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Konzentriere dich ganz auf dein eigenes Wachstum.
Ein Gap Year ist eine Zeit für persönliches Wachstum und Glück.
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Seit ich angefangen habe zu reisen, habe ich den Mut gewonnen, die Welt einfacher zu betrachten und zu denken: „Ich weiß nicht – was soll's, probieren wir es einfach.“ Immer wenn ich aufgeben wollte, ertappte ich mich dabei, wie ich mir unbewusst Mut zusprach: „Ich habe in Indien schwierigere Dinge geschafft, also werde ich doch auch das bewältigen können.“ Und wenn ein schwieriger Moment kam, konnte ich ohne zu zögern weitermachen, indem ich mir sagte: „Es reicht. Diese schwere Zeit ist nur vorübergehend.“ – Ein in Indien wiederentdeckter Traum vom Schreiben / Seo Hyunji, Teilnehmerin eines Gap Years / Gesamtdauer des Gap Years: 6 Monate |
Gapperin des 57. Gap-Year-StammesSeo Hyunji
Zeiträume der Gap Years: Dezember 2009 bis Januar 2010 (2 Monate); Dezember 2015 bis März 2016 (4 Monate)
Gap Year: Reise durch 23 Städte in Indien
Derzeit gibt es in Südkorea
jedes Jahr 60.000 Schülerinnen und Schüler der Mittel- und Oberstufe, die die Schule abbrechen, 346.000 Menschen in ihren Zwanzigern, die ohne Träume untätig sind, und die Einjahresfluktuation nach Berufseinstieg liegt im Bereich von 40 Prozent,75 Prozent der Studierenden sind mit ihrem Universitätsleben unzufrieden, und über 80 Prozent der Beschäftigten fühlen sich nicht glücklich.Um das Problem anzugehen, dass vielen Menschen gesagt wird, sie sollten träumen, ohne ihnen praktische Wege oder Unterstützung aufzuzeigen,möchten wir das „Gap Year“ in Südkorea bekannt machen.
„Gap Year“ist eine Zeit, in der man die Richtung für die Zukunft festlegt, indem man Studium und Arbeit kombiniert oder vorübergehend pausiert, um sich verschiedenen Aktivitäten wie Freiwilligenarbeit, Reisen, Praktika, Weiterbildung und Unternehmensgründung zu widmen.Es ist eine Kultur, die in den Vereinigten Staaten, Europa, Japan und anderen Ländern gefördert wird.
*Entdecke verschiedene Erfahrungen auf der Gap-Year-Website!(Klicken)
# Mit dreiundzwanzig: mein erstes Gap Year
Ich habe in meinem Leben zwei Gap Years gemacht. Das eine war im Winter, als ich dreiundzwanzig war, das andere im Winter, als ich neunundzwanzig war. Vor sieben Jahren wählte ich ohne besonderen Grund Indien als mein erstes Reiseziel im Ausland. Damals war mir als Studentin wichtiger, überhaupt irgendwohin zu reisen, als wohin genau.
"I want to escape the cycle of grades, tuition, and part-time jobs, and live for a little while in a place where no one knows me," "I just want to get away from this tedious routine." That's what I thought. So while taking a liberal arts class called "Understanding Indian Art," I suddenly saw the Taj Mahal's snow-white dome and decided, "Yes, let's go there."
Meine erste Reise ins Ausland. Sie war einfach wunderbar. Unter der Woche und an den Wochenenden hatte ich atemlos zwischen Uni und Nebenjobs gelebt, Zum ersten Mal in meinem Leben musste ich mir keine Sorgen ums Taschengeld machen und nicht auf die Reaktionen meiner Eltern achten – ich konnte nur an mich selbst denken. Diese Momente waren für mich wirklich kostbar.
Als all die Dinge, die meinen Alltag gequält hatten, vor meinen Augen verschwanden, sah die ganze Welt anders aus. Mein Tagebuch füllte sich nicht mehr mit Einträgen wie „Prüfung um 15 Uhr“ oder „Vorstellungsgespräch für einen Nebenjob um 19 Uhr“, sondern mit neuen Notizen wie „im Armbandladen vor dem Gästehaus gestöbert“ und „Erdnuss-Curry schmeckt köstlich“. Nach solchen bezaubernden Tagen stieg ich mit einem Herzen voller Erinnerungen ins Flugzeug zurück nach Korea.
An dem Tag, an dem ich Indien verließ, nachdem ich zum ersten Mal in meinem Leben eine Pause eingelegt hatte, dachte ich: „Wenn ich eines Tages vom Leben erschöpft bin und alles hinschmeißen möchte, komme ich hierher zurück. Ich weiß nicht, wann ich wieder indischen Boden betreten werde, aber ich hoffe, dass ich dann genauso glücklich bin wie jetzt.“
# Dreißig, ich breche wieder auf
Ich wollte meinen Lebensunterhalt mit dem Schreiben verdienen. Seit meiner Schulzeit hatte ich regelmäßig das Schreiben geübt und an der Universität Koreanistik studiert. Deshalb dachte ich ganz selbstverständlich, dass ich einen Beruf haben würde, bei dem ich schreiben könnte. Doch das Leben verlief nicht wie erwartet. Lange kämpfte ich darum, die Arbeit zu machen, die ich wollte, scheiterte aber schließlich und wurde etwas später als andere Büroangestellte. An meinem ersten Arbeitstag nahm ich mir vor, mich noch mehr anzustrengen, weil ich spät dran war, und eine hervorragende Fachkraft zu werden.
Doch mein Körper konnte mit dieser Leidenschaft nicht mithalten. Ich fing um 9 Uhr morgens an zu arbeiten und war oft erst gegen Mitternacht fertig. Häufig arbeitete ich bis zum Morgengrauen, ohne Überstunden bezahlt zu bekommen, und schließlich zeigte meine Gesundheit erste Warnsignale. Den ganzen Tag am Schreibtisch zu sitzen und starken Kaffee herunterzukippen, war wohl nicht gerade hilfreich. Manchmal sah ich keinen Ausweg mehr, und mit Migräne und Gastritis zu leben, ließ mich fühlen, als würde mein Körper zerfallen.
Als mein Körper müde wurde, begann auch mein Geist zu leiden. Der Mut, den ich als Studentin gehabt hatte, als ich glaubte, alles schaffen zu können, war verschwunden. Übrig blieb nur eine zurückgezogene, kleinlaute Seohyeonji. Eines Tages, als meine Kräfte nachließen, mein Mut schwand und ich mich kaum noch durch den Alltag schleppte, dachte ich auf dem Weg zur Arbeit mit meinem schmerzenden Körper plötzlich: „Was bringt es mir, so weit zu gehen?“ Eine Karriere. Ein Sparkonto. Bessere berufliche Fähigkeiten … Doch als ich mich fragte, ob all das wirklich nötig war, wenn es meine Gesundheit und meinen Geist schädigte, lautete meine Antwort: „NEIN.“
Es ging nicht einfach nur darum, dass ich „nicht zur Arbeit gehen wollte“. Als ich jedoch überzeugt war, dass „ich nicht so weit gehen muss“, begann ich, mein Leben mit mehr Abstand zu betrachten.
Ich war jemand, der ein Leben mit dem Schreiben führen wollte. Aber wie sah es jetzt aus? Seit ich Büroangestellte war, beschränkte sich mein Schreiben auf E-Mails und Berichte für Kunden. Nach der Arbeit war ich so erschöpft, dass ich nicht einmal eine Zeile in mein Tagebuch schreiben konnte und sofort einschlief. Früher hatte ich das Gefühl, alles selbstbewusst meistern zu können. Jetzt hoffte ich nur noch, dass „morgen nichts passiert“. Vielleicht war es an der Zeit, diese Selbstzufriedenheit zu verändern.
Also beschloss ich, nach sieben Jahren wieder eine Pause einzulegen. Meine späten Zwanziger hatte ich als „Büroangestellte Seohyeonji“ verbracht, und ich dachte, es wäre in Ordnung, mir selbst eine Auszeit zu gönnen. Ich wollte den Traum vom Schreiben zurückerobern, den ich mit meinem Eintritt ins Unternehmen aufgegeben hatte, und mein völlig erschüttertes Selbstvertrauen wiederfinden.
Eines Tages, kurz vor meinem dreißigsten Geburtstag, reichte ich ohne Reue meine Kündigung ein und machte mich auf die Reise. An den Ort meiner ersten Auslandsreise – in das Land, in dem ich all die Leidenschaft und den Mut meiner Jugend zurückgelassen hatte. Indien.
Ich beschloss, in die erste Pause meines Lebens zu investieren.
Mit dreiundzwanzig konnte ich als Studentin plötzlich ins Ausland reisen, weil ich unerwartet eine große Geldsumme bekam. Damals nahm ich an jedem Wettbewerb teil, den ich finden konnte – für Essays, Gedichte, Slogans und vieles mehr. Da ich mit einem Nebenjob, der weniger als 3.500 Won pro Stunde einbrachte, nur mein Taschengeld verdiente, war der Gewinn bei Wettbewerben die einzige Möglichkeit, viel Geld zu bekommen.
Eines Tages hatte ich dann das Glück, die Nachricht zu erhalten, dass ich bei einem Nachwuchswettbewerb eines Unternehmens den ersten Platz belegt hatte. Über den hohen Preis von 1.000.000 Won freute ich mich riesig. Und wie man so sagt: Gutes kommt selten allein.Ein paar Monate später stand mein Name auch auf der Gewinnerliste eines Wettbewerbs der Hangul Culture Alliance..
Das plötzliche Glück überwältigte mich, und nach langem Überlegenbeschloss ich, das Geld in die erste Pause meines Lebens zu investieren.Ehrlich gesagt dachte ich ganz stark: „Wenn nicht jetzt, wann werde ich dann jemals ins Ausland reisen?“ Also kaufte ich ein Flugticket, fest entschlossen, dass es meine erste und letzte Reise sein würde. So wurde meine erste Reise von Geld finanziert, das eines Tages wie aus heiterem Himmel aufgetaucht war.
Als ich meine zweite Reise nach Indien plante, war ich bereits berufstätig, sodass es nicht schwer war, das nötige Geld aufzubringen. Und weil Indien ein so günstiges Land ist, machte ich mir während der Reise keine allzu großen Sorgen um die Lebenshaltungskosten.
Es gab jedoch noch andere Kosten. Für alle, die eine Reise nach Indien planen, ein kleiner Hinweis: Die Visagebühren sind nicht unerheblich. Und wenn man in einer Provinz lebt, kommen außerdem die Kosten für die Hin- und Rückfahrt zur indischen Botschaft in Hannam-dong, Seoul, hinzu. Für ein Visum mit mehrfacher Einreise und einer Gültigkeit von sechs Monaten gab ich etwa 90.000 Won aus, dazu kamen 80.000 Won für die Hin- und Rückfahrt, um das Visum zu beantragen.
Indien ist nicht frei von Risiken wie durch Mücken übertragenen Endemien oder Tollwut. Daher können vorbeugende Impfungen oder ein Rezept, die man sich vor der Reise besorgt, sehr hilfreich sein. Beispiele dafür sind Typhus, Cholera und Malaria. Bei einem früheren Besuch in Indonesien wäre ich nach einer Dengue-Erkrankung beinahe in ernsthafte Schwierigkeiten geraten. Deshalb kümmerte ich mich für diese Indienreise besonders sorgfältig um eine Reiseversicherung und die nötigen Medikamente.
Außerdem kaufte ich einen neuen Rucksack und einen Schlafsack und besorgte mir zur Sicherheit Dinge wie Pfefferspray und eine Trillerpfeife. Dadurch gab ich vor der Abreise mehr aus, als ich erwartet hatte. Die Vorbereitungskosten waren fast so hoch wie das Flugticket – eine ziemliche Ausgabe. Die Vorbereitung war nicht einfach, aber ich versuchte, für jeden Notfall möglichst alles einzupacken.
Sei nicht geizig mit der Zeit, die du in deine Träume investierst.
Als ich zu meinem Gap Year aufbrach, machten mir natürlich vor allem der Wiedereinstieg in den Beruf und meine Karriere Sorgen.Als ich den Menschen in meinem Umfeld also sagte, dass ich kündigen und reisen wollte, unterstützten sie mich nicht sofort. Ich war nicht mehr in einem Alter, in dem man einfach endlos jung ist, und heutzutage ist es so schwer, eine neue Stelle zu finden, dass sich alle Sorgen machten.
„Musst du wirklich deinen Job kündigen? Was machst du, wenn du zurückkommst?“
„Du bist fast dreißig. Reiß dich zusammen.“
Natürlich war mir nicht völlig schleierhaft, wie die Lage war. Ich bin nicht reich genug, um ohne Arbeit zu leben, und auch nicht in einem Beruf wie Arzt oder Anwalt tätig, in dem ich jederzeit wieder eingestellt werden könnte, deshalb konnte ich nicht anders, als mir Sorgen um die Zukunft zu machen.
Doch bevor es noch später wurde, wollte ich wenigstens einmal „das, was ich tun möchte“, zu meinem Beruf machen. Den Weg als Schriftstellerin einzuschlagen, von dem ich schon seit meiner Schulzeit geträumt hatte. Diesen Traum, der in den Hintergrund gerückt war, während ich meinen Lebenslauf aufpolierte und Geld verdiente – diesmal beschloss ich, ihn wahr werden zu lassen.
Es war in Ordnung, wenn ich nicht sofort viel verdiente; und wenn ich mich aus Geldmangel eine Weile zurückziehen müsste, wäre das auch in Ordnung. Ich sagte mir, ich solle mich nicht auf eine neue Anstellung versteifen, sondern wenigstens einmal in meinem Leben als Schriftstellerin leben. „Ja, ein oder zwei Jahre meines langen Lebens – diese Zeit investieren wir ins Schreiben!“ Als ich mich so entschieden hatte, verflog meine Angst nach und nach.Indem ich mir also sagte: „Sei nicht geizig mit der Zeit, die du in deine Träume investierst!“, konnte ich meine Zukunftsangst überwinden.
#Meine zweite Indienreise nahm nach und nach Gestalt an, als ich selbst die Verantwortung für meine Reise übernahm.
Ich war aufgebrochen, um mich „auszuruhen“, doch kaum war ich angekommen, wollte ich dies und jenes sehen. „Jetzt bin ich schon mal hier, also sollte ich mir das ansehen.“ „Ach, das muss ich unbedingt kaufen.“ Ich glaube, zu Beginn der Reise bin ich viel herumgerannt. Ich war völlig erschöpft, aber weil alle anderen diese Orte besuchten, hatte ich das Gefühl, auch dorthin zu müssen, und schleppte mich herum, obwohl ich eigentlich gar keine Lust dazu hatte.
Dann traf ich zufällig in einem Gästehaus in Hampi zwei Koreanerinnen. Sie erzählten, sie seien zusammen aus Korea aufgebrochen und schon seit 60 Tagen auf Weltreise. Vom ersten Moment an verstanden wir uns sehr gut, verbrachten die Nacht damit, auf dem Dach des Gästehauses bis zum Morgengrauen zu trinken, und dann führten sie dieses Gespräch.
„Hey, was machen wir morgen?“
„Morgen? Hm, was sollen wir machen? Wollen wir den Tempel in der Nähe besichtigen?“
„Nein, ich hab nicht wirklich Lust dazu.“
„Stimmt, mich interessiert er auch nicht besonders. Lass uns einfach nichts tun.“
„Super! Tun wir einfach nichts.“
Als ich das Gespräch der beiden hörte, erinnerte ich mich wieder daran, warum ich diese Reise angetreten hatte. Ich war doch eindeutig losgezogen, um mich auszuruhen – was machte ich jetzt eigentlich? Warum zwang ich mich zu Besichtigungen, auf die ich gar keine Lust hatte, nur weil andere das auch machten? Das war nicht die Reise, die ich mir gewünscht hatte. Ich hätte einfach nichts tun können.
Als mir klar wurde, dass ich eher eine Rundreise als eine Reise machte, beschloss ich von diesem Moment an, nach meinen eigenen Wünschen zu reisen und nicht „weil andere es auch so machen“. Ich ließ die kulinarischen Touren und Besichtigungen historischer Stätten sein, die ich bisher unternommen hatte, und verbrachte meine Tage nun damit, „am See vor mich hin zu dösen“ und „bis zum Sonnenuntergang auf dem Dach des Gästehauses zu sitzen“.
Ich glaube, in diesem Moment begann mein echtes „Gap Year“ mit dreißig. Als ich aufhörte, mich zu Dingen zu zwingen, kehrte Ruhe in mein Herz ein, und erst dann fand ich den Freiraum, über mich selbst nachzudenken. Dinge zu tun, auf die man keine Lust hat, nur weil man sich darum sorgt, was andere denken, hatte während meiner Zeit im Unternehmen schon gereicht. Von nun an beschloss ich, meine Reisen selbst zu gestalten.
So nahm meine zweite Indienreise nach und nach Gestalt an, als ich selbst die Verantwortung für sie übernahm. Wenn ich mich ausruhen wollte, ruhte ich mich aus; wenn ich Spaß haben wollte, streifte ich nach Herzenslust umher. So war es.
# Ob dieser Mensch sich an mich erinnerte oder nicht – ich war einfach unendlich dankbar, dass er noch da war.
(23 Jahre alt)
(30 Jahre alt)
Während der Reise gab es so viele glückliche Momente. Am meisten erinnere ich mich heute daran, wie ich mit dreißig den Besitzer des Gästehauses wiedersah, den ich mit dreiundzwanzig zum ersten Mal getroffen hatte. Als ich jung war, betrogen worden war und weinend dastand, half er mir wieder auf die Beine und ermutigte mich, damit ich weiterreisen konnte – er ist mir wirklich sehr ans Herz gewachsen.
Als ich beschloss, wieder nach Indien zu reisen, rannte ich in eine Buchhandlung und schlug als Erstes den Abschnitt über Varanasi im Reiseführer auf. Ich machte mir Sorgen: „Was, wenn es das Gästehaus nicht mehr gibt … dann werde ich diesen Mann nie wiedersehen.“ Doch anders als befürchtet stand das Gästehaus auch sieben Jahre später noch unverändert da, und so konnte ich in einem Winter kurz vor meinem dreißigsten Geburtstag meinen lieben Freund wiedersehen.
Erinnerte er sich an mich? Nein, natürlich nicht. Es ist ein sehr beliebter Ort, an dem täglich Dutzende Gäste ein- und ausgehen.Doch ob er sich an mich erinnerte oder nicht – ich war einfach dankbar, dass er noch da war.Ich hatte große Angst gehabt, ihn nie wiederzusehen – Angst, einen Menschen, der mir wichtig war, nie wiederzusehen. Doch als ich ihn wieder vor mir sah, fühlte sich mein Herz erleichtert an, wie nach einem Schluck warmen Wassers.
Im Vergleich zu früher, als mein Englisch gerade einmal für „Bis bald!“ reichte, konnte ich mit dreißig etwas länger mit ihm sprechen und dadurch meinen Erinnerungen eine weitere schöne hinzufügen. Am Tag unseres Abschieds sagte ich zu ihm: Ich komme ganz bestimmt irgendwann wieder, also geh nicht pleite – mach noch lange weiter.
Die schlimmste Erinnerung ist, dass ich in Pondicherry in die Notaufnahme gebracht wurde. Etwa anderthalb Monate nach Beginn meiner Indienreise wachte ich eines Morgens mit schrecklichen Bauchschmerzen auf. Zuerst dachte ich, es sei nur eine Magenverstimmung, und nahm ein Durchfallmittel, das ich aus Korea mitgebracht hatte. Doch am Abend wurden die Schmerzen zusammen mit hohem Fieber und Übelkeit unerträglich.Besorgt, „Ich werde doch nicht etwa so sterben“, schlief ich ein, und als ich wieder zu mir kam, war ich bereits in der Notaufnahme des Krankenhauses.
Als sich mein Zustand verschlechterte, brachte mich meine Reisebegleitung in die Notaufnahme und blieb die ganze Nacht an meiner Seite, während sie von Mücken zerstochen wurde. Die Untersuchungen ergaben, dass ich eine Lebensmittelvergiftung hatte. Das Rindersteak, das ich am Tag zuvor gegessen hatte, war die Ursache.
Meine Reisebegleitung benutzte ein elektronisches Wörterbuch und schlug Wort für Wort nach, um für mich auf Englisch zu sprechen, während ich bewusstlos war. Dieser jüngere Mensch war so schüchtern, dass es ihm schon peinlich war, auf Englisch kurz Hallo zu sagen. Er muss die ganze Nacht mit dem medizinischen Personal gerungen haben – wenn ich daran denke, kommen mir die Tränen.
Neben der Dankbarkeit empfand ich überwältigende Schuldgefühle. So kostbar diese Reise für mich war, war wohl auch jeder einzelne Tag für diesen Menschen wertvoll. Der Gedanke, dass ich ihn meinetwegen zwei Tage verlieren ließ, brach mir das Herz. Noch schwerer als die körperlichen Schmerzen lastete auf mir, dass ich diesem Menschen zur Last gefallen war, und es tat mir unendlich leid.
Nach jenem Tag in der Notaufnahme achtete ich während des restlichen Aufenthalts besonders auf meine Gesundheit. Ich schwor mir, dass ich, egal mit wem ich künftig reise, vielleicht nicht helfen kann, aber ihm auf keinen Fall zur Last fallen darf. Ich glaube, jene Nacht in Pondicherry werde ich nie vergessen: Mein Körper litt, und mein Herz litt noch viel mehr.
# Ich glaube, was sich nach einer Reise verändert, sind nicht die „Umstände“ um mich herum, sondern unsere Einstellung zu jedem einzelnen Moment.
Nach der Rückkehr von einer Reise stellen mir viele diese Frage.
„Hat sich nach deiner Rückkehr irgendetwas verändert? Sieht die Welt jetzt völlig neu aus oder so?“
Kurz gesagt: JA!
Ehrlich gesagt machte ich mir oft Sorgen, bevor ich etwas anfing. „Was, wenn ich es versuche und es nicht gut läuft?“ oder „Ist es nicht peinlich, wenn ich scheitere?“ Ich quälte mich, indem ich mir Dinge ausmalte, die noch gar nicht passiert waren.
Doch als ich einmal auf Reisen war, gewann ich den Mut, die Welt einfacher zu betrachten und zu denken: „Keine Ahnung – was soll's, ich probier's einfach.“ Immer wenn ich aufgeben wollte, feuerte ich mich selbst an: „In Indien habe ich noch Schwierigere Dinge geschafft – das hier schaffe ich doch auch!“ Und wenn schwere Zeiten kamen, konnte ich ohne zu zögern weitermachen und mir sagen: „Es reicht. Diese Schwierigkeit ist nur vorübergehend.“
Natürlich ändern sich die eigenen Lebensumstände nicht sonderlich, ob man nun verreist oder nicht. Studierende bleiben auch nach einer Reise Studierende, und Berufstätige kehren nach dem Ende der Reise in den gewöhnlichen Alltag des Pendelns zur Arbeit und wieder nach Hause zurück. Doch wie viele Reisende im Gap Year, mich eingeschlossen, erfahren haben: Wenn man neue Erfahrungen macht, verändert sich die eigene Einstellung zum Heute ganz bestimmt.Letztlich verändert sich nach einer Reise nicht das, was ich die „Umstände“ um mich herum nenne, sondern unsere Einstellung dazu, jedem einzelnen Moment zu begegnen. So sehe ich das.
#Ich frage mich, ob das wahres Glück ist.
Seit drei Monaten ist mein Gap Year vorbei und ich bin in die Realität zurückgekehrt. Um mein mir selbst gegebenes Versprechen einzulösen und ein Leben als Schriftstellerin auszuprobieren, schreibe ich einen Reiseessay über das, was ich in Indien gesehen, gehört und erlebt habe. Im Juli starte ich eine Crowdfunding-Kampagne, deshalb habe ich sehr viel zu tun.
▶ Weiterlesen: Seo Hyun-jis Geschichte vom Gap Year(Anklicken)
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