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#Sono diventata meno dipendente dal telefono e mi sono concentrata di più su me stessa. #Una preziosa amicizia con Claudia. #Un periodo in Grecia che è sembrato una pausa rigenerante.
I momenti che mi hanno regalato una pausa!
Ciao, sono Jeon Seo-hyeon. Dopo essermi laureata, cercavo un’esperienza speciale e, a 25 anni, volevo concedermi una pausa. Più di ogni altra cosa, volevo dimenticare tutto ciò a cui mi stavo dedicando, tra lavoro e studio, e godermi il momento. Posso dire con orgoglio di aver raggiunto questo obiettivo meglio di chiunque altro.
Amo viaggiare e ho visitato tanti Paesi, ma non ero ancora mai stata in Europa. Mi sono chiesta perché non approfittare dell’occasione per fare volontariato in Europa e ho iniziato a cercare informazioni sulla Grecia. Inoltre, amo gli animali, ma non potendo averne con me a casa dei miei, non riuscivo a esprimere liberamente il mio affetto per loro. Per questo ho scelto questo progetto di volontariato con gli animali abbandonati.
Avevo già trascorso due settimane all’estero in viaggio, quindi prepararmi è stato abbastanza semplice. Temevo però che il cibo greco non facesse per me, così ho portato qualche confezione di ramen, che si è rivelata davvero utile. Quando avevo voglia di qualcosa di diverso dalla cucina greca, lo preparavo con gli amici del posto; gli amici inglesi piangevano perché era troppo piccante.
La giornata seguiva un turno spezzato: mi alzavo alle 8 e iniziavo alle 9. Per prima cosa davo da mangiare a gatti e cani e lavavo le ciotole, poi cominciavo le pulizie generali quotidiane. Raccoglievo i bisogni degli animali e spazzavo i pavimenti, per poi passare l’aspirapolvere una seconda volta. Infine pulivo a vapore, passavo lo straccio e spolveravo.
Sembrava un lavoro semplice, ma c’erano tre cortili, il primo e il secondo piano, cinque balconi e quattro stanze, quindi credo che ci volesse un’ora per ogni area. Alle 13 pranzavo e dalle 19 alle 21 riprendeva il turno serale. Riempivo le ciotole dell’acqua di gatti e cani e distribuivo loro il cibo. Gli animali malati dovevano mangiare alimenti diversi, quindi prestavo particolare attenzione a questo aspetto.
Poi pulivo le lettiere dei gatti e lavavo le ciotole dei cani: così finiva la giornata. Mi piace pulire, quindi svolgevo le attività con piacere, anche se a volte erano faticose. Il volontariato in Grecia offre molti momenti rigeneranti, ma è bene tenere presente che le pulizie occupano una parte considerevole del lavoro.
È vero che facendo volontariato ho finito per amare ancora di più gatti e cani, ma ho imparato molto anche osservando l’affetto dei responsabili che si prendevano cura degli animali. C’erano molti gatti bisognosi di aiuto, alcuni ciechi o incapaci di usare le zampe, e i responsabili si prendevano cura di ciascuno di loro. Mi ha commossa vedere che, oltre ai volontari, anche i responsabili venivano ogni giorno la mattina e il pomeriggio per aiutarci e occuparsi degli animali malati.
C’era anche una responsabile americana. Mi colpiva che si dedicasse completamente agli animali e lavorasse in un Paese diverso da quello in cui viveva. Guardandoli, ho pensato che esistono anche modi di vivere così. Alla terza settimana, quando ormai mi ero ambientata un po’, ho anche insegnato le mansioni ai nuovi volontari.
Il mio inglese era davvero elementare, ma vorrei ringraziare gli amici che mi hanno capita. Avendo vissuto sempre in Corea, ho capito davvero quanto sia grande il mondo vivendo insieme ad amici di altri Paesi. Il rifugio è stato il primo posto in cui ho scoperto che si può diventare così vicini a un amico straniero.
Prima, anche quando incontravo amici stranieri, la barriera linguistica rendeva difficile fare amicizia. Invece, sono ancora in contatto con le persone conosciute durante il volontariato, anche adesso che sono tornata in Corea. Mi sembra incredibile. Tra loro, sono diventata più vicina a un’amica inglese.
Il giorno prima che arrivasse la mia amica inglese, tutti gli altri volontari erano tornati a casa, così per due giorni consecutivi abbiamo lavorato solo noi due. Di solito il turno giornaliero si svolge in tre o cinque persone, ma noi abbiamo fatto tutto in due: credo che sia stato allora che siamo diventate molto amiche. Dopotutto, condividere le difficoltà rende il legame ancora più forte.
Anche in seguito, quando avevamo del tempo libero, visitavamo tanti posti insieme, come il centro di Atene, le spiagge e le piccole città nei dintorni. La mia amica inglese è diventata una persona speciale, l’unica con cui sono rimasta in contatto anche dopo il mio ritorno in Corea. Ho anche scoperto che mi piace conoscere persone, a prescindere dalla loro nazionalità.
Ricordo con particolare affetto anche le spiagge che visitavo nei giorni liberi. Ne ho viste davvero tante e ovunque c’erano pesci. Mi torna in mente quando scommettevamo su quanto fossero grandi i pesci che vedevamo con gli amici.
Usando Uber potevo visitare diverse spiagge e il centro anche al di fuori del progetto. A circa 20 minuti in Uber dall’alloggio si trova Avlaki, una località con varie spiagge a pagamento e gratuite. Tra queste, vorrei consigliare il ristorante Lagoon.
Il ristorante si trova proprio sul mare e, se si consuma lì, si possono usare le sdraio. Anche il cibo è buono, ma consiglio davvero di ordinare un caffellatte con zucchero medio. È stato il caffè più buono che abbia bevuto in Grecia.
Durante la pausa tra il turno del mattino e quello del pomeriggio, a volte uscivo un momento, compravo delle patatine al supermercato e un caffè al bar, poi mi sedevo sulla spiaggia del quartiere. Vedere anche gli altri abitanti del posto trascorrere il tempo proprio come me mi faceva sentire una vera residente della Grecia. Mi è piaciuta quella sensazione di vivere davvero all’estero.
Pensavo di non sopportare l’inattività, ma ripensandoci, ciò che mi piaceva di più era trascorrere il tempo con calma seduta in spiaggia, al bar o sul balcone dell’alloggio. Per una settimana ho vissuto in una casa famiglia affidataria, in un piccolo quartiere vicino alla spiaggia, e vedevo gli abitanti salutarsi tra loro per strada. Ho vissuto tutta la vita a Seul e non sapevo bene cosa significasse sentirsi parte di un villaggio, ma allora ne ho fatto un’esperienza, seppur breve, e ho pensato che non sarebbe stato male vivere così.
Quando alloggiavo presso una famiglia affidataria, c’era sempre sul mio letto un gatto un po’ nervoso. Avevo paura che mi mordesse, e ricordo con un sorriso che un’amica volontaria si mise i guanti protettivi e lo spostò altrove. Vorrei ringraziarla per essermi venuta in aiuto.
Mi piaceva anche chiacchierare con gli amici in soggiorno dopo il turno pomeridiano. Di solito non partecipavo spesso perché la sera mi addormento presto, ma era piacevole e divertente stare seduti a chiacchierare mangiando anguria o qualche snack. Inoltre, anche se è una cosa davvero semplice, potevo sdraiarmi in spiaggia in bikini.
In Corea indossavo spesso costumi più coprenti, come i trikini, ma quando sono arrivata in spiaggia mi ha sorpreso vedere che tutti portavano il bikini. Così ne ho comprato uno nel centro di Atene e, quando sono andata alla spiaggia successiva, l’ho indossato per la prima volta in pubblico. Vedendo che nessuno mi prestava attenzione, ho pensato che anche questa fosse una piccola usanza culturale.
Grazie a questa esperienza, ho scoperto che sono più fissata con l’ordine e la pulizia di quanto pensassi. Me ne sono accorta perché il lavoro consisteva nel pulire e lo facevo ogni giorno. D’altra parte, ho pensato che avrei potuto allentare un po’ la pressione che mettevo su me stessa e guardare con più distacco il lavoro che stavo preparando e quello che stavo facendo.
Vorrei continuare a non guardare il telefono appena mi sveglio. In Grecia non lo guardavo anche perché, prima di iniziare a lavorare, mi lavavo il viso, mi lavavo i denti e facevo uno spuntino. Ma, vivendo giornate impegnative, ho scoperto che mi allontanavo sempre più dal telefono e mi concentravo su me stessa. In Corea, invece, appena sveglia guardavo il telefono anche solo per dieci minuti, ma sono riuscita a liberarmi per un po’ di questa cattiva abitudine e vorrei continuare anche dopo il ritorno in Corea.
Dopo questa esperienza, ho pensato che mi piacerebbe provare anche altre esperienze di volontariato all’estero. Prima pensavo che non sarei mai riuscita a partecipare ad attività come il volontariato con i bambini in Africa, ma dopo il viaggio in Grecia ho cambiato idea.
Il volontariato in Grecia si è svolto in un ambiente sicuro. Ho conosciuto persone di diverse nazionalità, ho imparato quanto sia grande il mondo e ho vissuto un’esperienza che mi ha regalato una pausa. Grazie.
Raccogliamo i percorsi di crescita
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