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#Ho imparato a conoscermi meglio e sono diventato/a più sereno/a. #Ho avuto l’opportunità di fare esperienza pratica con un working holiday e ho ritrovato la voglia di vivere. #Sono soddisfatto/a di come sono cambiato/a.
Ripensare a quando passeggiavo senza pensieri per la città, in quel paese lontano dove non capivo nemmeno la lingua, mi fa stare meglio automaticamente. Allo stesso modo, il progetto Gap Year diventa una fonte di vitalità nella vita semplicemente per averlo vissuto.Se qualcuno mi chiedesse cosa fare dopo essersi preso un periodo di aspettativa o essere andato in pensione, consiglierei senza esitazione un Gap Year. - Soggiorno Gap Year a Parigi / Kim Minji, partecipante al Gap Year / 8 settimane * Questo progetto è attualmente chiuso. (Aggiornamento al 23/08/2018) |
# A dire il vero, non ero partita aspettandomi grandi cambiamenti, ma sono soddisfatta di come sono cambiata.
Ho partecipato al soggiorno Gap Year a Parigi per fare pratica a viaggiare da sola e prepararmi per un Working Holiday. Da piccola facevo viaggi organizzati con i miei genitori e avevo già visitato l’Europa con un viaggio di gruppo. Ma, dopo essere diventata studentessa universitaria, mi sono impegnata senza sosta tra lavoretti e studio, senza uno scopo, così viaggiare era solo un sogno; il soggiorno Gap Year è diventato il mio obiettivo.
Ho messo da parte i soldi per non doverli chiedere ai miei genitori e, dopo aver consultato libri e pianificato itinerari, è iniziato il mio primo viaggio completamente in solitaria. Avevo anche fatto domanda per un Working Holiday in Canada e superato la prima selezione, quindi, una volta superata quella finale, avrei potuto partire.
Tuttavia, a parte aver vissuto in dormitorio durante gli studi, non ero mai stata lontana dai miei genitori, quindi l’idea mi intimidiva. Dopo essere stata accettata per il soggiorno Gap Year, ho pensato che trascorrere due mesi all’estero sarebbe stata un’ottima preparazione per un Working Holiday di un anno.Tutte le ragioni che avevo preso in considerazione per partire mentre mi preparavo al soggiorno Gap Year si sono rivelate obiettivi raggiunti, quando ci ho ripensato dopo la fine del progetto.
Pensavo che un Gap Year fosse un momento per creare una pausa tutta mia. Mi sono posta degli obiettivi, cose che potevo e dovevo realizzare per migliorarmi rispetto a com’ero prima. Tra questi,Mi sono ripromessa di dedicare del tempo a conoscermi e, rileggendo innumerevoli diari e riguardando le foto e il mio modo di comportarmi con gli altri, dopo più di vent’anni sono finalmente riuscita a conoscermi.
In Corea non volevo conoscermi: ero delusa e consumata dall’autocritica. Qui, invece, ho scoperto in cosa ero brava e non esitavo a esprimere la mia opinione, eMi piaceva essere diversa dagli altri. A dire il vero, non ero partita aspettandomi grandi cambiamenti, ma ero soddisfatta di come ero cambiata grazie a trasformazioni piccole e grandi.
# Una giornata a Parigi iniziava aprendo la porta e controllando il tempo.
Quando sono arrivata a Parigi, con una valigia pesante e uno zaino, ho fatto il giro dell’Opéra guardando Google Maps.È un ricordo agrodolce e buffo: non riuscivo a credere di essere arrivata a Parigi senza conoscere nessuno e, non conoscendo le strade, non mi ero nemmeno accorta della stazione proprio davanti a me. Ho iniziato la mia vita parigina in modo così impacciato e ora è finita, e sto scrivendo una relazione.
Una giornata a Parigi iniziava aprendo la porta e controllando il tempo. Ho sperimentato di persona il detto secondo cui in un solo giorno si possono vedere tutte e quattro le stagioni: il fatto che ieri fosse bello non significava che lo sarebbe stato anche oggi, e poteva esserci il sole al mattino e vento nel pomeriggio. Mi vestivo pesante e al mattino mi occupavo dei turni del personale oppure il giovedì partecipavo a una visita guidata mattutina.
Le attività mattutine del personale consistevano soprattutto nelle pulizie e, una volta finite, aspettavamo gli ospiti in arrivo. Gli ospiti venivano da altri paesi, dalla Corea oppure erano studenti in scambio: tutti avevano gli occhi che brillavano per l’attesa di Parigi. ENel pomeriggio facevamo le visite guidate: la Torre Eiffel, il Louvre, Montmartre, luoghi che visitavamo ogni giorno, ma stranamente non mi stancavo mai.
Mi piacevano persino le giornate di pioggia. (Non mi piace che piova tutti i giorni, ma durante il mio soggiorno a Parigi non pioveva spesso.) Nei giorni liberi uscivo con i membri dello staff che avevano i turni compatibili con i miei: andavo nei musei con un’eccentrica studentessa più grande di me della scuola d’arte, facevo il giro dei ristoranti con una ragazza che parlava un po’ di francese e, con la mia unica amica della mia età, facevo picnic a base di kebab nella Giverny battuta dai tuoni, godendomi al massimo le nostre uscite.
Anche dopo avermi divertita così tanto, tornavo sempre in tempo per cena. Con il passare dei giorni il sole tramontava sempre più tardi, ma restare fuori fino a tardi diventava più pericoloso e, soprattutto, non volevo perdermi la deliziosa cena della signora. Dopo il lavoro, ci riunivamo tutti nella sala del personale per chiacchierare di quello che avevamo fatto durante la giornata o di eventuali momenti difficili o divertenti al lavoro, e di solito ci addormentavamo verso l’una o le due di notte.
A Parigi trascorrevo le giornate pensando solo a come rendere piacevole la giornata, senza preoccuparmi di piccolezze. Forse è per questo che mi sentivo leggera e sollevata.I capelli, che prima mi cadevano a ciocche per lo stress, hanno cominciato a cadermi meno e le occhiaie che avevo da 23 anni sono scomparse.
# Una giornata a Parigi iniziava aprendo la porta e controllando il tempo.
In Corea tutto si muove così in fretta che mi sembrava che le persone si logorassero senza che nessuno se ne accorgesse, mentre qui erano tutti così rilassati da farmi ridere. All’inizio non ero affatto abituata a quel ritmo più lento e mi sembrava insopportabile,ma ora anch’io sono diventata più rilassata.
Questa sensazione di tranquillità non derivava dall’essere in pace con me stessa, né dall’avere tanti soldi o tempo a disposizione come se fossi nata con la camicia: poteva nascere solo dall’averla vissuta in prima persona.Dato che non avrei mai potuto provare questa sensazione nella mia vita frenetica in Corea, avrei quasi voluto fermare qualcuno e dirgli di andare per il mondo a trovare la propria serenità.
Il momento più indimenticabile della mia vita a Parigi è stato quando, dopo aver salutato gli ospiti chiacchieroni e un po’ problematici e i colleghi, ho trascorso da sola la mia ultima notte a Parigi. Alcuni ospiti con cui ero diventata amica, con cui ero andata in visita e che a volte mi avevano aiutata al lavoro, mi avevano persino fatto dei regali; quando poi ho lasciato davvero Parigi, sono stata sopraffatta da una tristezza indescrivibile.
Inoltre, alla fine solo una persona dello staff è andata a Praga ed è stata l’ultima a rientrare in Corea, e non riesco a dimenticare il periodo in cui ho lottato da sola contro la solitudine nella sala del personale silenziosa. Di natura amo conoscere persone e, quando sono andate via quelle a cui tenevo di più, tutti mi dicevano che ero coraggiosa, ma ho visto un lato fragile di me che nemmeno io conoscevo.Non è che mi mancasse casa: era la solitudine a farmi venire voglia di tornare. Mentre lavoravo nello staff, pensavo di essere piuttosto coraggiosa e di cavarmela bene in un paese straniero dove non capivo nulla, ma ho capito quanto possa essere potente la solitudine.
# Il mio diario di viaggio era pieno di racconti su quanto fosse bello incontrare tante persone diverse.
Il bello del soggiorno Gap Year era poter andare in giro senza preoccuparmi dell’alloggio e dei pasti. Certo, in cambio dovevo svolgere i turni dello staff, ma così ho risparmiato molto tempo e denaro e ho potuto vedere e provare più cose degli altri. Ho capito che questo posto, raggiungibile con un volo di 12 ore, è pur sempre un luogo in cui la gente vive.
Mi ero lasciata conquistare dall’illusione, alimentata dai diari e dai post di viaggio, che i paesi stranieri fossero davvero diversi e dovessero essere migliori del nostro,e ho potuto percepire odori e atmosfere che non si colgono nelle fotografie,Al supermercato, guardando la gente fare la spesa, vedevo anche gli stranieri dal naso pronunciato, con i capelli biondi e gli occhi azzurri, scegliere i prodotti preoccupandosi della cena. I diari di viaggio, che erano stati una fuga ristoratrice dalla vita frenetica e stancante in Corea, avevano involontariamente alimentato tante illusioni,ed è stato molto divertente smontarle e scoprire cose che non conoscevo.
Ho incontrato tantissime persone. Prima di tutto, vivere con i colleghi dello staff, i migliori del mondo, rendeva ogni giorno qualcosa da aspettare con gioia. E anche se non riuscivo a ricordare i nomi di tutti gli ospiti, quasi tutti mi sono rimasti impressi per le loro caratteristiche distintive.
Una coppia di fratelli birichini; un amico che aveva lasciato il calcio e viaggiava prima di tornare a scuola; un aspirante pilota; una madre venuta a mostrare il mondo oltre i libri; un pianista jazz che aveva lasciato una partitura sul libro degli ospiti; un aspirante comico che diceva che sarebbe diventato famoso; studenti internazionali provenienti da tutta Europa; un insolito fiorista uomo; una persona a cui avevano rubato portafoglio e telefono, arrivata senza prenotazione ma che aveva trovato la serenità; una madre e una figlia che percorrevano il cammino dei pellegrini; una madre arrivata da sola dopo aver organizzato soltanto l’itinerario della figlia; una persona che lavorava negli Stati Uniti e si trovava a Parigi per un viaggio di lavoro; una famiglia in vacanza a Parigi durante le ferie estive: incontrare e fare amicizia con persone dalle caratteristiche e personalità così diverse ha reso prezioso ogni momento.
Ho ascoltato storie di viaggio vere, che non si trovano nei libri, ho raccolto informazioni importanti e sono stata felice di poter alleviare insieme a loro la stanchezza del lavoro.Il mio diario di viaggio era pieno di racconti su quanto fosse bello incontrare persone così diverse.
# I miei consigli per il Gap Year
(Lingua)
Abbandonate l’idea che «all’estero parlino tutti inglese» e interessatevi alla lingua parlata nel paese che visiterete. (Ricordate che in Europa l’unico paese in cui l’inglese è la lingua madre è il Regno Unito. Anche se si usa l’alfabeto latino, pronuncia e significato possono essere completamente diversi e spesso si usano prima il francese, il tedesco o lo spagnolo.)
Cercavo le parole sul dizionario, ma non mi entravano comunque in testa, così osservavo come parlavano gli abitanti del posto e li imitavo. Per esempio, per chiedere a qualcuno di spostarsi in metropolitana si può dire «pardon», mentre per chiamare un cameriere «excusez-moi». Non parlavo molto con la gente del posto, ma prestare attenzione a come dicevano le cose mi è stato molto utile.
(Alloggio)
Gli alloggi sono piccoli, i bagni sono asciutti e si vive usando i mobili invece di sedersi per terra: l’ambiente è davvero diverso da quello coreano, quindi è meglio prepararsi a un po’ di shock.
(Pasti)
A colazione e a cena viene servito cibo coreano, mentre di solito il pranzo è incluso per il personale, quindi non dovete preoccuparvi troppo. E siccome la Francia è la patria della gastronomia, tutto quello che comprate da mangiare fuori è buono e conveniente! (I cibi confezionati, però, non sono granché.)
(Cosa portare)
1. Usa dei sacchetti compressori per ridurre il volume dei vestiti e riuscire a mettere in valigia qualcosa in più. (Gli edifici di Parigi sono riccamente decorati ma monocromatici, quindi i vestiti a tinta unita e dai colori vivaci risalteranno nelle foto.)
2. Porta le creme per la pelle e i cosmetici che usi normalmente, ma qui shampoo, balsami e prodotti per il corpo costano meno e sono molto più efficaci.
3. Metti un trolley da cabina dentro il bagaglio da stiva: più avanti i bagagli si moltiplicheranno a dismisura, quindi portalo per poterci trasferire alcune cose. (Gli europei viaggiano spesso, quindi le borse da viaggio non sono costose, ma se hai già una valigia, risparmia quei soldi per mangiare e fare più acquisti.)
4. Porta assolutamente gli occhiali da sole e un cappello a tesa (non un berretto o un cappellino con visiera piatta). Il sole non splende caldo e delicato: picchia come se volesse bruciare ogni cosa. Anche con gli occhiali da sole la luce può abbagliarti, e il cuoio capelluto si surriscalda e diventa rosso, quindi indossa un cappello. Gli europei non portano occhiali da sole e cappelli per fare una dichiarazione di stile.
(Per chi sta pensando di partecipare)
Se hai paura di andare all’estero da solo o di organizzare attività per conto tuo, Gap Year ti offre un aiuto affidabile e ti aiuta a pianificare. Ma una volta sul posto, le comunicazioni non sono rapide come in Corea e, quando si presenta un problema, devi fare tutto il necessario,quindi spero che tu ti eserciti a trovare il coraggio prima di partire.
Possono presentarsi all’improvviso situazioni completamente diverse da quelle in Corea ed esperienze che non potresti vivere a casa; solo chi si è esercitato a essere coraggioso riuscirà a esserlo. Perciò allenati a esprimere ciò di cui hai bisogno, così potrai far valere le tue ragioni con sicurezza anche in un paese straniero dove non si parla la tua lingua.
# I miei luoghi preferiti di Parigi
Sono arrivata a Parigi direttamente dalla Corea e, lavorando come accompagnatrice turistica, non ero libera di allontanarmi molto. Essendo il mio primo viaggio all’estero da sola, ho deciso di godermi Parigi al massimo senza costringermi a visitare altri paesi.
Ho potuto girare Parigi con calma, visitando luoghi a cui le guide dedicano solo una pagina e posti dove è raro incontrare asiatici, e ho potuto imprimere Parigi nel cuore così vividamente da riuscire a immaginarla a occhi chiusi.
Se tornassi a Parigi, i luoghi che non potrei perdermi sarebbero il Louvre, il Musée d’Orsay, il Panthéon, l’Opéra, Fontainebleau, i Giardini del Lussemburgo e Disneyland.
Sono luoghi dove si può ammirare Parigi nel suo aspetto più autentico e, dato che erano relativamente meno affollati di turisti, ho potuto passeggiare con calma.Dovresti assolutamente visitare il Louvre e il Musée d’Orsay durante le aperture serali. A quell’ora molti gruppi turistici se ne sono già andati, quindi è il momento ideale per ammirare le opere e scattare foto.
Il Panthéon sembra una cattedrale, ma è il luogo di sepoltura dei grandi personaggi che hanno illuminato Parigi. Non è molto grande, ma salire sul tetto e ammirare dall’alto la città antica è stato più spettacolare di qualsiasi terrazza panoramica.
L’Opéra Garnier è un edificio che difficilmente si immaginerebbe essere un teatro. Garnier lo progettò appositamente con una magnificenza superiore a quella di Versailles e, appena si entra, ci si trova in un atrio e in una sala dove sembra che nobili in abito da sera e frac possano passeggiare. C’era un’audioguida in coreano e, poiché l’edificio non era molto grande, è stato facile visitarlo.
Fontainebleau è il palazzo di Napoleone, vicino alla stazione di Avon. Tra i castelli francesi, ha un’atmosfera antica, cupa e austera, ma la dignità di Napoleone e la foresta circostante mi hanno fatto capire subito perché avesse scelto proprio quel luogo invece di Parigi. In particolare, il sentiero nel bosco dalla stazione di Avon al palazzo sembrava il posto perfetto per vedere una carrozza apparire in fondo alla strada.
I Giardini del Lussemburgo, il parco davanti al Panthéon, sono un luogo dove si incontrano più abitanti del posto che alle Tuileries. Compra uno spuntino semplice e siediti nel parco a guardare il cielo azzurro: ti sentirai parigino, come lo straniero seduto accanto a te.
Disneyland, l’unico parco Disney in Europa, situato a Parigi, è stato un paradiso per me, che adoro i cartoni animati e i personaggi. Ho avuto la fortuna di andarci poco dopo l’inizio delle celebrazioni per il 25º anniversario di Disneyland Paris, così ho potuto vedere attrazioni e illuminazioni che prima non c’erano. Mi facevano male le gambe ed ero esausta, ma ricordo ancora di aver pianto guardando i fuochi d’artificio finali. Anche mentre uscivo da Disneyland trascinando le gambe doloranti, mi sono ritrovata a dire che volevo tornarci il giorno dopo.
Se qualcuno mi chiedesse cosa fare dopo aver preso un periodo di aspettativa o essersi ritirato dal lavoro, consiglierei senza esitazione un gap year.
Prima di partire per il mio gap year, ero come un robot. Mentre frequentavo l’università lavoravo nei fine settimana con un impiego part-time e, durante le vacanze, facevo turni sia nei giorni feriali sia nel fine settimana, oltre a dedicarmi alle attività della chiesa e ad altre attività extrascolastiche: mi facevo impazzire.
Ero pronta a rimproverarmi, dicendomi che doveva esserci qualcuno che lavorava più duramente di me e che non fare nulla era praticamente come oziare.Ora ho imparato ad andare avanti senza rinunciare a un ritmo rilassato.Quando comincio a sentirmi impaziente, ripenso al periodo trascorso a Parigi.
Il sogno di 77 giorni, durante il quale ho scoperto i miei maggiori punti di forza e di debolezza, è documentato in 83 pagine di diario e in circa 1.500 video e foto che dimostrano che è stato tutto reale.
Ricordo vividamente i 69 giorni di attività come membro dello staff, la mia prima elezione presidenziale e il voto all’estero, Disneyland, le proteste per le elezioni francesi, che sembravano farmi assistere a un frammento della Rivoluzione francese, un luna park itinerante, l’ingresso nei musei senza tessera, le grigliate di carne, le frequenti festività rispettate seguendo il calendario biblico, il mio viaggio da sola a Praga e le giornate fredde e piovose in cui ero troppo pigra per fare qualsiasi cosa.
Ripensare alle passeggiate spensierate in città, in quel paese lontano dove non riuscivamo neppure a comunicare, mi dà sollievo. In questo modo, il progetto gap year diventa una fonte di energia per la vita solo per il fatto di averlo vissuto.Se qualcuno mi chiedesse cosa fare dopo aver preso un periodo di aspettativa o essersi ritirato dal lavoro, consiglierei senza esitazione un gap year.
E, pochi giorni dopo il mio ritorno da Parigi, ho ricevuto una bella notizia. Dopo sei mesi, ho finalmente ottenuto l’ammissione definitiva al programma Working Holiday in Canada. Mi è sembrato che l’allenamento a Parigi fosse finito e che la vera partita stesse per cominciare. L’esperienza a Parigi è stata una buona base per il Working Holiday e conto di prepararmi con costanza durante il tempo che mi resta. Non vedo l’ora di riprendere il mio gap year in Canada tra sei mesi.
Sono stata felice di poter iniziare il mio gap year con Korea Gap Year e ringrazio lo staff che si è preso cura di me, persino il proprietario dell’alloggio.
Ripensare a quando passeggiavo senza pensieri per la città, in quel paese lontano dove non capivo nemmeno la lingua, mi fa stare meglio automaticamente. Allo stesso modo, il progetto Gap Year diventa una fonte di vitalità nella vita semplicemente per averlo vissuto.Se qualcuno mi chiedesse cosa fare dopo essersi preso un periodo di aspettativa o essere andato in pensione, consiglierei senza esitazione un Gap Year. - Soggiorno Gap Year a Parigi / Kim Minji, partecipante al Gap Year / 8 settimane * Questo progetto è attualmente chiuso. (Aggiornamento al 23/08/2018) |
# A dire il vero, non ero partita aspettandomi grandi cambiamenti, ma sono soddisfatta di come sono cambiata.
Ho partecipato al soggiorno Gap Year a Parigi per fare pratica a viaggiare da sola e prepararmi per un Working Holiday. Da piccola facevo viaggi organizzati con i miei genitori e avevo già visitato l’Europa con un viaggio di gruppo. Ma, dopo essere diventata studentessa universitaria, mi sono impegnata senza sosta tra lavoretti e studio, senza uno scopo, così viaggiare era solo un sogno; il soggiorno Gap Year è diventato il mio obiettivo.
Ho messo da parte i soldi per non doverli chiedere ai miei genitori e, dopo aver consultato libri e pianificato itinerari, è iniziato il mio primo viaggio completamente in solitaria. Avevo anche fatto domanda per un Working Holiday in Canada e superato la prima selezione, quindi, una volta superata quella finale, avrei potuto partire.
Tuttavia, a parte aver vissuto in dormitorio durante gli studi, non ero mai stata lontana dai miei genitori, quindi l’idea mi intimidiva. Dopo essere stata accettata per il soggiorno Gap Year, ho pensato che trascorrere due mesi all’estero sarebbe stata un’ottima preparazione per un Working Holiday di un anno.Tutte le ragioni che avevo preso in considerazione per partire mentre mi preparavo al soggiorno Gap Year si sono rivelate obiettivi raggiunti, quando ci ho ripensato dopo la fine del progetto.
Pensavo che un Gap Year fosse un momento per creare una pausa tutta mia. Mi sono posta degli obiettivi, cose che potevo e dovevo realizzare per migliorarmi rispetto a com’ero prima. Tra questi,Mi sono ripromessa di dedicare del tempo a conoscermi e, rileggendo innumerevoli diari e riguardando le foto e il mio modo di comportarmi con gli altri, dopo più di vent’anni sono finalmente riuscita a conoscermi.
In Corea non volevo conoscermi: ero delusa e consumata dall’autocritica. Qui, invece, ho scoperto in cosa ero brava e non esitavo a esprimere la mia opinione, eMi piaceva essere diversa dagli altri. A dire il vero, non ero partita aspettandomi grandi cambiamenti, ma ero soddisfatta di come ero cambiata grazie a trasformazioni piccole e grandi.
# Una giornata a Parigi iniziava aprendo la porta e controllando il tempo.
Quando sono arrivata a Parigi, con una valigia pesante e uno zaino, ho fatto il giro dell’Opéra guardando Google Maps.È un ricordo agrodolce e buffo: non riuscivo a credere di essere arrivata a Parigi senza conoscere nessuno e, non conoscendo le strade, non mi ero nemmeno accorta della stazione proprio davanti a me. Ho iniziato la mia vita parigina in modo così impacciato e ora è finita, e sto scrivendo una relazione.
Una giornata a Parigi iniziava aprendo la porta e controllando il tempo. Ho sperimentato di persona il detto secondo cui in un solo giorno si possono vedere tutte e quattro le stagioni: il fatto che ieri fosse bello non significava che lo sarebbe stato anche oggi, e poteva esserci il sole al mattino e vento nel pomeriggio. Mi vestivo pesante e al mattino mi occupavo dei turni del personale oppure il giovedì partecipavo a una visita guidata mattutina.
Le attività mattutine del personale consistevano soprattutto nelle pulizie e, una volta finite, aspettavamo gli ospiti in arrivo. Gli ospiti venivano da altri paesi, dalla Corea oppure erano studenti in scambio: tutti avevano gli occhi che brillavano per l’attesa di Parigi. ENel pomeriggio facevamo le visite guidate: la Torre Eiffel, il Louvre, Montmartre, luoghi che visitavamo ogni giorno, ma stranamente non mi stancavo mai.
Mi piacevano persino le giornate di pioggia. (Non mi piace che piova tutti i giorni, ma durante il mio soggiorno a Parigi non pioveva spesso.) Nei giorni liberi uscivo con i membri dello staff che avevano i turni compatibili con i miei: andavo nei musei con un’eccentrica studentessa più grande di me della scuola d’arte, facevo il giro dei ristoranti con una ragazza che parlava un po’ di francese e, con la mia unica amica della mia età, facevo picnic a base di kebab nella Giverny battuta dai tuoni, godendomi al massimo le nostre uscite.
Anche dopo avermi divertita così tanto, tornavo sempre in tempo per cena. Con il passare dei giorni il sole tramontava sempre più tardi, ma restare fuori fino a tardi diventava più pericoloso e, soprattutto, non volevo perdermi la deliziosa cena della signora. Dopo il lavoro, ci riunivamo tutti nella sala del personale per chiacchierare di quello che avevamo fatto durante la giornata o di eventuali momenti difficili o divertenti al lavoro, e di solito ci addormentavamo verso l’una o le due di notte.
A Parigi trascorrevo le giornate pensando solo a come rendere piacevole la giornata, senza preoccuparmi di piccolezze. Forse è per questo che mi sentivo leggera e sollevata.I capelli, che prima mi cadevano a ciocche per lo stress, hanno cominciato a cadermi meno e le occhiaie che avevo da 23 anni sono scomparse.
# Una giornata a Parigi iniziava aprendo la porta e controllando il tempo.
In Corea tutto si muove così in fretta che mi sembrava che le persone si logorassero senza che nessuno se ne accorgesse, mentre qui erano tutti così rilassati da farmi ridere. All’inizio non ero affatto abituata a quel ritmo più lento e mi sembrava insopportabile,ma ora anch’io sono diventata più rilassata.
Questa sensazione di tranquillità non derivava dall’essere in pace con me stessa, né dall’avere tanti soldi o tempo a disposizione come se fossi nata con la camicia: poteva nascere solo dall’averla vissuta in prima persona.Dato che non avrei mai potuto provare questa sensazione nella mia vita frenetica in Corea, avrei quasi voluto fermare qualcuno e dirgli di andare per il mondo a trovare la propria serenità.
Il momento più indimenticabile della mia vita a Parigi è stato quando, dopo aver salutato gli ospiti chiacchieroni e un po’ problematici e i colleghi, ho trascorso da sola la mia ultima notte a Parigi. Alcuni ospiti con cui ero diventata amica, con cui ero andata in visita e che a volte mi avevano aiutata al lavoro, mi avevano persino fatto dei regali; quando poi ho lasciato davvero Parigi, sono stata sopraffatta da una tristezza indescrivibile.
Inoltre, alla fine solo una persona dello staff è andata a Praga ed è stata l’ultima a rientrare in Corea, e non riesco a dimenticare il periodo in cui ho lottato da sola contro la solitudine nella sala del personale silenziosa. Di natura amo conoscere persone e, quando sono andate via quelle a cui tenevo di più, tutti mi dicevano che ero coraggiosa, ma ho visto un lato fragile di me che nemmeno io conoscevo.Non è che mi mancasse casa: era la solitudine a farmi venire voglia di tornare. Mentre lavoravo nello staff, pensavo di essere piuttosto coraggiosa e di cavarmela bene in un paese straniero dove non capivo nulla, ma ho capito quanto possa essere potente la solitudine.
# Il mio diario di viaggio era pieno di racconti su quanto fosse bello incontrare tante persone diverse.
Il bello del soggiorno Gap Year era poter andare in giro senza preoccuparmi dell’alloggio e dei pasti. Certo, in cambio dovevo svolgere i turni dello staff, ma così ho risparmiato molto tempo e denaro e ho potuto vedere e provare più cose degli altri. Ho capito che questo posto, raggiungibile con un volo di 12 ore, è pur sempre un luogo in cui la gente vive.
Mi ero lasciata conquistare dall’illusione, alimentata dai diari e dai post di viaggio, che i paesi stranieri fossero davvero diversi e dovessero essere migliori del nostro,e ho potuto percepire odori e atmosfere che non si colgono nelle fotografie,Al supermercato, guardando la gente fare la spesa, vedevo anche gli stranieri dal naso pronunciato, con i capelli biondi e gli occhi azzurri, scegliere i prodotti preoccupandosi della cena. I diari di viaggio, che erano stati una fuga ristoratrice dalla vita frenetica e stancante in Corea, avevano involontariamente alimentato tante illusioni,ed è stato molto divertente smontarle e scoprire cose che non conoscevo.
Ho incontrato tantissime persone. Prima di tutto, vivere con i colleghi dello staff, i migliori del mondo, rendeva ogni giorno qualcosa da aspettare con gioia. E anche se non riuscivo a ricordare i nomi di tutti gli ospiti, quasi tutti mi sono rimasti impressi per le loro caratteristiche distintive.
Una coppia di fratelli birichini; un amico che aveva lasciato il calcio e viaggiava prima di tornare a scuola; un aspirante pilota; una madre venuta a mostrare il mondo oltre i libri; un pianista jazz che aveva lasciato una partitura sul libro degli ospiti; un aspirante comico che diceva che sarebbe diventato famoso; studenti internazionali provenienti da tutta Europa; un insolito fiorista uomo; una persona a cui avevano rubato portafoglio e telefono, arrivata senza prenotazione ma che aveva trovato la serenità; una madre e una figlia che percorrevano il cammino dei pellegrini; una madre arrivata da sola dopo aver organizzato soltanto l’itinerario della figlia; una persona che lavorava negli Stati Uniti e si trovava a Parigi per un viaggio di lavoro; una famiglia in vacanza a Parigi durante le ferie estive: incontrare e fare amicizia con persone dalle caratteristiche e personalità così diverse ha reso prezioso ogni momento.
Ho ascoltato storie di viaggio vere, che non si trovano nei libri, ho raccolto informazioni importanti e sono stata felice di poter alleviare insieme a loro la stanchezza del lavoro.Il mio diario di viaggio era pieno di racconti su quanto fosse bello incontrare persone così diverse.
# I miei consigli per il Gap Year
(Lingua)
Abbandonate l’idea che «all’estero parlino tutti inglese» e interessatevi alla lingua parlata nel paese che visiterete. (Ricordate che in Europa l’unico paese in cui l’inglese è la lingua madre è il Regno Unito. Anche se si usa l’alfabeto latino, pronuncia e significato possono essere completamente diversi e spesso si usano prima il francese, il tedesco o lo spagnolo.)
Cercavo le parole sul dizionario, ma non mi entravano comunque in testa, così osservavo come parlavano gli abitanti del posto e li imitavo. Per esempio, per chiedere a qualcuno di spostarsi in metropolitana si può dire «pardon», mentre per chiamare un cameriere «excusez-moi». Non parlavo molto con la gente del posto, ma prestare attenzione a come dicevano le cose mi è stato molto utile.
(Alloggio)
Gli alloggi sono piccoli, i bagni sono asciutti e si vive usando i mobili invece di sedersi per terra: l’ambiente è davvero diverso da quello coreano, quindi è meglio prepararsi a un po’ di shock.
(Pasti)
A colazione e a cena viene servito cibo coreano, mentre di solito il pranzo è incluso per il personale, quindi non dovete preoccuparvi troppo. E siccome la Francia è la patria della gastronomia, tutto quello che comprate da mangiare fuori è buono e conveniente! (I cibi confezionati, però, non sono granché.)
(Cosa portare)
1. Usa dei sacchetti compressori per ridurre il volume dei vestiti e riuscire a mettere in valigia qualcosa in più. (Gli edifici di Parigi sono riccamente decorati ma monocromatici, quindi i vestiti a tinta unita e dai colori vivaci risalteranno nelle foto.)
2. Porta le creme per la pelle e i cosmetici che usi normalmente, ma qui shampoo, balsami e prodotti per il corpo costano meno e sono molto più efficaci.
3. Metti un trolley da cabina dentro il bagaglio da stiva: più avanti i bagagli si moltiplicheranno a dismisura, quindi portalo per poterci trasferire alcune cose. (Gli europei viaggiano spesso, quindi le borse da viaggio non sono costose, ma se hai già una valigia, risparmia quei soldi per mangiare e fare più acquisti.)
4. Porta assolutamente gli occhiali da sole e un cappello a tesa (non un berretto o un cappellino con visiera piatta). Il sole non splende caldo e delicato: picchia come se volesse bruciare ogni cosa. Anche con gli occhiali da sole la luce può abbagliarti, e il cuoio capelluto si surriscalda e diventa rosso, quindi indossa un cappello. Gli europei non portano occhiali da sole e cappelli per fare una dichiarazione di stile.
(Per chi sta pensando di partecipare)
Se hai paura di andare all’estero da solo o di organizzare attività per conto tuo, Gap Year ti offre un aiuto affidabile e ti aiuta a pianificare. Ma una volta sul posto, le comunicazioni non sono rapide come in Corea e, quando si presenta un problema, devi fare tutto il necessario,quindi spero che tu ti eserciti a trovare il coraggio prima di partire.
Possono presentarsi all’improvviso situazioni completamente diverse da quelle in Corea ed esperienze che non potresti vivere a casa; solo chi si è esercitato a essere coraggioso riuscirà a esserlo. Perciò allenati a esprimere ciò di cui hai bisogno, così potrai far valere le tue ragioni con sicurezza anche in un paese straniero dove non si parla la tua lingua.
# I miei luoghi preferiti di Parigi
Sono arrivata a Parigi direttamente dalla Corea e, lavorando come accompagnatrice turistica, non ero libera di allontanarmi molto. Essendo il mio primo viaggio all’estero da sola, ho deciso di godermi Parigi al massimo senza costringermi a visitare altri paesi.
Ho potuto girare Parigi con calma, visitando luoghi a cui le guide dedicano solo una pagina e posti dove è raro incontrare asiatici, e ho potuto imprimere Parigi nel cuore così vividamente da riuscire a immaginarla a occhi chiusi.
Se tornassi a Parigi, i luoghi che non potrei perdermi sarebbero il Louvre, il Musée d’Orsay, il Panthéon, l’Opéra, Fontainebleau, i Giardini del Lussemburgo e Disneyland.
Sono luoghi dove si può ammirare Parigi nel suo aspetto più autentico e, dato che erano relativamente meno affollati di turisti, ho potuto passeggiare con calma.Dovresti assolutamente visitare il Louvre e il Musée d’Orsay durante le aperture serali. A quell’ora molti gruppi turistici se ne sono già andati, quindi è il momento ideale per ammirare le opere e scattare foto.
Il Panthéon sembra una cattedrale, ma è il luogo di sepoltura dei grandi personaggi che hanno illuminato Parigi. Non è molto grande, ma salire sul tetto e ammirare dall’alto la città antica è stato più spettacolare di qualsiasi terrazza panoramica.
L’Opéra Garnier è un edificio che difficilmente si immaginerebbe essere un teatro. Garnier lo progettò appositamente con una magnificenza superiore a quella di Versailles e, appena si entra, ci si trova in un atrio e in una sala dove sembra che nobili in abito da sera e frac possano passeggiare. C’era un’audioguida in coreano e, poiché l’edificio non era molto grande, è stato facile visitarlo.
Fontainebleau è il palazzo di Napoleone, vicino alla stazione di Avon. Tra i castelli francesi, ha un’atmosfera antica, cupa e austera, ma la dignità di Napoleone e la foresta circostante mi hanno fatto capire subito perché avesse scelto proprio quel luogo invece di Parigi. In particolare, il sentiero nel bosco dalla stazione di Avon al palazzo sembrava il posto perfetto per vedere una carrozza apparire in fondo alla strada.
I Giardini del Lussemburgo, il parco davanti al Panthéon, sono un luogo dove si incontrano più abitanti del posto che alle Tuileries. Compra uno spuntino semplice e siediti nel parco a guardare il cielo azzurro: ti sentirai parigino, come lo straniero seduto accanto a te.
Disneyland, l’unico parco Disney in Europa, situato a Parigi, è stato un paradiso per me, che adoro i cartoni animati e i personaggi. Ho avuto la fortuna di andarci poco dopo l’inizio delle celebrazioni per il 25º anniversario di Disneyland Paris, così ho potuto vedere attrazioni e illuminazioni che prima non c’erano. Mi facevano male le gambe ed ero esausta, ma ricordo ancora di aver pianto guardando i fuochi d’artificio finali. Anche mentre uscivo da Disneyland trascinando le gambe doloranti, mi sono ritrovata a dire che volevo tornarci il giorno dopo.
Se qualcuno mi chiedesse cosa fare dopo aver preso un periodo di aspettativa o essersi ritirato dal lavoro, consiglierei senza esitazione un gap year.
Prima di partire per il mio gap year, ero come un robot. Mentre frequentavo l’università lavoravo nei fine settimana con un impiego part-time e, durante le vacanze, facevo turni sia nei giorni feriali sia nel fine settimana, oltre a dedicarmi alle attività della chiesa e ad altre attività extrascolastiche: mi facevo impazzire.
Ero pronta a rimproverarmi, dicendomi che doveva esserci qualcuno che lavorava più duramente di me e che non fare nulla era praticamente come oziare.Ora ho imparato ad andare avanti senza rinunciare a un ritmo rilassato.Quando comincio a sentirmi impaziente, ripenso al periodo trascorso a Parigi.
Il sogno di 77 giorni, durante il quale ho scoperto i miei maggiori punti di forza e di debolezza, è documentato in 83 pagine di diario e in circa 1.500 video e foto che dimostrano che è stato tutto reale.
Ricordo vividamente i 69 giorni di attività come membro dello staff, la mia prima elezione presidenziale e il voto all’estero, Disneyland, le proteste per le elezioni francesi, che sembravano farmi assistere a un frammento della Rivoluzione francese, un luna park itinerante, l’ingresso nei musei senza tessera, le grigliate di carne, le frequenti festività rispettate seguendo il calendario biblico, il mio viaggio da sola a Praga e le giornate fredde e piovose in cui ero troppo pigra per fare qualsiasi cosa.
Ripensare alle passeggiate spensierate in città, in quel paese lontano dove non riuscivamo neppure a comunicare, mi dà sollievo. In questo modo, il progetto gap year diventa una fonte di energia per la vita solo per il fatto di averlo vissuto.Se qualcuno mi chiedesse cosa fare dopo aver preso un periodo di aspettativa o essersi ritirato dal lavoro, consiglierei senza esitazione un gap year.
E, pochi giorni dopo il mio ritorno da Parigi, ho ricevuto una bella notizia. Dopo sei mesi, ho finalmente ottenuto l’ammissione definitiva al programma Working Holiday in Canada. Mi è sembrato che l’allenamento a Parigi fosse finito e che la vera partita stesse per cominciare. L’esperienza a Parigi è stata una buona base per il Working Holiday e conto di prepararmi con costanza durante il tempo che mi resta. Non vedo l’ora di riprendere il mio gap year in Canada tra sei mesi.
Sono stata felice di poter iniziare il mio gap year con Korea Gap Year e ringrazio lo staff che si è preso cura di me, persino il proprietario dell’alloggio.
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