Tips om sabbatsår i Korea

[People’s Gap Year] ”Förändring från mig själv” Woo Joong-sik

Tillbaka till listan

Namn: Woo Joong-sik
Sysselsättning: Högskolestudent
Typ av avresa: Working holiday (Australien)

F. Vad fick dig att ta ett sabbatsår, och hur förberedde du dig?
S. När jag gick tredje året på högskolan hade jag turen att få tillbringa ett år som utbytesstudent i Shanghai i Kina, där jag träffade vänner från olika länder.
Då upplevde jag inte bara skillnader i hud- och ögonfärg, utan också en obeskrivlig mångfald av värderingar och kulturella skillnader.

På den tiden tänkte jag att resor var något man bara måste göra. Tillsammans med vänner, eller på egen hand, reste jag med tåg i över 40 timmar till mer än 20 städer i Kina. Jag tänkte att om det närliggande Kina var så här roligt, hur mycket roligare skulle det då inte vara att resa ensam till ett land utanför Asien? Men när jag kom tillbaka till Korea ett år senare och började fjärde året på högskolan kände jag pressen av att vara student på sista året.

Planen jag hade i Kina var att åka på working holiday i Australien efter en termin, lära mig engelska, träffa vänner från olika länder som jag lärt känna i Kina och resa på egen hand. Men den planen rann ut i sanden eftersom jag gick fjärde året och kände att jag måste göra något. Jag hade en vag känsla av att jag behövde göra något, men visste inte vad, så jag började följa det andra gjorde. Sådant som TOEIC-provet, olika certifieringar och liknande. Men när jag funderade på att skaffa ett jobb på det sättet och på vad jag egentligen ville göra, insåg jag att jag verkligen inte visste. Jag hade levt i det här landet i 25 år – hur kunde jag inte veta det här? Jag tänkte också att jobben jag hade bestämt mig för inte var sådant jag verkligen ville göra, utan sådant som verkade okej efter att ha hört mina föräldrar och släktingar prata om dem. Därför bestämde jag mig för att åka på working holiday i Australien, mitt eget sabbatsår, och tänkte att om jag gjorde sådant jag verkligen ville göra, en sak i taget, skulle jag kanske lära mig lite om mig själv.

[People's Gap Year] "Change from Myself" Woo Joong-sik

Den största utmaningen under förberedelserna var att övertyga mina föräldrar, som oroade sig för mig eftersom jag egentligen borde söka jobb. Men när jag berättade att jag ville tillbringa ett år på egen hand, resa till nya miljöer och platser och hitta mig själv under livet som skulle fortsätta ända tills jag blev 80, gav de inte sitt fulla stöd, men de lät mig åka. Då var förberedelserna klara. Efter två månaders studieresa i Filippinerna är jag nu i Australien.

F. Hur såg ditt sabbatsår ut?
S. Jag vill berätta om mina nuvarande erfarenheter under den tionde veckan på mitt australiska working holiday-visum. Innan jag kom till Australien var planen att förbättra mina kunskaper i engelska och uppleva kulturen tillsammans med olika vänner. Men när jag väl kom hit var språkskolan jag gick på för att förbättra min engelska inte alls som jag hade tänkt mig. De flesta av mina vänner var koreaner, kineser och japaner, och resten var sydamerikaner. Eftersom jag inte ville lägga så mycket pengar på en engelskskola som inte ens var en riktig skola bestämde jag mig för att hitta en privatlärare och samtidigt skapa en miljö där jag kunde använda engelska.

Först försökte jag hitta ett internationellt kollektivboende via den välkända webbplatsen Sun Brisbane, men de flesta hade en eller två utlänningar och fem koreaner. Jag insåg att det inte var som jag hade tänkt mig, så jag kontaktade utländska hyresvärdar via det australiska nätforumet Gumtree och började träna. Nu bor jag med vänner från Brasilien, Colombia och Italien. Jag gillar att det inte finns något gemensamt vardagsrum och att jag från början har skapat en miljö där jag kan använda engelska hemma. Jag studerar engelska med en privatlärare sex timmar i veckan, på tider som passar mig. Jag gick en kort period på en språkskola och upptäckte att en fördel var att man kunde träffa vänner, men tänkte att jag också kunde hitta vänner på andra ställen. När jag kom till Brisbane och började undersöka saken märkte jag dessutom att det finns många fler kostnadsfria engelskalektioner här än på andra håll. YWCA erbjuder gratislektioner och det finns även lektioner i kyrkor. Därför går jag inte på någon språkskola just nu, utan fortsätter att skapa tillfällen att använda engelska genom kostnadsfria lektioner och privatundervisning.

Ändå tycker jag inte att det räcker, så jag går på kinesiska språkträffar och i fotbollsklubbar via de australiska nätgemenskaperna Gumtree och Meet up. Med hjälp av de här webbplatserna träffar jag australiska vänner som det annars är svårt att lära känna. Jag har hittat några som jag kommer bra överens med och umgås med dem. När jag hörde att det fanns ett kompissamarbete på koreanska institutionen vid UQ University i Australien gick jag och pratade med den ansvariga professorn och förklarade min situation. Professorn gav mig tillåtelse, så nu sitter jag med på lektioner och deltar i kompissamarbetet.
Man säger att där det finns en vilja finns det en väg. Om du vill göra något ska du inte tveka – ta reda på hur och gör det. Jag brukar också tveka inför viktiga beslut, och den här tiden som går åt till att tveka är det största slöseriet.

Till sist, det allra viktigaste! Först arbetade jag i ungefär sju veckor på en sushirestaurang i Brisbane med hjälp av en gammal klasskamrat från gymnasiet. Jag var glad över att få jobb redan en vecka efter att jag kom till Australien, men efter ett tag insåg jag att det inte var det jag ville. För det första var det ett svartjobb där jag inte behövde använda engelska, lönen per timme var låg och det ingick ingen pension. Därför slutade jag där och förbereder mig nu för att arbeta på ett ställe som ägs av en australier. Det har gått lite drygt en vecka sedan jag började söka jobb. Även om det är mitt ansvar att jag inte kan prata engelska tänker jag inte ta ett jobb hos en koreansk arbetsgivare, som är lätt att få, och arbeta utan ens få minimilön. Till unga som tvekar, precis som jag gjorde, vill jag säga: våga prova! Låt oss samla bara ett gram mer mod!

F. Till sist, vad vill du säga till unga som planerar att ta ett sabbatsår?
S. Det känns lite pinsamt att säga det här när jag inte har åstadkommit något. Men om någon befinner sig i samma situation som jag och inte vet vad hen ska göra vill jag be hen att först försöka förändra sin nuvarande vardag. Det kan innebära att resa med mig eller att prova något som du alltid har velat göra. Jag oroade mig också mycket innan jag kom till Australien. Jag var rädd att det skulle vara ett sätt att fly från verkligheten. Jag oroade mig för att hamna efter mina vänner.

Men när jag väl gjorde det kände jag mig lugnare. Låt oss tro på oss själva och våga! Om inte vi tror på oss själva, vem ska då göra det?

Vi är fortfarande unga! Även om det vi gör inte fungerar kommer vi inte senare att ångra oss och säga: ”Åh, jag borde ha provat!” Låt oss tro på oss själva och våga! Jag ska leva tills jag blir 80, så jag tycker inte att det är bortkastad tid att investera ett år i att ta reda på vem jag är. Förändring är skrämmande, men den kommer inte av sig själv bara för att vi väntar. Låt oss investera i oss själva med lite mer mod! Det gör inget om vi skiljer oss från andra! Lycka är inte absolut, den är subjektiv!

Kämpa på, ungdom! Och våga. Förändringen är min. Låt oss vara huvudpersonen i våra egna liv! Oroa dig inte för vad andra tycker~