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#Sono passata dall’incertezza alla fiducia nel mio percorso professionale #Ho fatto il punto su me stessa e rimesso ordine nei miei pensieri #Ho iniziato senza pensarci troppo e ho imparato ad assumermi le mie responsabilità
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Un’occasione per riesaminare la mia mentalità. Per dirlo in senso metaforico, solo adesso mi sono reso conto che la mia mentalità era marcia e che avevo l’idea fissa di essere sulla strada giusta, ma ho cominciato a riflettere di più su me stesso... Prima temevo di avere un’idea vaga del volontariato all’estero in sé, ma penso di aver acquisito maggiore sicurezza su me stesso in modo più concreto. È stata un’occasione per decidere il mio percorso professionale e per fare il punto su me stesso.
-Volontariato per insegnare inglese in Cambogia, seminando nei bambini i semi dell’apprendimento |
D.È da poco che sei qui. Sono curioso di sapere cosa hai fatto ultimamente.
R. L’ho fatto a settembre dell’anno scorso, quindi sono passati circa sei mesi da quando ho preso un congedo dagli studi. Inizialmente l’ho preso per partecipare a un viaggio di volontariato all’estero.In questo periodo penso di guadagnare ancora un po’ e di andare di nuovo all’estero prima di tornare a studiare. Vorrei andare in Africa. Non ne sono sicuro (ride).
D.Ho sentito che prima di partecipare a questo programma di volontariato eri andato nelle Filippine.
R. Sì, a gennaio dell’anno scorso ci sono andato con degli amici per circa una settimana, tramite un’agenzia di viaggi responsabili.Lo chiamano volonturismo...(Intendi una combinazione di viaggio e volontariato?)Sì, ma in realtà abbiamo fatto pochissimo volontariato. È stato soprattutto un viaggio e, mentre ero in giro, mi sono ritrovato stranamente inquieto.
D.Sei partito per il volontariato per circa un mese. Prima di partire, i tuoi genitori o le persone intorno a te erano preoccupati?
R. All’inizio pensavo di restare sei mesi, ma i miei genitori non erano d’accordo. «Pensi di riuscire a resistere sei mesi? Prova prima ad andare per un mese». Alla fine mi hanno lasciato partire, anche se controvoglia (ride).(Avevi un tuo modo per convincere i tuoi genitori?)Dopo essere tornato dalle Filippine, ho pensato: «Ah, prenderò un congedo dal prossimo semestre». Da quel momento continuavo a ripetermi: «Andrò a fare volontariato all’estero», «Ci andrò. Devo andarci». In pratica mi ero fatto il lavaggio del cervello: ci vado, è il mio destino...
I miei genitori dicevano: «Che congedo dagli studi? Ti manca solo un semestre. Guadagna un po’ di soldi e vai più avanti».Io ho risposto che non ci sarebbe stato un «più avanti». Bisogna andarci da giovani. Se ci vai da più grande, ne risente il fisico. I miei genitori mi hanno chiesto perché dovessi andarci, così...Mi sono seduto e ho preparato una presentazione, anche se non proprio professionale, per spiegare. Ho stampato tutto il materiale... Se avessi detto semplicemente che partivo d’impulso, si sarebbero preoccupati, quindi dovevo conquistare la loro fiducia. Dovevo dimostrare che c’erano dei motivi per cui rimandare la partenza, così glieli ho mostrati (ride).
D.C’erano diversi programmi di volontariato: c’era un motivo particolare per cui hai scelto questo?
R. All’inizio avevo scelto la Thailandia, ma non c’erano posti disponibili e la mia candidatura non è stata approvata. Poi il coordinatore mi ha chiamato direttamente, mi ha spiegato la situazione e mi ha consigliato la Cambogia. Era un programma di insegnamento dell’inglese e, siccome non sono bravo in inglese, ero indeciso. Però ho pensato: «Ah, in qualche modo me la caverò», mi sono iscritto, mi sono preparato in fretta e a dicembre mi hanno contattato, così sono partito.
D.Hai effettivamente insegnato inglese. Prima di partire eri preoccupato: mi chiedo se hai incontrato delle difficoltà.
R. In realtà c’erano molti volontari (circa 20, perlopiù francesi) e tutti parlavano inglese molto meglio di me. Per lo più insegnavamo a bambini della scuola materna, di circa cinque anni, partendo dall’alfabeto, e ci occupavamo anche di attività come la ricerca di sponsor.
D.C’è stata differenza tra il volontariato che immaginavi prima di partire e quello che hai svolto davvero sul posto?
R. È stato un po’ diverso. Il primo giorno sono arrivato e mi hanno solo detto che dovevamo alzarci alle sette del mattino, ma non si è presentato nessuno. Il giorno dopo...è arrivato il direttore dell’organizzazione e ha detto che volevano ottenere sponsorizzazioni da aziende coreane e ci ha chiesto di aiutarli. Non ero partito per cercare sponsor... ma mi hanno messo a capo del progetto e l’ho portato avanti. Alla fine non siamo riusciti a completare l’incarico (contattare le aziende e ottenere sponsorizzazioni) e siamo semplicemente tornati a casa. Ci avevano affidato il compito di contattare le aziende per ottenere sponsorizzazioni regolari, ma in Corea non c’è tutta questa propensione a concederle con tanta facilità, sai.(Sembra che sia stato un progetto difficile)Ho mandato email a circa 70 aziende, ma mi hanno rifiutato tutte. E da lì non potevo certo telefonare. Mi sono pentito di non aver verificato prima: magari avrei trovato anche un solo posto disposto ad aiutarci.
D.D. Com’era grande la struttura?
R. L’edificio aveva circa tre o quattro piani. C’erano un edificio scolastico separato, gli uffici, i dormitori dei ragazzi e due o tre spazi dove dormivano i volontari. La struttura era piuttosto grande, quindi mi lasciava un po’ perplesso sentir dire che non avevano soldi.A un certo punto ci hanno derubati. Mi hanno rubato circa 100.000 won e un orologio. Non sono riusciti a ritrovare l’orologio, ma lì mi hanno restituito i soldi.
Dopo che era sparito il mio orologio, sono sparite due volte anche le fotocamere di altri volontari; una reflex digitale è andata persa e poi è stata ritrovata, ma una compatta digitale non è stata recuperata.I bambini hanno detto di aver visto qualcuno che vendeva l’orologio. In realtà avevo sentito una voce su un sospettato che l’aveva rubato, ma non volevo accusare un bambino, quindi ho fatto finta di non saperne nulla. Non volevo ingigantire la cosa.(A quale bambino ti riferisci?)Un bambino che viveva lì. Non uno che frequentava le lezioni, ma uno che abitava lì, mangiava e dormiva lì. Mi hanno restituito i soldi... mi ha fatto riflettere molto.
D.Quanto tempo ti ci è voluto per adattarti all’ambiente locale?
R. Ho cercato di adattarmi in fretta, ma mi è sembrato che ci volesse un po’. Circa una settimana? Poco più di una settimana?(Il cibo andava bene?)In generale mangio di tutto (ride). I volontari ricevevano frutta a ogni pasto e c’era sempre carne: il cibo era davvero buono. Ai bambini piccoli, però, sembrava venisse servito un pasto più scarso e spesso mi pareva che non fosse abbastanza. Mi sentivo in colpa a mangiare perché gli spazi erano aperti e tutti potevano vedersi. Quando i bambini venivano a guardare, mi sentivo ancora più in colpa mentre mangiavo. L’atmosfera della struttura era tale che, dopo le attività del mattino, nel pomeriggio uscivano a giocare: non restavano davvero lì, se ne andavano semplicemente a divertirsi.
D.Quindi nei giorni feriali insegnavate soprattutto al mattino: che attività facevate nel pomeriggio?
R. Nel pomeriggio ci concentravamo sul progetto e la sera facevamo il bagno ai bambini... Ogni giorno due o tre volontari venivano incaricati di lavare i bambini, fare il bucato e così via. Quando li lavavamo, dovevamo rincorrere quelli che scappavano facendo finta di non volersi lavare (ride).(Erano perlopiù orfani?)La proporzione era circa 60 a 40: il venerdì, circa il 40% dei bambini (4 su 10) tornava a casa per il fine settimana, mentre circa il 60% (6 su 10) restava nella struttura.
D.Com’erano gli alloggi sul posto?
R. Gli alloggi erano migliori di quanto mi aspettassi. Mi ero immaginata condizioni pessime. Quando ho fatto volontariato nelle Filippine, ho alloggiato in una casa di legno piena di formiche, senza elettricità e con lenzuola sporche... Pensavo che sarebbe stato così, invece c’era un bagno separato e l’alloggio era più che decoroso (ride).
D.Sono curiosa di sapere come ti sei trovata con i bambini dell’istituto.
R. Ho insegnato a circa sei o sette bambini. Erano però dei bambini di cinque o sei anni completamente indisciplinati: correvano in giro, mi si aggrappavano e scappavano quando dicevo loro di non farlo (ride). Non si può certo picchiarli.(Hai preparato tu il programma didattico?)Abbiamo seguito un programma già esistente. Il mio ruolo principale era quello di assistente e di tenere a bada i bambini.(Dev’essere stato difficile salutarsi.)L’ultimo giorno... non riuscivo a smettere di piangere. Due settimane prima della fine mi sembrava di essere finalmente libera, ma quando è arrivato davvero l’ultimo giorno mi sono sentita strana. Avrei voluto fermarmi un altro mese... Non riuscivo a pensare ad altro che alle cose che non avevo fatto... L’ultimo giorno ho pianto tantissimo. Abbiamo messo della musica e fatto una festa ballando sulle canzoni coreane, come «Gangnam Style».
D.Chi è stata la persona che ti è rimasta più impressa durante il volontariato?
R. Un’insegnante volontaria. Aveva 32 anni; quando sono arrivata non parlavo bene e non riuscivo a integrarmi, ma lei si è presa cura di me, mi dava anche qualcosa in più e le sono stata davvero grata. Alla fine è persino venuta all’aeroporto per salutarmi: aveva un atteggiamento molto materno.(Faceva parte dello staff dell’organizzazione?)No, era anche lei una volontaria francese e mi ha detto che sarebbe ripartita dopo circa tre mesi. Erano tutti davvero gentili.(Uscivate insieme?)Ero sempre in giro ogni venerdì, sabato e domenica (ride).
D.Quali erano le nazionalità e le età degli altri volontari?
R. Perlopiù francesi. Francesi e belgi... erano tutti europei, quindi ero l’unica asiatica. C’erano forse due persone della mia età, mentre la maggior parte aveva tra i 30 e i 40 anni.(Anche quei volontari si occupavano principalmente dell’insegnamento?)Sì, c’erano insegnanti, infermieri e persino qualcuno che, come me, studiava assistenza sociale.(Hai interagito molto con loro?)Uscivamo spesso insieme (ride). Però, quando stavano tra loro, parlavano francese e il mio inglese non era molto buono, quindi a volte mi sentivo un po’ esclusa.(Hai mai avvertito delle differenze culturali?)Da noi, se qualcuno ti chiede «che cosa vuoi fare?», spesso si rifiuta sulle prime: si dice «non importa» due o tre volte prima di accettare. Con loro, invece, se dici di no, è no e basta!
D.Hai viaggiato molto?
R. Credo di aver viaggiato soprattutto nei dintorni di Phnom Penh.(Che atmosfera c’era in Cambogia?)Mi è sembrata più prospera di quanto mi aspettassi. C’erano molti edifici. Però sembra che sia così solo nei dintorni di Phnom Penh. Una volta sono andata da sola ai Killing Fields. Percorrendo strade sterrate e vedendo quelle cose, ho percepito un netto divario tra ricchi e poveri.
D.Nel complesso, quali diresti che sono i punti di forza e i punti deboli di questo programma?
R. A dire il vero, non mi ero preparata molto prima di partire. In Corea avevo passato troppo tempo a fare festa, quindi ho qualche rimpianto. Ho trovato che la ONG fosse ben organizzata. E forse, perché prima di partire mi ero immaginata situazioni davvero estreme, le strutture mi sono sembrate molto pulite e valide. Però ci sono stati aspetti come il fatto che si aspettassero donazioni dai volontari e che i volontari fossero così numerosi da farmi sentire, a volte, manodopera non necessaria. Non c’era nessuno che coordinasse i volontari: da un lato era bello che potessero agire liberamente, dall’altro la mancanza di un responsabile creava una certa distanza tra lo staff e i volontari. Tra i volontari, invece, c’era molta interazione.
D.Che consiglio daresti a chi parteciperà a questo programma in futuro?
R. Fate attenzione ai vostri effetti personali e sarebbe davvero utile portare molto materiale per insegnare l’inglese. Ma credo che dipenda da come ci si adatta. Sarebbe meglio avere una discreta capacità di conversazione. Se riuscite a parlare senza dizionario, tanto meglio: io non mi staccavo mai dal mio.(Che tipo di carattere pensi sia adatto a questo programma?)È un ambiente animato soprattutto dai volontari, quindi ci si troverebbe bene con una persona abbastanza estroversa, capace di andare d’accordo con gli altri e che non abbia paura di farsi un po’ avanti.
D.È stato un periodo di un mese. Ripensando a prima e dopo, il cambiamento che vedo in me è
R. Il primo giorno, quando sono arrivata, ho pensato: «Come farò a resistere un mese?». Mi sembrava di non farcela. Sentivo il bisogno di tornare subito in Corea. Non c’era nessuno ad accogliermi o a presentarmi agli altri. Fin dal primo giorno, la solitudine mi ha travolta. All’inizio pensavo: «È davvero la cosa giusta?»
Scrivevo ogni giorno sul diario. Il primo giorno ho scritto «Come farò a resistere?», ma l’ultimo giorno, ripensandoci, mi sono sentita davvero in colpa nei confronti di quelle persone. Mi è stato molto utile anche il libro che ho letto in quel periodo. All’orientamento prima della partenza ci avevano consigliato alcuni libri utili e ne ho portati con me due.il libro «A vent’anni, non arrenderti mai»Leggerlo mi ha portata a riflettere, non proprio con l’intenzione di rimproverarmi, ma alla fine ho riflettuto su me stessa. Su come oggi molti ventenni vivano come adolescenti, cercando di tirare avanti o di accumulare titoli e continuando a ricevere la paghetta dai genitori. «Se un giorno vuoi diventare una persona importante, impara a guadagnare già da ora; se continui a ricevere la paghetta, a trent’anni vivrai ancora di paghetta»: quella frase mi ha colpita molto. Pensavo di essere adulta, ma in realtà vivevo come una bambina. Perciò sto cercando di rimettere in sesto la mia mentalità (ride).
D.In che cosa il programma Gap Year si differenzia dagli altri programmi di volontariato?
R. Se negli altri programmi si è soprattutto guidati, il programma Gap Year consiste maggiormente nel prendere l’iniziativa e fare le cose da soli. Se non pianifichi, non succederà nulla. Prima di partire mi avevano detto che avrei avuto molto tempo da sola. Mi chiedevo perché, se c’erano dei programmi, avrei avuto così tanto tempo libero, ma una volta lì ho capito che dovevo organizzarmi da sola. Sembra che ruoti tutto intorno a «me»: pianifico io e faccio io...
Un’occasione per guardarmi dentro
D.Per Yeongeun, l’anno sabbatico è
A. Un’opportunità per riesaminare il mio modo di pensare. Per dirlo metaforicamente, solo ora mi sono resa conto che il mio modo di pensare era marcio: ero convinta di essere sulla strada giusta, ma ho iniziato a riflettere di più su me stessa... Prima temevo di avere un’idea troppo vaga del volontariato all’estero, ma ora credo di avere acquisito maggiore sicurezza riguardo a me stessa e a ciò che voglio, in modo più concreto. È stata un’occasione per decidere il mio percorso professionale e fare il punto su me stessa.
D.Quali sono i tuoi progetti per il futuro?
A. Prima di tornare a scuola a settembre, ho intenzione di studiare ancora e ottenere un’altra certificazione. Inoltre, sto pensando di partire per un altro viaggio di volontariato all’estero, della durata di circa uno o due mesi (ride).
Un’occasione per riesaminare la mia mentalità. Per dirlo in senso metaforico, solo adesso mi sono reso conto che la mia mentalità era marcia e che avevo l’idea fissa di essere sulla strada giusta, ma ho cominciato a riflettere di più su me stesso... Prima temevo di avere un’idea vaga del volontariato all’estero in sé, ma penso di aver acquisito maggiore sicurezza su me stesso in modo più concreto. È stata un’occasione per decidere il mio percorso professionale e per fare il punto su me stesso.
-Volontariato per insegnare inglese in Cambogia, seminando nei bambini i semi dell’apprendimento |
D.È da poco che sei qui. Sono curioso di sapere cosa hai fatto ultimamente.
R. L’ho fatto a settembre dell’anno scorso, quindi sono passati circa sei mesi da quando ho preso un congedo dagli studi. Inizialmente l’ho preso per partecipare a un viaggio di volontariato all’estero.In questo periodo penso di guadagnare ancora un po’ e di andare di nuovo all’estero prima di tornare a studiare. Vorrei andare in Africa. Non ne sono sicuro (ride).
D.Ho sentito che prima di partecipare a questo programma di volontariato eri andato nelle Filippine.
R. Sì, a gennaio dell’anno scorso ci sono andato con degli amici per circa una settimana, tramite un’agenzia di viaggi responsabili.Lo chiamano volonturismo...(Intendi una combinazione di viaggio e volontariato?)Sì, ma in realtà abbiamo fatto pochissimo volontariato. È stato soprattutto un viaggio e, mentre ero in giro, mi sono ritrovato stranamente inquieto.
D.Sei partito per il volontariato per circa un mese. Prima di partire, i tuoi genitori o le persone intorno a te erano preoccupati?
R. All’inizio pensavo di restare sei mesi, ma i miei genitori non erano d’accordo. «Pensi di riuscire a resistere sei mesi? Prova prima ad andare per un mese». Alla fine mi hanno lasciato partire, anche se controvoglia (ride).(Avevi un tuo modo per convincere i tuoi genitori?)Dopo essere tornato dalle Filippine, ho pensato: «Ah, prenderò un congedo dal prossimo semestre». Da quel momento continuavo a ripetermi: «Andrò a fare volontariato all’estero», «Ci andrò. Devo andarci». In pratica mi ero fatto il lavaggio del cervello: ci vado, è il mio destino...
I miei genitori dicevano: «Che congedo dagli studi? Ti manca solo un semestre. Guadagna un po’ di soldi e vai più avanti».Io ho risposto che non ci sarebbe stato un «più avanti». Bisogna andarci da giovani. Se ci vai da più grande, ne risente il fisico. I miei genitori mi hanno chiesto perché dovessi andarci, così...Mi sono seduto e ho preparato una presentazione, anche se non proprio professionale, per spiegare. Ho stampato tutto il materiale... Se avessi detto semplicemente che partivo d’impulso, si sarebbero preoccupati, quindi dovevo conquistare la loro fiducia. Dovevo dimostrare che c’erano dei motivi per cui rimandare la partenza, così glieli ho mostrati (ride).
D.C’erano diversi programmi di volontariato: c’era un motivo particolare per cui hai scelto questo?
R. All’inizio avevo scelto la Thailandia, ma non c’erano posti disponibili e la mia candidatura non è stata approvata. Poi il coordinatore mi ha chiamato direttamente, mi ha spiegato la situazione e mi ha consigliato la Cambogia. Era un programma di insegnamento dell’inglese e, siccome non sono bravo in inglese, ero indeciso. Però ho pensato: «Ah, in qualche modo me la caverò», mi sono iscritto, mi sono preparato in fretta e a dicembre mi hanno contattato, così sono partito.
D.Hai effettivamente insegnato inglese. Prima di partire eri preoccupato: mi chiedo se hai incontrato delle difficoltà.
R. In realtà c’erano molti volontari (circa 20, perlopiù francesi) e tutti parlavano inglese molto meglio di me. Per lo più insegnavamo a bambini della scuola materna, di circa cinque anni, partendo dall’alfabeto, e ci occupavamo anche di attività come la ricerca di sponsor.
D.C’è stata differenza tra il volontariato che immaginavi prima di partire e quello che hai svolto davvero sul posto?
R. È stato un po’ diverso. Il primo giorno sono arrivato e mi hanno solo detto che dovevamo alzarci alle sette del mattino, ma non si è presentato nessuno. Il giorno dopo...è arrivato il direttore dell’organizzazione e ha detto che volevano ottenere sponsorizzazioni da aziende coreane e ci ha chiesto di aiutarli. Non ero partito per cercare sponsor... ma mi hanno messo a capo del progetto e l’ho portato avanti. Alla fine non siamo riusciti a completare l’incarico (contattare le aziende e ottenere sponsorizzazioni) e siamo semplicemente tornati a casa. Ci avevano affidato il compito di contattare le aziende per ottenere sponsorizzazioni regolari, ma in Corea non c’è tutta questa propensione a concederle con tanta facilità, sai.(Sembra che sia stato un progetto difficile)Ho mandato email a circa 70 aziende, ma mi hanno rifiutato tutte. E da lì non potevo certo telefonare. Mi sono pentito di non aver verificato prima: magari avrei trovato anche un solo posto disposto ad aiutarci.
D.D. Com’era grande la struttura?
R. L’edificio aveva circa tre o quattro piani. C’erano un edificio scolastico separato, gli uffici, i dormitori dei ragazzi e due o tre spazi dove dormivano i volontari. La struttura era piuttosto grande, quindi mi lasciava un po’ perplesso sentir dire che non avevano soldi.A un certo punto ci hanno derubati. Mi hanno rubato circa 100.000 won e un orologio. Non sono riusciti a ritrovare l’orologio, ma lì mi hanno restituito i soldi.
Dopo che era sparito il mio orologio, sono sparite due volte anche le fotocamere di altri volontari; una reflex digitale è andata persa e poi è stata ritrovata, ma una compatta digitale non è stata recuperata.I bambini hanno detto di aver visto qualcuno che vendeva l’orologio. In realtà avevo sentito una voce su un sospettato che l’aveva rubato, ma non volevo accusare un bambino, quindi ho fatto finta di non saperne nulla. Non volevo ingigantire la cosa.(A quale bambino ti riferisci?)Un bambino che viveva lì. Non uno che frequentava le lezioni, ma uno che abitava lì, mangiava e dormiva lì. Mi hanno restituito i soldi... mi ha fatto riflettere molto.
D.Quanto tempo ti ci è voluto per adattarti all’ambiente locale?
R. Ho cercato di adattarmi in fretta, ma mi è sembrato che ci volesse un po’. Circa una settimana? Poco più di una settimana?(Il cibo andava bene?)In generale mangio di tutto (ride). I volontari ricevevano frutta a ogni pasto e c’era sempre carne: il cibo era davvero buono. Ai bambini piccoli, però, sembrava venisse servito un pasto più scarso e spesso mi pareva che non fosse abbastanza. Mi sentivo in colpa a mangiare perché gli spazi erano aperti e tutti potevano vedersi. Quando i bambini venivano a guardare, mi sentivo ancora più in colpa mentre mangiavo. L’atmosfera della struttura era tale che, dopo le attività del mattino, nel pomeriggio uscivano a giocare: non restavano davvero lì, se ne andavano semplicemente a divertirsi.
D.Quindi nei giorni feriali insegnavate soprattutto al mattino: che attività facevate nel pomeriggio?
R. Nel pomeriggio ci concentravamo sul progetto e la sera facevamo il bagno ai bambini... Ogni giorno due o tre volontari venivano incaricati di lavare i bambini, fare il bucato e così via. Quando li lavavamo, dovevamo rincorrere quelli che scappavano facendo finta di non volersi lavare (ride).(Erano perlopiù orfani?)La proporzione era circa 60 a 40: il venerdì, circa il 40% dei bambini (4 su 10) tornava a casa per il fine settimana, mentre circa il 60% (6 su 10) restava nella struttura.
D.Com’erano gli alloggi sul posto?
R. Gli alloggi erano migliori di quanto mi aspettassi. Mi ero immaginata condizioni pessime. Quando ho fatto volontariato nelle Filippine, ho alloggiato in una casa di legno piena di formiche, senza elettricità e con lenzuola sporche... Pensavo che sarebbe stato così, invece c’era un bagno separato e l’alloggio era più che decoroso (ride).
D.Sono curiosa di sapere come ti sei trovata con i bambini dell’istituto.
R. Ho insegnato a circa sei o sette bambini. Erano però dei bambini di cinque o sei anni completamente indisciplinati: correvano in giro, mi si aggrappavano e scappavano quando dicevo loro di non farlo (ride). Non si può certo picchiarli.(Hai preparato tu il programma didattico?)Abbiamo seguito un programma già esistente. Il mio ruolo principale era quello di assistente e di tenere a bada i bambini.(Dev’essere stato difficile salutarsi.)L’ultimo giorno... non riuscivo a smettere di piangere. Due settimane prima della fine mi sembrava di essere finalmente libera, ma quando è arrivato davvero l’ultimo giorno mi sono sentita strana. Avrei voluto fermarmi un altro mese... Non riuscivo a pensare ad altro che alle cose che non avevo fatto... L’ultimo giorno ho pianto tantissimo. Abbiamo messo della musica e fatto una festa ballando sulle canzoni coreane, come «Gangnam Style».
D.Chi è stata la persona che ti è rimasta più impressa durante il volontariato?
R. Un’insegnante volontaria. Aveva 32 anni; quando sono arrivata non parlavo bene e non riuscivo a integrarmi, ma lei si è presa cura di me, mi dava anche qualcosa in più e le sono stata davvero grata. Alla fine è persino venuta all’aeroporto per salutarmi: aveva un atteggiamento molto materno.(Faceva parte dello staff dell’organizzazione?)No, era anche lei una volontaria francese e mi ha detto che sarebbe ripartita dopo circa tre mesi. Erano tutti davvero gentili.(Uscivate insieme?)Ero sempre in giro ogni venerdì, sabato e domenica (ride).
D.Quali erano le nazionalità e le età degli altri volontari?
R. Perlopiù francesi. Francesi e belgi... erano tutti europei, quindi ero l’unica asiatica. C’erano forse due persone della mia età, mentre la maggior parte aveva tra i 30 e i 40 anni.(Anche quei volontari si occupavano principalmente dell’insegnamento?)Sì, c’erano insegnanti, infermieri e persino qualcuno che, come me, studiava assistenza sociale.(Hai interagito molto con loro?)Uscivamo spesso insieme (ride). Però, quando stavano tra loro, parlavano francese e il mio inglese non era molto buono, quindi a volte mi sentivo un po’ esclusa.(Hai mai avvertito delle differenze culturali?)Da noi, se qualcuno ti chiede «che cosa vuoi fare?», spesso si rifiuta sulle prime: si dice «non importa» due o tre volte prima di accettare. Con loro, invece, se dici di no, è no e basta!
D.Hai viaggiato molto?
R. Credo di aver viaggiato soprattutto nei dintorni di Phnom Penh.(Che atmosfera c’era in Cambogia?)Mi è sembrata più prospera di quanto mi aspettassi. C’erano molti edifici. Però sembra che sia così solo nei dintorni di Phnom Penh. Una volta sono andata da sola ai Killing Fields. Percorrendo strade sterrate e vedendo quelle cose, ho percepito un netto divario tra ricchi e poveri.
D.Nel complesso, quali diresti che sono i punti di forza e i punti deboli di questo programma?
R. A dire il vero, non mi ero preparata molto prima di partire. In Corea avevo passato troppo tempo a fare festa, quindi ho qualche rimpianto. Ho trovato che la ONG fosse ben organizzata. E forse, perché prima di partire mi ero immaginata situazioni davvero estreme, le strutture mi sono sembrate molto pulite e valide. Però ci sono stati aspetti come il fatto che si aspettassero donazioni dai volontari e che i volontari fossero così numerosi da farmi sentire, a volte, manodopera non necessaria. Non c’era nessuno che coordinasse i volontari: da un lato era bello che potessero agire liberamente, dall’altro la mancanza di un responsabile creava una certa distanza tra lo staff e i volontari. Tra i volontari, invece, c’era molta interazione.
D.Che consiglio daresti a chi parteciperà a questo programma in futuro?
R. Fate attenzione ai vostri effetti personali e sarebbe davvero utile portare molto materiale per insegnare l’inglese. Ma credo che dipenda da come ci si adatta. Sarebbe meglio avere una discreta capacità di conversazione. Se riuscite a parlare senza dizionario, tanto meglio: io non mi staccavo mai dal mio.(Che tipo di carattere pensi sia adatto a questo programma?)È un ambiente animato soprattutto dai volontari, quindi ci si troverebbe bene con una persona abbastanza estroversa, capace di andare d’accordo con gli altri e che non abbia paura di farsi un po’ avanti.
D.È stato un periodo di un mese. Ripensando a prima e dopo, il cambiamento che vedo in me è
R. Il primo giorno, quando sono arrivata, ho pensato: «Come farò a resistere un mese?». Mi sembrava di non farcela. Sentivo il bisogno di tornare subito in Corea. Non c’era nessuno ad accogliermi o a presentarmi agli altri. Fin dal primo giorno, la solitudine mi ha travolta. All’inizio pensavo: «È davvero la cosa giusta?»
Scrivevo ogni giorno sul diario. Il primo giorno ho scritto «Come farò a resistere?», ma l’ultimo giorno, ripensandoci, mi sono sentita davvero in colpa nei confronti di quelle persone. Mi è stato molto utile anche il libro che ho letto in quel periodo. All’orientamento prima della partenza ci avevano consigliato alcuni libri utili e ne ho portati con me due.il libro «A vent’anni, non arrenderti mai»Leggerlo mi ha portata a riflettere, non proprio con l’intenzione di rimproverarmi, ma alla fine ho riflettuto su me stessa. Su come oggi molti ventenni vivano come adolescenti, cercando di tirare avanti o di accumulare titoli e continuando a ricevere la paghetta dai genitori. «Se un giorno vuoi diventare una persona importante, impara a guadagnare già da ora; se continui a ricevere la paghetta, a trent’anni vivrai ancora di paghetta»: quella frase mi ha colpita molto. Pensavo di essere adulta, ma in realtà vivevo come una bambina. Perciò sto cercando di rimettere in sesto la mia mentalità (ride).
D.In che cosa il programma Gap Year si differenzia dagli altri programmi di volontariato?
R. Se negli altri programmi si è soprattutto guidati, il programma Gap Year consiste maggiormente nel prendere l’iniziativa e fare le cose da soli. Se non pianifichi, non succederà nulla. Prima di partire mi avevano detto che avrei avuto molto tempo da sola. Mi chiedevo perché, se c’erano dei programmi, avrei avuto così tanto tempo libero, ma una volta lì ho capito che dovevo organizzarmi da sola. Sembra che ruoti tutto intorno a «me»: pianifico io e faccio io...
Un’occasione per guardarmi dentro
D.Per Yeongeun, l’anno sabbatico è
A. Un’opportunità per riesaminare il mio modo di pensare. Per dirlo metaforicamente, solo ora mi sono resa conto che il mio modo di pensare era marcio: ero convinta di essere sulla strada giusta, ma ho iniziato a riflettere di più su me stessa... Prima temevo di avere un’idea troppo vaga del volontariato all’estero, ma ora credo di avere acquisito maggiore sicurezza riguardo a me stessa e a ciò che voglio, in modo più concreto. È stata un’occasione per decidere il mio percorso professionale e fare il punto su me stessa.
D.Quali sono i tuoi progetti per il futuro?
A. Prima di tornare a scuola a settembre, ho intenzione di studiare ancora e ottenere un’altra certificazione. Inoltre, sto pensando di partire per un altro viaggio di volontariato all’estero, della durata di circa uno o due mesi (ride).
Raccogliamo i percorsi di crescita
raccontati dai partecipanti.
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