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Ein Gap Year ist eine Zeit für persönliches Wachstum und Glück.
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Als ich studierte, lernte ich einmal einen Studenten aus einem höheren Jahrgang kennen, der ohne zu zögern fließend mit Ausländern Englisch sprechen konnte. Es war beeindruckend, wie mühelos er Englisch mit amerikanischem Akzent sprach. Vor allem aber war es einfach cool, ihm dabei zuzusehen, wie er auf Englisch seine Meinung vertrat und Ausländern, die uns ignorierten oder verspotteten, ohne nachzugeben die Stirn bot.
Ich, die ich Angst vor Englisch und vor Ausländern hatte, folgte diesem Studenten überallhin und fragte ihn immer wieder, wie ich auch so gut Englisch lernen könnte. Seine Antwort lautete: „Ein Jahr als Au-pair in den Vereinigten Staaten.“
Hin- und Rückflug bezahlt, ein eigenes Zimmer, Verpflegung und ein Auto gestellt, Sprachkurse inklusive, Handy und Telefonrechnung übernommen, Taschengeld dazu – und obendrein bekommt man noch eine zweite Familie im Ausland!!!
Letztendlich ging ich jedoch nicht als Au-pair ins Ausland, und zehn Jahre vergingen. Vor Kurzem hörte ich den Begriff „Demi-pair“ und erinnerte mich an das intensive Abwägen in meiner Jugend, also suchte ich ganz unverbindlich danach. Das Internet, das früher voller realistischer Erfahrungsberichte und Ratschläge gewesen war, schien sich irgendwie mit Werbung gefüllt zu haben, die nur die Vorteile aufzählte und verkündete: „Es ist einfach großartig! Das kannst du auch!“
Deshalb habe ich alles zusammengestellt, was man vor der Teilnahme an Au-pair- und Demi-pair-Programmen unbedingt lesen sollte!! Ich habe dafür alle Informationen und Kenntnisse genutzt, die ich gesammelt habe (einschließlich der Gründe, warum ich mich letztendlich gegen ein Au-pair entschieden habe!), und hoffe, dass Interessierte oder alle, die nach etwas Recherche noch unsicher sind, diesen Beitrag lesen.
TEIL 1. Au-pair/Demi-pair: Was genau steckt hinter dem angeblich kostenlosen Leben im Ausland?
Das Au-pair-Programm wurde 1989 in den Vereinigten Staaten mit dem Ziel des kulturellen Austauschs ins Leben gerufen. In den USA, wo Doppelverdiener- und Ein-Eltern-Haushalte weit verbreitet sind, deckt es den Bedarf an Kinderbetreuung. Die Teilnehmenden können im Ausland leben und Englisch lernen, ohne sich um Geld sorgen zu müssen!! Auf dem Papier ist es wirklich ein perfektes Modell. Natürlich nur auf dem Papier!!!
In Wirklichkeit bezahlen die Eltern dafür und machen sich verständlicherweise Sorgen, ihr Kind jemand anderem anzuvertrauen. Und aus Sicht der Teilnehmenden: Wie unwohl muss man sich fühlen, wenn man im Haus einer fremden Person auf deren Kinder aufpasst?
Trotzdem sind Au-pair- und Demi-pair-Programme nicht verschwunden und werden weiterhin angeboten, weil sie viele unwiderstehliche Vorteile haben. Dass sie trotz dieser Vorteile nicht zum Mainstream geworden sind, liegt daran, dass sie auch zahlreiche Nachteile mit sich bringen!!
Tatsächlich gibt es bei Au-pair- und Demi-pair-Aufenthalten jedoch unzählige Einflussfaktoren – das Land, die Gastfamilie, die Kinder, die Persönlichkeit der teilnehmenden Person und vieles mehr. Daher lassen sich Vor- und Nachteile nur schwer eindeutig festlegen.
Finden wir also zunächst heraus, für wen Au-pair und Demi-pair geeignet sind, und sprechen wir anschließend ausführlicher darüber!
TEIL 2. Au-pair/Demi-pair – empfohlen für diese Menschen!
Eine äußerst subjektive Liste empfehlenswerter Kandidatinnen und Kandidaten.Das sind jedoch typische Eigenschaften von Teilnehmenden, die als Au-pair oder Demi-pair erfolgreich waren – also nicht einfach ignorieren!
Wenn mindestens fünf Punkte auf den folgenden Checklisten auf dich zutreffen, bist du eine geeignete Kandidatin oder ein geeigneter Kandidat!
Au-pair:
- Du liebst Kinder wirklich, wirklich, wirklich und hast praktische Erfahrung in der Kinderbetreuung.
- Du kannst deinen Alltag auf Englisch problemlos bewältigen.
- Du bist weniger feinfühlig als andere für soziale Signale; oft nennt man dich taktlos.
- Du hast das Bedürfnis, in jeder Situation auszusprechen, was gesagt werden muss; du kannst nichts unausgesprochen lassen.
- Du möchtest lange im Ausland leben, machst dir aber Gedanken über die Kosten.
- Du hast genug Zeit, auf die passende Gastfamilie zu warten.
- Wenn sich keine passende Familie findet, ist es für dich in Ordnung, dich gegen ein Au-pair zu entscheiden.
- Du glaubst, dass du jede Schwierigkeit oder Widrigkeit mutig allein bewältigen und überwinden kannst.
Demi-pair:
- Du möchtest im Ausland Englisch lernen, aber ein längerer Sprachkurs ist zu teuer.
- Du magst Kinder und hast praktische Erfahrung in der Kinderbetreuung.
- Du hast noch ein wenig Angst davor, ins Ausland zu gehen. Wenn ein Problem auftritt, möchtest du gern jemanden haben, auf den du dich verlassen kannst.
- Wenn du bei einer fremden Familie im Ausland wohnst, ist dir vor allem wichtig, dass deine Sicherheit gewährleistet ist.
- Du bist weniger feinfühlig als andere für soziale Signale; oft nennt man dich taktlos.
- Du möchtest gleichzeitig Englisch lernen und mit Kindern spielen! Normalerweise bist du energiegeladener und aktiver als andere.
- Du kannst dich auf Englisch gut genug unterhalten, um alltägliche Gespräche auf einfachem Niveau zu führen.
Für Au-pairs:Stell es dir ähnlich wie Work and Travel vor. Die wichtigsten Unterschiede sind, dass Unterkunft und Arbeit bereits vor der Abreise organisiert werden und du deutlich weniger Geld verdienen kannst. Da das Au-pair-Programm ursprünglich dem kulturellen Austausch dienen sollte, ist die größte Hürde, dass deine Englischkenntnisse ausreichen müssen, um mit einer ausländischen Familie zusammenzuleben.
Im Fall eines Demi-pair-AufenthaltsDa der Aufenthalt mit Sprachunterricht verbunden ist, sind die erforderlichen Englischkenntnisse geringer als bei einem Au-pair. Sprachschulen oder professionelle Vermittlungsagenturen prüfen die Gastfamilien sorgfältig und wählen passende Familien aus, sodass es deutlich sicherer ist. Außerdem gibt es eine Ansprechperson, die bei Problemen vermittelt, weshalb der Stress vergleichsweise geringer ist.
Wenn du im Ausland vor allem viel Geld verdienen und frei reisen möchtest, eignet sich Work and Travel besser. Wenn du deine Englischkenntnisse verbessern willst, ist ein Sprachaufenthalt im Ausland die bessere Wahl – auch wenn die Anfangskosten deutlich höher sind.
Also,A subjective summary of 'Working Holiday / Au Pair / Demi-pair / Language Study Abroad'Ich werde versuchen,
was deine Ziele sind, was du dir davon erhoffst und was du dabei möglicherweise verlieren könntest.
Letztendlich hoffe ich, dass du dir ernsthaft überlegst, welches Programm du tatsächlich brauchst.
TEIL 3. Was du bei einem Au-pair-/Demi-pair-Aufenthalt unbedingt wissen solltest!
1. Gastfamilie
Da du mit der Gastfamilie zusammenlebst, scheint der Erfolg davon abzuhängen, an welche Familie du gerätst.
Es gibt mehr Fälle, als man sich vorstellen kann: Vielleicht kommst du zu einer Familie, die als Doppelverdiener-Haushalt beschrieben wurde, tatsächlich aber von zu Hause aus arbeitet. Dann bist du ständig angespannt und kümmerst dich womöglich sogar um das Paar. Vielleicht landest du bei einer alleinerziehenden Schwarzen Mutter, die ihre Familie allein versorgt, sodass deine Arbeitszeiten länger werden und du unter der Woche wie am Wochenende ununterbrochen auf die Kinder aufpassen musst. Und es gibt sogar Fälle, in denen zwar eine Unterkunft versprochen wurde, ein alleinerziehender Vater dir aber den Platz neben seinem Bett als Schlafmöglichkeit anbot – solche Geschichten gibt es zuhauf.
Wenn du allerdings gute Gastgeber findest, bietet das Programm viele Vorteile: Du kannst wie ein Familienmitglied leben, dich kulturell austauschen und Erfahrungen im Ausland sammeln. Da in manchen ausländischen Kulturen viele Feiern stattfinden, kannst du an verschiedenen Familienfesten oder Ausflügen teilnehmen und so den Alltag ausländischer Familien unmittelbar kennenlernen. Du kannst in einem geräumigen Haus mit Pool mit den Kindern schwimmen und im Garten herumtoben, um dich zu entspannen, oder als Betreuungsperson bei Talentshows und Sporttagen der Kinder dabei sein – ein ganz besonderes Erlebnis! Das sind authentische Einblicke in den Alltag vor Ort, die man kaum bekommt, wenn man nicht wirklich als Au-pair oder Demi-pair lebt. Deshalb glaube ich, dass du dabei viel mehr lernen kannst als auf einer gewöhnlichen Reise oder bei Work and Travel.
Wenn du zum Beispiel 24 Wochen in Kanada geblieben wärst (Gastfamilie / eigenes Einzelzimmer / drei Mahlzeiten inklusive),
könntest du etwa 5,2 Millionen Won an Unterkunfts- und Verpflegungskosten sparen. Du sparst also Geld und lernst die Kultur kennen – wo sonst gibt es eine bessere Gelegenheit als diese!!
Deshalb müssen wir gute Gastgeber finden!! Prüfe vor der Vermittlung sorgfältig den Charakter der Gastfamilie und das familiäre Umfeld und lerne die Familie vorab per E-Mail oder Skype-Gespräch gut kennen! Besonders vorsichtig solltest du bei Familien sein, bei denen in kurzer Zeit häufig Au-pairs gewechselt haben oder die dringend ein Au-pair suchen.
2. Kinder
Es gibt auch Probleme rund um die Kinder: Man kommt beispielsweise zu einer Familie mit fünf Kindern, bei der man angeblich zusammen mit der Mutter auf die Kinder aufpassen soll, und stellt dann fest, dass das jüngste Kind ein Neugeborenes ist und die Mutter sich ausschließlich um das Baby kümmert, während man selbst die anderen vier Kinder betreuen muss. Oder man zieht zu einer Familie mit einem Jungen in der sechsten Klasse und wird nach einem Monat wegen der Pubertät und des rebellischen Verhaltens des Kindes wieder hinausgeworfen.
Vor allem bei Jungen kann die körperliche Anstrengung deutlich größer sein. Bei jüngeren Kindern muss man vorsichtiger sein und sich besonders aufmerksam um sie kümmern. Und eine große Anzahl von Kindern betreuen zu müssen … klingt allein beim Zuhören schon nach keiner leichten Aufgabe, oder? Überlege also ernsthaft, mit welchen Kindern und wie vielen du zurechtkommst.
Die ältere Bekannte, die ich erwähnt habe und die ein Jahr lang als Au-pair in den USA war, hatte eine Mutter, die eine Kita leitete. Sie war also bereits an die Kinderbetreuung gewöhnt. Außerdem war die Gastfamilie chinesisch-amerikanisch, sodass sie keine Vorbehalte gegenüber Menschen aus Asien hatte. Und da die Kinder gerade erst sprechen lernten, dachte sie, sie könnten gemeinsam Englisch lernen. (Was könnte perfekter sein!)
Wenn du Erfahrung in der Kinderbetreuung hast, weißt, wie gut du mit Kindern zurechtkommst, und zu einer Familie mit Kindern gehst, die zu dir passen, kannst du durch die gemeinsame Zeit deine verlorene kindliche Unbeschwertheit wiederfinden, Verantwortungsbewusstsein entwickeln, mit den Kindern spielen und lachen und ihre unverfälschte Zuneigung erfahren.
Kinder, die dir bei jedem Wiedersehen liebevoll entgegenkommen, krakelige kleine Briefe schreiben und immer lächelnd herbeilaufen, um dich zu umarmen – allein die Vorstellung macht mich so glücklich!!!!
3. Aufgaben
Wenn die Gastfamilie eine separate Haushaltshilfe hat, musst du dich nur um die Kinder kümmern. Gibt es keine Haushaltshilfe, musst du möglicherweise sowohl die Kinder betreuen als auch die mit ihnen zusammenhängenden Hausarbeiten erledigen. (Eine Haushaltshilfe ist nicht unbedingt immer besser. Manchmal gibt es viele Kinder zu betreuen oder Kinder, die besonders viel Aufmerksamkeit brauchen. Dann kann die Kinderbetreuung allein schon eine große Belastung sein, weshalb möglicherweise eine separate Haushaltshilfe beschäftigt wird.)
Wenn Kinderbetreuung und Hausarbeit zusammenfallen, solltest du grundsätzlich nur Hausarbeiten erledigen, die mit den Kindern zu tun haben. Die Aufgaben können jedoch von Haushalt zu Haushalt leicht variieren. Deshalb sollten die Zuständigkeiten im Voraus klar vereinbart werden. Wenn eine Aufgabe nicht zu deinen Pflichten gehört,
solltest du das klar sagen und sie ablehnen.
In Korea haben Menschen oft das Gefühl, sie sollten helfen, wenn sie jemanden arbeiten sehen, und packen selbst bei kleinen Aufgaben mit an. Im Ausland könnte man dagegen denken: „Oh, diese Person macht gerne Hausarbeit!“ und dich aus eigener Sicht immer wieder um mehr bitten. Solche Situationen entstehen oft durch kulturelle Unterschiede – übe also, Nein zu sagen! Für die anderen ist eine Ablehnung vielleicht nicht unhöflich, sondern ganz normal!
4. Weitere Dinge, die du überprüfen solltest
Die Anforderungen unterscheiden sich je nach Land und Gastfamilie. Bei Gastfamilien in abgelegenen Gegenden kann ein Führerschein wegen der Fahrten der Kinder zur Schule unverzichtbar sein. Bei Häusern mit Pool können Schwimmkenntnisse oder die Fähigkeit, in Notfällen richtig zu handeln, erforderlich sein. Außerdem musst du häufig selbst Mahlzeiten für die Kinder zubereiten. Deshalb wird oft gefragt, welche Gerichte du kochen kannst und wie gut du kochst.
Tatsächlich möchten auch Gastfamilien möglichst vermeiden, dass es nicht passt – genau wie wir. Es hat definitiv einen Grund, dass sie diese Bedingungen immer wieder ansprechen!! Anstatt also zu denken: „Wenn ich vermittelt werde, mache ich alles!!“, solltest du einen kühlen Kopf bewahren und dich ehrlich und objektiv einschätzen!! Denk nicht nur an die Bedingungen, die dir zusagen, sondern prüfe sorgfältig, ob du auch die Anforderungen der Gastfamilie erfüllst. So kannst du das Risiko verringern, dass es nicht passt.
Es empfiehlt sich, gründlich auf Google zu recherchieren, wie Au-pair- und Demi-pair-Aufenthalte in deinem Wunschland ablaufen. Verwende dabei auch negative Suchbegriffe wie „Au-pair schlecht/zu viel/Problem“.Mach das. Wenn du auf YouTube nach „Au-pair schlechte Erfahrungen“ suchst, findest du etwa 8.500 Videos, in denen Menschen ausführlich über ihre Erlebnisse berichten. Schau sie dir unbedingt mindestens einmal an! So wirst du mit der harten Realität konfrontiert …!
Das heißt nicht, dass ich grundsätzlich gegen Au-pair- oder Demi-pair-Aufenthalte bin. Trotzdem solltest du einige der schlimmsten möglichen Szenarien kennen, damit du im Ausland nicht in eine solche Lage gerätst. Und selbst wenn es zum Schlimmsten kommt, erkennst du: „Oh, da bin ich wohl in die Patsche geraten“, und kannst einen Plan B schmieden.
Eigentlich wollte ich Englisch lernen und im Ausland leben, und ich hatte auch nichts gegen Kinder. Aber vor allem hatte ich überhaupt kein Geld!!!!!!!!!!!!!!!!! Deshalb dachte ich darüber nach, Au-pair zu werden. Letztlich habe ich aber nicht mitgemacht, denn obwohl ich Kinder nicht unsympathisch fand, mochte ich sie auch nicht besonders. Nachdem ich viele Erfahrungsberichte gelesen hatte, wurde mir plötzlich klar: Ich sehe Kindern gern beim Spielen zu, aber ich möchte mich nicht wirklich um sie kümmern!!!
Ich dachte auch, dass ein Auslandsaufenthalt mir die Angst vor Englisch nehmen und meine Sprachkenntnisse schnell verbessern würde. Doch ich erfuhr, dass erfolgreiche Au-pairs und Demi-pairs im Grunde bereits gut Englisch können. Außerdem habe ich Angst vor Menschen aus dem Ausland, und dann auch noch mit ihnen zusammenzuleben und ständig darauf achten zu müssen, wie ich mich ihnen gegenüber verhalte!!!!!! Für mich hätte es keine schlechteren Voraussetzungen geben können, oder? Natürlich war ich nicht in einer Lage, in der ich so dringend Englisch lernen musste, dass ich all das in Kauf genommen hätte. Damals machte ich mir meinen mangelnden Mut zum Vorwurf, aber heute betrachtet war es eine kluge Entscheidung. Dieses Modell passte eindeutig nicht zu mir.
Also, was ich abschließend sagen möchte, ist:
Mach nicht einfach mit, nur weil andere sagen, es sei gut. Lass dich nicht von den positiven Seiten blenden und ignoriere nicht die Realität. Schätze deine aktuelle Situation richtig ein und prüfe sorgfältig die Vor- und Nachteile jedes Programms!Und nimm dir Zeit, dich mental darauf einzustellen. Bereite dich mindestens etwa sechs Monate lang in Ruhe vor, bevor du dich für eine Gastfamilie entscheidest! Dann wirst du sicher wertvolle Erfahrungen und unbezahlbare Erinnerungen sammeln, die kein Geld der Welt aufwiegen kann! ;)
VonRedakteurinNachbarin
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