Projecten
|
Veelgestelde vragen
|
Aankondigingen
#Van onzekerheid naar vertrouwen in mijn loopbaanpad #Mezelf onder de loep genomen en mijn gedachten op een rij gezet #Zonder veel nadenken begonnen en verantwoordelijkheid leren nemen
.jpg "yeoungeun_cam (1).jpg")
Een kans om mijn mentaliteit opnieuw te bekijken. Om het figuurlijk te zeggen: tot nu toe had ik niet door dat mijn mentaliteit verrot was en hield ik star vast aan het idee dat ik op de goede weg was, maar ik ben meer over mezelf gaan nadenken... Eerder was ik bang dat ik misschien maar vaag nadacht over vrijwilligerswerk in het buitenland zelf, maar ik denk dat ik nu op een concretere manier zekerder ben geworden over mezelf. Het werd een kans om mijn carrièrepad te bepalen en mezelf onder de loep te nemen.
-Vrijwilligerswerk in Cambodja als docent Engels, waarbij de kiem van het leren bij kinderen wordt geplant |
V.Je bent hier nog niet zo lang. Ik ben benieuwd waar je de laatste tijd mee bezig bent geweest.
A. Ik heb het afgelopen september gedaan, dus het is ongeveer zes maanden geleden dat ik een tussenjaar nam. Oorspronkelijk nam ik een tussenjaar om vrijwilligerswerk in het buitenland te gaan doen.Tegenwoordig denk ik eraan om nog wat geld te verdienen en nog een keer naar het buitenland te gaan voordat ik weer ga studeren. Ik wil naar Afrika. Ik weet het nog niet zeker (lacht).
V.Ik hoorde dat je vóór deelname aan dit vrijwilligersprogramma naar de Filipijnen bent geweest.
A. Ja, afgelopen januari ben ik met vrienden ongeveer een week gegaan via een reisbureau voor eerlijke reizen.Ze noemen het voluntourisme...(Bedoel je een combinatie van reizen en vrijwilligerswerk?)Ja, maar we hebben nauwelijks vrijwilligerswerk gedaan. Het was vooral reizen, en tijdens het reizen merkte ik dat ik me vreemd onrustig voelde.
V.Je bent ongeveer een maand op vrijwilligersreis geweest. Waren je ouders of de mensen om je heen bezorgd voordat je vertrok?
A. Eerst dacht ik aan ongeveer zes maanden, maar dat strookte niet met de mening van mijn ouders. ‘Denk je dat je zes maanden volhoudt? Ga eerst maar een maand.’ Met tegenzin lieten ze me gaan (lacht).(Had je een eigen manier om je ouders te overtuigen?)Nadat ik uit de Filipijnen was teruggekomen, dacht ik: ‘Ah, vanaf volgend semester neem ik een tussenjaar.’ Vanaf dat moment bleef ik tegen mezelf zeggen: ‘Ik ga vrijwilligerswerk in het buitenland doen’, ‘Ik ga. Ik moet gaan.’ Eigenlijk hersenspoelde ik mezelf: ik ga, het is mijn lotsbestemming...
Mijn ouders zeiden: ‘Wat voor tussenjaar? Je hebt nog maar één semester te gaan. Verdien wat geld en ga later.’Ik zei dat er geen ‘later’ was. Je moet gaan als je jong bent. Als je ouder bent, zal je lichaam eronder lijden. Mijn ouders vroegen waarom ik moest gaan, dus...Ik ging zitten en hield een soort presentatie, maar niet helemaal zoals bij een sollicitatiegesprek, om het uit te leggen. Ik had al het materiaal uitgeprint... Als ik alleen maar had gezegd dat ik zomaar ging, zouden ze zich zorgen maken, dus moest ik hun vertrouwen winnen. Ik moest bewijzen dat er redenen waren om het uit te stellen, dus liet ik het ze zien (lacht).
V.Er waren verschillende vrijwilligersprogramma’s — was er een reden waarom je dit programma koos?
A. Eerst koos ik voor Thailand, maar er waren geen plaatsen meer, dus werd mijn deelname niet goedgekeurd. Toen belde de coördinator me rechtstreeks, legde alles uit en raadde Cambodja aan. Het was een programma voor Engelse les, en omdat ik niet goed ben in Engels aarzelde ik, maar ik dacht: ‘Ach, het komt vast wel goed’, schreef me in, bereidde me haastig voor en kreeg in december bericht dat ik kon gaan.
V.Je hebt daadwerkelijk Engels gegeven. Je maakte je vooraf zorgen — ik ben benieuwd of je moeilijkheden hebt ondervonden.
A. Er waren eigenlijk veel vrijwilligers (ongeveer 20, voornamelijk Fransen), en iedereen sprak veel beter Engels dan ik. We gaven vooral les aan kleuters van een jaar of vijf, te beginnen met het alfabet, en deden taken zoals het zoeken naar sponsors.
V.Was er verschil tussen het vrijwilligerswerk dat je je vóór vertrek had voorgesteld en wat je ter plaatse daadwerkelijk deed?
A. Het was een beetje anders. Op de eerste dag kwam ik aan en het enige wat ik te horen kreeg, was dat we om 7 uur ’s ochtends moesten opstaan, maar er kwam niemand opdagen. De volgende dag...kwam de directeur van de organisatie en zei dat ze sponsors uit bedrijven in Korea wilden krijgen en vroeg ons om te helpen. Ik was niet gekomen om sponsors te zoeken... maar ik kreeg de leiding over het project en voerde het uit. Uiteindelijk konden we de opdracht niet voltooien (bedrijven benaderen en sponsoring regelen) en zijn we gewoon teruggegaan. Ze hadden ons de opdracht gegeven bedrijven te benaderen voor structurele sponsoring, maar in Korea staan ze er niet om te springen zomaar geld te geven, weet je.(Dat klinkt als een lastige opdracht)Ik stuurde naar ongeveer 70 organisaties e-mails, maar ze wezen ons allemaal af. En ik kon ze vanaf daar niet echt bellen. Achteraf had ik spijt dat ik het niet van tevoren had uitgezocht; misschien had ik dan ten minste één organisatie kunnen vinden.
VV. Hoe groot was de instelling?
A. Het gebouw was ongeveer drie à vier verdiepingen hoog. Er was een apart schoolgebouw, kantoren, slaapruimtes voor de jongens en twee of drie ruimtes waar de vrijwilligers sliepen. De instelling was behoorlijk groot, dus het was een beetje vreemd dat ze zeiden dat ze geen geld hadden.Op een gegeven moment werden we bestolen. Er werd geld ter waarde van ongeveer 100.000 won en een horloge gestolen. Ze konden het horloge niet vinden, maar ze gaven me het geld daar terug.
Nadat mijn spullen waren verdwenen, raakten ook camera’s van andere vrijwilligers twee keer zoek; een spiegelreflexcamera was kwijt en werd later teruggevonden, maar een compacte digitale camera bleef spoorloos.De kinderen zeiden dat ze iemand het horloge hadden zien verkopen. Eigenlijk had ik een gerucht gehoord over een verdachte die het horloge had gestolen, maar ik wilde geen kind beschuldigen, dus deed ik alsof ik van niets wist. Ik wilde er geen groter probleem van maken.(Welk kind bedoel je?)Een kind dat daar woonde. Geen kind dat daar les volgde, maar een kind dat er woonde, at en sliep. Ze gaven me het geld terug... het zette me aan het denken.
V.Hoe lang duurde het voordat je aan de plaatselijke omgeving gewend was?
A. Ik probeerde me snel aan te passen, maar het leek toch even te duren. Ongeveer een week? Iets langer dan een week?(Was het eten in orde?)Ik eet over het algemeen goed (lacht). De vrijwilligers kregen bij elke maaltijd fruit en er was altijd vlees — het eten was echt lekker. De baby's leken echter een kariger maaltijd te krijgen en vaak vond ik dat ze te weinig kregen. Ik voelde me schuldig terwijl ik at, omdat de ruimte open was en iedereen elkaar kon zien. Als de kinderen kwamen kijken, voelde ik me tijdens het eten nog schuldiger. De sfeer in de instelling was zo dat de kinderen na de ochtendtaken ’s middags naar buiten gingen om te spelen — ze bleven niet echt in de instelling, maar gingen gewoon naar buiten om plezier te maken.
V.Dus doordeweeks gaf je vooral ’s ochtends les — welke activiteiten deden jullie ’s middags?
A. ’s Middags richtten we ons op het projectwerk, en ’s avonds wasten we de kinderen... Elke dag kregen twee of drie vrijwilligers de taak om de kinderen in bad te doen, de was te doen en dergelijke. Als we ze in bad deden, moesten we de kinderen die wegrenden en deden alsof ze zich niet wilden wassen, achternazitten (lacht).(Waren de kinderen voornamelijk wezen?)Het was ongeveer een verdeling van 60:40 — op vrijdag ging ongeveer 40% (4 van de 10) van de kinderen voor het weekend naar huis, en ongeveer 60% (6 van de 10) bleef in de instelling.
V.Hoe waren de accommodaties ter plaatse?
A. De accommodaties waren beter dan ik had verwacht. Ik had me heel slechte omstandigheden voorgesteld. Toen ik vrijwilligerswerk deed in de Filipijnen, verbleef ik in een houten huis waar overal mieren rondkropen, zonder elektriciteit en met slechte lakens... Ik dacht dat het zoiets zou zijn, maar er was een aparte badkamer en de accommodatie was prima (lacht).
V.Ik ben benieuwd hoe je met de kinderen in de instelling kon opschieten.
A. Ik gaf les aan ongeveer zes of zeven kinderen. Maar het waren volkomen onhandelbare kinderen van vijf en zes — ze renden rond, hingen aan je en renden weg als je zei dat ze dat niet mochten (lacht). Je kunt ze echt niet slaan.(Heb je het lesprogramma zelf ontworpen?)We volgden een bestaand lesprogramma. Mijn belangrijkste taak was die van assistent: de kinderen in het gareel houden.(Het moet moeilijk zijn geweest om afscheid te nemen.)Op de laatste dag... kon ik niet ophouden met huilen. Twee weken voor het einde had ik het gevoel dat ik eindelijk vrij was, maar toen de laatste dag echt aanbrak, voelde ik me vreemd. Ik wou dat ik nog een maand had kunnen blijven... Ik kon alleen maar denken aan de dingen die ik niet had gedaan.... Op de laatste dag heb ik veel gehuild. We draaiden muziek en hielden een feestje waarbij we dansten op Koreaanse liedjes zoals ‘Gangnam Style’.
V.Wie was de persoon die je tijdens het vrijwilligerswerk het meest is bijgebleven?
A. Een vrijwillige leerkracht. Ze was een lerares van 32. Toen ik net aankwam, sprak ik de taal niet goed en voelde ik me niet op mijn plek, maar zij ontfermde zich over me, gaf me zelfs wat extra’s en daar was ik haar erg dankbaar voor. Aan het einde kwam ze zelfs naar het vliegveld om me uit te zwaaien — ze voelde echt als een moeder.(Was zij medewerkster van de organisatie?)Nee, zij was ook een vrijwilliger uit Frankrijk en zei dat ze na ongeveer drie maanden weer zou vertrekken. Iedereen was heel aardig.(Gingen jullie samen op stap?)Ik was elke vrijdag, zaterdag en zondag druk met uitgaan (lacht).
V.Wat waren de nationaliteiten en leeftijden van de andere vrijwilligers?
A. Vooral Fransen. Fransen en Belgen... het waren allemaal Europeanen, dus ik was de enige Aziaat. Er waren misschien twee mensen van mijn leeftijd en de meesten waren rond de 30 à 40.(Hielden die vrijwilligers zich vooral ook met onderwijs bezig?)Ja, er waren leerkrachten, verpleegkundigen en zelfs iemand die net als ik maatschappelijk werk studeerde.(Had je veel contact met die mensen?)We gingen vaak samen op stap (lacht). Maar als ze samen waren, spraken ze Frans en mijn Engels was niet zo goed, dus voelde ik me soms een beetje buitengesloten.(Heb je culturele verschillen ervaren?)In ons land weigeren mensen vaak eerst als iemand vraagt: ‘Wat wil je doen?’ — ze zeggen twee of drie keer ‘geeft niet’ voordat ze instemmen. Maar bij hen is nee gewoon nee!
V.Heb je veel gereisd?
A. Ik denk dat ik vooral rond Phnom Penh heb gereisd.(Hoe was de sfeer in Cambodja?)Het voelde welvarender aan dan ik had verwacht. Er waren veel gebouwen. Maar dat lijkt alleen rond Phnom Penh zo te zijn. Ik heb eens in mijn eentje de Killing Fields bezocht. Toen ik over onverharde wegen reed en die plekken zag, voelde ik het enorme verschil tussen arm en rijk.
V.Als je dit programma als geheel bekijkt, wat zijn volgens jou de sterke en zwakke punten?
A. Eerlijk gezegd had ik me voor vertrek niet goed voorbereid. Ik had in Korea te veel tijd besteed aan uitgaan, dus daar heb ik wel spijt van. Ik vond dat de ngo goed georganiseerd was. En misschien omdat ik me vooraf heel extreme omstandigheden had voorgesteld, waren de voorzieningen echt schoon en goed. Maar er waren ook dingen, zoals dat ze donaties van vrijwilligers verwachtten en dat er zo veel vrijwilligers waren dat ik me soms overbodig voelde. Er was niemand die de vrijwilligers begeleidde. Hoewel het fijn was dat vrijwilligers vrij konden handelen, zorgde het ontbreken van een begeleider voor enige afstand tussen medewerkers en vrijwilligers. Onderling hadden de vrijwilligers veel contact.
V.Welk advies zou je geven aan toekomstige deelnemers aan dit programma?
A. Let goed op je spullen en neem vooral veel materiaal mee om Engels te geven. Maar ik denk dat het ervan afhangt hoe je je aanpast. Het zou goed zijn als je ten minste een beetje kunt spreken. Als je zonder woordenboek een gesprek kunt voeren, is dat geweldig — ik klampte me vast aan mijn woordenboek.(Wat voor persoonlijkheid past volgens jou bij dit programma?)Het is een omgeving waarin vrijwilligers grotendeels zelf het initiatief nemen, dus iemand die redelijk extravert is, goed met anderen kan opschieten en niet bang is om een beetje op de voorgrond te treden, zou er goed bij passen.
V.Het was een periode van één maand. Als ik mezelf van voor en na vergelijk, zie ik deze verandering:
A. Op de eerste dag dacht ik: ‘Hoe moet ik dit een maand volhouden?’ Ik had het gevoel dat ik het niet zou redden. Ik wilde meteen terug naar Korea. Niemand stond klaar om me welkom te heten of me wegwijs te maken. Vanaf de eerste dag overspoelde de eenzaamheid me. Eerst dacht ik: ‘Klopt dit wel?’
Ik schreef elke dag in mijn dagboek. Op de eerste dag schreef ik: ‘Hoe moet ik dit volhouden?’ Maar op de laatste dag, toen ik dat teruglas, voelde ik me zo schuldig tegenover die mensen. Ook het boek dat ik toen las, heeft me erg geholpen. Tijdens de introductie vóór vertrek raadden ze een paar nuttige boeken aan en ik nam er twee mee.het boek ‘Twintig, geef nooit op’Door het te lezen ging ik nadenken — niet bepaald omdat ik mezelf bewust verwijten maakte, maar toch begon ik na te denken. Bijvoorbeeld over hoe mensen van in de twintig tegenwoordig als tieners leven: ze proberen het rustig aan te doen of jagen diploma’s na, terwijl ze nog zakgeld van hun ouders krijgen. ‘Als je later iemand belangrijks wilt worden, zorg dan nu dat je zelf geld kunt verdienen; als je nu nog zakgeld krijgt, leef je in je dertiger jaren ook nog van zakgeld’ — die uitspraak sprak me erg aan. Ik dacht dat ik volwassen was, maar eigenlijk leefde ik als een kind. Dus probeer ik mijn hoofd weer op orde te krijgen (lacht).
V.Waarin verschilt het tussenjaarprogramma van andere vrijwilligersprogramma’s?
A. Andere programma’s zijn vooral gericht op het volgen van begeleiding, terwijl je bij het tussenjaarprogramma meer zelf het initiatief neemt en dingen onderneemt. Als je niets plant, gebeurt er niets. Voor vertrek zeiden ze dat je veel tijd alleen zou hebben. Ik vroeg me af waarom er zoveel vrije tijd zou zijn als er programma’s waren, maar toen ik er eenmaal was, besefte ik dat ik zelf dingen moest plannen. Het draait vooral om ‘mij’: ik plan het zelf en ik doe het zelf...
Een kans om mezelf onder de loep te nemen
V.Voor Yeongeun is het tussenjaar
A. Een kans om mijn mentaliteit opnieuw onder de loep te nemen. Om het metaforisch te zeggen: ik besefte pas nu dat mijn mentaliteit verrot was. Ik had het vaste idee dat ik op de goede weg was, maar ben meer over mezelf gaan nadenken... Eerder maakte ik me zorgen dat ik misschien te vaag dacht over vrijwilligerswerk in het buitenland, maar ik denk dat ik nu op een concretere manier zekerder ben geworden over mezelf. Het lijkt een gelegenheid te zijn geweest om mijn carrièrepad te bepalen en mezelf te toetsen.
V.Wat zijn je toekomstplannen?
A. Voordat ik in september terugkeer naar school, ben ik van plan nog wat meer te studeren en nog een certificaat te behalen. Ook denk ik eraan om opnieuw ongeveer één à twee maanden vrijwilligerswerk in het buitenland te gaan doen (lacht).
Een kans om mijn mentaliteit opnieuw te bekijken. Om het figuurlijk te zeggen: tot nu toe had ik niet door dat mijn mentaliteit verrot was en hield ik star vast aan het idee dat ik op de goede weg was, maar ik ben meer over mezelf gaan nadenken... Eerder was ik bang dat ik misschien maar vaag nadacht over vrijwilligerswerk in het buitenland zelf, maar ik denk dat ik nu op een concretere manier zekerder ben geworden over mezelf. Het werd een kans om mijn carrièrepad te bepalen en mezelf onder de loep te nemen.
-Vrijwilligerswerk in Cambodja als docent Engels, waarbij de kiem van het leren bij kinderen wordt geplant |
V.Je bent hier nog niet zo lang. Ik ben benieuwd waar je de laatste tijd mee bezig bent geweest.
A. Ik heb het afgelopen september gedaan, dus het is ongeveer zes maanden geleden dat ik een tussenjaar nam. Oorspronkelijk nam ik een tussenjaar om vrijwilligerswerk in het buitenland te gaan doen.Tegenwoordig denk ik eraan om nog wat geld te verdienen en nog een keer naar het buitenland te gaan voordat ik weer ga studeren. Ik wil naar Afrika. Ik weet het nog niet zeker (lacht).
V.Ik hoorde dat je vóór deelname aan dit vrijwilligersprogramma naar de Filipijnen bent geweest.
A. Ja, afgelopen januari ben ik met vrienden ongeveer een week gegaan via een reisbureau voor eerlijke reizen.Ze noemen het voluntourisme...(Bedoel je een combinatie van reizen en vrijwilligerswerk?)Ja, maar we hebben nauwelijks vrijwilligerswerk gedaan. Het was vooral reizen, en tijdens het reizen merkte ik dat ik me vreemd onrustig voelde.
V.Je bent ongeveer een maand op vrijwilligersreis geweest. Waren je ouders of de mensen om je heen bezorgd voordat je vertrok?
A. Eerst dacht ik aan ongeveer zes maanden, maar dat strookte niet met de mening van mijn ouders. ‘Denk je dat je zes maanden volhoudt? Ga eerst maar een maand.’ Met tegenzin lieten ze me gaan (lacht).(Had je een eigen manier om je ouders te overtuigen?)Nadat ik uit de Filipijnen was teruggekomen, dacht ik: ‘Ah, vanaf volgend semester neem ik een tussenjaar.’ Vanaf dat moment bleef ik tegen mezelf zeggen: ‘Ik ga vrijwilligerswerk in het buitenland doen’, ‘Ik ga. Ik moet gaan.’ Eigenlijk hersenspoelde ik mezelf: ik ga, het is mijn lotsbestemming...
Mijn ouders zeiden: ‘Wat voor tussenjaar? Je hebt nog maar één semester te gaan. Verdien wat geld en ga later.’Ik zei dat er geen ‘later’ was. Je moet gaan als je jong bent. Als je ouder bent, zal je lichaam eronder lijden. Mijn ouders vroegen waarom ik moest gaan, dus...Ik ging zitten en hield een soort presentatie, maar niet helemaal zoals bij een sollicitatiegesprek, om het uit te leggen. Ik had al het materiaal uitgeprint... Als ik alleen maar had gezegd dat ik zomaar ging, zouden ze zich zorgen maken, dus moest ik hun vertrouwen winnen. Ik moest bewijzen dat er redenen waren om het uit te stellen, dus liet ik het ze zien (lacht).
V.Er waren verschillende vrijwilligersprogramma’s — was er een reden waarom je dit programma koos?
A. Eerst koos ik voor Thailand, maar er waren geen plaatsen meer, dus werd mijn deelname niet goedgekeurd. Toen belde de coördinator me rechtstreeks, legde alles uit en raadde Cambodja aan. Het was een programma voor Engelse les, en omdat ik niet goed ben in Engels aarzelde ik, maar ik dacht: ‘Ach, het komt vast wel goed’, schreef me in, bereidde me haastig voor en kreeg in december bericht dat ik kon gaan.
V.Je hebt daadwerkelijk Engels gegeven. Je maakte je vooraf zorgen — ik ben benieuwd of je moeilijkheden hebt ondervonden.
A. Er waren eigenlijk veel vrijwilligers (ongeveer 20, voornamelijk Fransen), en iedereen sprak veel beter Engels dan ik. We gaven vooral les aan kleuters van een jaar of vijf, te beginnen met het alfabet, en deden taken zoals het zoeken naar sponsors.
V.Was er verschil tussen het vrijwilligerswerk dat je je vóór vertrek had voorgesteld en wat je ter plaatse daadwerkelijk deed?
A. Het was een beetje anders. Op de eerste dag kwam ik aan en het enige wat ik te horen kreeg, was dat we om 7 uur ’s ochtends moesten opstaan, maar er kwam niemand opdagen. De volgende dag...kwam de directeur van de organisatie en zei dat ze sponsors uit bedrijven in Korea wilden krijgen en vroeg ons om te helpen. Ik was niet gekomen om sponsors te zoeken... maar ik kreeg de leiding over het project en voerde het uit. Uiteindelijk konden we de opdracht niet voltooien (bedrijven benaderen en sponsoring regelen) en zijn we gewoon teruggegaan. Ze hadden ons de opdracht gegeven bedrijven te benaderen voor structurele sponsoring, maar in Korea staan ze er niet om te springen zomaar geld te geven, weet je.(Dat klinkt als een lastige opdracht)Ik stuurde naar ongeveer 70 organisaties e-mails, maar ze wezen ons allemaal af. En ik kon ze vanaf daar niet echt bellen. Achteraf had ik spijt dat ik het niet van tevoren had uitgezocht; misschien had ik dan ten minste één organisatie kunnen vinden.
VV. Hoe groot was de instelling?
A. Het gebouw was ongeveer drie à vier verdiepingen hoog. Er was een apart schoolgebouw, kantoren, slaapruimtes voor de jongens en twee of drie ruimtes waar de vrijwilligers sliepen. De instelling was behoorlijk groot, dus het was een beetje vreemd dat ze zeiden dat ze geen geld hadden.Op een gegeven moment werden we bestolen. Er werd geld ter waarde van ongeveer 100.000 won en een horloge gestolen. Ze konden het horloge niet vinden, maar ze gaven me het geld daar terug.
Nadat mijn spullen waren verdwenen, raakten ook camera’s van andere vrijwilligers twee keer zoek; een spiegelreflexcamera was kwijt en werd later teruggevonden, maar een compacte digitale camera bleef spoorloos.De kinderen zeiden dat ze iemand het horloge hadden zien verkopen. Eigenlijk had ik een gerucht gehoord over een verdachte die het horloge had gestolen, maar ik wilde geen kind beschuldigen, dus deed ik alsof ik van niets wist. Ik wilde er geen groter probleem van maken.(Welk kind bedoel je?)Een kind dat daar woonde. Geen kind dat daar les volgde, maar een kind dat er woonde, at en sliep. Ze gaven me het geld terug... het zette me aan het denken.
V.Hoe lang duurde het voordat je aan de plaatselijke omgeving gewend was?
A. Ik probeerde me snel aan te passen, maar het leek toch even te duren. Ongeveer een week? Iets langer dan een week?(Was het eten in orde?)Ik eet over het algemeen goed (lacht). De vrijwilligers kregen bij elke maaltijd fruit en er was altijd vlees — het eten was echt lekker. De baby's leken echter een kariger maaltijd te krijgen en vaak vond ik dat ze te weinig kregen. Ik voelde me schuldig terwijl ik at, omdat de ruimte open was en iedereen elkaar kon zien. Als de kinderen kwamen kijken, voelde ik me tijdens het eten nog schuldiger. De sfeer in de instelling was zo dat de kinderen na de ochtendtaken ’s middags naar buiten gingen om te spelen — ze bleven niet echt in de instelling, maar gingen gewoon naar buiten om plezier te maken.
V.Dus doordeweeks gaf je vooral ’s ochtends les — welke activiteiten deden jullie ’s middags?
A. ’s Middags richtten we ons op het projectwerk, en ’s avonds wasten we de kinderen... Elke dag kregen twee of drie vrijwilligers de taak om de kinderen in bad te doen, de was te doen en dergelijke. Als we ze in bad deden, moesten we de kinderen die wegrenden en deden alsof ze zich niet wilden wassen, achternazitten (lacht).(Waren de kinderen voornamelijk wezen?)Het was ongeveer een verdeling van 60:40 — op vrijdag ging ongeveer 40% (4 van de 10) van de kinderen voor het weekend naar huis, en ongeveer 60% (6 van de 10) bleef in de instelling.
V.Hoe waren de accommodaties ter plaatse?
A. De accommodaties waren beter dan ik had verwacht. Ik had me heel slechte omstandigheden voorgesteld. Toen ik vrijwilligerswerk deed in de Filipijnen, verbleef ik in een houten huis waar overal mieren rondkropen, zonder elektriciteit en met slechte lakens... Ik dacht dat het zoiets zou zijn, maar er was een aparte badkamer en de accommodatie was prima (lacht).
V.Ik ben benieuwd hoe je met de kinderen in de instelling kon opschieten.
A. Ik gaf les aan ongeveer zes of zeven kinderen. Maar het waren volkomen onhandelbare kinderen van vijf en zes — ze renden rond, hingen aan je en renden weg als je zei dat ze dat niet mochten (lacht). Je kunt ze echt niet slaan.(Heb je het lesprogramma zelf ontworpen?)We volgden een bestaand lesprogramma. Mijn belangrijkste taak was die van assistent: de kinderen in het gareel houden.(Het moet moeilijk zijn geweest om afscheid te nemen.)Op de laatste dag... kon ik niet ophouden met huilen. Twee weken voor het einde had ik het gevoel dat ik eindelijk vrij was, maar toen de laatste dag echt aanbrak, voelde ik me vreemd. Ik wou dat ik nog een maand had kunnen blijven... Ik kon alleen maar denken aan de dingen die ik niet had gedaan.... Op de laatste dag heb ik veel gehuild. We draaiden muziek en hielden een feestje waarbij we dansten op Koreaanse liedjes zoals ‘Gangnam Style’.
V.Wie was de persoon die je tijdens het vrijwilligerswerk het meest is bijgebleven?
A. Een vrijwillige leerkracht. Ze was een lerares van 32. Toen ik net aankwam, sprak ik de taal niet goed en voelde ik me niet op mijn plek, maar zij ontfermde zich over me, gaf me zelfs wat extra’s en daar was ik haar erg dankbaar voor. Aan het einde kwam ze zelfs naar het vliegveld om me uit te zwaaien — ze voelde echt als een moeder.(Was zij medewerkster van de organisatie?)Nee, zij was ook een vrijwilliger uit Frankrijk en zei dat ze na ongeveer drie maanden weer zou vertrekken. Iedereen was heel aardig.(Gingen jullie samen op stap?)Ik was elke vrijdag, zaterdag en zondag druk met uitgaan (lacht).
V.Wat waren de nationaliteiten en leeftijden van de andere vrijwilligers?
A. Vooral Fransen. Fransen en Belgen... het waren allemaal Europeanen, dus ik was de enige Aziaat. Er waren misschien twee mensen van mijn leeftijd en de meesten waren rond de 30 à 40.(Hielden die vrijwilligers zich vooral ook met onderwijs bezig?)Ja, er waren leerkrachten, verpleegkundigen en zelfs iemand die net als ik maatschappelijk werk studeerde.(Had je veel contact met die mensen?)We gingen vaak samen op stap (lacht). Maar als ze samen waren, spraken ze Frans en mijn Engels was niet zo goed, dus voelde ik me soms een beetje buitengesloten.(Heb je culturele verschillen ervaren?)In ons land weigeren mensen vaak eerst als iemand vraagt: ‘Wat wil je doen?’ — ze zeggen twee of drie keer ‘geeft niet’ voordat ze instemmen. Maar bij hen is nee gewoon nee!
V.Heb je veel gereisd?
A. Ik denk dat ik vooral rond Phnom Penh heb gereisd.(Hoe was de sfeer in Cambodja?)Het voelde welvarender aan dan ik had verwacht. Er waren veel gebouwen. Maar dat lijkt alleen rond Phnom Penh zo te zijn. Ik heb eens in mijn eentje de Killing Fields bezocht. Toen ik over onverharde wegen reed en die plekken zag, voelde ik het enorme verschil tussen arm en rijk.
V.Als je dit programma als geheel bekijkt, wat zijn volgens jou de sterke en zwakke punten?
A. Eerlijk gezegd had ik me voor vertrek niet goed voorbereid. Ik had in Korea te veel tijd besteed aan uitgaan, dus daar heb ik wel spijt van. Ik vond dat de ngo goed georganiseerd was. En misschien omdat ik me vooraf heel extreme omstandigheden had voorgesteld, waren de voorzieningen echt schoon en goed. Maar er waren ook dingen, zoals dat ze donaties van vrijwilligers verwachtten en dat er zo veel vrijwilligers waren dat ik me soms overbodig voelde. Er was niemand die de vrijwilligers begeleidde. Hoewel het fijn was dat vrijwilligers vrij konden handelen, zorgde het ontbreken van een begeleider voor enige afstand tussen medewerkers en vrijwilligers. Onderling hadden de vrijwilligers veel contact.
V.Welk advies zou je geven aan toekomstige deelnemers aan dit programma?
A. Let goed op je spullen en neem vooral veel materiaal mee om Engels te geven. Maar ik denk dat het ervan afhangt hoe je je aanpast. Het zou goed zijn als je ten minste een beetje kunt spreken. Als je zonder woordenboek een gesprek kunt voeren, is dat geweldig — ik klampte me vast aan mijn woordenboek.(Wat voor persoonlijkheid past volgens jou bij dit programma?)Het is een omgeving waarin vrijwilligers grotendeels zelf het initiatief nemen, dus iemand die redelijk extravert is, goed met anderen kan opschieten en niet bang is om een beetje op de voorgrond te treden, zou er goed bij passen.
V.Het was een periode van één maand. Als ik mezelf van voor en na vergelijk, zie ik deze verandering:
A. Op de eerste dag dacht ik: ‘Hoe moet ik dit een maand volhouden?’ Ik had het gevoel dat ik het niet zou redden. Ik wilde meteen terug naar Korea. Niemand stond klaar om me welkom te heten of me wegwijs te maken. Vanaf de eerste dag overspoelde de eenzaamheid me. Eerst dacht ik: ‘Klopt dit wel?’
Ik schreef elke dag in mijn dagboek. Op de eerste dag schreef ik: ‘Hoe moet ik dit volhouden?’ Maar op de laatste dag, toen ik dat teruglas, voelde ik me zo schuldig tegenover die mensen. Ook het boek dat ik toen las, heeft me erg geholpen. Tijdens de introductie vóór vertrek raadden ze een paar nuttige boeken aan en ik nam er twee mee.het boek ‘Twintig, geef nooit op’Door het te lezen ging ik nadenken — niet bepaald omdat ik mezelf bewust verwijten maakte, maar toch begon ik na te denken. Bijvoorbeeld over hoe mensen van in de twintig tegenwoordig als tieners leven: ze proberen het rustig aan te doen of jagen diploma’s na, terwijl ze nog zakgeld van hun ouders krijgen. ‘Als je later iemand belangrijks wilt worden, zorg dan nu dat je zelf geld kunt verdienen; als je nu nog zakgeld krijgt, leef je in je dertiger jaren ook nog van zakgeld’ — die uitspraak sprak me erg aan. Ik dacht dat ik volwassen was, maar eigenlijk leefde ik als een kind. Dus probeer ik mijn hoofd weer op orde te krijgen (lacht).
V.Waarin verschilt het tussenjaarprogramma van andere vrijwilligersprogramma’s?
A. Andere programma’s zijn vooral gericht op het volgen van begeleiding, terwijl je bij het tussenjaarprogramma meer zelf het initiatief neemt en dingen onderneemt. Als je niets plant, gebeurt er niets. Voor vertrek zeiden ze dat je veel tijd alleen zou hebben. Ik vroeg me af waarom er zoveel vrije tijd zou zijn als er programma’s waren, maar toen ik er eenmaal was, besefte ik dat ik zelf dingen moest plannen. Het draait vooral om ‘mij’: ik plan het zelf en ik doe het zelf...
Een kans om mezelf onder de loep te nemen
V.Voor Yeongeun is het tussenjaar
A. Een kans om mijn mentaliteit opnieuw onder de loep te nemen. Om het metaforisch te zeggen: ik besefte pas nu dat mijn mentaliteit verrot was. Ik had het vaste idee dat ik op de goede weg was, maar ben meer over mezelf gaan nadenken... Eerder maakte ik me zorgen dat ik misschien te vaag dacht over vrijwilligerswerk in het buitenland, maar ik denk dat ik nu op een concretere manier zekerder ben geworden over mezelf. Het lijkt een gelegenheid te zijn geweest om mijn carrièrepad te bepalen en mezelf te toetsen.
V.Wat zijn je toekomstplannen?
A. Voordat ik in september terugkeer naar school, ben ik van plan nog wat meer te studeren en nog een certificaat te behalen. Ook denk ik eraan om opnieuw ongeveer één à twee maanden vrijwilligerswerk in het buitenland te gaan doen (lacht).
De groeitrajecten van onze deelnemers
in kaart gebracht.
Startpagina
Stap uit je comfortzone.
Daag jezelf uit, voor jezelf.
Ervaar volledige vrijheid.
Wees gelukkig.
