersten Tag der Einführung verstand ich kein einziges Wort. Der ungewohnte Akzent und das schnelle Sprechtempo gingen völlig an mir vorbei. Selbst einfache Anweisungen konnte ich nicht verstehen. Ich machte mir große Sorgen darüber, was ich als Nächstes tun sollte. Diese Ängste wurden immer größer.
Ich gab mir selbst die Schuld dafür, dass ich kein Englisch konnte. Ich war immer entmutigter und hatte keine Motivation, irgendetwas auszuprobieren. Mich mit anderen zu vergleichen, ließ mich wegen meiner eigenen Sprachkenntnisse nur noch schlechter fühlen.
Da wurde mir klar, dass der ständige Vergleich mit anderen mein Selbstvertrauen nur schwächen und mir nichts bringen würde. „Stimmt, ich bin nicht besonders gut in Englisch. Es ist ja nicht einmal meine Muttersprache, also ist das in Ordnung. Was kann ich von hier aus tun, um besser zu werden?“
Ich fing mit dem an, was ich tun konnte. Wenn meine Freunde sich unterhielten, stellte ich mir vor, ich wäre in einem Film, und hörte einfach zu. Zwei Wochen später fand eine Morgenbesprechung statt, und ich verstand alles. Normalerweise erriet ich nur, worum es ging, und machte einfach mit. Deshalb war ich so stolz, dass ich nach der Besprechung rief: „Ich habe es verstanden!“
Anfangs traute ich mich nicht, eine Unterrichtsstunde zu leiten, also blieb ich im Hintergrund und beobachtete die Kinder. Nach und nach verbrachte ich mehr Zeit vor der Klasse. Schließlich leitete ich selbst den Unterricht und sang sogar mit! Es war eine Herausforderung, aber ich fand mich zurecht, weil ich nicht aufgegeben hatte.
Früher fühlte ich mich hilflos und fragte mich: „Was soll ich tun?“ Jetzt denke ich: „Wie kann ich das gut lösen?“ Ich habe gelernt, dass ich mich nicht mit anderen vergleichen muss, sondern mich einfach darauf konzentrieren kann, mein Leben mit Dingen zu füllen, die ich tatsächlich tun kann.
Ich hoffe, alle, die am Gap-Year-Projekt teilnehmen, können an sich glauben und sich selbst Mut machen – auch wenn sie sich unzulänglich fühlen!
# Wie würde ich mich fühlen, wenn ich so handeln würde?
Durch dieses Projekt begann ich, mich zu fragen: „Wie würde ich mich fühlen, wenn ich so handeln würde?“ Denn früher dachte ich immer: „Wie würde sich die andere Person fühlen, wenn ich das täte?“
Eines Tages endete mein Unterricht früher als geplant. Der Gastgeber des Gästehauses bot mir an, mir einen Affenpark zu zeigen, also ging ich mit. Leider griff mich ein Affe an, und ich musste medizinisch behandelt werden und mich eine Zeit lang regelmäßig impfen lassen.
Nach der Behandlung bat mich das Personal des Gästehauses, es vor der Freiwilligenkoordinatorin geheim zu halten. Wenn sie davon erfuhr, könnte sie dem Personal künftig verbieten, den Freiwilligen die Gegend zu zeigen, und die betreffende Person könnte ebenfalls Ärger bekommen.
Das Krankenhaus war weit entfernt, und ich musste zum Unterricht, deshalb hatte ich Angst und fragte mich, ob etwas schiefgehen könnte. Ich dachte, wenn ich es der Organisation erzählte, könnte ich Hilfe bekommen. Doch als ich an das Personal dachte, wurde mir klar, dass sie das für uns taten …
Sie hatten mich gebeten, es geheim zu halten, und ich hatte ein schlechtes Gewissen. Aber die anderen Freiwilligen schienen zu denken, es wäre besser, es geheim zu halten …
Am Wochenende ging ich allein ins Krankenhaus. Auf dem Rückweg zur Unterkunft wusste ich nicht, was ich als Nächstes tun sollte. Im Bus weinte ich heimlich, ohne dass meine Freunde es bemerkten.
Nach langem Überlegen kontaktierte ich Gap Year. Man sagte mir, ich solle ausnahmsweise einmal an mich selbst denken. Es sei in Ordnung, jetzt einmal egoistisch zu sein, ich müsse nicht immer Rücksicht nehmen – und das sei nicht negativ, sondern positiv gemeint.
Während ich weiterredete, wurde mir klar, dass ich meine Stimme erheben sollte – nicht nur für mich selbst, sondern auch, damit Menschen wie ich nicht dasselbe durchmachen müssten.
Ich erzählte der Organisation die Wahrheit. Nachdem ich mich gemeldet hatte, half man mir, und ich konnte problemlos behandelt werden. Das Personal des Gästehauses wurde zwar ermahnt, aber die Freiwilligen konnten ihre Ausflüge fortsetzen.
Durch diesen Vorfall wurde mir klar, dass ich mich selbst vernachlässigt hatte, weil ich immer an andere gedacht hatte. Außerdem wurde es zu einer Gelegenheit, auch auf mich selbst Rücksicht zu nehmen.
Wenn ich das Gefühl habe, nicht an mich selbst zu denken, halte ich kurz inne. Und wie ein Mantra sage ich mir: „Wie würde ich mich fühlen, wenn ich so handeln würde?“
# Im „Hier und Jetzt“ leben
Bevor ich nach Thailand ging, dachte ich, wenn ich vom Englischlernen auf den Philippinen müde oder krank war: „Wenn ich das nur durchstehe, wird alles besser, oder? Wenn ich in Thailand bin, werde ich glücklich sein.“
Doch als ich in Thailand ankam, war es zwar schön, aber nicht so toll, wie ich erwartet hatte. Das Englisch war schwierig, ich konnte mich nicht eingewöhnen, und kaum hatte ich ein Problem gelöst, tauchte schon das nächste auf. Wie ich bereits erwähnt habe, verletzte ich mich sogar. Ich begann, die Philippinen zu vermissen, nahm Kontakt zu Freunden auf und dachte: „Ach, ich würde so gern nach Griechenland, meinem nächsten Reiseziel.“
Doch als ich mich selbst betrachtete, dachte ich: Wenn ich nach Griechenland gehe, werde ich diesen Moment wahrscheinlich vermissen, so wie ich jetzt die Philippinen vermisse. Mir wurde klar, dass es eine große Verschwendung wäre, diesen Moment verstreichen zu lassen. Statt mir nur Sorgen zu machen, beschloss ich, etwas zu tun, das mich genau jetzt glücklich macht. Danach konnte ich die Augenblicke der Gegenwart glücklich genießen.
Am Freitagabend hatten die Freiwilligen ihre letzte Gelegenheit, die Stadt zu genießen, und alle bereiteten sich voller Vorfreude auf den Abend vor. Plötzlich zog ein Sturm auf, und wir konnten kein Auto rufen. Alle Lichter gingen aus, und wir konnten nichts tun. Ich fragte mich: „Wie können wir das Beste aus diesem Moment machen?“ und schlug den Kindern vor, einen Horrorfilm anzusehen. Es war enttäuschend, dass wir nicht ausgehen konnten, aber dafür hatten wir in diesem Moment die perfekte Umgebung, um einen Horrorfilm anzusehen.
# Zu dem stehen, was ich wirklich will
Wenn ich zu einem Kurs weit entfernt von der Freiwilligenorganisation muss, übernachte ich in einem Hostel. Eines Tages fühlte ich mich nicht wohl, blieb zurück und ging nicht zum Unterricht. Als ich mich wieder erholt fühlte, sagte ich, dass ich auch hingehen würde. Doch die Leiterin meinte, ich müsse mich noch mehr ausruhen, und bat mich, bis zum Ende der Woche zu bleiben. Ich dachte: „Da kann ich wohl nichts machen“, und wollte schon auf den Freiwilligendienst verzichten.
Da verstummte plötzlich das Lachen meiner Freundinnen und Freunde neben mir, und sie fragten mich ganz ernst:
„Willst du hingehen oder nicht?“
„Ich will hingehen, aber … sie haben gesagt, wir können uns hier ausruhen … vielleicht ist Ausruhen ja auch keine schlechte Idee.“
„Nein, sag mir einfach, was du tun möchtest.“
„Ehrlich gesagt möchte ich nicht hingehen.“
„Du hast das Recht, selbst zu entscheiden. Wir helfen dir, noch einmal mit den Verantwortlichen zu sprechen.“
Mit diesen Worten halfen sie mir selbstbewusst dabei, noch einmal auf die Verantwortlichen zuzugehen und mit ihnen zu reden. So konnte ich mit ihnen gehen.
Später unterhielt ich mich mit zwei koreanischen Freunden neben mir. Wir alle, mich eingeschlossen, dachten: „Das ist schade, aber wir müssen es akzeptieren.“ Unsere ausländischen Freunde hingegen dachten: „Lasst uns unsere Meinung sagen und versuchen, etwas zu ändern.“
Mich beeindruckte, dass die Person nicht einfach die Meinung des anderen akzeptierte, sondern ihn dazu brachte, die eigene Meinung anzunehmen. In diesem Moment wurde mir klar: Wenn man seine Meinung äußert, kann sich etwas ändern – und man kann etwas verändern.
# Es ist in Ordnung, keinen Plan zu haben
Im fahrenden Auto fragte ein Freund die Freundin, die hinten am Auto hing.
„Was hast du nach diesem Freiwilligendienst vor?“
„Ich weiß es nicht. Ich reise einfach, bis mir das Geld ausgeht, und überlege es mir dann, wenn ich zurück bin.“
Das sagte sie ganz gelassen. Sie wirkte frei. Mich beeindruckte, dass sie sich davon, keinen Plan zu haben, nicht runterziehen ließ. Mir wurde klar, dass es auch ohne eine bestimmte Richtung in Ordnung ist.
Ich hielt es für eine gute Entscheidung, aufzubrechen, machte mir aber auch Sorgen um die ungewisse Zukunft. Als ich meine Freundin beobachtete, dachte ich: „Ich muss jetzt nicht darüber nachdenken. Das kann ich später tun.“
# Nichts ist selbstverständlich
Im Wohnheim der Einrichtung gibt es Eidechsen, riesige Spinnen und andere Insekten. Es gibt kein warmes Wasser. Das Bad muss man selbst reinigen, das WLAN ist langsam und bei schlechtem Wetter funktioniert der Dienst nicht. Es war keineswegs sicher, dass das WLAN gut funktionieren würde, dass ich mit warmem Wasser duschen könnte, dass es stabile Wände gäbe, die vor dem Sandsturm schützen, oder dass ich schnelles Internet hätte. Nichts davon war garantiert, obwohl ich es für selbstverständlich gehalten hatte.
Als mir klar wurde, dass nicht einmal die kleinen Dinge selbstverständlich sind, lernte ich, auch für die kleinsten Dinge dankbar zu sein.
# Kann ich glücklich sein?
Es war das Ende der ersten Unterrichtswoche, und ich war auf dem Rückweg zum Wohnheim. Ein Mönch kam auf mich zu und sagte: „Du siehst nicht glücklich aus.“ Ich war verwirrt und lächelte. Diese Frage ging mir nicht aus dem Kopf. „Er sagt nur, dass ich nicht glücklich aussehe, aber vielleicht stimmt das gar nicht.“
Dann fragte ich mich: „Macht mich das, was ich gerade tue, wirklich glücklich?“ Doch ich konnte keine Antwort finden. Eigentlich hatte ich gedacht, dass ich glücklich sein würde, sobald ich zu meinem Gap Year aufbreche. Aber das war ich nicht. Ich dachte, ich würde von dem Moment an glücklich sein, in dem ich losfuhr, aber das war nicht der Fall ^-^.. Haha. Diese Erkenntnis half mir jedoch, mich weiterzuentwickeln.
Es geht nicht darum, „irgendetwas“ zu tun, um dem Glück näherzukommen.
Danach fragte ich mich: „Wie werde ich glücklich?“ und „Kann ich überhaupt glücklich werden?“
Während meiner Zeit in Thailand erlebte und erkannte ich,dass Glück nicht daraus entsteht, etwas Besonderes zu tun, sondern aus den kleinen Dingen, die Freude bereiten Ich konnte Wege finden, dem Glück nachzugehen.
Ein Gap Year zu beginnen, macht einen nicht sofort glücklich. Aber es eröffnet die Möglichkeit dazu. Ich konnte mich verändern, nachdem ich erkannt hatte, dass ich zuvor nicht glücklich gewesen war.
Wenn mich jemand anderes fragt: „Kann ich auch losziehen, wenn ich das möchte?“,
würde ich ohne zu zögern antworten:
„JA“
„Was mich an diesem Projekt, an dem ich teilgenommen habe, besonders angesprochen hat und was ich unmittelbar erlebt habe“
# Ich fand das Gefühl meiner Kindheit wieder.
Als ich neun war und mit meinen Freunden auf dem Spielplatz spielte, spürte ich es. Ich entdeckte die Unbeschwertheit wieder, die ich vergessen hatte. Wir veranstalteten einen Wettbewerb: Wer konnte in einer Minute den besten Piraten zeichnen? „Willst du das abgestandene Wasser trinken oder eine Spinne küssen?“ „Ich nehme die Spinne.“ „Ich nehme das Wasser!“
Wir saßen ums Lagerfeuer und stellten Fragen, die dem Lauf unserer Gedanken folgten. Nachts gingen wir durch den dunklen Wald und erzählten Gruselgeschichten. Außerdem spielten wir ein Spiel, bei dem wir Sätze sagten wie „Es war einmal, da …“ oder „Es war einmal, da … hatte ich Reis“ oder „Es war einmal, da … hatte ich Reis – pyoong!“ Dieses Spiel spielt man, während man ums Lagerfeuer sitzt.
Ich konnte mich an das Gefühl meiner Kindheit erinnern, das ich vergessen hatte. Ich versuche, an diesem Gefühl festzuhalten. Lieder singen, Bilder malen, kleine Spiele spielen. Ich konnte Dinge tun, die ich kannte, aber vergessen hatte.
# Freunde, Orte und Erinnerungen, denen ich ohne diesen Ort nie begegnet wäre
Mit meiner Großmutter zum Nachtmarkt gehen und traditionelle Tänze tanzen, auf dem Heimweg mit der Super Family ein Bier trinken und die vertrauten Läden, die mich immer begrüßen. Unser Treffpunkt, die Coconut Bar, wo wir jeden Freitag hingingen, und das seltsame Dorf, in dem alle Bewohner um 22 Uhr ins Bett gingen und um 5 Uhr aufwachten.
Die Zeit, in der ich mit den Kindern aus der Nachbarschaft spielte, bis es Zeit fürs Bett war. Wenn ich die Augen schließe, erscheint Chiang Rai vor meinem inneren Auge, voller warmer Erinnerungen.
Man kann nicht nur die beliebten Sehenswürdigkeiten besuchen, sondern auch jeden Winkel von Chiang Rai erleben. Ohne dieses Projekt hätte ich die Freunde, Orte und Erinnerungen, die ich gewonnen habe, nicht kennengelernt.
# Du kannst den Kindern helfen.
Englisch zu sprechen eröffnet Kindern berufliche Möglichkeiten und bietet ihnen einen Weg, ihre Lebensqualität zu verbessern. Es gibt nicht viele Gelegenheiten, Englisch zu lernen. Wir können ihnen Zeit zum Lernen ermöglichen. Allein das Wissen, dass wir den Kindern helfen können, macht uns stolz.
# Der Unterricht, den ich gestalte
Alles wird von den Freiwilligen selbst geplant und umgesetzt.
Es war die erste Gelegenheit, etwas von Anfang bis Ende selbst auszuprobieren! Aus „Kann ich das?“ wurde „Ich kann das!“
Ich war es gewohnt, immer gesagt zu bekommen, was ich tun soll. Deshalb fiel es mir schwer, Dinge ohne die Anleitung anderer zu erledigen. Doch dank dieser Erfahrung konnte ich versuchen, etwas selbstständig zu machen.
Ich dachte, ich würde auf berufliche Qualifikationen verzichten, aber diese Erfahrungen wurden zu spannenden Einträgen in meinem persönlichen Lebenslauf.
# Lernen und Kontakte mit Freunden knüpfen
Alle zwei Wochen kommen neue Freunde dazu.
Melissa, die sich nicht zu schade war, sich zum Narren zu machen und mit lustigen Gesichtsausdrücken die Kinder einzubeziehen; Muscle Queen, die sich sogar in den Pausen ins Zeug legte, um ihre Bauchmuskeln in Form zu halten; der lebhafte Joshua, der mehr Energie hatte als alle anderen; Rebecca, die Sprach- und Essenskönigin, die alles von der koreanischen Sprache bis zur koreanischen Küche meisterte; Sofia, die feinsinnige Frau, die vor ihrem Einstieg ins Büro Freiwilligenarbeit auf dem Bau ausprobierte; zwei Freunde aus London, die gemeinsam ein 18-monatiges Gap Year machten; und Page, die Königin der Notizen, die alles dokumentierte. Menschen, die auf Reisen Freiwilligenarbeit leisteten und von Bali nach Indien und dann nach Thailand weiterzogen.
Es war toll, eine sinnvolle Reise zu machen, und ich dachte, das sollte ich auch einmal ausprobieren. Da es ein Umfeld war, in dem ich mit vielen Menschen und unterschiedlichen Freunden in Kontakt kommen konnte, gab es von jedem Einzelnen so viel zu lernen.
# Meine Empfehlungen für Reiseziele
Chiang Mai – Elephant Jungle Sanctuary
Dieser Ort hilft Elefanten, Misshandlungen zu entkommen und frei zu leben. Man kann sie mit Bananen füttern, mit ihnen im Schlamm spielen, sie baden und mit ihnen spazieren gehen. Man kann eine Verbindung zu den Elefanten aufbauen, die vor Freude lachen.
Anders als Pferde und andere Tiere haben Elefanten einen Knochenbau, der sich nicht dafür eignet, Dinge auf dem Rücken zu tragen. Elefanten-Trekking soll auf Misshandlungen zurückgehen, die zu Verformungen der Knochen führen können.
Das ist inzwischen ein riesiges Geschäft, und der einzige Weg, es zu stoppen, besteht darin, einen Weg einzuschlagen, den andere nicht gehen.
Ich empfehle das „Chiang Mai Elephant Sanctuary“: Dort können nicht nur wir Spaß haben und schöne Erinnerungen sammeln, sondern auch die Elefanten glücklich sein.
Wir halten die Entwicklungswege
unserer Teilnehmenden fest.
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