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#Von der Angst vor einer fremden Umgebung hin zum Selbstvertrauen, sich Herausforderungen zu stellen #Ein Verständnis für unterschiedliche Lebensweisen #Die herausforderndste und zugleich bedeutungsvollste Zeit
Ich wollte die Welt durch neue Erfahrungen ein wenig besser verstehen und habe mich deshalb an verschiedenen Freiwilligen- und Auslandsaktivitäten beteiligt. Dabei nahm ich an einem Kinderbetreuungs- und Gemeindeprojekt in Chiang Rai, Thailand, teil. Das Programm umfasste die Unterstützung bei der Instandsetzung von Häusern in einem Überschwemmungsgebiet und Betreuungsaktivitäten, bei denen ich Zeit mit den Kindern vor Ort verbrachte.
Anfangs war mein Wunsch einfach, im Ausland ehrenamtlich zu arbeiten und neue Erfahrungen zu sammeln. Gleichzeitig wollte ich mich in einer ungewohnten Umgebung selbst herausfordern und war neugierig darauf, wie sich das Leben an einem völlig anderen Ort auf mein Leben auswirken würde. Während meines Gap Years wollte ich herausfinden, wie ich in einer neuen Umgebung Probleme löse und Beziehungen zu anderen aufbaue. Außerdem wollte ich meinen Blick auf die Welt ein wenig verändern.
Vor der Abreise hatte ich Angst, weil meine Sprachkenntnisse nicht perfekt waren und mir die örtlichen Gegebenheiten fremd waren. Ich informierte mich über die thailändische Kultur und grundlegende Dinge des Alltags und packte alles Nötige ein. Vor Ort machte ich viele unerwartete Erfahrungen und erkannte, wie wichtig es ist, jeder Situation mit Offenheit zu begegnen.
Im ersten Monat unterrichtete ich Kinder in einem Dorf einer ethnischen Minderheit in Englisch. Ich stand gegen acht Uhr morgens auf, frühstückte und besprach mit der zuständigen Person der Organisation den Tagesplan. Am Vormittag bereitete ich Unterrichtsmaterialien vor oder plante Aktivitäten. Nachmittags fuhr ich ins Dorf und gab Englischunterricht. Anschließend verbrachte ich Zeit mit den Kindern oder bereitete den Unterricht für den nächsten Tag vor und ließ so den Tag ausklingen.
Im darauffolgenden Monat änderten sich meine Tätigkeiten erheblich, als es im Norden Thailands zu Überschwemmungen kam. Wir brachen morgens zwischen sechs und sieben Uhr auf und halfen in den betroffenen Gebieten bei der Instandsetzung von Häusern und der Säuberung des Dorfes. Normalerweise kehrten wir zwischen sechs und acht Uhr abends in unsere Unterkunft zurück. In den zwei Monaten sammelte ich an verschiedenen Einsatzorten neue Erfahrungen und konnte gemeinsam mit den Menschen vor Ort viel lernen und erleben.
Im Laufe der Aktivitäten freundete ich mich ganz ungezwungen mit Menschen aus verschiedenen Ländern an. Vor Ort kam ich den thailändischen Freunden, die bei der Organisation arbeiteten, durch alltägliche Gespräche näher. Obwohl wir unterschiedliche Sprachen sprachen und aus verschiedenen Kulturen kamen, erzählten wir einander von unserem Alltag und unseren Gedanken und freundeten uns schnell an. Viele der Freiwilligen, mit denen ich zusammenarbeitete, kamen aus englischsprachigen Ländern wie den USA, Großbritannien und Australien sowie aus Europa, sodass ich vielfältige Perspektiven und Gedanken zu den Lebensweisen und Kulturen der anderen kennenlernen konnte.
Nach den Aktivitäten kamen wir manchmal zusammen, erzählten uns von unserem Tag oder tauschten Geschichten über unsere Herkunftsländer aus. Auch wenn wir uns sprachlich nicht immer vollständig verständigen konnten, gab es viele Momente, in denen wir miteinander lachten und uns halfen. Dabei spürte ich die Herzlichkeit der Menschen. Ich erlebte unmittelbar, dass Dinge, die ich für selbstverständlich gehalten hatte, anderswo nicht unbedingt selbstverständlich sind, und erkannte, dass es auf der Welt viele verschiedene Lebensweisen gibt.
Im Norden Thailands gibt es viele Orte mit wunderschöner Natur, sodass sich schon die Fahrt wie eine Reise anfühlte. Besonders beeindruckend war es, die Tempel in der Stadt Chiang Rai zu besuchen. Auch ein Spaziergang über den Campus der örtlichen Universität oder Zeit in einem Café zu verbringen, gefiel mir. Auf dem Markt konnte ich verschiedene Streetfood-Spezialitäten und den Alltag der Einheimischen aus nächster Nähe erleben und die Atmosphäre des Reiseziels besonders intensiv spüren.
Insgesamt konnte ich mich dort gut und entspannt einleben. Wenn man allein unterwegs ist, sollte man die grundlegenden Sicherheitsregeln beachten und auf seine Umgebung achten. Ich finde es wichtig, nicht alles perfekt planen zu wollen, sondern auch unerwartete Situationen mit Offenheit und Flexibilität anzunehmen.
Die Zeit in Chiang Rai war eine Zeit des persönlichen Wachstums, in der ich in einer fremden Umgebung und einer neuen Kultur viele unterschiedliche Erfahrungen sammelte. Anfangs war alles ungewohnt, doch rückblickend habe ich viel gelernt und eine wertvolle Erfahrung gemacht, die mir eine neue Perspektive eröffnet hat. Sie hat mir so viel gegeben, dass ich sagen kann, sie hat mein Leben auf einer Skala von zehn um zehn Punkte verändert.
Vor meinem Gap Year hatte ich etwas mehr Angst vor neuen Umgebungen. Nach dieser Erfahrung gewann ich das Selbstvertrauen, mich jeder neuen Umgebung zu stellen. Diese Erfahrung hat mich ein wenig stärker gemacht, und vieles erscheint mir heute deutlich weniger schwierig als früher. Es war keine einfache Zeit, aber sie wurde zu meinem besten Portfolio. Außerdem habe ich gelernt, wie wichtig es ist, den Moment ganz bewusst zu erleben.
Heute arbeite ich im Bereich der internationalen Entwicklungszusammenarbeit und sammle Erfahrungen mit verschiedenen gesellschaftlichen Problemen und vor Ort. Vielen Dank, dass Sie mir durch die Erfahrung des Gap Years die Möglichkeit gegeben haben, mich einer neuen Umgebung zu stellen. Dank Ihnen konnte ich eine Zeit erleben, die mir in meinem Leben lange in Erinnerung bleiben wird.
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