Projecten
|
Veelgestelde vragen
|
Aankondigingen
Focus alleen op je eigen groei.
Een GapYear is een tijd voor groei en geluk.
Terug naar lijstTerug naar lijst
Toen ik studeerde, ontmoette ik eens een ouderejaars die zonder aarzelen vloeiend Engels sprak met buitenlanders. Het was indrukwekkend hoe moeiteloos hij Engels sprak met een Amerikaans accent, maar bovenal was het echt cool om te zien hoe hij zijn mening in het Engels uitte en het opnam tegen buitenlanders die ons negeerden of bespotten, zonder terug te deinzen.
Ik, die bang was voor Engels en voor buitenlanders, liep achter die ouderejaars aan en bleef vragen hoe ik zo goed kon worden in Engels. Zijn antwoord was: ‘Een jaar als au pair in de Verenigde Staten.’
Retourvliegticket inbegrepen, een eigen kamer, maaltijden en een auto geregeld, taallessen inbegrepen, een mobiele telefoon en de telefoonkosten betaald, zakgeld én bovendien krijg je er nog een tweede familie in het buitenland bij!!!
Maar uiteindelijk ben ik niet als au pair gegaan en er verstreken tien jaar. Onlangs hoorde ik de term ‘demi-pair’ en dacht ik terug aan de intense overpeinzingen uit mijn jeugd, dus ging ik zonder er al te veel bij na te denken op zoek. Het internet, dat ooit vol stond met realistische ervaringen en adviezen, bleek op de een of andere manier veranderd in een plek vol advertenties die alleen de voordelen opsomden en riepen: ‘Het is geweldig! Jij kunt het ook.’
Daarom heb ik de dingen op een rijtje gezet die je moet lezen voordat je aan au-pair- en demi-pairprogramma’s deelneemt!! Ik heb dit artikel geschreven op basis van alle informatie en kennis die ik heb verzameld (inclusief de redenen waarom ik uiteindelijk niet voor een au-pairjaar heb gekozen!) en hoop dat mensen die geïnteresseerd zijn in au pair of demi-pair, of die na wat onderzoek nog twijfelen over deelname, het zullen lezen.
DEEL 1. Au pair/demi-pair: wat houdt het precies in dat je zogenaamd gratis in het buitenland kunt wonen?
Het au-pairprogramma begon in 1989 in de Verenigde Staten met het doel culturele uitwisseling te bevorderen. In de VS, waar tweeverdieners en eenoudergezinnen veel voorkomen, voorziet het in de behoefte aan kinderopvang. Deelnemers kunnen bovendien het leven in het buitenland ervaren en Engels leren zonder zich zorgen te hoeven maken over geld!! Op papier is het echt een perfect systeem. Natuurlijk, alleen op papier!!!
In werkelijkheid betalen ouders ervoor en maken ze zich natuurlijk zorgen als ze hun kind aan iemand anders toevertrouwen. Ook vanuit het perspectief van de deelnemers: hoe ongemakkelijk zou je je voelen als je in het huis van iemand anders voor diens kinderen zorgt?
Toch zijn au-pair- en demi-pairprogramma’s niet verdwenen en bestaan ze nog steeds, omdat ze veel onweerstaanbare voordelen bieden. Dat ze ondanks die voordelen niet algemeen gangbaar zijn, komt doordat ze ook veel nadelen hebben!!
Maar in werkelijkheid zijn er bij au pair/demi-pair talloze variabelen — het land, het gastgezin, de kinderen, de persoonlijkheid van de deelnemer enzovoort — waardoor de voor- en nadelen moeilijk precies zijn vast te stellen.
Laten we dus eerst kijken voor wie au pair/demi-pair geschikt is en er daarna dieper op ingaan!
DEEL 2. Au pair/demi-pair — aanbevolen voor deze mensen!
Een zeer subjectieve lijst met aanbevolen kandidaten.Dit zijn echter veelvoorkomende eigenschappen van deelnemers die succesvol waren als au pair of demi-pair, dus negeer ze niet!
Als vijf of meer punten op de onderstaande lijstjes op jou van toepassing zijn, ben je een geschikte kandidaat!
Au pair:
- Je bent écht, écht, écht dol op kinderen en hebt ervaring met directe zorg.
- Je kunt zonder problemen in het dagelijks leven Engels spreken en je redden.
- Je bent minder gevoelig voor sociale signalen dan anderen; mensen noemen je vaak tactloos.
- Je voelt je verplicht te zeggen wat je moet zeggen, in elke situatie; je kunt dingen niet onuitgesproken laten.
- Je wilt lange tijd in het buitenland wonen, maar maakt je zorgen over de kosten.
- Je hebt de tijd om te wachten tot je het gastgezin hebt gevonden dat je wilt,
- Als het gezin dat je zoekt zich niet aandient, vind je het prima om geen au pair te worden.
- Je denkt dat je elke tegenslag of moeilijkheid moedig zelf kunt doorstaan en oplossen.
Demi-pair:
- Je wilt in het buitenland Engels leren, maar langdurig een taalcursus volgen is te duur.
- Je houdt van kinderen en hebt ervaring met directe zorg.
- Je bent nog een beetje bang om naar het buitenland te gaan. Je wilt graag iemand hebben op wie je kunt terugvallen als er een probleem ontstaat.
- Als je in het buitenlandse huis van een vreemde woont, wil je boven alles dat je veiligheid gegarandeerd is.
- Je bent minder gevoelig voor sociale signalen dan anderen; mensen noemen je vaak tactloos.
- Je wilt Engels studeren en tegelijkertijd met kinderen spelen! Je bent doorgaans energieker en actiever dan anderen.
- Je beheerst Engels goed genoeg voor eenvoudige alledaagse gesprekken.
Voor au pairs:Zie het als iets wat lijkt op een werkvakantie. Het belangrijkste verschil is dat je huisvesting en werk al geregeld zijn voordat je vertrekt, en dat je veel minder geld kunt verdienen. Omdat het au-pairprogramma oorspronkelijk bedoeld was voor culturele uitwisseling, is de grootste drempel dat je voldoende Engels moet beheersen om bij een buitenlandse familie te kunnen wonen.
Voor een demi-pairOmdat je dit combineert met taallessen, ligt het vereiste Engelse niveau lager dan bij au pair. Taalscholen of professionele bemiddelingsbureaus beoordelen en selecteren gastgezinnen zorgvuldig voor de koppeling, waardoor het veel veiliger is. Bovendien is er iemand die als tussenpersoon problemen helpt oplossen, zodat je relatief minder stress hebt.
Als je in het buitenland wilt wonen om veel geld te verdienen en vrij te reizen, is een werkvakantie geschikter. Als je je Engels wilt verbeteren, is een taalreis beter, hoewel de aanvangskosten daarvoor veel hoger zijn.
Dus,Een subjectieve vergelijking van ‘werkvakantie / au pair / demi-pair / taalreis’Ik ga proberen
Wat je doelen zijn, wat je hieruit wilt halen en wat je er misschien door kunt verliezen.
Uiteindelijk hoop ik dus dat je serieus nadenkt over en overweegt welk programma je daadwerkelijk nodig hebt.
DEEL 3. Dingen die je moet weten als je au pair of demi-pair wordt!
1. Het gastgezin
Omdat je bij hen in huis woont, lijkt je succes af te hangen van het soort gastgezin dat je treft.
Er zijn meer situaties dan je je kunt voorstellen: je komt misschien terecht bij een gezin dat als tweeverdieners wordt omschreven, maar in werkelijkheid allebei thuiswerkt, waardoor je voortdurend op je hoede bent en zelfs voor het stel zorgt; of je komt in een huishouden met een alleenstaande zwarte moeder terecht, waar je werktijden toenemen omdat zij het gezin alleen onderhoudt en je uiteindelijk doordeweeks én in het weekend voortdurend op de kinderen past. Er zijn zelfs gevallen waarin huisvesting was beloofd, maar een alleenstaande man die de kinderen opvoedde aanbood je de ruimte naast zijn bed te geven — zulke verhalen zijn er volop.
Natuurlijk is het een programma met veel voordelen als je een goed gastgezin treft: je kunt er als familie leven, culturele uitwisseling hebben en buitenlandse ervaring opdoen. Omdat sommige buitenlandse culturen veel feestjes kennen, kun je meegaan naar allerlei familiefeesten of uitstapjes en zo de cultuur van gezinnen in het buitenland van dichtbij meemaken. Je kunt met de kinderen zwemmen in een ruim huis met een zwembad, rondrennen in de tuin en ontspannen, of als begeleider meegaan naar talentenshows en sportdagen van de kinderen — een unieke ervaring! Dit zijn authentieke ervaringen uit het dagelijks leven die je bijna alleen opdoet als au pair of demi-pair. Daarom denk ik dat je er veel meer van leert dan tijdens een gewone reis of werkvakantie.
Bovendien kun je bijvoorbeeld, als je 24 weken in Canada verblijft (gastgezin / eigen kamer / drie maaltijden inbegrepen),
ongeveer 5,2 miljoen won besparen op huisvesting en maaltijden. Je bespaart dus geld én leert over de cultuur — waar vind je een betere kans dan deze!!
Daarom is het belangrijk dat we een goed gastgezin vinden!! Controleer vóór de koppeling zorgvuldig het karakter en de gezinssituatie van het gastgezin, en leer het gezin goed kennen via e-mails of videogesprekken voordat de koppeling definitief wordt! Wees extra voorzichtig met gezinnen waar in korte tijd vaak au pairs zijn vertrokken of die met spoed een au pair zoeken.
2. Kinderen
Er zijn ook problemen met kinderen. Zo kun je terechtkomen bij een gezin met vijf kinderen, waarbij je zogenaamd samen met de moeder voor hen zou zorgen, om er vervolgens achter te komen dat de jongste een pasgeboren baby is en de moeder alleen voor de baby zorgt, terwijl jij uiteindelijk op de andere vier kinderen past. Of je kunt bij een gezin met een jongen in groep 8 aan de slag gaan, maar na een maand worden weggestuurd vanwege zijn puberteit en opstandige gedrag.
Vooral bij jongens zal de lichamelijke inspanning veel groter zijn. Bij jongere kinderen moet je voorzichtiger zijn en meer aandacht aan de zorg besteden. En voor een groot aantal kinderen moeten zorgen... klinkt dat niet alleen al als een flinke klus? Denk dus goed na over wat voor kinderen en hoeveel kinderen je aankunt.
De ouderejaars die ik noemde en die een jaar als au pair in de VS werkte, had een moeder die een kinderdagverblijf runde en dus al gewend was om voor kinderen te zorgen. Het gastgezin was Chinees-Amerikaans, dus er was geen weerstand tegen Aziaten. Bovendien begonnen de kinderen net te praten, waardoor ze dacht dat ze samen Engels konden leren. (Wat zijn er nu perfectere omstandigheden!)
Als je ervaring hebt met de zorg voor kinderen en weet of je goed met hen overweg kunt, en je terechtkomt bij een gezin met kinderen die bij je passen, kun je door de tijd die je samen doorbrengt je verloren kinderlijke onschuld terugvinden, verantwoordelijkheidsgevoel ontwikkelen, genieten van het spelen en lachen met de kinderen en hun oprechte genegenheid ontvangen.
Kinderen die je telkens liefdevol begroeten zodra ze je zien, scheve briefjes voor je schrijven en altijd lachend op je afrennen om je te knuffelen — alleen al bij de gedachte word ik zo blij!!!!
3. Taken
Als het gastgezin een aparte huishoudelijke hulp heeft, hoef je alleen voor de kinderen te zorgen. Is die er niet, dan moet je misschien zowel op de kinderen passen als huishoudelijke taken uitvoeren die met hen te maken hebben. (Een huishoudelijke hulp is niet per se altijd beter. Soms zijn er veel kinderen om voor te zorgen of hebben de kinderen veel aandacht nodig, waardoor de kinderzorg op zichzelf al een zware taak is. Daarom kan er een aparte huishoudelijke hulp zijn.)
Als kinderzorg en huishoudelijk werk worden gecombineerd, hoor je in principe alleen huishoudelijke taken te doen die met de kinderen te maken hebben. De taken kunnen per huishouden echter enigszins verschillen, dus spreek je verantwoordelijkheden vooraf duidelijk af. Als iets niet tot jouw taken behoort,
moet je dat duidelijk aangeven en weigeren.
In de Koreaanse cultuur hebben mensen vaak het gevoel dat ze iemand die aan het werk is moeten helpen, en bieden ze zelfs aan om kleine klusjes te doen. In het buitenland kunnen mensen echter denken: ‘O, deze persoon doet graag huishoudelijk werk!’ en je vanuit hun perspectief steeds meer vragen te doen. Zulke situaties ontstaan vaak door culturele verschillen, dus oefen met weigeren! Voor hen is een weigering misschien niet onbeleefd, maar gewoon normaal!
4. Andere zaken om na te gaan
De vereisten verschillen per land en gastgezin. Voor gastgezinnen op afgelegen locaties kan een rijbewijs noodzakelijk zijn vanwege het vervoer van de kinderen naar school. In huizen met een zwembad kan het nodig zijn dat je kunt zwemmen of weet hoe je in noodsituaties moet handelen. Omdat je vaak zelf maaltijden voor de kinderen moet bereiden, zullen ze ook regelmatig vragen welke gerechten je kunt klaarmaken en hoe goed je kunt koken.
Gastgezinnen willen mismatches eigenlijk net zo graag voorkomen als wij. Er is beslist een reden waarom ze deze voorwaarden steeds noemen!! Denk dus niet: ‘Als ik eenmaal gekoppeld ben, doe ik alles!!’ Wees nuchter en beoordeel jezelf eerlijk en objectief!! Kijk niet alleen naar de voorwaarden die voor jou aantrekkelijk zijn, maar ga ook zorgvuldig na of je voldoet aan de eisen van het gastgezin om de kans op een mismatch te verkleinen.
Het is aan te raden om op Google uitgebreid onderzoek te doen naar au pairs en demi-pairs in het land van je keuze. Gebruik daarbij ook negatieve zoektermen, zoals ‘au pair slecht/te veel/probleem’.Doe dat. Als je op YouTube zoekt naar ‘slechte ervaring als au pair’, vind je zelfs zo’n 8.500 video’s waarin mensen hun ervaringen uitvoerig vertellen. Zoek ze dus zeker eens op! Dan word je geconfronteerd met een harde realiteit.....!
Dat betekent niet dat ik helemaal tegen au pair- of demi-pairprogramma’s ben. Je moet alleen op de hoogte zijn van de ergste scenario’s, zodat je voorkomt dat je in het buitenland in de problemen raakt. En zelfs als het ergste gebeurt, herken je het en denk je: ‘O, dit is de puinhoop waar ik in terecht ben gekomen’, waarna je een plan B kunt maken.
Eigenlijk wilde ik Engels leren en in het buitenland wonen, en ik had geen hekel aan kinderen. Maar het belangrijkste was dat ik geen geld had!!!!!!!!!!!!!!!!! Daarom overwoog ik au pair te worden, maar uiteindelijk heb ik het niet gedaan. Ik had geen hekel aan kinderen, maar ik vond ze ook niet bijzonder leuk. Na het lezen van veel ervaringen besefte ik ineens dat ik het eigenlijk heerlijk vind om naar kinderen te kijken, maar niet om echt voor ze te zorgen!!!
Ik dacht ook dat naar het buitenland gaan mijn angst voor Engels zou wegnemen en dat mijn Engels snel beter zou worden. Maar ik ontdekte dat mensen die succesvol zijn als au pair of demi-pair doorgaans al goed Engels spreken. Bovendien ben ik bang voor buitenlanders, en dan zou ik met hen moeten samenwonen en voortdurend op mijn hoede moeten zijn!!!!!! Is dat niet de slechtst mogelijke situatie voor mij? Natuurlijk was ik niet in een situatie waarin ik Engels zó hard nodig had dat ik dit allemaal moest overwinnen. Destijds verweet ik mezelf dat ik niet dapper genoeg was, maar achteraf gezien was het een verstandige keuze. Het systeem was duidelijk niet geschikt voor mij.
Kortom, wat ik wil zeggen is:
Volg anderen niet zomaar omdat ze zeggen dat iets goed is. Laat je niet verleiden door alleen de positieve kanten en negeer de realiteit niet. Beoordeel je huidige situatie goed en bekijk de voor- en nadelen van elk programma zorgvuldig!Gun jezelf ook wat mentale ruimte en neem minstens zo’n zes maanden de tijd om je rustig voor te bereiden voordat je een gastgezin kiest! Dan doe je ongetwijfeld een geslaagde ervaring op en maak je onbetaalbare herinneringen! ;)
DoorRedacteurBuurtzus
|
Startpagina
Stap uit je comfortzone.
Daag jezelf uit, voor jezelf.
Ervaar volledige vrijheid.
Wees gelukkig.
