«Alla fine, come persona, il mio cuore vuoto si è riempito grazie agli altri. Ho acquisito la certezza del valore della vita e di ciò che voglio perseguire. E ho trovato il coraggio di sognare.» Volontariato a Bangkok, in Thailandia, una città accogliente dove si riuniscono ONG da tutto il mondo Kim Da-bin, partecipante a un anno sabbatico (20 anni, studentessa universitaria) / 8 settimane |
# Ripensare al tempo trascorso lì mi ha suscitato un’emozione ancora così viva, e mi sono sentita davvero grata.
Ciao, sono Kim Da-bin e ho appena compiuto vent’anni. Con queste righe,vorrei condividere le emozioni, i valori e gli aspetti di me che sono cambiati e cresciuti durante il mio anno sabbatico.
La scorsa estate ho trascorso due mesi del mio anno sabbatico a Bangkok, lavorando con una ONG come insegnante d’inglese per bambini, cioè come volontaria presso una ONG.
Da questa breve presentazione potreste pensare che abbia fatto qualcosa di straordinario e insolito. Ma voglio dirvi che non è affatto così. Ho scoperto Korea Gap Year per una ragione banale.
Nel 2016, mentre partecipavo a un programma pubblico di scambio studentesco negli Stati Uniti, mi preoccupavo per le lunghe vacanze estive americane che mi aspettavano. In quel periodo, i miei genitori, da sempre interessati alla passione dei giovani e desiderosi che anch’io vivessi appieno la mia giovinezza, mi diedero uno spunto di riflessione e mi dissero di pensarci da sola.
Quello spunto era «Korea Gap Year». Un anno sabbatico. Non volevo lasciarmi trascinare senza meta durante la lunga pausa negli Stati Uniti, così mi misi attivamente a raccogliere informazioni.
Quando scelsi il programma di volontariato per l’insegnamento dell’inglese a Bangkok, immaginando che nel giro di poche settimane avrei dato un significato profondo alla mia esperienza e stretto legami preziosi, provai un’emozione così viva; ripensare a quel periodo mi riempie di gratitudine per l’attesa di allora.
Con quella sensazione di gratitudine, mentre cercavo programmi che mi permettessero di usare bene il mio tempo, decisi e misi a fuoco il mio obiettivo: «Come insegnante d’inglese per i bambini, mi assumerò le mie responsabilità e mi divertirò, creando un’esperienza irripetibile.»
# Mi resi conto di aver bisogno di un metodo d’insegnamento tutto mio.
Arrivai all’aeroporto Suvarnabhumi, in Thailandia. A differenza di quando ci ero stata in viaggio con la mia famiglia, l’atmosfera dell’aeroporto mi sembrò un po’ intimidatoria e insolita.Per prima cosa vennero ad accogliermi la ragazza coreana più grande di me, che stava già trascorrendo il suo anno sabbatico a Bangkok, la coordinatrice dell’organizzazione e gli studenti. Era tardi e mi dispiaceva, ma soprattutto mi sentivo rassicurata e grata.
Il giorno dopo tutto procedette rapidamente. Passai del tempo a conoscere le persone che lavoravano nell’organizzazione, parlando con loro e coordinando gli orari. Mi sentivo un po’ più a mio agio. Soprattutto, ero grata di poter contare sulla ragazza coreana che alloggiava con me.
Per me, che non sapevo guidare una moto, insegnare in una scuola lontana era un ostacolo enorme. Così parlai a lungo con diverse persone per coordinarmi con la scuola e definire gli orari. Poi arrivò il giorno della prima lezione ufficiale. Dovevo progettare e condurre da sola le lezioni e i giochi, e riflettei a lungo su quali attività potessero catturare l’attenzione dei bambini e incoraggiarli a partecipare attivamente.
Pensavo di aver ottenuto un risultato soddisfacente, ma a quanto pare la responsabile dell’educazione dei bambini, che aveva osservato la lezione, non era affatto d’accordo. ^^; Le sue critiche e i suoi consigli mi scossero, ma si trasformarono in insegnamenti che feci miei.
Sentivo di aver bisogno di un metodo d’insegnamento tutto mio.Volevo insegnare ciò che desideravo trasmettere, ciò che speravo che i bambini imparassero e cose che loro e io potessimo scoprire comunicando con gioia.
# I bambini avevano bisogno d’amore.
Ai bambini piacevano i giochi e le canzoni. Per i piccoli abituati a un apprendimento incentrato sulle parole, riscrivevo i testi delle canzoni in modo che potessero metterli in pratica e organizzavo giochi divertenti.
Quando guardavo gli occhi puri e innocenti dei bambini e sentivo le loro risate allegre, ero immensamente grata per il tempo trascorso a insegnare loro e a stare insieme.L’immagine dei bambini che, dopo la lezione, mi correvano dietro chiamandomi «Maestra, maestra!» con le loro vocine limpide, per darmi il cinque o fare una foto, è ancora vivida nella mia memoria.
Ricevevo anche piccoli abbracci, ma pieni di calore. I bambini avevano bisogno d’amore: di piccole attenzioni e affetto. Anche il poco amore che ricevevano li rendeva felici, e loro ricambiavano con un amore ancora più grande.
# Ero davvero grata e consideravo prezioso avere accanto persone capaci di comunicare con lo sguardo e con il cuore.
Oltre al tempo passato a insegnare ai bambini, ho vissuto momenti davvero felici e gratificanti con persone speciali. All’inizio ero timida e dipendevo dagli altri, maMan mano che cresceva il mio affetto per l’organizzazione e passava il tempo, aumentava anche il mio dispiacere all’idea di partire, e cominciai a farmi amici del posto.
C’erano ragazzi della mia età che avevano seguito una formazione presso l’organizzazione e poi insegnavano ai bambini. Stare con loro mi offriva l’occasione di raccontare aspetti della Corea e, quando già sapevano molte cose sul mio Paese, scherzavamo e chiacchieravamo insieme.
Dopo la partenza della ragazza coreana più grande di me, con cui avevo condiviso l’anno sabbatico, alcuni amici mi fecero compagnia quando dovetti restare da sola nell’alloggio. Assaggiavamo insieme i cibi del mercato che si trovano solo a Bangkok e mi invitavano a casa per condividere deliziosi pasti preparati in famiglia.
Mi colpì il calore con cui accoglievano e amavano i volontari stranieri, di nazionalità e lingue diverse, come amici di vecchia data e persino come familiari. Ero davvero grata e consideravo prezioso avere accanto persone capaci di comunicare con me con lo sguardo e con il cuore.
Sfruttai al meglio anche i fine settimana a Bangkok. Scelsi i luoghi turistici che volevo visitare di nuovo, pianificai il budget e l’itinerario e mi godetti il «viaggio in solitaria» che avevo sempre sognato. Ricordandomi di essere sola, durante i miei spostamenti evitavo il più possibile i rischi. Inoltre, non dimenticavo di annotare e controllare le spese. :-)
Rividi anche un’amica thailandese conosciuta negli Stati Uniti e incontrai altri suoi amici. Trascorremmo momenti piacevoli. Ero davvero felice e grata. Forse erano persone che avrei incontrato una volta sola, ma custodivo ogni singolo incontro con persone nuove. Conoscendole, riflettevo sulla direzione della mia vita. Acquisii anche il coraggio di affrontare il mondo da sola.
La domenica andavo in una chiesa coreana e stringevo altri legami preziosi. Conobbi adolescenti e giovani adulti che studiavano nelle scuole locali o lavoravano. Anche se ci frequentammo per poco tempo, mi accolsero con affetto, come se fossimo una famiglia della chiesa da sempre.
# Ho trovato il coraggio di sognare.
Durante il mio anno sabbatico, ovunque andassi incontravo persone. Ognuna conduceva una vita diversa e ricca di sfumature. Mi resi conto anche che la felicità che ciascuno cerca nella vita può assumere molte forme diverse.
Il tempo trascorso a incontrare persone mi ha insegnato che la varietà di significati e di forme di felicità che posso trovare nella vita è immensa e assolutamente reale.Quando avevo nove anni, la mia maestra disse: «Ti farò dono del “tempo”.»
Alla fine, ho fatto quel dono a me stessa. Grazie al «tempo», mi sono convinta che dovrei essere una persona in cerca di significato e felicità nella vita, non soltanto qualcuno che si prepara a entrare all’università e a trovare lavoro.
Ho acquisito più coraggio. Mi sono ricordata che il significato della vita cresce quando illumino qualcun altro con la mia luce e anche quella persona comincia a brillare.
Alla fine, come persona, il mio cuore vuoto si è riempito grazie agli altri. Ho acquisito la certezza dei valori della vita e di ciò che voglio perseguire. E ho trovato il coraggio di sognare.
A chi sta pensando di prendersi un anno sabbatico, a chi è in difficoltà con i propri sogni, obiettivi e valori di vita, e a chi vive intensamente il presente: spero che troviate un momento per guardarvi intorno, incontrare le persone che vivono accanto a voi, farvi coraggio e cercare e perseguire il significato e la felicità della vita.
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