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Alla fine della settimana, hanno organizzato una semplice cena d’addio e tutti si sono riuniti nella sala comune per mangiare insieme. Non ho fatto granché, ma sia il coordinatore dei volontari sia le persone dell’alloggio mi hanno salutato con grande entusiasmo: così, anche se ero un po’ triste, mi sono sentito bene.
[Giappone rurale/Volontariato all’estero] Una semplice vita quotidiana a contatto con la natura: volontariato con animali randagi a Tokushima, in Giappone
Lee Min-hyuk, partecipante al programma Gap Year dalla Corea (24 anni, studente universitario) / Gap year di 8 settimane
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# Il primo giorno, sotto una pioggia battente: randagi più forti e numerosi del previsto
Quando sono arrivato, pioveva a dirotto. Per questo sono arrivato con circa 15 minuti di ritardo rispetto al previsto e, non avendo una scheda SIM, non potevo contattare nessuno e mi sentivo un po’ in ansia. Per fortuna sono venuti a prendermi senza problemi e, lungo il tragitto, ci siamo fermati in un minimarket dove ho comprato del pane. Fino a quel momento pensavo che ci sarebbero stati più negozi dove fare la spesa, come un supermercato.
L’alloggio era più spartano di quanto mi aspettassi e, anche se era notte e non vedevo bene, si capiva che eravamo davvero in campagna.Almeno in quel momento non c’era acqua calda e non sapevo come funzionasse il riscaldamento in camera, quindi ho avuto freddo fino a quando mi sono addormentato e mi sono svegliato la mattina seguente.
Il giorno dopo sono andato al lavoro per la prima volta e fino a quel giorno aveva continuato a piovere. Il veicolo che doveva venirmi a prendere è arrivato un po’ più tardi del previsto e, una volta arrivato sul posto di lavoro, ho saputo da una persona coreana che alloggiava nella mia stessa struttura che faceva parte dello staff.Fin dal primo giorno la pioggia ha reso il lavoro durissimo. Non solo mi si sono rovinate le scarpe, ma c’erano anche più cani di quanto immaginassi, ed erano sorprendentemente forti.
# Portare a spasso 20 cani al giorno e godersi tre dolci giorni di riposo a settimana
Credo di aver portato a spasso circa 20 cani al giorno.Non li ho contati con precisione, ma in tutto sembravano esserci circa 80–90 cani. Mi ci è voluto un po’ per abituarmi ad abbaiare continuo di tutti quei cani.
Dopo aver finito di lavorare e aver fatto ritorno all’alloggio verso le 18, preparavo la cena, facevo il bucato e passavo un po’ di tempo fino all’ora di andare a dormire. Non era proprio un posto movimentato, quindi non c’era un granché da fare e uscire dopo il lavoro non era davvero un’opzione.
Avevo tre giorni liberi a settimana: venerdì, sabato e domenica. Come quando andavo a scuola, lavorare quattro giorni di fila e poi averne tre consecutivi di riposo era mentalmente piacevole. Il primo fine settimana l’ho trascorso per lo più esplorando la zona.
Il venerdì e il sabato andavo a piedi da solo al minimarket, ma non sono per niente bravo a orientarmi e molti posti non erano segnati bene sulla mappa, quindi passavo molto tempo solo per trovare la strada. La prima volta non pensavo che ci avrei messo così tanto e persino arrivare al minimarket era una lunga camminata. Non c’erano supermercati decenti, il che era piuttosto frustrante.
Domenica sono andato con la persona che alloggiava nella stanza accanto alla mia in un posto chiamato «Salon», nella vicina Kamiyama. Si potrebbe pensare a un salone tradizionale coreano, ma lì sembrava che il termine indicasse semplicemente un locale dove, oltre al normale caffè o tè, servivano anche spuntini.
Mentre guardavo un video sul paesaggio del villaggio di Kamiyama e alcune opere d’arte, ho mangiato un po’ di pane e mochi con il caffè che ci avevano servito. Non so se sia una cosa comune, ma non ce li hanno fatti pagare.
# Uno spettacolo di fioritura dei ciliegi che si vede solo nei cartoni animati
Durante la seconda settimana ho deciso che finalmente sarei andato in stazione. Sono uscito venerdì e sabato e ho persino prenotato un hotel vicino alla stazione. È stata una decisione importante, perché il biglietto dell’autobus di andata e ritorno costava circa 15.000 won. In più, l’hotel costava circa 60.000 won, quindi alla fine ho speso una bella fetta del mio budget.
Inoltre, durante il soggiorno non mi ero accorto che i pasti fossero piuttosto costosi e che persino la funivia costasse più di un pasto: era diventato un po’ un peso. Comunque, non consiglierei proprio la funivia.
In quel periodo, la cosa più bella di andare in centro era vedere i ciliegi in fiore tutt’intorno al parco centrale di Tokushima. Era tutto bellissimo e davanti ai miei occhi si svolgeva una scena di hanami, che avevo visto solo nei manga. Penso sia stato molto significativo riuscire a visitare la città proprio durante la stagione della fioritura dei ciliegi.
L’ultimo giorno libero della settimana, domenica, sono andato a una piccola mostra nella zona di Kamiyama. Non ricordo il nome dell’illustratore, ma, anche se l’evento era di dimensioni contenute, le illustrazioni, soprattutto quelle dei libri illustrati, mi hanno colpito molto. La cosa curiosa è che durante la mostra ho incontrato una persona conosciuta la settimana precedente al Salon.
Con l’arrivo di altri volontari, ho dovuto spostarmi in un alloggio più vicino alla stazione. È stato un po’ scomodo, ma da quel momento le mie attività si sono concentrate nella zona della stazione. E, con più edifici intorno a me, sono aumentate anche le spese. Mi ci è voluto un po’ per ritrovare il ritmo.
Il cambiamento più importante è stato che l’unico volontario con cui potevo parlare coreano se n’è andato e ho iniziato a vivere con un nuovo volontario. Era francese e, non riuscendo a comunicare liberamente, non siamo diventati molto in confidenza.In quel periodo mi sono reso conto che mi sentivo più a mio agio da solo o con una sola altra persona. Tuttavia, visto che ero all’estero, volevo parlare con alcuni stranieri; così mi sono fatto coraggio ed sono entrato nella sala comune.
Ci ho pensato a lungo prima di unirmi a loro, ma per fortuna erano tutti gentili e sono riuscito a fare qualche breve conversazione. Quel giorno ho promesso a una persona russa che le avrei insegnato il coreano. Per questo, dalla settimana successiva ho avuto meno tempo per rilassarmi dopo il lavoro e mi sono sentito un po’ stanco.
Inoltre, insegnare il coreano per la prima volta a una persona straniera si è rivelato impegnativo e mi sono chiesto spesso come avrei dovuto insegnarlo. Nonostante ciò, credo che poter insegnare il coreano a una persona straniera sia stata un’esperienza speciale.
Inoltre, chiedendo a queste persone, ho scoperto come iscriversi a una scuola di lingua giapponese e dove trovarla. Così, dalla quinta settimana, ho potuto iniziare a frequentare una scuola di giapponese situata nella piazza davanti alla stazione.
# Un fine settimana pieno di feste e festival con i volontari: impossibile annoiarsi
Il quinto fine settimana coincideva con il periodo dei festival, quindi, tornando dalla scuola di lingua, ho potuto assistere a degli spettacoli e vedere dal vivo la danza Awa Odori. A dire il vero, però, non mi è sembrato così interessante restare in piedi a guardare tutta la danza. Dopo circa 15 minuti mi sono annoiato e avevo caldo, così sono andato a vedere un altro spettacolo. Il secondo sembrava più una festa di paese ed è valso la pena guardarlo.
La sesta settimana,un volontario francese che alloggiava nella mia stessa struttura mi ha detto che quella sarebbe stata la sua ultima settimana e ha proposto a tutti i volontari che lavoravano insieme di andare in un izakaya. Così, venerdì sera, siamo usciti tutti insieme.Era la prima volta che andavo in un izakaya o in un bar in Giappone, e mi ha sorpreso che ci fosse un supplemento per il «tsukidashi» e che il coperto del bar fosse calcolato a persona.
Il giorno dopo, sabato,si sono uniti a noi due nuovi volontari e siamo andati a un laboratorio per provare a fare ceramica. È stata una vera fortuna, perché c’era una troupe televisiva e alla fine ci hanno ripreso mentre tenevamo in mano gli oggetti di ceramica che avevamo realizzato insieme.Erano esperienze che non avrei potuto fare da solo e ne sono stato davvero grato.
Anche la settima settimana è stata un po’ speciale per me. Inizialmente avevo programmato di visitare Takamatsu e Matsuyama, ma il mio budget era un po’ limitato. Inoltre,quel fine settimana si svolgeva un festival di anime chiamato Machi★Asobi, così ho deciso di esplorare il festival.L’area del festival era più ampia di quanto mi aspettassi e c’erano così tanti eventi che non sono riuscito a vedere tutto, ma c’era molto da fare e ho camminato parecchio.
In quei giorni persino i vicoli e le strade, di solito tranquilli, erano affollati e i negozi erano pieni di vita. La zona del cosplay era particolarmente divertente: ovunque guardassi c’erano cosplayer. Inoltre,durante il mio soggiorno in Giappone volevo provare almeno una volta a fare una foto con dei cosplayer. Per tre giorni ho esitato, senza sapere se farlo o no, ma domenica alla fine sono riuscito a scattare qualche foto con alcuni cosplayer e ne sono stato soddisfatto.
Naturalmente, oltre a questo, ho anche sentito cantare alcune persone che non conoscevo e ho visto svolgersi delle interviste.Mentre raccoglievo timbri, ho ricevuto in premio un libro illustrato di anime e, girando per la zona, ho comprato dei regali per i miei amici.Ripensandoci, in quei tre giorni non ho fatto granché, ma non mi sono fermato un attimo. Sono contento che durante il mio soggiorno ci siano stati vari eventi e abbia potuto incontrare tante persone.
Anche durante l’ultima settimana,hanno organizzato una semplice festa d’addio: abbiamo preparato la cena e mangiato insieme alle persone della sala comune. Anche se non avevo fatto granché, sia il coordinatore dei volontari sia le persone dell’alloggio mi hanno salutato con grande entusiasmo, facendomi sentire triste e felice allo stesso tempo.
E, dato che mi sarebbe dispiaciuto tornare subito a casa, ho prenotato in anticipo degli alloggi a Osaka e Kyoto, ho girato per tre giorni e poi sono rientrato in Corea.
# I miei consigli per un Gap Year
(Come arrivare)
Prendi un autobus dall’aeroporto del Kansai. Il giorno del viaggio pioveva e l’autobus è arrivato con circa 15 minuti di ritardo rispetto all’orario previsto.
(Lingua)
È utile avere una buona conoscenza dell’inglese o del giapponese. Se possibile, porta una scheda SIM per utilizzare un’app di traduzione o un dizionario.
(Alloggio)
Puoi usare tutte le strutture, ma assicurati di controllare le date di scadenza degli alimenti e dei condimenti. Di solito il resto va bene, ma non aspettarti molto dagli impianti di riscaldamento o raffreddamento.
(Pasti)
Se alloggi in una zona remota, come Sanagouchi, dovrai affidarti al cibo dei minimarket o cucinare usando ingredienti acquistati nei pressi della stazione. Per spostarti più facilmente, è meglio portare una patente internazionale e noleggiare un’auto. Se alloggi vicino alla stazione, puoi mangiare fuori o cucinare in una struttura dotata di cucina. Quando acquisti gli ingredienti, controllane la provenienza prima di comprarli.
(Cose da preparare)
Durante il lavoro mi sono procurato piccoli tagli più spesso di quanto immaginassi, ma avevo portato solo dei cerotti e nessuna pomata, il che è stato un po’ scomodo. Sarebbe stato meglio portare cerotti impermeabili. Dato che era il periodo di cambio stagione (da marzo ad aprile), ho messo in valigia vestiti che andavano dalle giacche pesanti alle magliette a maniche corte, ma queste ultime non erano davvero necessarie. Viste le forti differenze di temperatura tra il giorno e la notte, invece, è stata una buona idea portare dei capispalla. Inoltre, installare l’app Maps.me sul telefono è stato incredibilmente utile.
Se hai intenzione di viaggiare molto, ti consiglio di portare parecchi soldi. Il pass ferroviario Shikoku da 3 giorni costa circa 9.000 yen, quindi, se vuoi visitare luoghi fuori da Tokushima, come Takamatsu o Matsuyama, dovrai pianificare con attenzione e impegnarti a fondo. Potrebbe essere una buona idea portare anche un computer portatile. Per il resto, porta semplicemente tutto ciò che pensi ti possa servire.
Il mio anno sabbatico è stato
Esperienza ★★★★☆
Ho fatto tante cose diverse. Sono andato in una città vicina, ho visitato negozi di tè, ammirato i ciliegi in fiore e ho persino provato a fare ceramica in un laboratorio. Ripensandoci, nei fine settimana ho viaggiato davvero molto. Mi rammarico di aver fatto soprattutto attività proposte o organizzate da altre persone, anziché iniziative mie.
Apprendimento ★★☆☆☆
A dire il vero, non saprei. Ho vissuto lì per due mesi, ma, nonostante mi fossi iscritto a una scuola di lingua giapponese, a causa degli orari sono stato inserito in un corso per principianti e molte lezioni sono state annullate per le festività giapponesi. A parte questo, non mi sembra di aver imparato molto.
Ambiente ★★★☆☆
Penso che fosse più che sufficiente per vivere comodamente. A parte il fatto che in inverno dovevo lavarmi i capelli con l’acqua fredda ogni mattina perché non c’era acqua calda, c’era tutto il necessario.
Sicurezza ★★★☆☆
Essendo una zona rurale, non c’erano molti pericoli legati alle persone. Tuttavia, portare a spasso i cani comportava sempre il rischio di essere morsi e, dato che il luogo di volontariato era vicino a una montagna, c’era la possibilità di incontrare animali selvatici. Di fatto, ho visto una scimmia in libertà.
Tempo libero ★★★★☆
Dopo essermi trasferito più vicino alla stazione, ho potuto assistere a molti festival e visitare numerosi parchi e ristoranti, quindi penso di aver trascorso il tempo libero molto piacevolmente. Mi ha deluso la mancanza di sale giochi e internet café, che avrei voluto visitare almeno una volta.
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