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Il Gap Year è un periodo dedicato alla crescita e alla felicità.
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A chi si prenderà un anno sabbatico in futuroPiù che un incoraggiamento generico sul futuro, voglio dirti: «Ti sei impegnato tanto».Me l'ha detto un collega senior quando mi sono dimessa, e sentirmi dire «ti sei impegnata tanto» mi ha commosso più di ogni altra cosa. Mi ha fatto capire che avevo vissuto con abbastanza dedizione da meritare quel riconoscimento e mi ha dato coraggio. - Il volontariato a Bangkok che ho intrapreso per ritrovare un senso nella vita dopo le dimissioni / Park So-yeon, partecipante a un anno sabbatico |
61ª partecipante a un anno sabbaticoPark So-yeon
Periodo dell'anno sabbatico:Aprile 2016 – luglio 2016 (12 settimane in totale)
Volontariato a Bangkok, intrapreso dopo le dimissioni per ritrovare un senso nella vita.
Attualmente, in Corea del Sud,
ogni anno 60.000 studenti delle scuole medie e superiori abbandonano gli studi, 346.000 ventenni non fanno nulla perché non hanno sogni e il tasso di turnover entro il primo anno di lavoro ha raggiunto il 40%,Si dice che il 75% degli universitari non sia soddisfatto della vita universitaria e che oltre l'80% dei lavoratori non si senta felice.Molti parlano di «sogni», ma non esistono metodi pratici né forme di sostegno. Per risolvere questo problema,Vogliamo introdurre anche in Corea del Sud l'«anno sabbatico».
L'anno sabbaticoè un periodo in cui ci si ferma o ci si allontana dagli studi e dal lavoro per dedicarsi ad attività diverse, come volontariato, viaggi, tirocini, formazione e imprenditoria,È un momento per decidere in quale direzione proseguire ed è una pratica incoraggiata negli Stati Uniti, in Europa e in Giappone.
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# A un certo punto, l'idea di riposarmi mi è diventata estranea.
A un certo punto, mi è diventato insolito riposarmi.Credo di aver continuato a correre senza mai fermarmi, tanto che mi sentivo in ansia se non facevo nulla. Dopo la laurea ho trovato subito lavoro e ho lavorato per quasi due anni. Il lavoro era stressante, ma...Non so perché, ma giorno dopo giorno il mio corpo si faceva sempre più stanco e il mio carattere diventava più sensibile e irritabile. Credo di aver capito cosa significa limitarsi a superare una giornata dopo l'altra.
Dopo aver resistito a lungo, un giorno mi è venuto all'improvviso questo pensiero.
«Va bene vivere così? Ci sono ancora così tante cose che non ho provato: finirò per passare la vita a lavorare e basta?»
Sapevo che un giorno sarei tornata a lavorare, ma mi sembrava un enorme spreco costruire una carriera lavorando e basta, senza fare esperienze né provare nulla. E mi faceva anche paura.
Così, quando ho iniziato a chiedermi cosa mi piacesse, ho ripreso in considerazione la possibilità di frequentare un master, a cui non avevo neanche osato pensare per via della realtà. Ho deciso che avrei dovuto fare qualcosa di più significativo che prepararmi ciecamente a un master. E...Ho deciso di regalarmi un anno sabbatico nel 2016 e ho scelto di prendermi una pausa.
All'inizio, guardando il saldo del conto, mi chiedevo se fosse davvero il caso di prendermi un anno sabbatico. Però avevo un conto di risparmio che avevo aperto seguendo il consiglio di un collega, quando avevo appena iniziato a lavorare. Avevo attivato due conti di risparmio con addebito automatico e, proprio quando stavo decidendo di prendermi l'anno sabbatico, uno dei due è giunto a scadenza inaspettatamente. Così sono riuscita a mettere da parte i soldi con un po' più di tranquillità.
Grazie al mio collega, quei soldi mi sono stati e mi sono tuttora molto utili. Dopo aver lasciato il lavoro, e fino alla partenza, ho fatto anche un breve lavoro part-time per mettere da parte un po' di soldi in più per il viaggio. Prima li avrei spesi in snack o per le spese quotidiane e mi preoccupava investire una somma così grande tutta in una volta, ma ora penso che siano i soldi che ho speso nel modo più utile e prezioso.
# Sono davvero felice di aver detto alle persone intorno a me che sarei partita.
La cosa più difficile durante i preparativi è stata la brutta distorsione alla caviglia che ho rimediato un mese prima della partenza: mi hanno ingessata e sono andata in clinica tutti i giorni. Facevo finta di essere impavida e coraggiosa, ma in realtà sono piuttosto paurosa. Ho pianto e mi sono preoccupata molto. Con la caviglia ferita e ingessata, e le notizie sul virus Zika e sul Sud-est asiatico, ero sinceramente molto spaventata.
Mi sono persino chiesta se non fosse un segno del cielo per dirmi di non partire e se non dovessi rinunciare all'anno sabbatico. Ma avevo già parlato del mio anno sabbatico alle persone intorno a me e avevo già lasciato il lavoro...Era diventato davvero impossibile tornare indietro.Alla fine ho deciso di partire e, per fortuna, mi hanno tolto il gesso una settimana prima della partenza. Riuscivo a camminare normalmente e sono andata in Thailandia.È stato allora che ho pensato: sono davvero felice di aver detto alle persone intorno a me che sarei partita.
#Pensando che fosse davvero ora o mai più, ho deciso di lasciarmi trasportare dal flusso della vita nel 2016.
All'inizio molte persone erano preoccupate e anch'io ci ho pensato a lungo, ma,Pensando che, se non l'avessi fatto allora, non l'avrei fatto mai, ho deciso di lasciarmi trasportare dalla corrente della vita nel 2016.Dopo aver lasciato il lavoro, mi sono ritrovata all'improvviso con molto tempo libero. Prima di partire per la Thailandia ho provato a scrivere un libro da sola, ho fatto passeggiate di giorno lungo il fiume Han, ho partecipato alle conferenze che volevo seguire e ho dedicato del tempo alle cose che desideravo provare.
Ho anche capito cosa sia la felicità semplice e fatta di piccole cose; ero sempre stata così impegnata,Rilassandomi, persino Seoul, dove avevo vissuto senza pensarci troppo, mi è sembrata nuova; anche la mia famiglia e i miei amici, che erano sempre stati lì, mi sono apparsi sotto una luce diversa.
Dopo aver assaporato per un mese una vita più tranquilla, sono finalmente partita per la Thailandia con il cuore pieno di speranza. Le prime due settimane al centro sono state molto monotone, perché le scuole a cui ero stata assegnata non avevano ancora riaperto. Passavo tutta la giornata a dare lezioni d'inglese a un'amica che presto sarebbe partita per studiare in Norvegia e, nel pomeriggio, aiutavo i bambini di una scuola internazionale con i compiti.
Naturalmente, a volte l'amica in partenza per studiare all'estero passava tutta la giornata di cattivo umore perché le mancavano i compagni di classe; e capitava che dovessi convincere e consolare i bambini che non volevano fare i compiti.
All'inizio di maggio le scuole hanno cominciato ad aprire una dopo l'altra e le lezioni sono entrate nel vivo. Alla fine insegnavo più ore di qualsiasi altro volontario del centro: dalle 9 alle 11 del mattino tenevo quattro lezioni. Insegnare a quei bambini adorabili non mi pesava, anche se sudavo tantissimo, ma nei giorni in cui la temperatura sfiorava i 40 gradi e riuscivo a fare lezione per due ore solo con un ventilatore, arrivavo a casa completamente sfinita.
Forse perché la fine di aprile e l'inizio di maggio sono i periodi più caldi, quando il programma è terminato mi ero ormai abituata al punto da non accorgermi quasi più del caldo. In effetti, una volta che ci si abitua a qualcosa, sembra di poter sopportare qualsiasi cosa.
Dato che nel pomeriggio non avevo lezioni, frequentavo una scuola privata di lingua thailandese. A differenza della vita al centro, studiare insieme a persone provenienti da tanti Paesi mi ha insegnato non solo il thailandese, ma anche molto di più sulla Thailandia. C'erano espatriati trasferiti lì per lavoro, freelance che lavoravano in Thailandia per quell'anno, persone arrivate da turiste che si erano innamorate del Paese e avevano deciso di restare, e così via: davveroHo imparato che esistono tanti modi diversi di vivere.
Incontrare persone con vite completamente diverse da quelle che conoscevo ha ampliato i miei orizzonti. Dopo la lezione di thailandese tornavo al centro, passavo di nuovo dal ruolo di studentessa a quello di insegnante, aiutando i bambini con i compiti e tenendo lezioni serali per ragazzi dai 12 ai 14 anni. Insegnante al mattino, studentessa nel pomeriggio e di nuovo insegnante la sera: mattine e sere nelle baraccopoli, pomeriggi nel quartiere affollato. Era come vivere due vite diverse in una sola giornata.
Il mercoledì al cinema c’erano sconti, quindi ogni tanto andavo a vedere un film; nel fine settimana uscivo a mangiare qualcosa di delizioso con gli amici oppure visitavo da sola le attrazioni di Bangkok; durante le vacanze lunghe prendevo l’aereo per visitare altre città, riuscendo a conciliare volontariato, studio e viaggi. Così trascorrevo il mio tempo a Bangkok: rilassata, ma sempre impegnata.
#Sembrava ci fossero così tanti momenti felici.
There seemed to be so many happy moments.Il primo giorno in cui ho tenuto una lezione, il giorno in cui un bambino mi ha dato un bacino, quello in cui ho incontrato al mercato la famiglia di uno dei miei studenti, quello in cui i bambini mi hanno regalato dei fiori per la Festa degli insegnanti, i momenti passati a ballare e cantare con loro, quelli in cui i bambini correvano ad abbracciarmi alla fine della lezione: quasi ogni momento era puro e bellissimo.
Tra tutti, l’episodio che ricordo meglio è quando ho accompagnato un piccolo amico a una festa di compleanno in qualità di tutrice. Il bambino frequentava, grazie a un aiuto economico, una scuola internazionale piuttosto costosa e alla festa c’erano soprattutto figli di espatriati o di famiglie dell’alta società thailandese.
Dentro di me temevo che il bambino potesse essere frainteso o emarginato, ma una delle mamme mi disse che aveva lavorato per una ONG, che capiva la situazione e che sperava persino di aiutare il centro donando vestiti e oggetti che non usava più. In seguito portò di persona giocattoli e vestiti per bambini. La cosa che ricordo meglio è che ogni volta che ci incontravamo mi incoraggiava, dicendomi che stavo facendo davvero una bella cosa.
E il momento più difficile è stato quando è apparso un serpente in casa mia. Era la stagione delle piogge e i notiziari erano pieni di servizi su serpenti che uscivano dai water e mordevano le persone sul sedere. Così, a scuola, scherzavamo dicendoci «Attenzione ai serpenti oggi» e poi tornavo a casa. Il giorno dopo, mentre facevo la doccia, un pitone è sbucato dallo scarico e ho davvero pensato che sarei svenuta.
In quell’alloggio di solito non comparivano pitoni, ma quel giorno aveva piovuto molto nella zona in cui mi trovavo. Nuda e con addosso solo un asciugamano, ho urlato e sono corsa fuori. A stento sono riuscita a cambiarmi e a chiedere aiuto, ma non riuscivo a calmarmi e mi tremavano le mani. Ero così terrorizzata che ho persino preso una pillola calmante a base di erbe tradizionali e sono andata nel centro di Bangkok per stare da un’amica.
Anche in quell’alloggio tutti erano sorpresi, perché non era mai successo prima. Presero delle misure per evitare che altri pitoni risalissero dagli scarichi, ma io non riuscivo a restare in quella casa e mi trasferii altrove. Avevo già sentito dire che i serpenti entrano nelle fognature per ripararsi dal caldo o dalla pioggia e, quando vivevo a Phuket, ne avevo visto uno sul ciglio della strada. Ma quando è successo proprio davanti a me, non sono riuscita a calmarmi per niente. A ripensarci, credo di aver reagito in modo eccessivo, ma in quel momento ero così spaventata che non riuscivo nemmeno a lavarmi le mani in casa.
#Avevo corso per la vita senza mai fermarmi, ma ultimamente mi sembra di riuscire finalmente a respirare un po’.
Dopo aver preso un anno sabbatico, non credo che per me sia cambiato qualcosa in modo radicale. Non c’è stata nessuna grande rivelazione, come un cambiamento di vita o di sogni, né ho acquisito certezze su qualcosa. Il cambiamento più grande è semplicemente che è cambiata la mia routine quotidiana e il mio modo di vedere il mondo si è un po’ spostato.
Avevo corso per la vita senza fermarmi nemmeno un momento, ma ultimamente mi sembra di riuscire a respirare un po’. Ho imparato a vivere con più calma e a prestare attenzione a ciò che mi circonda. Rendermi conto che al mondo esistono tanti modi di vivere e tante storie di cui non ero a conoscenza mi ha fatto guardare il mondo da una prospettiva un po’ diversa.
Inoltre, non me ne ero accorta, ma ultimamente sento spesso dire che il mio sorriso è diventato più bello. Quando l’ho sentito e l’ho confrontato con le foto di qualche tempo fa, mi sono resa conto che sorrido molto più apertamente di prima. Forse, passando tanto tempo con i bambini e ridendo di più, sorridere mi è diventato più naturale.
Il progetto dell’anno sabbatico è finito, ma il mio periodo di pausa personale continua. La settimana scorsa sono andata a Singapore con i miei amici dell’università, con il nome RE-UNION, e per il prossimo fine settimana ho in programma di prendere il brevetto per le immersioni in acque libere. Dopo, penso di fare un breve viaggio nel sud della Thailandia e poi nel nord.
Inoltre, di recente sono riuscita a trovare un biglietto di andata e ritorno per gli Stati Uniti a un prezzo quasi pari a quello di un biglietto di sola andata, quindi ci andrò per una decina di giorni per incontrare amici e viaggiare. Non so quando mi ricapiterà un’occasione simile, perciò cerco di fare tutto il possibile. Quando tornerò in Corea, probabilmente comincerò a prepararmi seriamente per la scuola di specializzazione. Naturalmente, se troverò un lavoro nel settore che voglio studiare, potrei anche non iscrivermi.
Non so ancora che tipo di lavoro farò quando tornerò in Corea, ma qualunque cosa sia, voglio svolgere un’attività significativa e di valore.
# Consigli per chi sta pensando di prendersi un anno sabbatico
1) Non avere paura– È un po’ come andare sulle montagne russe. Mentre aspetti e ti prepari, ti senti nervoso, emozionato, preoccupato e spaventato; ma una volta salito, tutto passa in un lampo, prima ancora che tu abbia il tempo di provare granché. Quando scendi e ti volti a guardare, anche le cose che ti spaventavano diventano ricordi molto divertenti e piacevoli.
2) Asseconda il flusso– Ovunque tu vada e qualunque cosa faccia, succederanno cose nuove, che non hai mai vissuto prima. Potresti trovarti in un ambiente, tra persone o in una cultura che non conosci.
Se cerchi di interpretare tutto in base ai ricordi e alle esperienze che hai fatto finora, potresti trovare molte cose difficili da capire o accettare. Tuttavia, accettarle almeno in parte e assecondare il corso degli eventi sembra il modo più rapido per adattarsi.
3) Non agire d’impulso– Se non hai ancora deciso se prenderti un anno sabbatico, ti consiglio di pensarci ancora un po’. Non credo che si debba partire d’impulso o lasciandosi trascinare dagli eventi. Sarebbe davvero uno spreco di tempo, denaro ed energie, no?
In particolare, se lavori come me, dovresti pensarci ancora più attentamente.A differenza degli studenti, che possono semplicemente tornare a scuola, dopo un anno sabbatico potresti non avere un posto in cui tornare. Perciò è importante definire chiaramente cosa vuoi provare al punto da rinunciare al tuo attuale lavoro stabile e perché vuoi farlo.Se senti ancora che devi farlo davvero e che non c’è momento migliore di questo, fatti coraggio e comincia.
#Hai fatto davvero del tuo meglio.
A chi sta pensando di prendersi un anno sabbaticoPiuttosto che offrire un incoraggiamento generico per il futuro, vorrei dire: «Hai fatto davvero del tuo meglio».È ciò che mi disse una collega più anziana quando mi sono dimessa, e sentirmi dire «hai fatto davvero del tuo meglio» mi ha commossa più di ogni altra cosa. Mi ha fatto sentire di aver faticato abbastanza da meritarmi quelle parole e, in qualche modo, mi ha dato più coraggio.
Oggi tante persone sono sotto pressione e vivono senza neppure un momento per riflettere su se stesse; penso che sia importante prendersi del tempo per capire chi si è. Finora te la sei cavata bene :)
«I 100 protagonisti dell’anno sabbatico» non sono mentori che esistono soltanto in TV o nei libri.Sono le storie di persone che hanno avuto un po’ più coraggio e hanno osato un po’ prima di me.Ci auguriamo che le storie di 100 persone che si sono trovate in situazioni simili e hanno avuto preoccupazioni analoghe possano esserti d’aiuto quando dovrai prendere decisioni importanti nella tua vita.
Le segnalazioni e le candidature per i 100 protagonisti dell’anno sabbatico sono sempre benvenute.
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