Tips voor een tussenjaar in Korea

Achtergrond van het vrije semestersysteem

Terug naar lijst

Vandaag bekijken we kort de achtergrond van de invoering van het vrije semester in Korea!

1. Waarom?

Als we het over Korea hebben, mogen we de enorme belangstelling voor onderwijs niet onvermeld laten.
Deze belangstelling voor onderwijs heeft geleid tot de snelle groei en ontwikkeling van Korea, maar de neveneffecten van de buitensporige concurrentie om toelating tot het hoger onderwijs en het onderwijs waarbij de leerstof wordt voorgekauwd, zijn herhaaldelijk aan de orde gesteld.

Volgens de resultaten van het Programme for International Student Assessment (een internationaal vergelijkend onderzoek naar leerprestaties) behalen Koreaanse leerlingen de hoogste cijfers ter wereld, maar staat hun intrinsieke motivatie (zelfvertrouwen, interesse) onderaan. Met andere woorden: ze studeren zonder na te denken over ‘waarom’ ze studeren,
Gedwongen!
Omdat het hun wordt opgedragen!
Mechanisch!
Blindelings!

Bij zijn beschouwing van dit verschijnsel in Korea uitte de Amerikaanse futuroloog Alvin Toffler kritiek:
“Koreaanse leerlingen brengen 15 uur per dag door op school en bij academies, waar ze kennis leren die ze in de toekomst niet nodig zullen hebben en zich voorbereiden op banen die niet zullen bestaan.”
Het ‘vrije semestersysteem’ werd ingevoerd om deze situatie aan te pakken!!!

2. Wat?

Wat houdt het vrije semestersysteem precies in?
Het vrije semestersysteem, een van de belangrijkste beloften van de regering, is een systeem waarbij het lesprogramma flexibel wordt ingericht om het onderwijs meer op leerlingparticipatie te richten, bijvoorbeeld met discussies en praktijklessen. Ook biedt het ruimte voor uiteenlopende ervaringsgerichte activiteiten, zoals loopbaanoriëntatie. Zo kunnen leerlingen tijdens één van de zes semesters op de middelbare school vrij zijn van de examendruk en hun dromen en talenten ontdekken.

In 2013 werden 42 middelbare scholen aangewezen als onderzoeksscholen en als pilotscholen ingezet,
en het plan was om het systeem in 2014 in te voeren op ongeveer 800 scholen (circa 25% van alle middelbare scholen),
in 2015 op ongeveer 1.500 scholen (circa 50% van alle middelbare scholen),
en in 2016 op ongeveer 2.800 middelbare scholen.

3. Hoe?

Het Koreaanse vrije semestersysteem is gebaseerd op het Transition Year-systeem van Ierland. De reden hiervoor is dat Ierland en Korea vergelijkbare sociaal-culturele achtergronden hebben en zich zorgen maken over soortgelijke onderwijsproblemen.

Laten we Ierland kort bekijken. Het nationale inkomen per hoofd van de bevolking bedraagt er 46.000 dollar, waarmee het land wereldwijd op de 17e plaats staat. De industrie is sterk ontwikkeld, waardoor de belangstelling voor onderwijs groot is en meer dan 60% van de leerlingen naar de universiteit gaat. Ierland is dan ook een Europees land met een felle concurrentie om toelating tot de universiteit. Daardoor stonden leerlingen onder grote druk om goede cijfers te halen en reflecteerden ze weinig op de samenleving waarin ze zouden moeten leven. Om dit probleem aan te pakken, voerde Richard Burke, destijds minister van Onderwijs, in 1974 voor het eerst het TY (Transition Year) in. Tegenwoordig kiezen de meeste leerlingen voor TY en nemen ze eraan deel.
Kortom, Ierland had vergelijkbare zorgen als Korea en wist veel van de hierboven genoemde problemen via TY aan te pakken. Een nadere blik op de geschiedenis van TY in Ierland laat dan ook zien dat dit zeer behulpzaam was bij het bepalen van de richting van het vrije semestersysteem in Korea.

Elk beleid heeft echter positieve en negatieve effecten en kent dus voor- en nadelen.
In mijn volgende bericht bespreek ik daarom meer voorbeelden uit het buitenland, waaronder Ierland. Ook bekijk ik de standpunten van voor- en tegenstanders van het vrije semestersysteem, zodat we het vanuit een evenwichtig perspectief kunnen beoordelen.

Tot de volgende keer :)

Doei!