Projecten
|
Veelgestelde vragen
|
Aankondigingen
#Van angst voor een onbekende omgeving naar vertrouwen om uitdagingen aan te gaan #Inzicht in verschillende manieren van leven #De meest uitdagende en betekenisvolle periode
Omdat ik de wereld door nieuwe ervaringen beter wilde leren begrijpen, heb ik aan verschillende vrijwilligersactiviteiten en buitenlandse programma’s deelgenomen. Zo raakte ik betrokken bij een project voor kinderopvang en vrijwilligerswerk in de gemeenschap in Chiang Rai, Thailand. Het programma bestond uit het helpen opruimen van huizen in een door overstromingen getroffen gebied en het verzorgen van lokale kinderen.
In het begin wilde ik graag vrijwilligerswerk in het buitenland doen en nieuwe ervaringen opdoen; dat was mijn eenvoudige motivatie. Tegelijkertijd wilde ik mezelf in een onbekende omgeving op de proef stellen en was ik benieuwd hoe de ervaring van het leven op een totaal andere plek mijn leven zou beïnvloeden. Via mijn gap year wilde ik ontdekken hoe ik in een nieuwe omgeving problemen oplos en relaties met mensen opbouw. Ook wilde ik mijn kijk op de wereld een beetje veranderen.
Voor vertrek was ik bang omdat ik de taal niet perfect sprak en de lokale omgeving niet kende. Ik zocht informatie op over de Thaise cultuur en het dagelijks leven en pakte de nodige spullen in. Ter plaatse deed ik allerlei onverwachte ervaringen op en besefte ik hoe belangrijk het is om elke situatie met een open houding tegemoet te treden.
De eerste maand gaf ik Engelse les aan kinderen in een dorp van een etnische minderheid. Ik stond rond acht uur ’s ochtends op en at eerst. Daarna besprak ik het dagschema met de verantwoordelijke van de organisatie. ’s Ochtends bereidde ik lesmateriaal voor of plande ik activiteiten. ’s Middags ging ik naar het dorp om Engelse les te geven. Na de les bracht ik tijd door met de kinderen of bereidde ik de les voor de volgende dag voor, waarna ik de dag afsloot.
De maand daarna veranderden mijn activiteiten sterk toen er overstromingen plaatsvonden in het noorden van Thailand. Ik vertrok om zes of zeven uur ’s ochtends en hielp in de getroffen gebieden met het opruimen van huizen en het schoonmaken van de dorpen. Meestal kwam ik rond zes tot acht uur ’s avonds terug bij mijn accommodatie. In die twee maanden deed ik op verschillende locaties nieuwe ervaringen op en kon ik samen met de lokale bewoners veel leren en beleven.
Tijdens mijn activiteiten raakte ik op een natuurlijke manier bevriend met mensen uit allerlei landen. Ter plaatse kwam ik dichter bij de Thaise vrienden die bij de organisatie werkten door alledaagse gesprekken met hen te voeren. Hoewel onze talen en culturen verschilden, konden we het al snel goed met elkaar vinden door over ons dagelijks leven en onze ideeën te praten. Veel van de vrijwilligers met wie ik samenwerkte, kwamen uit Engelstalige landen zoals de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Australië, en uit Europa. Daardoor hoorde ik uiteenlopende perspectieven en ideeën over ieders leven en cultuur.
Na afloop van de activiteiten kwamen we soms samen om over onze dag te praten of verhalen over onze landen uit te wisselen. Ook als we elkaar niet helemaal begrepen, waren er veel momenten waarop we samen lachten en elkaar hielpen. Zo kon ik de warmte van mensen ervaren. Ik ervoer zelf dat dingen die ik vanzelfsprekend vond, dat ergens anders misschien niet zijn. Daardoor besefte ik dat er in de wereld allerlei manieren van leven bestaan.
In het noorden van Thailand zijn veel plekken met prachtige natuur, waardoor de reis ernaartoe zelf al als een uitstapje voelde. In het centrum van Chiang Rai maakte het bezoeken van tempels indruk op me. Ook vond ik het fijn om over de campus van een lokale universiteit te wandelen of tijd door te brengen in een café. Vooral op de markt kon ik de sfeer van de bestemming goed proeven, doordat ik er allerlei streetfood en het dagelijks leven van de lokale bevolking van dichtbij zag.
Over het algemeen kon ik er prettig leven. Als ik alleen op pad ging, was het verstandig de basisveiligheidsregels te volgen en goed op mijn omgeving te letten. Ik vind het belangrijker om de ervaring met een open houding te beleven en onverwachte situaties flexibel tegemoet te treden dan om alles perfect voor te bereiden.
Mijn reis in Chiang Rai was een tijd waarin ik door allerlei ervaringen in een onbekende omgeving en nieuwe cultuur kon groeien. In het begin was alles onbekend, maar nu ik erop terugkijk, heb ik veel geleerd en was het een betekenisvolle ervaring die me een nieuwe kijk op de wereld gaf. Het heeft me zo veel geholpen mijn leven te veranderen dat ik het een 10 zou geven.
Vóór mijn gap year was ik wat banger voor nieuwe omgevingen, maar na deze ervaring kreeg ik het vertrouwen dat ik elke nieuwe omgeving eerst gewoon kan aangaan. Die ervaring heeft me sterker gemaakt en de meeste dingen voelen nu veel minder zwaar dan vroeger. Het was geen gemakkelijke periode, maar wel de beste toevoeging aan mijn portfolio. Ik heb geleerd hoe belangrijk het is om het moment ten volle te beleven.
Ik werk nu in de internationale ontwikkelingssamenwerking en doe ervaring op met allerlei maatschappelijke vraagstukken en de praktijk ter plaatse. Bedankt dat jullie me met mijn gap year de kans hebben gegeven om een nieuwe omgeving aan te gaan. Dankzij jullie heb ik een periode kunnen beleven die me nog lang zal bijblijven.
De groeitrajecten van onze deelnemers
in kaart gebracht.
Startpagina
Stap uit je comfortzone.
Daag jezelf uit, voor jezelf.
Ervaar volledige vrijheid.
Wees gelukkig.
