Mi sento come se avessi trovato un maggiore equilibrio. Quando sei in una sede di volontariato, hai molto più tempo rispetto alla Corea. Hai più tempo per stare da solo con i tuoi pensieri e, parlando con gli altri volontari, ho capito molte cose su di me, anche aspetti che non conoscevo. Mi chiedo cosa sarebbe successo se non fossi partita.
[Volontariato all’estero/Attività extracurriculari] Una piacevole esperienza di volontariato nell’insegnamento dell’inglese a Chiang Rai, in Thailandia, con amici internazionali Seoneul — partecipante a un anno sabbatico (25 anni, in cerca di lavoro) / anno sabbatico di 12 settimane |
# «Fare volontariato insegnando inglese»: un’attività nella mia lista dei desideri, per trasmettere davvero agli altri ciò che ho imparato
Ciao, sono Seoneul e ho 25 anni. Mi sono laureata lo scorso dicembre. Ho completato un programma di volontariato nell’insegnamento dell’inglese di 12 settimane a Chiang Rai, in Thailandia, e sono tornata.
Sono andata a Chiang Rai, in Thailandia. Ho scelto la Thailandia perché mi aveva sempre incuriosita. Ho amici thailandesi e, grazie a loro, ho iniziato a interessarmi al Paese. Mi piace molto anche la cucina thailandese (ah ah) e tante persone che conosco ci vanno in viaggio, ma mi sono resa conto di sapere poco del Paese in sé. Volevo saperne di più.
In Thailandia ho insegnato inglese ai bambini.Fare volontariato insegnando inglese era da sempre una delle esperienze che volevo provare, una delle voci della mia lista dei desideri. In fondo si tratta davvero di trasmettere agli altri ciò che si è imparato. Credo che vagamente pensassi fosse una cosa «bella».
Non ero particolarmente preoccupata all’idea di trascorrere a lungo un periodo all’estero. Mi preoccupava piuttosto trovarmi in un Paese mai visitato, la Thailandia, in un contesto speciale come quello del volontariato, per un periodo piuttosto lungo: tre mesi. Ma la preoccupazione più grande era: «Sarò in grado di farlo bene?»
È giusto partire per fare volontariato invece di prepararmi a cercare lavoro? Riuscirò a cavarmela bene? Erano queste le mie preoccupazioni. Ci ho pensato fino a poco prima di partire. Ripensandoci ora, però, non era una preoccupazione poi così importante!
Mi sono presa tutto il tempo necessario per prepararmi alla partenza. Per prima cosa, ho letto i materiali informativi inviati da Korea Gap Year e fatto ricerche su Internet. Per quanto riguarda le vaccinazioni, ho fatto quelle indicate, seguendo le istruzioni ricevute. È difficile fare tutte le vaccinazioni in una volta sola, quindi ho preparato in anticipo l’elenco di quelle necessarie e le ho spuntate una per una.
Ho preparato le mie cose e, quando durante i preparativi avevo delle domande, scrivevo via email al coordinatore. Ho ricevuto via email anche tutti i documenti importanti. A prima vista sembrava ci fosse molto da fare,ma seguendo il manuale fornito dal coordinatore di Korea Gap Year, non è così complicato come sembra.
L’incontro informativo prima di partire per la sede è stato particolarmente utile. Ho partecipato a un incontro su Skype con il coordinatore e sono davvero contenta di averlo fatto.C’erano tante cose che non avrei saputo se non avessi partecipato. Ho ricevuto diversi consigli e credo di essermi preparata meglio anche dal punto di vista mentale.
# Partire per un anno sabbatico per superare la confusione dopo la laurea!
L’obiettivo del mio anno sabbatico era osservarmi.Non sentivo il bisogno di un grande cambiamento nella mia vita, ma avevo iniziato a chiedermi se le versioni di me che conoscevo fossero tutto ciò che ero. Potevo davvero essere solo quella?
Ho iniziato con un colloquio con Korea Gap Year e, durante quella consulenza, mi sono resa conto: «Ah, ho dei pesi emotivi irrisolti». Ho pensato che il modo in cui mi vedevo potesse essere incompleto e distorto. Questo mi ha incuriosita riguardo alla mia vera natura, agli altri aspetti che potevo avere, ed è così che ho deciso di andare in Thailandia.
Dopo la laurea è arrivato un periodo di confusione. Anche se ero adulta, non sapevo davvero cosa volessi né quale direzione prendere.Fino a quel momento avevo fatto con costanza ciò che la società si aspettava da me: studiare e andare all’università. Ora era il momento di trovare lavoro, ma non ero sicura che fosse davvero la scelta giusta per me.
Chi sono? Cosa voglio e in cosa sono brava? Dovrei semplicemente cominciare a guadagnare e pensarci più avanti? E se fosse così, perché tante persone tornano al punto di partenza anche dopo aver trovato lavoro, chiedendosi: «Non so davvero cosa voglio»? Sentivo di dover riflettere con più attenzione prima di impegnarmi in un lavoro.
* Per Seoneul, che era molto preoccupata per sé stessa e per la propria carriera, sono state proposte missioni personalizzate quotidiane, individuali, per riflettere su di sé, scoprire nuove prospettive e mettersi alla prova. Le è stato inoltre fornito un quaderno per riflettere e fare progetti durante l’anno sabbatico.
# I bambini che ci hanno voluto bene sinceramente e gli amici internazionali con cui abbiamo condiviso valori diversi
Una giornata tipo: colazione alle 8, comunicazioni alle 8:30 e, verso le 9, partenza dal dormitorio dei volontari per andare a scuola. Le lezioni iniziano intorno alle 9:30-10:00; facciamo lezione al mattino, pranziamo e poi passiamo alle lezioni pomeridiane. Di solito queste terminano verso le 15.
Finite le lezioni pomeridiane e tornati, facciamo una riunione. Valutiamo come sono andate le lezioni: quali argomenti i bambini hanno capito bene, quali no, come hanno reagito a un certo gioco, anche nei minimi dettagli, e discutiamo su come organizzare meglio la lezione successiva.
Dopodiché prepariamo le lezioni del giorno seguente. Ceniamo alle 17 e, se ci sono attività in sospeso, le portiamo a termine dopo cena, ma di solito a quell’ora non resta più nulla da fare. Perciò mi riposavo per lo più, giocavo con i bambini ai giochi da tavolo o di carte, mettevo della musica e scrivevo il diario.
A scuola le lezioni si svolgono dal martedì pomeriggio fino al mercoledì, giovedì, venerdì e sabato mattina. Il sabato pomeriggio, la domenica e il lunedì riposiamo, poi torniamo a scuola il martedì.
Il mio anno sabbatico è stato davvero... fantastico. Ho imparato tantissimo su aspetti di me che non conoscevo. Quando ho iniziato il mio anno sabbatico, il mio obiettivo era osservarmi. In Thailandia ho scoperto molte cose nuove su di me.
La Thailandia è un Paese davvero affascinante. Le persone sono gentili. Il soprannome «Terra dei sorrisi» è davvero meritato. Che vada al mercato o a scuola, le persone mi sorridono sempre, anche se sono straniera.
Quando penso al volontariato, la prima cosa che mi viene in mente sono i bambini! Insegnare ai bambini. Gli studenti thailandesi tendono ad avere molto rispetto per i loro insegnanti. Abbiamo insegnato in diverse scuole e, anche se sei un insegnante che li vede solo una volta alla settimana...Ci hanno trattati con affetto e ci hanno voluto bene sinceramente. In seguito mi sono affezionata a loro e salutarli è stato difficile.
Ricordo un bambino che non riusciva a concentrarsi durante le lezioni. Non era perché non riuscisse a seguire, ma perché le lezioni erano troppo facili e si annoiava. Non potevo adattare tutto apposta per quel bambino, così per un momento ho avuto dei dubbi, chiedendomi: «Sto facendo la cosa giusta?»
Ma nell’ultimo mese quel bambino apriva le braccia e mi abbracciava ogni volta che mi vedeva. Non voleva starmi lontano. Appena entravo in classe mi chiamava e mi restava vicino; è stato davvero commovente. Ho ricevuto tantissimo affetto.
In un certo senso, noi volontari eravamo insegnanti improvvisati e un po’ approssimativi, ma i bambini ci accettavano e ci apprezzavano così come eravamo. Semplicemente perché eravamo insegnanti.
Un’altra cosa: gli amici volontari erano davvero preziosi! Non capita spesso di poter incontrare persone di tanti Paesi diversi tutte nello stesso posto. Eravamo amici con esperienze molto diverse, venivamo da luoghi lontani tra loro, eppure condividevamo preoccupazioni molto simili.
Mi sembrava che ci avvicinassimo condividendo pensieri come «Anche tu hai questa preoccupazione» oppure «Sei venuto a fare volontariato con questo tipo di motivazione». Soprattutto...Ho trascorso tre mesi lì e ho conosciuto amici di tanti Paesi; ogni volta mi si aprivano gli occhi e imparavo a essere più umile.
# Sono cambiata molto dopo il mio anno sabbatico: e se non fossi partita?
A chi in futuro verrà qui per un «anno sabbatico», voglio sottolineare l’importanza dell’inglese!!!! Non si può mai insistere abbastanza sull’importanza dell’inglese. Non ci limiteremo a insegnare in inglese o a usarlo solo per le comunicazioni necessarie, no? Mentre mangiamo con il personale locale e gli altri volontari, condividiamo i nostri interessi, comunichiamo, passiamo il tempo insieme, scherziamo e parliamo delle nostre preoccupazioni. Ma tutto questo avviene in inglese. Solo in inglese.
Quando dico essere bravi in inglese, intendo avere sicurezza più che parlare fluentemente. Significa non aver paura di usare l’inglese!Ho conosciuto tanti parlanti non madrelingua che, anche senza parlare fluentemente, non esitano a parlare. Magari fanno tutti gli errori grammaticali possibili, ma parlano senza farsi problemi. Queste persone fanno amicizia facilmente e senza paura. Bisogna saper esprimere con sicurezza i propri pensieri.
Se guardo a me stessa, sono cambiata molto prima e dopo l’anno sabbatico.Credo di aver imparato a riflettere di più su me stessa?Prima avevo molti pensieri negativi su di me. Mi sembrava di non essere brava in niente, di non avere obiettivi, e mi chiedevo perché fossi così sensibile e piena di lamentele; pensavo semplicemente: «Devo essere fatta così».
Tuttavia, vivere nella sede del volontariato ha infranto l’immagine rigida che avevo di me stessa. Ho scoperto una nuova me: mi piacevano i bambini più di quanto pensassi, trovavo gratificante l’insegnamento, ero responsabile, andavo d’accordo con gli altri e sorridevo spesso. Inoltre, prima mi disprezzavo perché non avevo obiettivi, ma dopo essere andata in Thailandia la mia fissazione per il doverne avere a tutti i costi si è in parte dissolta. Ho anche sviluppato idee e prospettive personali.
Mi sento più forte e con i piedi per terra. Nella sede del volontariato hai molto più tempo rispetto alla Corea.Avevo più tempo per stare da sola con i miei pensieri e, parlando con gli altri volontari, ho capito molte cose su di me, anche aspetti che non conoscevo. Continuo a chiedermi: «Cosa sarebbe successo se non fossi partita?»
Per concludere, quello che voglio dire è: «Provaci e basta».
È un cliché, e ognuno ha preoccupazioni e pensieri diversi, ma a volte bisogna chiudere gli occhi e buttarsi. Però! Se decidi di metterti alla prova, preparati bene prima di partire.
Soprattutto, è importante il tuo atteggiamento nei confronti del cambiamento. Se ti «metti alla prova» senza essere pronto a cambiare, è probabile che penserai: «Perché sono sempre lo stesso? Pensavo che venire qui avrebbe risolto tutto, allora perché non vedo alcun cambiamento?». Prima di tutto...1) Decidi di partire; 2) poi preparati a fondo e con cura; 3) il processo di preparazione serve a renderti pronto a «lasciarti trasformare».—qualcosa del genere.
# I miei consigli personali per un anno sabbatico
(Come arrivare)
Incontra la persona incaricata che verrà a prenderti in aeroporto.
(Lingua)
Ripassa l’inglese colloquiale. È molto utile partire senza avere paura degli stranieri. Ascoltare molta musica dalle classifiche di iTunes aiuta quando si passa il tempo con i volontari.
(Alloggio)
È un posto molto immerso nella natura.
(Pasti)
Ogni giorno servono riso con contorni e frutta due volte al giorno! I piatti principali sono i contorni piccanti e saporiti tipici della Thailandia.
Ho portato una bottiglietta di olio di sesamo e, a volte, quando non avevo appetito, lo mescolavo con salsa di soia e uovo: era una delizia.
(Cosa portare)
Ricordati di portare braccialetti e spray antizanzare e Vermuri (repellente per insetti)! Ti serviranno anche pantaloni che le zanzare facciano fatica a pungere, come pantaloni della tuta o jeans. Una piccola rete per il bucato è utile per lavare la biancheria intima.
Invece di un unico farmaco generico per il raffreddore, è comodo portare rimedi specifici per sintomi come naso che cola, mal di testa, mal di gola e febbre. Da agosto a ottobre è facile prendere un raffreddore. I cuscini dell’alloggio sono un po’ alti, quindi, se ti fermi per più di un mese, è meglio portare il tuo. Io me la sono cavata con quello dell’alloggio, però!
E non portare mai farmaci antimalarici. Sono costosi (circa 3.000 won a compressa) e non servono. Non ti serve nemmeno un sacco a pelo. Mi è servito una sola volta e l’ho preso in prestito dall’alloggio dei volontari per 3.000 won.
Leggi attentamente il materiale informativo e assicurati di partecipare all’orientamento: ti sarà molto utile!
Il mio anno sabbatico è stato
Esperienza★★★★★
Un’esperienza irripetibile.
Apprendimento ★★★★★
Non avrei mai immaginato di imparare così tanto in tre mesi.
Ambiente★★★☆☆
In città ci sono soprattutto molte auto e tanta polvere. Le strutture sono vivibili, ma ci vuole tempo per abituarsi.
Sicurezza★★★★☆
La sicurezza pubblica è buona, ma fai attenzione nelle zone circostanti (strade non asfaltate, motociclette, animali randagi).
Tempo libero★★★★☆
Nei giorni feriali si è sorprendentemente impegnati e c’è poco da fare, ma nei fine settimana puoi uscire ed esplorare posti diversi.
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