Salutavo sempre per prima il personale con un sorriso, parlavo con loro e partecipavo attivamente alle attività scolastiche, così l’ultimo giorno, quello della cerimonia di diploma, ho ricevuto il premio «Studente del mese». Soprattutto, riceverlo mi ha dato la sicurezza di poter riuscire in qualcosa.
[Studio e ripasso dell’inglese in Canada] Una delle migliori città al mondo in cui vivere! Imparare l’inglese con amici provenienti da tutto il mondo a Vancouver, in Canada Kim Nami, viaggiatrice in anno sabbatico (27 anni, impiegata) / anno sabbatico di 4 settimane |
# Piena di entusiasmo, in partenza dalla Corea: Seattle - Vancouver
Piena di entusiasmo, sono andata al Terminal 2 dell’aeroporto di Incheon. Sono andata a controllare esattamente dov’era il gate e ho incontrato il pilota che avrebbe pilotato il mio aereo. Era di Montréal, così abbiamo iniziato a parlare in inglese. Mi ha detto che lavorava come pilota per Korean Air da 40 anni. Ho provato grande ammirazione per lui, che aveva lavorato nello stesso settore per 40 anni. Sapere che amava ancora il suo lavoro me lo ha fatto stimare ancora di più.
Ho curiosato un po’ nei negozi duty-free e sono salita sull’aereo. Il volo è stato molto turbolento: mi è venuto mal di testa ed è stato faticoso. Dopo quel volo movimentato, una volta arrivata a Seattle, ho impiegato due ore per uscire dall’aeroporto, a causa della lunghissima fila all’immigrazione.
Poi ho inserito la scheda SIM che avevo comprato in Corea, ma non funzionava e sono andata nel panico. Ho cercato un membro dello staff coreano, ho ricontrollato il percorso per raggiungere il mio alloggio e ho chiesto se ci fosse un negozio AT&T nelle vicinanze. Dopo essere arrivata all’alloggio e aver fatto il check-in, sono andata al vicino negozio AT&T e ho fatto funzionare la SIM. Era già sera. Ho ammirato la vista notturna al Waterfront Park, vicino all’alloggio, e ho mangiato in un famoso ristorante di Seattle.
Il giorno dopo sono andata al Pike Place Market e, per caso, ho incontrato un proprietario coreano in un supermercato in cui ero entrata. Mentre chiacchieravo piacevolmente con lui, l’autobus per Vancouver stava per partire. Mi ha detto di studiare sodo a Vancouver e che, al mio ritorno, avrebbe verificato quanto fosse migliorato il mio inglese. Mi ha persino regalato dell’acqua.
Seattle mi era ancora estranea, così sono andata alla stazione del Link vicino al punto di partenza degli autobus, ma non sapevo esattamente dove andare per prendere il mio. Ho chiesto a una persona del posto e sono riuscita a raggiungere l’autobus appena in tempo. Quando sono arrivata a Vancouver, un passeggero che aveva viaggiato con me mi ha detto di prendere l’autobus 211 alla stazione di Burrard.
Sono arrivata alla stazione di Burrard verso le 17:30 e sono andata alla fermata del 211. Alla fermata c’era un altro passeggero, che ha preso il 210 e a quanto pare ha spiegato la mia situazione all’autista. L’autista del 210 mi ha detto che, essendo sera, il percorso del 211 era stato abbreviato, e si è offerto di accompagnarmi a una fermata da cui avrei potuto prendere il 211. Così ho preso il 210 e poi il 211, arrivando alla fermata vicino alla mia famiglia ospitante.
Sono arrivata all’indirizzo giusto, ma davanti alla porta c’erano molte case e non erano abbastanza vicine da poter chiamare a voce. Ho chiesto aiuto a un passante esono riuscita a chiamare la famiglia ospitante e a entrare in casa. Vivevano lì un nonno britannico e una nonna olandese. Mi hanno accolto con grande calore. Mi hanno raccontato storie divertenti e mostrato le foto degli studenti che avevano ospitato in passato: ero la loro 213ª studentessa.
# Ricevere il premio «Studente del mese» il giorno del diploma mi ha dato la sicurezza di poter riuscire.
Vedendo quanto rigorosamente i canadesi rispettassero le regole del traffico, ho pensato: «Ah, questo sì che è un Paese sviluppato». In un mese ho visto solo tre auto circa oltrepassare la linea di arresto. Mi è piaciuto anche quanto fossero premurosi verso le persone con difficoltà motorie.
Mi è piaciuto anche il fatto che cercassero di evitare parole con connotazioni di genere. Nelle lezioni sulle professioni evitavano termini come «hostess», «postino» e «barbiere», preferendo alternative come «assistente di volo», «addetto alla posta» e «parrucchiere».
A scuola ho avuto davvero modo di conoscere studenti provenienti da tanti Paesi: Brasile, Giappone, Cina, Colombia, Svizzera e così via. Paesi davvero molto diversi.Era stata organizzata una grande varietà di attività. I miei compagni avevano notevoli differenze d’età e avevano famiglia, quindi non c’erano amici che potessero fare gite con me. Perciò partecipavo sempre alle attività.
Ho sciato sul Monte Seymour, visitato Stanley Park in quattro occasioni perché è molto grande, sono stata a Granville Island, ho pattinato sul ghiaccio, giocato a bowling, visitato il Queen Elizabeth Park, dove i nonni della mia famiglia ospitante si erano sposati, fatto una gita di un giorno a Victoria, visitato Canada Place, Gastown, Chinatown, l’acquario e la Vancouver Art Gallery, assistito a una partita di calcio al BC Place, visto Monster Jam e partecipato a partite di hockey su ghiaccio.
Sono davvero una persona attiva e mi sono resa conto che ultimamente non lo ero stata abbastanza e mi ero repressa. Vedendo i compagni più grandi di me, mi chiedevo come avessero fatto a lasciare il lavoro per venire in Canada e temevo che per me fosse troppo tardi. Poi mi sono detta: ma è davvero una cosa di cui preoccuparsi così tanto?
Gli insegnanti della scuola di lingue e la famiglia ospitante erano tutti persone rispettose e curiose delle altre culture. Mi è piaciuto che le lezioni incoraggiassero la comunicazione tra studenti di Paesi diversi e avessero uno stile partecipativo diverso da quello coreano.
Partecipando a così tante attività, sono diventata amica dell’insegnante Simon e ho potuto spostarmi e godermi al massimo ogni esperienza. Nell’ultima settimana gli ho regalato un po’ di gim (alghe essiccate) e ci siamo scambiati gli indirizzi e-mail. Ho legato più con gli organizzatori delle attività che con gli insegnanti in aula.
Salutavo sempre per prima il personale con un sorriso, parlavo con loro e partecipavo con entusiasmo alle attività scolastiche, così l’ultimo giorno, quello della cerimonia di diploma, ho ricevuto il premio «Studente del mese».Sono diventata anche una persona conosciuta tra il personale della scuola di lingue. Soprattutto, ricevere il premio «Studente del mese» mi ha dato la sicurezza di poter realizzare qualcosa.
Parlavo con tanti abitanti del posto che incontravo andando e tornando da scuola e facevo molta promozione di Seul. Ho capito quanto sia vero il detto secondo cui si diventa patriottici quando si vive all’estero. Non ho dimenticato neanche la dritta che l’ultimo mercoledì di ogni mese l’ingresso ai palazzi è gratuito. A molti è piaciuta davvero questa informazione. In particolare, un’assistente di volo di Air Canada che ho incontrato al supermercato mi ha detto che fa questo lavoro perché, come me, ama viaggiare, che vuole assolutamente visitare Seul e mi ha ringraziato per l’ottima informazione.
L’autista del 210 che ho incontrato il primo giorno era curioso del sistema dei trasporti di Seul e ha mostrato interesse per la città. Mi ha fatto piacere che a tante persone piacesse Seul. Ogni giorno la promuovevo e spiegavo in inglese il suo sistema di trasporti; così, quando all’esame finale è uscito l’argomento dei trasporti nella prova orale, mi è risultato facile parlarne, perché era un tema che affrontavo sempre.
Partecipando attivamente alle attività e studiando sodo, all’esame finale ho raggiunto il livello necessario per passare a quello successivo.Persino il giorno prima dell’esame sono andata a vedere una partita di hockey su ghiaccio. Chiacchierare senza sosta con l’amica svizzera di livello 8 seduta accanto a me sembra mi abbia sciolto la lingua e aiutato.
# Quattro settimane in famiglia ospitante, con una nonna olandese e un nonno britannico
La casa della famiglia ospitante era una graziosa abitazione a North Vancouver. In quella zona ci sono soprattutto case. Con una breve passeggiata si raggiungono un supermercato, un A&W, un Subway, una lavanderia a gettoni, dei caffè e altro ancora. È lontana dal centro, ma tranquilla, con montagne vicine e splendidi paesaggi naturali. Un’amica coreana venuta con me a Whistler ha detto che le piacerebbe molto vivere lì dopo la pensione.
La nonna olandese si prendeva davvero cura di me come una madre, dicendomi cose come: «Oggi fa freddo, vestiti pesante».Anche la nonna aveva imparato l’inglese dopo essere arrivata in Canada, quindi capiva bene le difficoltà degli studenti stranieri. Il nonno era inglese, perciò ho potuto familiarizzare maggiormente con l’inglese britannico. Mentre gli altri si abituavano solo all’accento canadese, è stato bello poter conoscere anche quello britannico.
Dopo cena, guardare insieme le Olimpiadi o le partite di hockey era un piacevole passatempo serale. Probabilmente più che in Corea, passavamo la giornata a studiare sodo e a girare in lungo e in largo; dopo aver guardato insieme le Olimpiadi la sera, mi veniva sonno e mi addormentavo. Perciò spesso facevo i compiti scolastici la mattina a scuola. L’ultimo giorno ho scritto sul libro degli ospiti e ho regalato loro una cartolina. È stata una famiglia ospitante così fantastica che vorrei tornarci. La prossima volta voglio portare un bel quaderno su cui scrivere e un inglese migliorato.
# I miei consigli per un anno sabbatico
(Come arrivare)
Ci sono un ingresso sul davanti e uno sul retro, quindi chi viene per la prima volta potrebbe avere difficoltà a trovare la casa dei padroni di casa. Se è la prima volta, consiglio di chiamarli dopo essere arrivati alla fermata dell’autobus.
(Lingua)
Studiavo inglese regolarmente, ma non ho studiato poco prima di partecipare al programma. Ahahah.
(Alloggio)
I padroni di casa erano davvero gentili, quindi vorrei tornarci. Il nonno era inglese e la nonna olandese. Si possono imparare allo stesso tempo l’inglese canadese e quello britannico.
(Pasti)
Comprate e mangiate quello che volete. La pausa pranzo a scuola era breve, quindi c’erano pochissime opzioni.
(Cosa portare)
Ho dimenticato di portare un tagliaunghie, quindi ne ho comprato uno.È stato comodo avere un adattatore multiplo, un bastone per selfie e una borraccia. Ho portato delle alghe essiccate come regalo e gliele ho date il primo giorno; sono piaciute.Mi è dispiaciuto un po’ che alla nonna ospitante non piacesse il pesce.
Controllate attentamente le previsioni del tempo locali e mettete in valigia vestiti adatti. Inoltre, preparate nello zaino il necessario per circa un giorno, nel caso in cui i bagagli non arrivino il primo giorno. Al ritorno ho fatto una sosta a Seattle prima di rientrare in Corea e due amici coreani si sono ritrovati senza nulla perché la compagnia aerea aveva ritardato i loro bagagli. Erano molto agitati.E viaggiate assolutamente leggeri: in viaggio i bagagli sono solo bagagli. Sarebbe una buona idea portare regali dalla Corea, come le alghe essiccate. Piacciono a molti stranieri.
(Viaggi)
Nei giorni in cui non ci sono programmi scolastici,Dopo le lezioni, ho chiesto all’insegnante che si occupava delle iscrizioni ai programmi e sono andata a visitare diversi posti. Dopo le lezioni, visitare un solo posto al giorno è l’ideale.Ci sono tantissimi posti che vale la pena consigliare; uno di questi è Granville Island. È una piccola isola e al mercato pubblico si vendono tantissimi cibi davvero gustosi.
Whistler è il posto migliore da visitare in inverno, il giorno dopo una nevicata. Gli alberi coperti di neve erano davvero bellissimi. Consiglio anche il tour di un giorno a Victoria. Durante il tour abbiamo preso il traghetto serale per tornare, e le stelle viste dal traghetto erano meravigliose, quindi non perdetevelo. Ho detto a un bambino del posto: «Guarda il cielo!» e lui ha alzato lo sguardo e ha esclamato: «Oh, mio Dio!» Consiglio anche la gola di Capilano. E il certificato «Ce l’ho fatta» è assolutamente da prendere.
Ho usato un biglietto premio con miglia, ma non c’erano posti disponibili con le miglia sulla tratta Incheon–Vancouver, quindi sono volato a Seattle e il giorno dopo ho preso un autobus. Ho acquistato un pass per Seattle e ho visitato lo Space Needle, la crociera nel porto, Chihuly Garden and Glass, il Pike Place Market, l’EMP Museum e l’Acquario di Seattle.
Il giorno del mio rientro, prima di andare a Vancouver, sono passato in un negozio di alimentari al Pike Place Market gestito da un proprietario coreano,Gli ho raccontato com’era andato il mio mese a Vancouver e gli ho detto con orgoglio che mi ero impegnato molto e avevo vinto il premio Studente del mese. Lui mi ha risposto che sembrava avessi vissuto in un mese esperienze che valgono un anno intero e si è congratulato con me!
Il mio anno sabbatico è stato
Esperienza★★★★★
Era la prima volta che viaggiavo all’estero da solo; ho prenotato personalmente l’alloggio e ho fatto visite turistiche.
Apprendimento★★★★★
Sono rimasto soddisfatto perché, come bonus, ho potuto imparare anche l’inglese canadese e quello britannico.
Ambiente★★★★★
L’ambiente naturale è davvero pulito e piacevole.
Sicurezza★★★★☆
Il Canada è sicuro, ma dopo le 19 diventa molto buio e fa davvero paura. Perciò non posso dare 5 stelle.
Tempo libero★★★★★
Dopo le lezioni, partecipando a tutti i programmi della scuola, sono riuscito a trascorrere il mio tempo in modo proficuo.
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